Староста не пошевелился. На лбу у него выступили капли пота, глаза воровато бегали по сторонам.
— Оглох, гад? — зло прошипел Раммо и подтолкнул старосту в бок.
Спирин соскочил с повозки на землю и окликнул Коржикова:
— Быстрее, старшина, уводите их в лес! И идите сюда, мне срочно нужно вас проинструктировать!
— Готов, товарищ капитан. Готов, — на ходу доложил Коржиков.
И в тот же момент, воспользовавшись тем, что разведчики на секунду ослабили к нему внимание, староста ужом соскользнул с повозки и выхватил из-за голенища нож.
— Виктор! — вскрикнула Мороз и почти в упор выстрелила в старосту. Выстрел буквально свалил его с ног. Но он все же успел дотянуться до Спирина. И когда тот обернулся на голос и на выстрел, ударил его ножом чуть ниже груди.
Спирин схватился за рану. Коржиков сапогом отбросил уже безжизненное тело старосты. Мороз подбежала к Спирину. Но наперерез ей, взвыв по-звериному и низко опустив голову, явно намереваясь сбить ее с ног, бросился старший сын старосты. Однако, оглушенный рукояткой пистолета Раммо, до Надежды не добежал и кулем свалился на ноги отцу. Раммо подошел к нему и ударил его еще раз. Полицай безжизненно растянулся на траве..
— Правильно. Все равно двоих не довести, — сказал Спирин и, поглядев на свои окровавленные руки, добавил — Сам я виноват, братцы. Надо было сразу обыскать…
— Немедленно ложись. Мы тебя сейчас же перевяжем, — проворно расстегивая на капитане китель, сказала Мороз.
Спирин опустился на землю. Но перевязывать себя не разрешил.
— Передай Коржикову донесение, — сказал он Надежде. — По пути я все ему объясню. Бритиков пойдет с нами. И нам надо срочно уходить. А вы закопайте эту падаль и продолжайте выполнять задачу. Помните — это самое главное. И еще, товарищи, старшим я назначаю капитана Мороз. Теперь она ваш командир…
Он поцеловал руку Надежды.
Мороз передала старшине донесение. Взяла у Спирина его планшет с картой. Разведчики подняли на ноги полицая. Спирин снова прижался губами к руке Надежды. Она нагнулась над ним и тоже поцеловала его.
— Меня донесут. За меня не беспокойся. Береги себя. И главное — задание. Ты все знаешь, — уже скороговоркой продолжал Спирин и потянулся к Коржикову. — Помогите мне.
Спирина подхватили под руки, и вся группа Коржикова скрылась в зарослях молодых берез.
— Они его не донесут, — глядя разведчикам вслед и ни к кому не обращаясь, сказала Мороз.
— Это я виноват, — также ни к кому не обращаясь, сказал Раммо.
Ему никто не ответил.
Трупы старосты и его сына Журба и Птахин бросили в бурьян, густо разросшийся на дне оврага, завалили их полусгнившими колодами давно уже сваленных ураганами деревьев, осыпали на все это нависший над бурьяном обрывистый склон оврага и бегом вернулись к своим. Надежда и Раммо уже выезжали на просеку, Журба и Птахин вскочили на вторую повозку и погнали лошадь следом за ними,
Глава 6
— Они его не донесут, — глядя под копыта лошади, вполголоса повторила Мороз, и на глазах у нее навернулись слезы.
— Должны донести, — попытался успокоить ее Артур. — Их же там четверо…
— Живым не донесут. Ведь до фронта больше тридцати километров, — сказала Мороз и плотно зажмурилась. Слезинки расползлись по ресницам и скатились на щеки.
Дорога, по которой двигались на подводах разведчики, только казалась пустой. Разведчики не успели проехать и километр, как из-за поворота навстречу им выползла колонна бронетранспортеров и автомашин с пехотой. Разведчики переглянулись. Встречаться с немцами вот так открыто, нос к носу, им сегодня уже приходилось. И в общем-то все обошлось благополучно. Но там немцев была небольшая группа. А здесь впереди целая часть.
— Прими на обочину, — сказала Надежда. Артур свернул и освободил дорогу.
— Возьми лошадь под уздцы и веди ее. Останавливаться нам не следует, — решила Надежда.
Раммо проворно выполнил приказание. Надежда оглянулась на вторую подводу. Там в точности скопировали все их действия. Птахин уже шагал рядом с лошадью, а Журба что-то укладывал на повозке.
Впереди колонны ехали пять мотоциклистов с колясками и пулеметами и два гусеничных бронетранспортера. На мотоциклах сидели солдаты. В головном бронетранспортере — молоденький лейтенант. Ни солдаты, ни лейтенант даже не взглянули на подводы на обочине. Немцы были порядком припорошены пылью, усталые и злые. По всему, было видно — часть перебрасывалась от-куда-то издалека и совершала многокилометровый марш. За бронетранспортерами на двух легковых машинах «вандерере» и БМВ ехали старшие и младшие офицеры. Надежда разглядела среди них подполковника и на всякий случай козырнула ему. В машине даже не ответили, хотя Надежда и поймала на себе несколько липких взглядов господ офицеров. Потом снова на дороге зафыркали бронетранспортеры. Они везли солдат и шестиствольные минометы. Везли противотанковые орудия и снова минометы. Надежда не считала их. Она знала, что это точнее точного сделают ее разведчики. Сама же она пристально следила за эмблемами на бортах машин. Всех их украшали рогатые головы буйволов. Такой эмблемы на своем фронте разведчики еще не видели. Сомнений не оставалось: часть прибыла на фронт откуда-то из тыла, а не перебрасывалась с другого направления. Она, судя по внешнему виду, на фронте вообще еще не была. Машины и вся прочая техника были новенькими, необшарпанными, небитыми. Двигалась часть туда же, куда должна была прибыть и танковая дивизия, на участок против нашего правого фланга. Общий замысел врага вырисовывался все яснее. Надо было только узнать теперь, что это была за часть: ее номер, куда она входила организационно и прочее. Но как это можно было сделать? Надежда ломала голову. Остановить какую-либо машину нечего было и думать.
У развилки лесная дорога неожиданно сузилась. Деревья подступили к дороге вплотную. Разведчикам волей-неволей пришлось остановиться. А колонна все гудела, фыркала и гремела. И все двигалась, не сбавляя темпа. Но наконец показался и ее хвост. Проехали тылы, и дорога снова стала свободной. Разведчики могли продолжать путь. Им надо было на развилке брать правее. Но Надежда решила ехать по той дороге, по которой только что двигалась колонна. Она рассчитывала, что они встретят какую-нибудь отставшую машину. И разведчикам повезло. Почти сразу же за вторым поворотом на них чуть не налетел огромный «опель», груженный какими-то бочками. Водитель и сидевший рядом с ним фельдфебель очень спешили. Но им пришлось остановиться. Артур показал фельдфебелю удостоверение фельдполиций и коротко приказал:
— К обер-лейтенанту!
Фельдфебель подбежал к Надежде. Щелкнул каблуками кованых сапог и застыл с рукой у пилотки.
— Кто такой? — не слезая с повозки, потребовала доклада Надежда.
— Командир взвода снабжения хозяйственной роты четыреста одиннадцатого моторизованного полка фельдфебель Ганс Клюге, — отрапортовал немец.
— Куда едете?
— Догоняю колонну, господин обер-лейтенант.
— Почему отстали?
— Эта дубина водитель Глобке, господин обер-лейтенант, ухитрился сжечь все горючее. И пришлось заправляться на дороге.
— Документы!
— Пожалуйста, господин обер-лейтенант, — проворно предъявил удостоверение-фельдфебель.
— Что везете? — не торопясь просматривая записи, продолжала спрашивать Надежда.
— Солонину, господин обер-лейтенант.
— Откуда?
— С армейского склада в Позмоге, господин обер-лейтенант.
— Я спрашиваю, откуда переброшен полк? — невозмутимо уточнила Надежда.
— С зимних квартир из-под Кюстрина.
— Знаю. Бывала там, — кивнула Надежда и вернула документ хозяину. — И помните: если бы я только что не видела колонну вашего полка своими собственными глазами, я посчитала бы вас дезертиром. Почему я обязана верить россказням о вашем глупом водителе?
— Господин обер-лейтенант, клянусь богом, мы спешим изо всех сил! Я честный солдат фюрера… — поклялся фельдфебель. — У меня все документы в полном порядке. Все накладные…
— Можете следовать дальше, — не дала ему договорить Надежда. — И больше чтобы я вас не видела болтающимся по дорогам.
Фельдфебель, так и не отнимавший на протяжении всего их разговора руку от пилотки, лихо повернулся, словно на шарнирах, и бегом бросился к машине. Дверца кабины захлопнулась за ним с глухим металлическим лязгом. «Опель> рванулся и скоро пропал за поворотом.
— Запомните, Артур, это был отдельный четыреста одиннадцатый моторизованный полк резерва главного командования сухопутных войск. Они тащат на фронт резервы уже из-под самого Берлина. Поворачивайте назад и вы. Нам тут больше нечего делать.
Подводы развернулись и скоро опять оказались у развилки. Впереди что-то снова гудело. Но дорога была еще свободной. Надежда воспользовалась этим, приказала остановиться, подозвала к себе Журбу и Птахина. Она развернула на коленях карту и сказала:
— Вы должны точно знать наш маршрут. Вот развилка. Тут мы стоим. Дальше поедем по правой дороге на Гривны. Едем к оберст-лейтенанту Рихерту. Но сами понимаете, что это только на тот случай, если кто-нибудь вздумает нас проверять. На самом же деле ни Гривны, ни тем более Рихерт нам совершенно не нужны. Мы свернем, не доезжая Гривен, снова направо и поедем по дороге, на которой два дня назад наши разведчики захватили почтальона-танкиста. Таким образом, мы выедем в район вот этого небольшого озерка. Есть сведения, что этот участок свободен для передвижения армейских частей. Мы этим воспользуемся. И уж там, на месте, сориентируемся и решим по обстановке, как действовать дальше. Вопросы есть?
— Сколько же это будет километров? — спросил Птахин.
— Я прикидывала, с объездами, с переездами километров тридцать.
— Должны дотемна успеть, — решил Птахин.
— Ничего другого нам просто не остается.
— А я вот думаю, — сказал Журба. целый полк, такую махину, и они днем перебрасывают. Словно и нет никакой нашей авиации…
— Спешат, очевидно. Боятся про