Сверлите ребята, трудитесь, никто вас теперь не потревожит. Добывайте «черное золото», чтобы оно полилось в родные закрома. А мы позаботимся о вашей дополнительной защите. Потому что теперь повод появился…
– Ну что, вы убедились?
– В чем?
– В угрозе нашим экономическим интересам в Африке. Вы были на берегу, видели лодки, взрывчатку?
– Да, был. Кажется, вы были правы.
– Если бы они смогли добраться до буровой, то теперь ее там не было бы. А ведь я предупреждал! Конкретно вас. И вы заверили конкретно меня, что… Но не приняли никаких мер, и это заставляет предположить худшее.
– Что именно?
– Что это не случайность. Что в том есть какой-то ваш интерес. Корыстный! Например, что вы в сговоре с врагом.
– Не говорите так! Я действительно… Но я не думал! Не предполагал. Мы не можем доверять непроверенным фактам.
– Теперь проверили? Теперь сможете «быстро реагировать»? Потому что событие случилось и может случиться еще. В самое ближайшее время.
– Да, я понимаю… Теперь другое дело.
– Я очень рад, что мы нашли общий язык и вы на этот раз услышали меня. А если нет, то мне придется о своих подозрениях сообщить в Москву. Чтобы они заранее могли назначить козла отпущения на тот случай, если что-то произойдет.
– Нет, нет, теперь я передам. Сегодня же. Теперь делу будет дан ход. Обещаю вам!
– Тогда счастливо оставаться.
– Можно вопрос?
– Вопрос? Ну, хорошо.
– Скажите… Это всё… вы?
– Что?
– Обезопасили буровые?
– Нет, это просто какая-то случайность. Возможно, они что-то не поделили и перестреляли друг друга. Или их убил кто-то другой. Времена нынче неспокойные. Но это такая случайность, которая может произойти с каждым. Со мной. С вами… В любую минуту. Потому что Африка – это очень опасный континент.
– Я понял. Я вас понял! Я всё сделаю. Приложу максимум сил, – горячо заверил чиновник.
– Конечно, приложите. Ведь вы здесь на то и поставлены, чтобы блюсти интересы своей страны. Не так ли?
– Да, да, вы правы! Совершенно правы! Если случайно узнаете что-то еще, то обращайтесь. Сразу ко мне! Без всякой бюрократии и волокиты. Я всегда в вашем распоряжении.
– Непременно.
А говорят, с чиновниками договориться нельзя…
Это смотря как говорить.
О чем говорить.
И кому говорить…
Информация прибывает. Всё прибывает и прибывает.
Раз настороженные сети тащат новый улов.
Кто-то приезжает, куда-то идет, с кем-то встречается, что-то говорит. Один контакт сцепляется с другим и с третьим, указывая на четвертый и пятый, сплетаясь в многосложный узор. Несколько ниточек, в том числе, идущую к буровой, он оборвал. Но сколько их еще осталось! Какие рвать следующие? Какие из них самые опасные?
Смотрим. Отслеживаем динамику. Какие изменения в последние дни случились в «паутине»? Где стало узелков гуще, где они убавились или вовсе сошли на нет?
Вот петля, которая стягивается вокруг российского посольства. И каждого ее работника. Как удавка. Добавились ниточки, что свидетельствует о нарастании интереса к русским дипломатам. В связи с чем?
Вот чиновник. В него уперлось очень много стрелок. Он, конечно, занимается вопросами культуры, но почему раньше никого не интересовал? Или теперь здесь какой-то песенный фестиваль организуется? Но при чем здесь тогда «орнитологи»?
Или – тот… Или вот этот. К которому пришли лишь две стрелки, но не простые, а синие, потому что от средних командиров. Один из которых «выкатился» из миссии. Причем пришли лишь один раз, что не очень типично. Если уж люди ходят друг к другу в «гости», то обычно много раз… А чем этот чиновник занимается? Если исходящие ниточки пощупать? Хм… Контактами на высшем уровне. Потому что имел встречи с министрами и даже пару раз с президентом, потому что за ним его личная охрана приезжала. А по должности – мелкая сошка. И как это совместить – такие возможности с входящими контактами? Не вяжется это.
И еще интересный факт: минимум контактов с себе подобными, с такими же как он клерками. В ресторанах с ними не обедает, на фуршеты не ходит и в гости тоже, и даже на море или охоту не выезжает. Как-будто сторонится. Странно это, обычно земляки держатся кучно.
А что на это скажет прослушка?
Ничего! При встречах сигнал блокировался генератором помех. Очень интересно! Надо его взять на заметку и посадить на хвост лучших филеров. И тому первому – тоже.
Теперь по этим узелкам. Которые связались так туго и все подле президентского дворца. Отчего там такой ажиотаж, которого раньше не наблюдалось? Особенно около силовых министров. Что это к ним гости зачастили? Незваные. Впрочем, званые тоже.
Вот этот, кто такой? Который, как сообщают филеры, обнимался с ним на пороге и по плечику хлопал?
Ищем в базе данных паспортов, которые пограничники сливают. Ага, понятно, гость из Европы. Смотрим по фамилии, если она не вымышленная… Нет, не вымышленная, реального, с реальной биографией человека. Который родился, учился, женился… Служил, в войсках НАТО на какой-то полугражданской должности, теперь пенсионер.
И где он мог с министром пересекаться так плотно, что можно ручкой по плечику стучать? А если все его фото отсмотреть. Люди любят хвастаться своей жизнью. Смотрим… Папа. Мама. Детские фото. Школа. Военное училище. Общая фотография выпускников.
Стоп! А какое училище он окончил? Так то же самое, где министр учился. Выходит, однокашники они! И за каким он сюда приехал? Именно теперь? Ностальгия замучила. Ни позже ни раньше? Может, кто еще приезжал?
Смотрим, смотрим…
Известный американский журналист, который взял интервью. И… нигде его не опубликовал. Почему? Ему же командировку отбивать надо было. Или собеседник не интересный? Нет… Он ведь знал, к кому ехал. Или он с другими целями приезжал? Надо бы с ним побеседовать. Но не самому. Не царское это дело. А кто тогда? Кто его сможет разговорить? Какой-нибудь коллега по цеху? Лучше дама… И лучше молодая и симпатичная. Так может, Вероника? А что? Девушка она видная… со всех сторон, с большим… опытом общения с мужским полом. Умеет к себе расположить. И разговорить. Ну, такая уж у нее профессия. Она трепаться не будет, да и о сути задания знать ей не обязательно.
Подготовим ей документы.
И…
– Добрый день. Я журналистка из Латвии. Это такая маленькая европейская страна, бывшая республика СССР. – Голосок приятный, просто слух ласкает.
– Что вы хотите?
– Познакомиться с вами, несколько вопросов задать. Мне это очень важно для карьеры. Я начинающая журналистка.
– Я не даю интервью.
– Но, может быть… в виде исключения? Зайдите на мою социальную страничку, посмотрите, вдруг я вас заинтересую.
Зашел. Посмотрел. Хороша страничка. Вернее, ее хозяйка. Ах, какая… Ну, всё при ней…
Что это за страна такая Лат-ви-я, где такие красотки обитают? Надо туда наведаться. Но вначале познакомимся. Поближе… Мужики везде одинаковы, везде в штанах.
– Пожалуй, я с вами встречусь. Надо помогать молодым кадрам.
– Я прилечу к вам в любое удобное время. Хоть днем, хоть ночью.
И вот это «хоть ночью» прозвучало как-то особенно проникновенно.
Журналистка оказалась даже лучше, чем на фото. Потому что фото не передает главного…
Гостья стояла на пороге, хлопая ресницами, и губки ее трепетали от волнения.
– Я… извините… к вам… Надеюсь, не помешала? – И румянец на щечках.
– Проходите. Садитесь. Вот сюда.
Прошла. Села. На краешек кресла. Спинка прямая, плечики назад, чтобы бюст подчеркнуть. И ножки скрестила, как на картинке в «Плейбое». Но главное даже не это, а голос и взгляды, от которых мурашки по спине и по животу к самым коленкам! Прямо за живое берет.
– Я пришла взять у вас интервью. – Губки бантиком. Зубки – жемчужинки. И язычок между… – Что-то я волнуюсь. У вас не найдется выпить?
Понятно, что не воду из-под крана.
Нашлось.
Выпили. И еще… И еще… Разговорились… Разговор пошел о профессиональных секретах.
– Вот все почему-то считают, что журналист, это так – послушал и записал с чужих слов верно. Не-ет! Иной журналист может ход истории вспять повернуть! Маркс тоже был журналистом, а такого наворотил, что весь двадцатый век расхлебывали!
Девушка слушает, ротик приоткрыв. Само очарование. Хочется перед такой хвостик распушить.
– Я ведь тоже… Пусть не Маркс, но причастен! Да! Я ведь не просто репортеришка газетный, я, можно сказать – голубь мира. Миротворец. Спасающий сотни жизней. Да…
– Вы?
Искреннее удивление, усиленное восхищением и чуть-чуть обожанием!
– Да я. Например, Ирак. Ведь я был там. Раньше… До того, как туда пришли вояки. Интервью брал. У генералов. И даже у министра обороны. Вот так с ним сидел, как с вами. Тет-а-тет. Понимаете?
– Нет, – искренне распахнула глазки. Замечательное у нее декольте.
– Ах, какая вы еще глупенькая. Или вы думаете, я только писать умею? Гениально… Нет, я умею останавливать войны! Я приезжаю и… договариваюсь. А потом приходят «зеленые береты», которые завоевывают… Без единого выстрела. И вся слава достается им. Этим воякам. Которые не воюют, а приходят на всё готовенькое. А истинные герои остаются в тени истории.
– Не может быть!
– Может. Зачем воевать, зачем стрелять, если можно все решить келейно с большими командирами. Надо только подобрать к ним ключик. И это не деньги. Вернее, не только деньги! Это умение найти общий язык, убедить, перетащить на свою сторону. Это не всем дано. Почти никому. Мне – дано. Я вот теперь в командировку ездил и всем невдомек… А через пару месяцев или через полгода, где-то раз! и тихая война, в которой мы победим бескровно. Но я вам ничего не говорил. А вы ничего не будете про это писать. Обещаете?
– Конечно. Я понимаю. И восхищаюсь вами!
Обратная дорога. Но не в Латвию.
Краткий отчет:
– Судя по всему, в последней поездке, он встречался