Роза не могла ему помочь в таких интимных вещах, а жена и подавно. Она не захочет даже прикоснуться к нему…
— Мне очень жаль.
Он быстро обернулся на звук голоса. Арианна стояла с подносом в руках и выражением лица столь же бесстрастным, как и ее извинение.
— Это я должен просить прощения.
— Все в порядке. Ты просто нездоров. Мне не следовало кричать на тебя.
— У меня сотрясение мозга. И ты на меня не кричала.
— Тебе вредно волноваться.
— Нет, ты… — он замолчал, и уголки его губ задрожали в лукавой улыбке. — Если мы продолжим в том же духе, то снова поссоримся, выясняя, кто перед кем должен извиниться.
Арианна ответила на его улыбку.
— Ты прав. Мы оба здорово проголодались.
Он оглядел еду на подносе.
— Неужели это сандвичи с тунцом и салатом?
— Да. Роза сказала, что ты любишь тунца. А вот лимонад, печенье… Если тебе еще что-нибудь нужно…
Она направилась было к двери, но Доминик схватил ее за запястье.
— Не уходи.
— Я не хочу тебя утомлять, Доминик. Доктор сказал…
— Останься со мной. Пожалуйста, составь мне компанию. В конце концов, это мой первый день дома.
Он ждал ее ответа с бьющимся сердцем.
— Хорошо, — сказала она наконец.
Доминик поднял белый флаг. Ему было необходимо хотя бы временное перемирие. И ей тоже.
Они обедали в гостиной, за длинным столом. Это была просторная комната с мраморным полом и нежно-розовыми стенами. Она хотела было зажечь свечи, но потом решила, что свечи уместны только для влюбленных.
Доминик почти ничего не ел.
— Если ты хочешь что-нибудь другое… — начала было Арианна.
Встретив ее взгляд, Доминик быстро отвел глаза.
— Да нет, все очень вкусно.
— Роза сказала, что ты любишь спаржу, но…
— Ради бога, Арианна! Роза не самый крупный специалист в области моих пристрастий! И с чего ты взяла… — Он внезапно замолчал, положил вилку и перевел дыхание. — Извини.
— Ничего страшного. Ты просто… устал. В конце концов, это твой первый день дома.
— Да, вот именно. — Он встал вслед за ней. — Я помогу тебе с посудой.
— Нет! — вырвалось у нее. Меньше всего ей хотелось провести с ним лишнюю минуту, понимая, что им нечего сказать друг другу, думая, что его раздражает ее присутствие. Ей нет места в жизни Доминика.
— Я хотела сказать, что тебе нужно отдохнуть. — Она выдавила из себя улыбку.
Отдохнуть? Да она что, издевается? Доминик знал, что сегодня ночью заснуть ему не удастся. Он будет лежать с открытыми глазами, вспоминая натянутую улыбку своей жены, которая изо всех сил старалась показать, что ей совсем не в тягость провести весь день с ним.
— Да, — быстро сказал он и встал, — именно это мне и нужно. Хорошо отдохнуть. Все было очень вкусно. Спасибо.
— Я рада, что тебе понравилось.
— Мне бы не хотелось утруждать тебя, Арианна, но…
Впервые она услышала что-то вроде неуверенности в его голосе.
— У тебя начались боли? — обеспокоено спросила она. — Я дам тебе таблетки.
— Все в порядке. Я просто не могу расстегнуть эту чертову рубашку.
Доминик был похож на маленького обиженного мальчика. Ему ведь приходилось просить ее о помощи.
— Да-да, конечно. Я сама должна была догадаться. — Она натянуто улыбнулась и постаралась успокоить дрожавшие руки. — Я помогу тебе.
Он стоял неподвижно, не сводя с нее глаз.
— Несколько лет назад я вывихнула запястье. Трудно поверить, какой беспомощной я себя тогда чувствовала, — сказала она, расстегивая первую пуговицу.
— У тебя прекрасные волосы, Арианна.
Ее пальцы замерли на пуговице.
— Спасибо. По крайней мере, у тебя с этим не будет проблем. Ведь у тебя короткие волосы.
— Распусти их.
Она растерянно посмотрела на него.
— Извини?
— Распусти волосы.
— Доминик, — у нее пересохло горло, — я не думаю…
— Пожалуйста. Вынь эти шпильки и выпусти волосы на свободу.
Она не могла решиться. Он сделал это вместо нее. Он провел рукой по ее голове, нащупал заколки у ее висков — и заколки полетели на пол, а по ее плечам заструился каскад светлых прядей.
— Я помню прикосновение твоих волос к моим губам, Арианна.
— Доминик… — Боже, она едва могла дышать. Тепло его руки, нежно гладившей ее по щеке… — Доминик, что ты… что ты делаешь?
Он поцеловал ее. Нежно, очень нежно его губы ласкали ее. Она стояла, не двигаясь, с дрожащими коленями, затаив дыхание, и он снова поцеловал ее. Когда она почувствовала жар его губ, ей захотелось, чтобы это мгновение длилось целую вечность.
За окном сверкнула молния.
Арианна почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Он дотронулся пальцем до ее губ.
— Скажи это, — прошептал он. — Скажи, чего ты хочешь.
Ее чувства, должно быть, отразились на лице, потому что Доминик опустил руку и сделал шаг назад.
— Ладно, — хрипло сказал он. Она видела, каких усилий ему стоило заставить себя отпустить ее. — Я не должен был спрашивать.
Она покачала головой и коснулась его плеча. Он снова попятился, как будто ее прикосновение обжигало его.
— Все в порядке, cara. Просто у меня был тяжелый день.
— Доминик, постой.
Она застыла посреди комнаты, глядя, как он уходит.
Хлопнула дверь. Разыгравшийся ветер стучал в окна дома ветками деревьев.
Арианне хотелось завыть, зарыдать, биться головой об стену. Но она сдержала себя.
Она положит конец этому фарсу семейной жизни, разлюбит человека, который к ней равнодушен, и скажет ему, что у него есть сын.
Ее сон был беспокоен, она то просыпалась, то погружалась в дремоту, видя один и тот же сон, как она идет по нескончаемой тропинке под небом, освещаемым вспышками молний. Одна.
От раската грома задрожали стекла. Арианна резко села в кровати. Еще одна молния. А потом комната погрузилась во тьму.
Она содрогнулась, так как с детства боялась грозы. И сейчас она чувствовала себя маленькой девочкой, испугавшейся грома, молнии, тьмы…
— Доминик, — прошептала она в отчаянии, — Доминик.
Дверь распахнулась. Новая вспышка молнии осветила комнату и фигурку, испуганно скорчившуюся на подушках. Арианна закрыла лицо руками, чтобы не дать молнии себя ослепить и чтобы не дать Доминику увидеть ее искаженное страхом лицо.
— Арианна, ты в порядке?
— В порядке.
Молния вновь осветила небо.
К черту все, подумал Доминик. Она напугана, и она его жена, и не имеет значения, что вот уже месяц она пытается доказать, что он ей не нужен.
Секунду спустя он уже был рядом с ней, обнимая ее здоровой рукой, прижимая к своей обнаженной груди.
— Я позабочусь о тебе, cara, — шептал он. — Доверься мне.
Но ей ничего от него не нужно. Ей никто не нужен, тем более он.
Он провел рукой по ее волосам и прошептал ее имя. Голос его звучал так нежно, с такой любовью, что она поддалась его очарованию.
— Доминик, — прошептала она.
Обхватив его голову руками, она притянула его к себе и поцеловала.
Доминик застонал, когда их губы наконец-то встретились. Забылись те долгие годы, что он провел без Арианны. Все, что теперь имело значение, — ее вкус, ее прикосновения, та сладкая истома, что разливалась по телу.
Он много раз пытался отбросить воспоминания о незнакомке и незабываемой ночи страсти, но ему никогда это не удавалось. Теперь он нашел эту незнакомку и сделал ее своей женой.
И это была их первая брачная ночь.
Он впился в ее губы. Может, он слишком торопится, требует от нее слишком многого? Нет. Арианна отвечала на его поцелуй поцелуем еще более страстным, он чувствовал порхающие прикосновения ее рук к своему лицу, плечам, груди. Он прошептал ее имя, положил руку на ее грудь.
— Доминик, — вздохнула она, и ее тело напряглось.
Он никогда не слышал, чтобы его имя звучало так сладко из уст женщины.
Гроза закончилась. Поднялась полная луна, и в ее мистическом свете он посмотрел на лицо Арианны, и то, что он увидел в ее глазах, наполнило его радостью.
— Арианна. — Его голос охрип от желания. — Я хочу видеть твое тело, но я не могу раздеть тебя одной рукой. Сделай это сама. Сними рубашку, моя принцесса.
Она тоже хотела ощутить его руки на своей коже. Прошло пять лет с тех пор, как она была с мужчиной. После Доминика у нее никого не было.
Теперь он снова ее любовник.
И ее муж.
Арианна встала на колени и медленно стянула с себя рубашку.
Луна бросала отблески на ее белоснежную кожу. Доминик взглянул на нее, его взгляд скользнул от ее лица к ее груди и ниже, к округлому животу.
— Я изменилась, — неуверенно произнесла она.
Да, изменилась. Время и рождение ребенка превратили прекрасную девушку в роскошную женщину. На одно мгновение он почувствовал боль, но не из-за сломанной руки. О, если бы только он был мужчиной, давшим жизнь ее ребенку!
— Ты еще прекрасней, чем раньше, cara, ты так прекрасна, что у меня перехватывает дыхание. — Закрыв глаза, он прижался к ней. — Я жалею только о том, что все эти годы мы не провели вместе.
В глазах Арианны появились слезы.
— Если бы ты знал, как я об этом тоже жалею.
— У тебя чудесная грудь, cara. — Его рука скользнула в соблазнительную ложбинку между ее грудей и ниже, по животу, к бедрам.
Когда их сплетенные тела одновременно содрогнулись от сильнейшего оргазма и когда он склонил голову, чтобы поцеловать Арианну, то почувствовал соленый вкус слез на ее лице, но он не знал, чьи это были слезы, ее или его.
Доминик наконец-то посмотрел правде в лицо. Он женился на Арианне по одной-единственной причине. Он любил ее.
Прошло время. Часы, секунды — какое это имело значение?
Арианна вздохнула и легонько провела рукой по спине Доминика.
— Каким же дураком я был пять лет назад, Арианна.
— Нет, я сама во всем виновата. Я не должна была так сбегать, но мне показалось, что все произошло как-то неправильно.