Казалось еще мгновение, и оборона рухнет, польский командующий видимо тоже это почувствовал и послал в атаку остальную конницу, а потом с места сдвинулось и все польское войско.
Но я видел, что польские рыцари вязнут, их атакующий порыв исчезал прямо на глазах.
От грохота и жутких воплей у меня напрочь свело скулы, зубы скрипели словно мельничные жернова, а время практически остановилось.
Так и подмывало отдать команду своим всадникам купировать прорыв, но я этого так и не сделал — польская лава закончилась сама по себе, а наши ряды снова начали смыкаться.
Часть поляков прорвалась, но наткнулась прямо на татар. Рыцари попытались перестроится, но уставшие лошади сильно сдали и началась настоящая бойня — ляхов стаскивали с седел арканами и резали словно баранов.
Вторую польскую конную лаву встретил дружный пушечный залп. Когда я дым рассеялся, стало ясно, что от них сталась едва ли треть. Поле усеяли конские и человеческие трупы, ржание и вопли умирающих людей сплелись в сплошной гул.
— Милостивец, батюшка!!! — подпрыгивал в седле Вакула. — Пора, пора!!!
У меня от напряжения чуть не выкрошились зубы. Попытался отдать команду, но не смог — пропал голос.
Тем временем подоспела польская пехота и тоже угодила под залп, успевших перезарядится пушкарей. Но они по инерции опять успели врезаться прямо по центру наших рядов.
Сверху было видно, что тевтонцы, тверичи и мои стоят как влитые, пшеки разбивались об них, как вода об камни.
Саданули еще раз пушки, уже прямо в упор, снопы картечи просекли ряды польской пехоты.
Я немного помедлил и прохрипел:
— Маши, маши, мать твою…
Заметался флажок.
Несколько минут ничего не происходило, а потом вперед ринулась наша конница.
— Господи помилуй! — я быстро перекрестился и заорал от радости, когда увидел, как польские ряды разорвали сразу в трех местах, а татары выметнулись по широкой дуге к польской ставке.
Им навстречу ринулся большой отряд рыцарей, но степняки ловким маневром ускользнули.
Еще несколько мгновений и пехота Сигизмунда дрогнула, их единый строй распался на несколько частей.
— Маши всем вперед… — неожиданно спокойно приказал я, а сам выдернул саблю из ножен и подмигнул Вакуле. — Ну что, дождался? Окропим землюшку красненьким?
Инстинкт самосохранения отчаянно бунтовал, но я не смог ничего поделать с собой. А если честно, я просто воспользовался моментом, чтобы устраниться от командования, потому что чувствовал — еще немного и просто свихнусь от волнения и напряжения.
— Милостивец! — от избытка чувств всхлипнул стремянной и браво гаркнул. — Борзо, борзо, шевелись, гультяи!!!
И уже через мгновение, я со своей дружиной галопом полетел на поляков.
Первые мгновения сшибки запомнились какой-то жуткой чехардой отдельных кадров.
Ничего толком не запомнилось, кроме приторно соленого привкуса крови во рту и мерзкого смрада свежих потрохов.
Пришел в себя от рева Вакулы:
— Левее забирай, левее! Вона пошли! На пересек, на пересек…
Присмотрелся и увидел, как от польских шатров в сторону леса ринулся отряд всадников.
Справа раздался знакомый рев.
— Мне отмщение, и аз воздам…
Я мотнул головой на звук и увидел, что рядом на лошаденке несется Ипатий, размахивая словно мечом своим крестом.
— Бля! — восхитился я и пришпорил жеребца.
Поляки завязли в раскисшей земле и через пару минут мы их настигли.
Сшибка!
Грохот, лязг и меня снова вынесло из седла.
Тело вспыхнуло болью, в глазах все завертелось. Я собрался с силами, забарахтался в грязи и встал на колени.
Рядом отчаянно матерился, тоже пытаясь встать какой-то лях в богатом латном доспехе.
Увидев меня, он зло прохрипел:
— Kurwa twoja matka!
— Ах ты хер мамин… — я нащупал ладонью рукоятку висевшей на темляке сабли. — Иди сюда, собака сутулая…
Пшек мерзко скривился и выдернул из ножен свою.
Оскальзываясь в грязи, мы одновременно встали и закружили на поляне.
— Śmierć тobie! — пшек махнул крестом клинком, наскочил, полосонул с оттяжкой, но я успел отмахнуться и сам рубанул его.
Лязгнула сталь об сталь, поляк отскочил, но сразу попытался достать меня по лицу в прыжке.
Снова звонкий лязг, гулко вспорол воздух клинок в ответном ударе.
— Kurwa… — лях зашипел и снова отскочил, припадая на правую ногу.
Я ухмыльнулся и издевательски протянул:
— Скажи пес перед смертью, кто ты такой? Ежели смерд — иди себе, не буду мараться.
— Я Зимовит Равский, из святого рода Пястов!!! — ощерился пшек, перейдя на ломаный русский. — А ты сын свиньи…
— Княже! — рядом взрыли грязь копыта лошадей, над Зимовитом свернули несколько сабель. — Только прикажи…
— Он мой!!! — рявкнул я. — Назад!
— Проклятые русские свиньи!!! — поляк ринулся вперед, но уже через мгновение с утробным хрипом осел, зажимая обеими руками разрубленное лицо.
Что не говори, Шемяка владел клинком просто замечательно: отбив на искос, запястье вывернулось в прямом выпаде, и Польша лишилась одного из претендентов на престол — острие перерубило ему переносицу и вошло глубоко в череп.
— Блядь… — я пошатнулся, уперся на саблю и рявкнул на Вакулу. — Ну?
— Победа, княже! — стремянной соскочил с седла и в пояс поклонился мне. — Победа!!!
Еще один ратник спешился и вдернул в руке ощерившуюся в кривой усмешке человеческую голову.
— Собака Жигимонт!
Картинка в глазах смазалась, я опять покачнулся. Сил едва хватало, чтобы дышать, а тело полностью окаменело. В голове лихорадочно метались мысли: сознание напрочь отказывался верить в то, что мы победили.
— Княже! — ближники вяли меня под руки.
— Пшли… — я грубо отпихнул их и прохрипел. — Коня!
Сеча далеко не закончилась, отдельные отряды поляков и литвинов уже покойника Сигизмунда еще отчаянно сопротивлялись, но уже было совершенно ясно, что мы победили.
А Свидригайло…
К тому времени, как я добрался до его шатра — он уже умер.
— Решайся, княже!!! — русские князья поясно поклонились. — Молим, решайся! Хотим под тебя! Ты наш! Мы твои! Хватит православным латинянам кланяться.
— Хотите? — растерянно провел по ним взглядом.
— Хотим!
Я помедлил и с трудом выдавил из себя:
— Значит быть посему…
Глава 21
Как уже говорил, Свидригайло благополучно и очень кстати отдал богу душу. Но тут я не причем, это все Васька Московский — это его наливками Свигги начал упиваться как бесноватый. Вот же прислал подарок из Москвы вовремя. А мне теперь расхлебывать…
Ну да хрен с ним.
Победа вышла впечатляющая.
Объединенное польско-литовское войско мы разбили в пух и прах: литвины и пшеки по самым скромным подсчетам потеряли не менее семи тысяч только убитыми. Наряду с простыми ратниками, погибло очень много видных представители польской и литовской знати.
Мало того, на тот свет отправились сам Сигизмунд вместе с главным претендентом на польский трон Зимовитом Равским, а сын Жигимонта Михаил и видные представители польской рода Стшемпинских поддерживающие вдову Ягайло и его сына Казимира попали в плен.
Если честно, я даже в мечтах не ожидал такого.
Но…
Но очень скоро пожалел о том, что мы победили, потому что сразу после битвы началась такая чехарда, что я начал подумывать над тем, чтобы сбежать обратно в Москву. Да куда угодно, лишь бы избавится от всей этой нездоровой политической суеты.
Черт, да и Василий, поднаторевший уже в местных политических реалиях в Москве, помочь некому. Етить… я чуть не свихнулся…
С княженьем в русских землях проблем не возникло. Как бы это странно не звучало, Свидригайло наследниками обзавестись не успел, так что обошлось без династической возни, а русские князья охотно мне присягнули. С народом тоже отлично сладилось — среди простого люда я пользовался просто бешенной популярностью. А внутренние литвинские сторонники сразу заткнулись, потому что прекрасно понимали, что им грозит.
А вот дальше пришло время думать о том, как не подавиться откушенным куском и удовлетворить амбиции всех участников этой сраной победы.
С тевтонцами получилось проще всего: точили зубы на Жмудию, так забирайте. С одной стороны, лишний кусок земельки мне никак не помешал бы, а другой — таким образом, на долгое время снимался вопрос с немцами. Да и поддержка Ордена в такое время дорогого стоит. Понятное дело, мирной жизни с ними не получится, но мне сейчас главное выиграть время и укрепиться.
С ними я сговорился позже заключить договор по всем дипломатическим правилам, в котором должны были окончательно решиться территориальные вопросы и вопросы признания друг друга, да отпустил с богом. А еще выторговал присутствие при переговорах третьей стороны — Великого княжества Московского, как гаранта и союзника. И сразу намекнул, что в обмен на Жмудию придется обеспечить нам выход к морю.
Но радоваться было еще рано.
Когда стал вопрос, что делать дальше: захватывать остальную территорию покойного Сигизмунда или нет, я твердо стал на том, что этого делать не стоит.
Как уже говорил, слишком жирный кусок, можно и подавиться. Опять же, затягивать войну сейчас нельзя, а католические территории — это жуткая головная боль и вечный прецедент к претензиям к нам со стороны таких же католических соседей.
Вот тут и случился затык — орды мелких князьков просто взвыли. Они уже копытами рыли землю, в надежде разжиться земельками и хабаром.
К счастью, мне удалось создать влиятельное лобби из своих верных сторонников и вопрос закрыли, а дабы утихомирить жаждущих, я накидал им разных мелких подачек. Звучит просто и незатейливо, но пришлось повертеться, как вошь на гребешке.
Литовское княжество решили сохранить, но, когда обсуждали в каких границах, уже мои сторонники чуть не передрались. Все бы им нахапать, мудакам алчным, а том, как удержать свое, подумать мозгов не хватает.
Долго думали по Киеву и Чернигову и все-таки решили оставить пока литвинам, чтобы они были прокладкой между нами и поляками. Корибутовичу я вернул Новгород-Северский с Путивлем и Курском, а Лугвеновичу Мстиславскому — Мстиславль с Пропойском и Брянском. Естественно, исключительно «в отца место», то есть, на условиях полного подчинения. По итогу, получилось огромное Великое княжество Русское и уже я начал ломать голову, как его назвать.