– И ты правда поверила в это?
Действительно, звучит надуманно.
– Но, если мои родители жили в «Ленгарде», значит…
– Они тоже были Вещими? Да. Ты стала такой не из-за ксанафана, принцесса.
Я ошеломлена и расстроена. Так много всего, о чем он не говорит, чего не объясняет.
– Да хватит уже меня так называть, – бормочу я.
Он потирает шею и нетерпеливо вздыхает.
– Слушай, я действительно многого еще не рассказал, включая и то, как Лиане удавалось следить за тобой все эти годы. Но я не шучу, Лис, еще немного поболтаем, потешим твое любопытство – и помашешь парому ручкой.
Я открываю рот, потому что хочу спорить и дальше, но тут он прижимает палец к моим губам.
– Обещаю, скоро мы снова увидимся, и я все тебе расскажу. Даю слово.
По какой-то неведомой причине я верю ему. К тому же я не хочу, чтобы мой двойник вернулся в «Ленгард» вместо меня и этот фарс продолжился. Поэтому я просто киваю и иду за ним. Он отпускает мою ладонь, коротко усмехается и идет обратно по тоннелю. Идет так быстро, что мне приходится бежать за ним трусцой, чтобы не отстать.
Глава 25
Наверх удается вернуться на удивление легко.
После того как я нашла и спрятала в карман пальто перчатки и очки, которые выронила перед тем, как сбежала, я прощаюсь с Пандорой и Лианой. Они остаются, а мы с Кайлом, Джет, Данте и Хамелеоном, которого по-прежнему держат под охраной, спешим к старому лифту. Джет снова набрасывает на нас маскировку, когда мы выбираемся из катакомб и ныряем в тропики зоопарка, но теперь это не так пугает, теперь я понимаю, почему внезапно стала прозрачной. Странно – да. Но не страшно. Под покровом невидимости мы спешим к терминалу. Пандора написала, что мои друзья из «Ленгарда» стоят в очереди на паром к набережной Серкулар.
Мы уже почти на причале, и тут Кайл неожиданно стаскивает меня с тропинки в окутанную тьмой рощу деревьев. Слабый лунный свет едва-едва пробивается сквозь плотные ветви.
– Джет… – шепчет Кайл.
Непонятно, кто из них снял маскировку, но мы снова становимся видимыми. Впрочем, света здесь немного, и я вижу лишь затененные контуры их тел.
– Не нужно мне напоминать, – говорю я, решив, что именно поэтому мы и остановились. – Я помню, что у меня есть всего три дня, чтобы использовать перчатки и очки и узнать, правы ли вы насчет секретной лаборатории Ваника. Я не забыла!
– Дело не в этом, – говорит Данте и слегка подталкивает Хамелеона вперед, ближе ко мне.
Он явно сделал это не просто так, но я все равно не могу понять почему.
А потом Кайл объясняет:
– Ты должна подправить ему память, Лис. Он не может вернуться в «Ленгард» после всего, что услышал и увидел сегодня ночью.
Меня пугают эти слова, хотя в глубине души я понимаю, что он прав. Но я не могу издать ни звука – ни согласиться, ни отказаться. А потом Хамелеон вдруг начинает вырываться.
– Нет! – кричит он. – Не слушай их, Джейн! Я не… Ты не можешь… пожалуйста, не надо!..
– Спокойнее, парень. – Данте прерывает его, усилив хватку. – Она не сделает тебе больно. Ты даже не поймешь, что что-то изменилось.
Лицо Хамелеона кажется призрачным в лунном свете.
– Она не умеет себя контролировать, она может сделать со мной что угодно!
Он, конечно, прав, но мне все равно больно от его слов.
От Кайла не ускользает мое выражение лица. Даже в тусклом свете я вижу, с какой злостью он смотрит на Хамелеона и как прищуривает глаза.
Я касаюсь его руки.
– Нет. Он прав. Я стирала воспоминания всего один раз, и то под присмотром Варда.
– А сейчас я могу тебе помочь! – напоминает Кайл. – Хотя я не думаю, что тебе нужна моя помощь.
– Ты слишком веришь в мои силы, – ворчу я.
– Просто я верю в них чуть больше, чем ты, – отвечает он. – А теперь поспеши, или вам обоим придется заночевать прямо здесь.
Все еще неуверенная, я уточняю:
– Что именно я должна стереть?
– Верни его к клетке с шимпанзе, а все остальное стирай, – говорит Данте. Его рука лежит у Хамелеона на лбу, их окружает мягкий, матовый свет. – Убеди его в том, что он сильно проголодался и решил, что ничего не случится, если он ненадолго отлучится и купит еды. Убеди, что он заблудился, а потом набрел на вашу группу на шоу тюленей. И убедись, что у него не осталось подозрений, что все прошло нормально, и ты все время была с остальной группой.
– Нет! Нет, Джейн, не делай этого, ну пожалуйста! – умоляет Хамелеон.
Он в ужасе. От меня.
Смотрю на Кайла, и он кивает еще раз.
– Только осторожно, – предупреждает он. – Взвешивай свои слова, взвешивай намерения. И доверяй себе. Ты сможешь.
– А если нет?
– Тогда, как я и сказал, я тебя подстрахую, принцесса. С пацаном в любом случае все будет хорошо, – говорит он. – А теперь за дело. Быстро. Как только ты закончишь, я перестану его блокировать, и он снова станет невидимым. Джет сразу же набросит маскировку, чтобы он нас не заметил. У тебя будет небольшая фора, пока он будет сбит с толку, и тебе нужно будет успеть убраться отсюда. Не переживай, мы направим его куда нужно, пересечетесь у парома.
Его уверенность понемногу начинает передаваться и мне, и план яснее прорисовывается в сознании.
– Шая, твой двойник, будет ждать тебя в женской уборной. Там поменяетесь местами, – заканчивает Кайл. – А теперь поспеши, судя по звукам, они уже вот-вот отчалят.
Вся эта ситуация страшно давит на меня, но в то же время я понимаю, как важно сейчас сосредоточиться. Поэтому я делаю глубокий вдох, стараюсь не слушать жалобные крики Хамелеона, а покрепче ухватиться за обещание Кайла и сконцентрироваться на главном намерении.
– Забудь, – шепчу я, представляя себе все именно так, как предложил Данте.
Мне не нужно видеть мягкую вспышку света или слышать шепот Кайла «Отличная работа, принцесса», чтобы понять, что у меня получилось. Причем я справилась совершенно самостоятельно. Я ощущаю прилив гордости. Мы снова становимся невидимками, я выбираюсь из-под укрытия ветвей и спешу к палубе, бегу по трапу и запрыгиваю на паром. Джет должна точно знать, когда я войду в уборную, потому что, как только я это сделаю, снова стану видимой.
– Слава богу! Я думал, ты уже никогда не придешь!
Я резко останавливаюсь, увидев впереди себя. Я в таком шоке, что могу лишь безмолвно наблюдать за тем, как мой двойник говорит что-то тихим голосом, а затем озаряется вспышкой света и выступает из нее парнем в строгом, деловом костюме.
После этого она, точнее, он, хватает меня за руку – я все еще стою, открыв рот, – и подталкивает вперед.
– Чего ждешь? Давай, Лис, вперед, вперед!
И только потом, когда я сижу на скамейке парома со спящей Эбби на руках и слушаю о том, как мои друзья из «Ленгарда» спорят о том, кто был круче, пингвины или крокодилы, пытаюсь немного собраться с мыслями. Слова Кайла все еще слишком свежи в моей памяти. Мне нужно время, чтобы все улеглось, чтобы я смогла лично убедиться в том, что он говорил правду. И решить, что же мне делать дальше.
Но, по крайней мере, оставшуюся часть сегодняшнего вечера я просто не буду думать ни о лаборатории Ваника, ни о том, что в «Ленгарде» знают, кто я такая. Не буду думать о том, что мои родители были Вещими, о том, почему они покинули «Ленгард» и почему никогда не рассказывали мне о своих способностях. Или не предупреждали о моих.
Вместо этого я просто закрываю глаза, откидываю голову на сиденье и пытаюсь выбросить все из головы.
Все это может подождать и до завтра, говорю я самой себе. Завтра я со всем этим разберусь.
Глава 26
В свое оправдание хочу сказать: мои намерения были самыми честными. Я действительно планировала с утра первым же делом заняться проверкой информации. Но, прежде чем я успела что-либо сделать, на меня свалилась неожиданная ранняя тренировка с Вардом. Через несколько часов у меня уже все плыло перед глазами, а голову наполняла боль, граничащая с мигренью. И при всем при этом мне все равно нужно было сосредоточиться на уроке.
И мне ни капли не помогало то, что Вард сегодня зверствовал куда больше, чем обычно. Прошлым вечером после возвращения из зоопарка он зашел в наш номер. Мне было тяжело находиться с ним в одной комнате. Я все время задавалась вопросом: знает ли он правду о Ванике? И обо мне.
…А еще совсем немного переживала о том, каков его вклад в то, что, быть может, на самом деле происходит в «Ленгарде».
Наше утреннее занятие не пролило свет на то, о чем он может знать. Единственная возможность сосредоточиться на его заданиях: максимально абстрагироваться от того, что рассказал мне Кайл. Только так я смогу слушать Варда, смотреть на Варда, быть рядом с Вардом.
– Джейн, где ты сегодня витаешь? – спрашивает Вард, и я поднимаю на него глаза.
Он стоит передо мной в центре угольной комнаты. Его джинсы и белая футболка ярко выделяются на фоне черного камня. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз видела его улыбку. Но, как только эта мысль возникает у меня в голове, я тут же отмахиваюсь от нее.
Я не хочу видеть, как Вард улыбается.
Не хочу.
И уж точно не хочу видеть, как он улыбается мне. Да еще вот так просто.
Он манипулировал мной. Он предал меня. И вполне возможно, это – меньшее из его грешков. Особенно если представить, что даже малая часть того, о чем мне рассказывал про Ваника Кайл, – правда. И что Вард, глава тренировочного центра, мог принимать во всем этом участие.
– Не выспалась, – бормочу я в свое оправдание и стараюсь не смотреть на него, не замечать того, как смягчилось его лицо. – И еще голова болит.
– Тебя что-то тревожит?
Ничего себе вопрос – я чуть не расхохоталась. Но, быть может…
– Я могу тебя кое о чем спросить?
Он меняется за секунду, прямо у меня на глазах. На его лицо опускается непроницаемая маска, тело каменеет. Мне ужасно хочется чем-нибудь бросить в него.