Влад долго не решался развернуть сообщение полностью, думая, что это какая-то ошибка или реклама. Он кликнул на страничку отправителя, но кроме одной-единственной картинки ничего не было. Странно. Кто-то решил подшутить над ним? Он узнает кто!
Вечером после тренировки Влад лёг на кровать и снова взял в руки телефон. «Прочитаю», – решил он.
«Открываться всегда непросто. Искренность сегодня не в моде, но я попробую… Мы с тобой учимся в одной школе. Ты мне очень нравишься, но я не решаюсь заговорить с тобой. У тебя, очевидно, много поклонниц, поэтому, наверное, у меня нет шансов тебе понравиться. Представляю, как тебе тяжело…»
Влад несколько раз перечитал анонимку, не решаясь ответить. Это сообщение отличалось от тех, что он обычно получал от девочек. Откуда она знала, что ему тяжело?!
Он мысленно перебирал всех своих знакомых, которые строили ему глазки в школе. И вдруг его осенило.
– Новенькая! – прошептал он.
Влад не раз замечал её скромный взгляд. Порой ему казалось, что она неожиданно возникала будто из ниоткуда и проходила мимо, едва осмеливаясь поднять на него глаза. Глаза, кстати, красивые, карие. Да и в целом что-то в ней было.
Влада одолевали сомнения. Он не был уверен, что нравится новенькой. Возможно, ему уже кажется, что он нравится всем девочкам без исключения.
«Если это новенькая и я отвечу, – размышлял Влад, – к чему приведёт эта переписка? Она будет что-то от меня ждать?! А мне сейчас совсем не до этого! Или ещё хуже… Что, если это не она? А кто-то, кто мне вообще не понравится. Зачем мне отвечать? В этом общении нет смысла!»
«Ты можешь не отвечать, я всё понимаю, – вдруг появилось новое сообщение от незнакомки, – мне просто очень хотелось узнать, какой ты человек. Ты можешь мне открыться, я не жду ничего взамен. У тебя тренировки, учёба… Сложно, наверное, всё успевать. Как у тебя это получается?»
Влад прочитал эти слова и написал ответ, сам не зная, зачем он это делает: «Ничего не успеваю».
Это было правдой. Учёба нависала над ним снежной лавиной, готовой в любой момент завалить все его мечты и надежды. Он не успевал тщательно готовиться к занятиям. Тренировок перед ответственным матчем становилось всё больше. А когда он вечером приходил домой, то сил на домашние задания уже не оставалось.
«Легко представить! – быстро возник ответ. – Но ты молодец! Не каждому дан спортивный дар. Ты правильно делаешь, что развиваешь его. Я верю, что тебя ждёт большое будущее».
Влад горестно ухмыльнулся, глядя в экран смартфона. Ему стало грустно, что единственным человеком, верившем в него, помимо мамы, была какая-то незнакомка в социальной сети. Отец не верил в него. Тренер давил и старался выжать из мальчика всё до последней капли, чтобы снова не оказаться в такой же ситуации, как случилось с его командой. Другие футболисты даже не разговаривали с ним в раздевалке. Ещё бы… Когда тренер постоянно сравнивал их с Владом и больше не признавал ничьи таланты.
«Спасибо», – сухо ответил Влад.
«Я чувствую, что у нас много общего. Родители меня не понимают, требуют учиться на отлично. Поэтому я так часто чувствую себя одинокой. У тебя такое бывает?»
«Постоянно», – признался Влад.
В груди неприятно защемило от мыслей об отце. С тех пор, как родители развелись и мама на время переехала в другой город ради работы, Влад постоянно ощущал тоску. Он догадывался, что мама просто не стерпела постоянных претензий отца, который держал всю семью в своих властных руках. Всё должно было быть по его воле.
Гениальный хирург, лучший в городе. Да что там, во всём округе! Эмоции и прочие «розовые слюни» были у него не в чести. «Хирург должен подходить к своему делу с холодной головой, – любил говорить отец. – Если я начну жалеть своих пациентов, то не смогу проводить операции, которые спасут им жизнь». И так во всём. Он искренне верил, что поступал правильно и во благо. С Владом он обращался таким же образом – знал лучше, чем должен заниматься сын. И это был не футбол.
«Значит, ты меня понимаешь, – появилось новое сообщение, – это здорово! Но разве у тебя не много в школе друзей? Мне казалось, ты пользуешься большой популярностью. Все хотят с тобой дружить».
«Это не так», – напечатал Влад и вздохнул.
«Ты можешь со мной поделиться», – всплыло новое сообщение.
Влад долго думал прежде, чем ответить. Ему нужно было кому-то выговориться. Почему бы не сделать это одной из своих поклонниц, которая не просится в кино или на прогулку? В конце концов, социальные сети созданы для того, чтобы общаться. А в реальной жизни у него это не получалось делать почти ни с кем.
Глава 5«Пять залов»
Катя постепенно привыкала к школе и уже не чувствовала себя чужой. Дружба с Таней сделала её почти неприкосновенной для недобрых шуток одноклассников. Почти, потому что…
– Степанов, ты реально нарываешься! – Таня так грозно посмотрела на невысокого паренька, что привычная гримаса «классного шута» почти исчезла с его лица.
– Да, ладно-ладно. – Он уселся на пол в школьном коридоре и уткнулся в телефон.
– Не обращай на него внимания, – сказала Таня Кате, пока они ждали начало урока. – Степанов – это неисправимый кадр. Но он незлобный. Просто НЕ ОЧЕНЬ УМНЫЙ.
Последние слова Таня нарочно сказала громко и для убедительности снова посмотрела на одноклассника. Тот опустил голову с короткими тёмными волосами ещё ниже, держа телефон у самого носа.
– Всё нормально, – улыбнулась Катя, – я не обижаюсь. Мне просто показалось, что он специально меня пытается зацепить.
– Влюбился, что ли? – хихикнула Таня.
– Ну да, – тихо ответила Катя, – в тебя…
– Чего-о-о?! – Таня уставилась на подругу и попросила объяснений.
– Ну он на меня вообще не обращает никакого внимания, если тебя рядом нет. Никогда мне ничего не говорит плохого, даже улыбается иногда. А все эти шуточки начинаются, когда ты рядом. Вот даже тогда в столовой, когда Влад мимо прошёл, и все… ну в общем, все узнали про мою симпатию к нему. Степанов подковырнул меня, когда увидел, что ты заходишь и точно услышишь.
– Он что, идиот? Что за дурацкий способ внимание привлекать? – Таня всё ещё таращила глаза на подругу, не оборачиваясь на Степанова. Катя заметила, что её голос немного смягчился.
– Мальчишки… Тебя за косички не подёргать ведь. – Катя пожала плечами и кивнула на Танину короткую стрижку.
Всю перемену Таня была необычайно молчалива, словно что-то обдумывала. Она старалась держаться подальше от Степанова и больше на него не смотрела. А когда прозвенел звонок, схватила Катю за руку и потащила в класс, чтобы зайти первыми. Она так торопилась, что не заметила, как тяжёлая дверь начала закрываться и чуть не прищемила Катю. Но чья-то рука вовремя придержала дверь, когда она была уже в паре сантиметрах от Катиного плеча. Она обернулась посмотреть на своего спасителя. Это был Андрей со второй парты. Высокий парень со светлыми волосами и добрыми цвета карамели глазами. Это за его долговязой фигурой они с Таней обычно прятались от учителя, чтобы шептаться на уроках. Катя успела улыбнуться ему, пока Таня не утащила её к их парте.
После уроков она повернулась к Кате и сказала:
– Слушай, а пойдём со мной завтра на танцы после школы?! У нас новая группа открылась, и меня попросили проинструктировать новеньких. Приходи!
– Не знаю, получится ли, – неуверенно ответила Катя, медленно складывая тетради в рюкзак, – мне кажется, это не совсем моё.
– А я раньше занимался танцами, – вдруг обернулся к ним Андрей, – это правда здорово!
– Да? – Таня с недоверием посмотрела на его широкие плечи. – И какими же? Бальными, что ли? Осанка у тебя вроде хорошая. Прямо сидишь, нас хорошо загораживаешь.
– Бальными, – кивнул Андрей, – с детства. Но ушёл, потому что очень много времени забирали, со школой начались проблемы.
– Пуф-ф-ф, как можно выбрать школу вместо танцев! – Таня закатила глаза. – Лично я при первой возможности стану тренером. Мне только это и нужно. Жизнь должна приносить радость! В общем, жду твоего решения, Катюха.
Катя обещала подумать, а на следующий день пришла со сменной одеждой. Таня одобрительно улыбнулась.
После уроков они вместе отправились к автобусной остановке.
– Я занимаюсь уже больше трёх лет, – воодушевлённо рассказывала Таня, пока они шли по школьной аллее. – У нас современный стиль, микс разных направлений. Это очень круто! И команда классная, как вторая семья. Тебе точно понравится. Сейчас, конечно, много новеньких пришло, но у нас в группах принято друг друга поддерживать. Поэтому ничего не боись!
Они вышли за калитку, которая, как всегда, была открыта. И тут Катя заметила недалеко от школьного забора того же самого мужчину, который поздоровался с ней осенью. В тот самый день, когда её провожал Влад. Мужчина был одет в тёмное шерстяное пальто и чёрную вязаную шапку, но Катя сразу же его узнала. Он заметил взгляд девочки и тут же отвернулся.
– А про Степанова ты сегодня, конечно, ерунду сморозила, – не умолкала Таня, шагая к остановке, – он меня бесит, и вообще… при чём тут ты! Это же додуматься надо!
– Слушай, – Катя обернулась на незнакомца, – я уже видела осенью этого мужчину. Кого он ждёт? Никого из малышей уже нет в школе.
Но Таня не обратила никакого внимания на Катины слова и даже не обернулась, чтобы посмотреть, о ком она говорит.
– Мало ли кого ждёт, какая разница. – Таня махнула рукой и продолжила рассуждать на волновавшую её тему: – Степанов не красавец, я бы даже сказала, чуть красивей обезьяны. Но то, что он тебя постоянно задирает, ещё ни о чём не говорит!
Всю дорогу до танцевального центра Таня рассказывала про глупости, которые говорил и вытворял Степанов. Его, кстати, звали Мишей, и он был сыном школьного тренера. Того самого, который тренировал команду Влада. Катя слушала подругу, понимая, что ей нужно время и уши, чтобы принять новость о чьей-то симпатии. В автобусе Катя села у окна и под Танины истории наблюдала за менявшимися картинками.