– Она и тебя тоже любит. И я люблю тебя, Джо.
– Неужели? Знаешь, я ведь злился на тебя. Она не желает прекращать поиски, хотя они приносят ей только боль.
– Как же мне не любить тебя, когда ты любил ее и заботился о ней? А твои чувства ко мне не важны. Я знаю, что ты всегда желал ей только добра. Но ты не можешь уйти от нее сейчас. Очень скоро наступит время, когда она будет нуждаться в тебе больше, чем когда-либо.
– Вот как? Тогда мне надо быть рядом с ней. Но я не уверен, что сумею вернуться.
– Сумеешь. Теперь мы вместе, и у нас есть цель. Ты видишь ее?
Ева.
А дальше, за ней, что-то еще.
– Это… конец?
– В круге нет конца, но иногда узелок распускается… Наверное, это и можно назвать концом. Но ей не обойтись без тебя. Ты всем нам нужен, Джо.
– Тогда я вернусь. Как-нибудь…
– Нет, держись за мою руку. Так будет легче.
Она взяла его за руку, и Джо вдруг почувствовал, что его как будто пронизывает и обволакивает свет.
– Господи…
– Видишь, тьма расступается. Теперь ты видишь ее яснее. Силы возвращаются, ты это чувствуешь, Джо?
– Да.
– Мы уже почти пришли. Держись. Я не отпущу тебя. Как ты никогда не отпускал ее.
Свет. Сияние. Любовь.
Он увидел лицо Евы в окошечке палаты, и сердце заколотилось с новой силой.
Я иду, Ева. Не бойся. Я возвращаюсь.
– Сейчас я отпущу тебя, Джо, – сказала Бонни. – Ненадолго. Потом я снова буду с тобой, но сейчас ведь ты и без меня обойдешься, правда?
– Да. – Он смотрел на Еву и не мог отвести взгляд. И как только ему могло прийти в голову, что он сможет оставить ее? – Все в порядке, Бонни. Ты можешь идти. Теперь я сам о ней позабочусь. Она ведь моя.
– Нет, – улыбнулась Бонни. – Она наша, Джо.
Бонни ушла, но золотистое сияние осталось, и оно не давало тьме сомкнуться.
Ждать, пока мрак рассеется совсем, Джо больше не мог.
Он открыл глаза.
И улыбнулся Еве.
Джо улыбался ей!
Ева почувствовала, как по щекам побежали слезы.
Прощание? Нет, только не прощание.
Бонни ушла несколькими секундами раньше, и Ева опасалась худшего. Но теперь щеки Джо утратили мертвенную бледность, и он улыбался.
– Господи, спасибо тебе. – Ева толкнула дверь палаты. – И тебе спасибо, малышка. – Она подбежала к кровати. Перевела дух. – Привет. Долго же ты возвращался. Нет, нет, ничего не говори. Я просто хочу дотронуться до тебя. – Ева нажала кнопку вызова медсестер. – Хочу подержать тебя за руку.
– И… она… тоже… – прошептал Джо.
– Кто? – Впрочем, ответ Ева уже знала. Взяв его руку в свои, она ощутила слабое пожатие. Пальцы еще не были теплыми, как обычно, но они и не были холодными. Джо выжил. Чудо? Ева знала только одно чудо, и у этого чуда было имя. – Бонни?
Джо кивнул.
– Да. – Он закрыл глаза. – Я не мог… вернуться. Не мог… найти путь назад. Она знала…
– Да, знала. – Ева осторожно сжала его пальцы. – Не разговаривай. Я тебя отпущу, но ты больше не уходи. Слышишь?
Он кивнул.
– Слышу.
И уснул.
Но лицо его слегка порозовело, и пальцы не разжались.
Теперь она знала – Джо будет жить.
В палату вбежала медсестра.
Сейчас ее попросят уйти, и она уйдет. Передаст его в их руки.
Как ушла Бонни, передав Джо в руки Евы.
Выйдя из отделения интенсивной терапии, Ева увидела сходящую с эскалатора Джейн.
– Ева? – Джейн прибавила шагу. – Ты плачешь. Как Джо?
Ева попыталась улыбнуться.
– С ним все будет хорошо. Он поправится.
– Это врачи так сказали? Но Кэтрин говорила, что он может умереть.
– Мог, но этого, к счастью, не случится. – Она вытерла слезы. – Ему стало лучше. Джо пошел на поправку. Я только что разговаривала с ним.
– Слава богу! – Джейн обняла ее. – Когда ты позвонила, я едва с ума не сошла от беспокойства.
– Я и сама боялась, что все кончено. – Ева сжала в объятьях приемную дочь. – Он был у самого края.
– Джо – парень крепкий. Мы обе это знаем. – Джейн отстранилась и, достав из сумочки платок, протянула Еве. – Ты, кажется, немного отсырела. Я и сама вот-вот расплачусь. Черт, могла бы сразу сообщить. Неужели ты думаешь, что я позволила бы тебе пройти через все это в одиночку?
– Хватит и того, что досталось одной. – Ева промокнула щеки. – А тебе сообщила, когда сочла нужным.
– Думаешь, его можно оставить? Может, пойдем в комнату ожидания? Я возьму тебе кофе.
Ева оглянулась – вокруг Джо уже хлопотали три медсестры и интерн.
– Сейчас я ему уже не нужна. Да они меня и не подпустят, пока не решат, кто же тот волшебник, который сумел его спасти.
– И кто он?
– Врачи здесь ни при чем. Они уже поставили на нем крест. Джо сам выкарабкался. – Ева помолчала, потом добавила: – С небольшой помощью.
Джейн посмотрела ей в глаза.
– Чьей помощью?
– Он сказал, что Бонни держала его за руку. Думаю, это она привела Джо домой.
Джейн не сразу нашлась, что сказать.
– Ладно, – вздохнула она наконец. – Не буду спорить. Ты же знаешь, мне трудно во все это поверить, но если ты говоришь, что Бонни приходит к тебе, я готова принять такое объяснение. – Она покачала головой и улыбнулась. – И если ты утверждаешь, что это она помогла Джо выжить, я буду прыгать и вопить от восторга.
– Прыгать не надо – мы в больнице. – Ева тоже улыбнулась. – По крайней мере подожди, пока мы дойдем до парковки.
– Ладно, – кивнула Джейн и, подойдя к автомату, нажала кнопку. – Ты не представляешь, какое это облегчение. Поднималась по эскалатору, и сердце сжималось от страха.
– Я жила в таком страхе все последние дни. С того самого момента, как Пол Блэк ударил его ножом в спину, жизнь была одним сплошным кошмаром. – Ева взяла у Джейн пластиковую чашку с кофе. – Кэтрин ведь рассказала, как это случилось?
– В общих чертах. – Джейн взяла кофе для себя и села рядом с Евой. – Главное я поняла, а расспрашивать о деталях не решилась. К тому же Кэтрин, как мне показалось, не самый лучший кандидат на роль допрашиваемого. Крепкий орешек, да?
– С ней можно говорить обо всем. Кэтрин – настоящий друг. – Ева достала телефон. – Хорошо, что напомнила. Надо позвонить ей и рассказать про Джо.
– Может, стоит подождать официального подтверждения от врачей?
Ева поморщилась.
– Пожалуй, ты права. Кэтрин человек практичный. Ей во всем нужна полная ясность. Чего доброго, еще примчится сюда, припрет докторов к стене и потребует документально подтвержденных гарантий.
Джейн удивленно вскинула брови.
– И все-таки она тебе нравится.
– Очень. Из всех знакомых женщин она, пожалуй, единственная, кого я могу назвать настоящим другом. – Ева наклонилась и положила руку на плечо Джейн. – Не считая, конечно, тебя. Я очень рада, что ты приехала.
– Я тоже. – Джейн отпила глоточек кофе. – Кэтрин сейчас в «Хайатте», устраивает меня в отель.
– Это необязательно. Ты вполне можешь, если хочешь, вернуться в Лондон. Здесь теперь все будет хорошо.
– Ты так стараешься от меня избавиться. Перестань. Если не возражаешь, я все-таки останусь и побуду с тобой. В Лондон вернусь, когда Джо поправится.
Ева кивнула.
– Конечно, оставайся. Я просто не хотела накладывать на тебя какие-то обязательства.
– Гонишь меня в Лондон, а ведь врачи еще не подтвердили, что самое худшее позади.
– Мне это и не надо. – Ева поднесла чашку к губам. – Джо сам так сказал.
– И больше никто.
– А ему так сказала Бонни. Мне этого вполне достаточно.
– С тобой невозможно разговаривать, – усмехнулась Джейн. – Но я рада, что ты счастлива, поэтому настаивать не хочу. Признаюсь, ничего подобного не ожидала. Ты ведь абсолютно уверена, да?
– Да. – Ева откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Ее переполняло ощущение легкости и счастья. После невероятного напряжения последних дней даже кружилась голова. – Ты сама скоро в этом убедишься. Давай посидим немного. Пусть врачи порадуются за себя, а потом расскажут нам, какие они молодцы. – Она подняла чашку, словно собираясь предложить тост. – А потом позвоним Кэтрин – пусть приезжает и отметит это дело с нами.
– Невероятно. – Кэтрин вошла в комнату ожидания с сияющим лицом. – И что, врачи подтвердили? Джо пошел на поправку?
– Можешь поверить мне на слово, – кивнула Ева.
– Значит, опасность миновала? Ухудшение уже не грозит?
– Ты же знаешь врачей. Они такие осторожные. Все твердили мне, что надо подождать, что судить еще рано, что возможен рецидив. – Она пожала плечами. – Они всегда так говорят, когда сами ничего не понимают. Но у меня сомнений нет – Джо выздоровеет.
– У нее есть гарантии свыше, – рассмеялась Джейн.
– Как скажешь, – сдалась Кэтрин. – Еще один вопрос. Когда, по твоим предположениям, Джо сможет подняться?
– Это зависит от того, какими темпами пойдет выздоровление. Обычно Джо поправляется быстро.
– Речь идет о месяцах?
– Скорее о неделях. Но точнее сказать трудно. Пусть все идет как идет. Я не хочу, чтобы он спешил и этим навредил себе.
– Как только Джо почувствует себя лучше, удержать его будет нелегко, – нахмурилась Кэтрин. – Ты и сама это знаешь.
Ева уже не улыбалась.
– Я заставлю Джо соблюдать постельный режим, даже если для этого придется привязать его к кровати.
– Не исключено, что так и придется сделать. Как только он узнает, что ты поверила Полу Блэку и что, возможно, это Джон Галло убил Бонни…
На лицо Евы набежала тень.
– Блэк верил в то, что говорил. У меня на этот счет сомнений нет. – Она помолчала. – И Джон Галло тоже ему поверил. Поэтому и сбежал.
– И теперь Джо устроит на него охоту.
– Нет. – Ева почувствовала, как страх сдавил грудь. – Мы не должны позволить ему это.
– Не должны, – согласилась Кэтрин. – Из чего следует, что мне нужно найти Галло раньше.
– Ты уже его ищешь. И не ты одна.
– Значит, надо удвоить усилия. Пока что у меня не было возможности сосредоточиться на этом деле полностью. Приходилось и по лесу носиться, и за Джо присматривать. – Ее губы сурово сжались. – Но я найду Галло.