– Я знаю. Но мне бы хотелось, чтобы ты теперь забыл об этом.
– Как это? – удивился он.
Она отреагировала инстинктивно. Хотела блокировать прошлое, но знала, что ей придется справиться с собственным ужасом и принять все, через что прошел сын.
– Я сказала глупость. Конечно, ты не можешь это забыть. И спасибо за предложение. Если ты мне понадобишься, я, разумеется, позвоню. Но мне хотелось бы думать, что тебе и с Сэмом хорошо, – бодро добавила она. – Он ведь тебе нравится?
– Думаю, что да, – осторожно ответил Люк. – Сэм много знает. – Снова пауза. – И улыбается часто. Но он ведь не надо мной смеется.
– Уверена, что нет. Может, ему просто нравится эта работа. Он всегда хотел вернуться к преподаванию.
– Наверное, так и есть.
– Я говорила, что на этой неделе к тебе собирается Келли?
– Не говорила, но она мне звонила. Сказала, чтобы я налег на уроки и тогда мы сможем больше времени провести вместе. Она любит командовать.
– Но тебе ведь Келли нравится.
Четырнадцатилетняя Келли Уинтерс с самого начала знакомства с Люком пыталась помыкать им, но он, как ни странно, мирился с таким положением, чего не допустил бы в отношениях со взрослым. Спорили они так, что искры летели, но при этом прекрасно ладили. В некотором смысле жизнь потрепала Келли не меньше, чем Люка. Кэтрин познакомилась с ней в Колумбии, где девочку вместе с отцом держал в заложниках один тамошний наркобарон. В результате проведенной ЦРУ спецоперации Келли удалось спасти, но отец погиб у нее на глазах. Она была гением масштаба юного Эйнштейна, а это означало для нее совсем не легкую дорогу. Возможно, именно поэтому они с Люком понимали друг друга.
– Я надеялась, что Келли приедет к нам раньше, но ее пригласили на лекции для умников в тот виргинский колледж.
– Я и не скучал по ней. Ну, может, совсем немного. Она… с ней интересно.
– Думаю, ей будет приятно услышать это от тебя.
– Не будет. Ей это не надо. – Он помолчал. – И ей не понравится, что здесь нет тебя. Ты ей нравишься больше, чем все остальные. Она сказала, что ты спасла ей жизнь.
– Мы друзья. Но ты тоже ей нравишься. Так что развлекайтесь и не ссорьтесь. О’кей?
– О’кей, – согласился Люк и неловко добавил: – Знаешь, лучше бы ты сама была здесь. Нет, я не такой, как Келли, – поспешно объяснил он. – Мне не надо… Ну, ты делай, что должна.
Люк бы никогда не признался, что скучает по ней, но и того, что он сказал, хватило, чтобы на глаза Кэтрин навернулись слезы.
– Я тоже хочу быть с тобой и никогда бы тебя не оставила, если бы Еве не требовалась помощь. Она помогла мне найти тебя, и я многим ей обязана. Понимаешь?
– Думаю, да. Это дело чести. Как у тех рыцарей Круглого стола. То, что пишут в книжках, бывает трудно связать с реальной жизнью.
В том пустом, темном мире, созданном для него Раковачем, книги были единственным, чем приходилось довольствоваться Люку.
– Да, ты прав. Дело чести. Вернусь, как только смогу. – Кэтрин откашлялась. – Теперь возвращайся к Шекспиру. А потом поговори об этой пьесе с Келли. Может быть, у нее есть свое мнение, в котором ты найдешь что-то ценное для себя.
– Нет. Она только скажет, чтобы я искал систему в этой истории. У нее только это на уме, а о другом она и не думает.
Кэтрин рассмеялась.
– Что ж, может быть. Спокойной ночи, Люк.
– Спокойной ночи, Кэтрин. – Он положил трубку.
Люк никогда не называл ее «мамой», и она на этом не настаивала. Может быть, этого и не случится никогда. Достаточно того, что сын видел в ней друга. Впереди был долгий путь, и они еще только делали по нему первые, осторожные шаги.
Впрочем, этот, сегодняшний, шаг получился совсем даже не маленьким и, возможно, подвел ее ближе к сыну. По крайней мере, Кэтрин на это надеялась. Порой ее переполняло желание сказать, как сильно она его любит, как отчаянно и безнадежно любила все эти годы разлуки. Но она сдерживалась.
Не торопись. Не пережимай. Дай ему привыкнуть к тебе.
Кэтрин сунула телефон в карман куртки и повернула ключ зажигания.
Не думай о Люке. Сейчас тебе нужно сосредоточиться на другом деле. Успех операции по спасению Люка во многом зависел от Евы и Джо, которые пошли ради нее на большой риск. Теперь, как она сказала сыну, пришло время вернуть долг.
Дать Еве то, чего она хотела больше всего на свете.
Удержать Джо, уберечь его от беды, когда он, выйдя из больницы, бросится на поиски Галло.
Найти тело Бонни и человека, который убил ее.
Где же ты, Джон Галло?
Первым делом Кэтрин направилась на север, туда, где у Галло был огромный земельный участок в семидесяти милях от Милуоки. Вести поиски на такой местности нелегко – густой, зачастую непроходимый лес, заросли кустарников, холмы, подступавшие к большому озеру с высокими, отвесными берегами. Кэтрин сказала Еве, что полагается на инстинкт и будет следовать за ним, пока не убедится, что ошибается. Галло знал эти леса лучше всех, как свои пять пальцев. У него был там небольшой дом.
В своей хижине отсиживаться он, конечно, не станет. Учитывая, что шериф и его люди развернули настоящую охоту, было бы разумно оставаться в глуши. Глупостью Галло определенно не отличался. Лицом к лицу Кэтрин встретилась с ним только однажды, когда они преследовали Пола Блэка. Встреча оказалась короткой и далеко не теплой, но она давно научилась составлять мнение о человеке едва ли не с первого взгляда. Кэтрин росла на улицах Гонконга, и эта способность развилась у нее еще в детские годы и помогла выжить в жестоком мире.
Первое впечатление о Джоне Галло – ловок и смертельно опасен.
Определенно не глуп.
Но теперь этого было мало. Она знала, что должна вытащить из памяти все мельчайшие детали, все тончайшие нюансы впечатлений. Вспомнить и проанализировать все, что когда-либо узнала о нем от Евы и в ходе собственных изысканий.
Там, на месте, она соберет воедино всю информацию, еще раз пройдется по всему, что знает и чувствует.
Всегда надо знать свою добычу.
Глава 10
У домика Галло, куда она подъехала через два часа, уже стояли две машины службы шерифа.
Сюрприз. Когда Кэтрин была здесь в последний раз, шериф и его люди вовсю занимались поисками, но ей и в голову не могло прийти, что они устроят здесь командный центр. И уж меньше всего она ожидала застать тут кого-то в столь неподходящее время. Часы показывали три ночи.
Из домика ей навстречу вышел помощник шерифа, крепкого сложения парень с песочного цвета волосами и настороженным выражением на румяном, мальчишеском лице.
– Мэм?
– Кэтрин Линг. ЦРУ. – Она раскрыла удостоверение. – Шериф Руперт здесь?
– Я его заместитель, Рэнд Джоан. – Настороженное выражение растворилось в добродушной ухмылке. – Нет, мэм. Здесь только мы вдвоем. Дежурим на случай, если Галло вдруг вздумает объявиться. Шериф приедет утром.
– Так он считает, что Галло может вернуться в свою хижину? – Кэтрин покачала головой. – Сомневаюсь.
– Сказать по правде, прежней прыти в поисках уже нет. Шериф склоняется к тому, что Галло все-таки улизнул. Пару-тройку дней мы еще поработаем, а потом будем понемногу сворачиваться.
– Понятно. – Судя по всему, первоначальный запал иссяк и шериф пришел к тому же, что и Ева, выводу: Галло удалось покинуть лес. Кэтрин рассчитывала, что Руперт все же приложит больше усилий и не откажется от охоты так скоро.
Должно быть, эти мысли отразились на ее лице, потому что Джоан быстро добавил:
– Этот Галло, мэм, он ведь серьезной опасности не представляет. Его всего лишь хотят допросить.
– Несколько дней назад в этом самом лесу он убил человека.
– Да, Пола Блэка. Но у нас информация по Блэку и заявление мисс Дункан. – Джоан нахмурился. – Серийный убийца, специализировавшийся на детях? Тот, кто раздавил такую змею, заслуживает медали. Я бы и сам это сделал.
Кэтрин тоже поступила бы точно так же, но признать это открыто не могла.
– Блэк перед смертью сделал заявление, обвинив Галло в таком же преступлении, убийстве дочери мисс Дункан.
– А кто подтвердит, что этот подонок не соврал? Как я уже сказал, Галло разыскивают для допроса. Не поймите меня неправильно, мы свою работу делаем. Но это же не вопрос жизни и смерти, а мы уже и без того потратили уйму денег налогоплательщиков. – Он улыбнулся. – Может, зайдете, выпьете чашечку кофе? Шериф не говорил, что этим делом интересуется ЦРУ. Галло ведь не связан с какими-нибудь террористами, а?
– Нет.
– Я и не думал. – Джоан повернулся к домику.
Что-то в его вопросе показалось Кэтрин странным.
– А почему вы не думали, что Галло мог быть связан с террористами?
– Не тот тип. По-моему, вполне приличный парень.
Она даже опешила.
– Минутку. Так вы с ним знакомы?
– Да. Он, когда купил этот участок, пригласил всех на барбекю. Сказал, мол, никогда не знаешь, что может случиться и не потребуется ли обратиться за защитой к представителям закона. Что хочет познакомиться со всеми лично и чтобы мы знали, куда, если что, приехать.
– Вот как…
– Хорошее получилось барбекю. Моя супруга еще картофельный салат готовила.
– Как мило.
– Он ведь местный. Вырос с Висконсине, потом ушел на службу. Был армейским рейнджером.
– Да, я знаю.
– Я и сам всегда хотел стать рейнджером, но не сложилось – встретил Сару. На том все и кончилось. Я сейчас. – Джоан скрылся в домике.
Кэтрин тихонько присвистнула. Барбекю? Местный парень, свой в доску, знакомится с властями, демонстрирует лояльность. Умно. И предусмотрительно. Как человек, привыкший к неприятностям, Галло постарался принять меры предосторожности.
Да, шериф и его люди делали свое дело, искали Галло, но, питая к нему симпатию, не верили в то, что он представляет большую опасность.
А значит, завтра она останется в этом лесу почти один на один с Галло.
Что, учитывая обстоятельства, не так уж и плохо. Никто не будет мешать, вертеться под ногами. Она всегда предпочитала работать в одиночку. По крайней мере, выходя на охоту, ни о ком не надо беспокоиться.