— Упорная. Падаль.
Ракета вгрызается в щиколотку противника, пытаясь сбить его с ног.
Штурмовик вскидывает ногу для очередного топота, что прошьёт всех, кто его окружает. Между нами не больше пяти метров. Под Спуртом я скольжу Глайдом, до сих пор преследуемый багровыми клинками. Одним движением выдёргиваю массивный обсидианово-золотистый револьвер и жму на спусковой крючок.
— Десница, познакомься, с Десницей!
Даже на такой дистанции Кваз успевает дёрнуть головой, и выстрел свистит мимо, уносясь в пустоту ночи.
— Ты промазал, — с оскалом констатирует он.
— Разве? — заторможенно отвечаю я, фокусируясь на двух способностях сразу.
Джиендро недоумённо вскидывает бровь.
Управляемая пуля под Усиленным выстрелом вонзается в белобрысый затылок и выходит у него из носа, разворотив голову. Долгий миг Квазар подрагивает, зияя огромной сквозной дырищей на месте лица и нескладно падает наземь.
— НАКО! ШПРИЦ!
Я пробиваюсь к Таю, осевшему прямо на шипах. Один торчит у него из груди, второй сильно располосовал бедро. Глаза мечника подрагивают, всё реже и реже.
Пинок, и камень ломается, позволяя мне подхватит Николая. Громко и обеспокоенно лает Ракета. Несколько пуль разбиваются о моё лицо. Об Эгиду, вспыхнувшую на их пути.
Почти не глядя, я кладу выстрелы в цель, и три оставшихся хитрожопых ублюдка, засевших в ста метрах от нас, перестают существовать.
— Сейчас! Сейчас! — вздрогнув от моей стрельбы, торопливо кричит девушка.
Она выбегает на улицу и скользит по гравию, падая рядом. В её руках подрагивает регенеративный инъектор, потому что сами её конечности ходят ходуном.
Переглянувшись с Нако, мы синхронно выдёргиваем из мечника каменный шип.
— Слышь, Затоичи херов, — скороговоркой бросаю я, — если вздумаешь помереть, я на твоей могиле буду разливать дрянное безалкогольное пиво!
Тай едва заметно улыбается.
Его дыхание прерывается одновременно с тем, как полицейская колет Николая шприцем.
Глава 18
Тот вздрагивает всем телом, как от удара дефибриллятором. Конечности разлетаются в стороны. Бледное лицо долгие несколько секунд напоминает восковую маску, а потом… я улавливаю еле слышный вдох.
Грудь Николая поднимается и опускается. Его лёгкие начинают работать. Насколько это возможно для человека со сквозной дырой в груди. Чудо вообще, что сердце не задело.
Ужасная рана по-прежнему дико кровит. Под мечником уже скопилась настоящая лужа. И самое главное, отверстие не зарастает. Я вижу какое-то шевеление внутри его туловища. Какие-то попытки мышечных волокон соединиться, сплестись вновь. Однако это больше напоминает бессмысленные трепыхания, чем исцеление смертельно раненного человека.
— Слишком слабая ступень, — с болезненным осознанием выдыхаю я.
— Мой Магазин ещё не откатился! — голос Нако дёргается.
Магазин. Наступили новые сутки! У меня есть аркана! Лишь бы больше врагов поблизости не осталось.
— Я сейчас, — бросаю, активируя иконку, и ныряю в портал.
Меня захлёстывает желание бежать, срочно, быстрее! Ещё и мотивчик какой-то неуместный играет, мешая сфокусироваться.
♪ Dom-dom dom-dom dom-de-doo-be
Dom dom dom dom dom dom-de-doo-be[1] ♪
Однако я торможу себя огромным усилием. Буквально замираю перед прилавком Такирама, чтобы привести мысли в порядок. Время здесь не идёт, а спешка никак не поможет Николаю. Мне нужно успокоиться и купить именно то, сможет его спасти.
— Рад вас видеть, Мистер Егерь, — окликает меня коммерсант. — Что-то случилось? На вас лица нет.
— Таки, мой товарищ прямо сейчас лежит при смерти.
— Мне жаль это слышать, — вежливо отзывается шестирукий торговец.
— У него сквозная дыра в груди. Задето лёгкое. Огромная кровопотеря. Мы использовали регенеративный инъектор ступени Е, но тот не помог.
— Учитывая характер описываемых повреждений, это не мудрено.
— Что-то ещё можно сделать?
— Безусловно. Вопрос лишь в правильном подборе медикаментозных препаратов. Тут гарантированно подошёл бы инъектор ступени С, но, боюсь, эта категория пока недоступна для вас.
— Ступени D не хватит?
— Не скажу вам со стопроцентной уверенностью, поскольку не могу осмотреть раненого. Вот, что я могу посоветовать. Набор из трёх препаратов. Вместе они с высокой вероятностью заменят недоступный для вас товар. Итак, безусловно, регенеративный инъектор ступени D, а к нему комплекс питательных компонентов ступени D и, наконец, золотую кровь ступени D. Первое — заставит организм восстанавливаться, второе содержит все необходимые белки, кальций, а также прочие вещества в большом количестве и послужит топливом для этого процесса, не отвлекая ресурсы ослабшего тела. Третье восполнит кровопотерю в моменте, позволяя регенерации не отвлекаться на этот процесс.
— Тебе виднее. Сколько с меня?
— Минуту, 6 160 единиц за инъектор, 5 725 единиц за комплекс и 6 490 за кровь. Суммарно, 18 375 единиц арканы. Что-то ещё?
— Пробей не один, а два инъектора. Возьму про запас.
— Безусловно.
Из Магазина я вылетаю на полной скорости и в один шаг оказываюсь подле Тая. Упав рядом, раскладываю покупки.
— Подсоединяй пакет с кровью, — отрывисто командую полицейской.
Не отвлекаясь на дурацкие вопросы, она принимается за дело. Я тем временем ищу вену на руке Николая. Контейнер размером с небольшую шкатулку готов вытряхнуть своё содержимое — комплекс питательных компонентов для ремонта повреждённого тела.
— В артерию! — с напором кричит Нако. — Вены спали, ты их сейчас не найдёшь!
Она уже закончила со своей частью и, выхватив у меня ларец, умело подключает его к плечу Тая.
Я сразу же втыкаю регенеративный шприц прямо рядом с раной.
Не приходя в сознание, Тай еле слышно кричит от боли и начинает дёргаться. Приходится налечь ему на плечи и зафиксировать тело. Ужасная дыра с влажным чавканьем заполняется биологической материей. Хрустят отрастающие рёбра, шипит щедро вливающаяся в него кровь, мышцы и сухожилия восстанавливаются прямо на глазах. Зрелище настолько же мерзкое, насколько завораживающее.
Процесс занимает несколько минут, и в результате на земле остаётся лежать мечник без единого повреждения, зато в рваной куртке. Он дышит мерно и глубоко. Возвращается румянец вместо смертельной белизны.
— Фууух, — я откидываюсь назад и вытираю лицо тыльной стороной ладони.
Ракета, как чувствующий, что нас было нельзя беспокоить до этого момента, приваливается ко мне всей тушкой и закидывает голову на плечо. Механически я начинаю чесать его и лезу в карман за сигаретами.
— Прошли по краю, — шелестит Накомис, оттирая перепачканные в крови руки.
— Да, — отзываюсь я, втягивая в себя дым. — Нам невероятно повезло. Твоя помощь, Ракеты… Если бы мы действовали чуть менее слажено, все бы здесь и остались.
— По крайней мере, — вздыхает девушка, — мы сможем теперь спасти этих людей.
— По крайней мере, — хмыкаю я, — мы завалили, мать его, Квазара. А значит, у тех ушлёпков, которые выбрали Самеди, осталось на одного Кваза меньше. А кроме того, нам досталась куча трофеев.
— Иногда я смотрю на тебя и думаю: “В текущих обстоятельствах он вполне сойдёт за настоящего героя”, — отвлечённо тянет Нако.
— Н-да? — я ухмыляюсь.
— А иногда ты ведёшь себя, как порядочный мудак, — полицейская переводит на меня усталый взгляд.
— Ну извини, других героев у меня для тебя нету. Наверное, их всех сожрали твари в первые минуты всего этого дерьма.
Вытащив из кольца Трансивер, я отбиваю сообщение Ваалису:
“Кваз уничтожен. Пришли транспорт. Надо забрать гражданских”.
Индианка ничего не отвечает и оглядывается. Оглядываюсь и я. Из домов начинают выходить испуганные амиши. Семьями и небольшими группками они вылезают из своих норок, чтобы посмотреть, чем закончилась Битва В Лесной Глухомани. Уверен, о ней сложат не одну героическую балладу. Надеюсь, историю приукрасят и с Квазом я буду драться в одиночку.
К нам подходит Исайя в сопровождении более старой и седой версии себя. Явно отца.
— Всё закончилось? — спрашивает лазутчик.
— Как видишь, — безмятежно отвечаю я.
— Господь всемогущий, сколько крови на ваших руках, — крестится старик.
— Учитывая ту пару, прибитую гвоздями к одному из домов, меня это устраивает.
— По-твоему зло в ответ на зло — это достойный размен? — поджимает губы старейшина.
— Даже чисто математически, количество зла уменьшилось. Разве нет? И потом, вот вас притесняли, но появились мы и выдали всем сёстрам по серьгам. Почти библейский сюжетец. Ангелы отмщения или типа того.
— Не кощунствуй.
— А ты не лечи меня, старик. Мой товарищ чуть не помер сейчас за вас. И что-то никто из вас задницу не вытащил на улицу, чтобы вмешаться и хотя бы пару выстрелов сделать по этому вертлявому ублюдку.
Я киваю в сторону ушастого покойника.
Отец Исайи опускает глаза.
— Мы люди мирные…
— Но с винтовками управляться умеете.
— Вера запрещает нам причинять зло другим.
— Но не запрещает садиться на чужую шею. Удобно.
— Мой сын рассказал о вашей договорённости. Я вижу всё больше, что мы не уживёмся в одном поселении. Слишком разные взгляды, слишком разные убеждения.
В раздражении я тру переносицу.
— Да включи ты мозги, старпёр. Самеди решил сделать вас своей собственностью. Мы завалили эту группу, придёт другая. Пока вы живёте здесь без защиты, ваша деревня лакомый кусок для любого ублюдка без тормозов.
— Вера — наш щит. Господь защитит нас! — собеседник крестится, и его примеру следуют другие.
Я вздыхаю и тушу окурок о землю.
— Давай я расскажу тебе анекдот. Почти притчу. Всё, как вы любите. Случилось однажды наводнение в деревне. Все люди спасались, как могли. Только священник был спокоен: «Я верую в Господа. Он убережёт меня».
Накомис смотрит на меня, склонив голову.