Итак, возросший коэффициент автоматически немного усилил все способности, завязанные на эти параметры. Уже неплохо. А новая строка вселяет в меня любопытство.
Вытаскиваю свою рабочую лошадку — револьвер Каратель — и осматриваю со всех сторон. Действительно чувствую, сколько у него осталось ресурса, а окно Оценки формулирует эту информацию в холодных и безжалостных цифрах. До замены ствола осталось 569 выстрелов, до замены пружины — 1 399.
Очень полезное свойство. Позволит избежать многих проблем в дальнейшем.
Бегло изучаю всё своё оружие. Незамедлительного ремонта сейчас требует дробовик со скобой Генри, трофей от той испанки. Остальные пока в порядке.
Возвращаюсь к параметрам. Чтобы улучшить любой из них до Ступени С требуется аж 33.6 тысяч арканы. У меня осталось чуть больше восьмидесяти.
Долго разрываюсь между различными вариантами: прокачать два параметра, прокачать один параметр и несколько способностей, прокачать сразу шесть способностей до ступени D.
В итоге всё же останавливаюсь на первой опции. Потому что большое количество арканы разом у меня бывает не часто. Вдобавок, Вальтора не идёт у меня из головы. Эта остроухая сука в своём электрическом великолепии очень уж чётко показала, где я нахожусь в пищевой цепочке. Ни разу не на вершине. Как бы последние победы не пытались убедить меня в обратном.
Последний аргумент в копилку — появившееся свободное время. Каждая ступень требует всё больше и больше времени, которого часто не хватает. Да и перед боем, впопыхах, это не сделаешь. Значит, надо пользоваться передышкой.
Что именно выбрать? Конечно, Ловкость.
Я вливаю прорву арканы в параметр, получая звезду за звездой. Каждая даётся всё тяжелее и тяжелее. Мышцы крутит, тянет и рвёт. Хочется орать во всё горло. Достигнув четвёртой, собираюсь завершить этот важный этап, но вместо привычной боли получаю сообщение от Сопряжения.
Чтобы развивать параметры до Ступени С, вам нужно получить ранг Квазара.
На меня будто ушат воды вылили. Я подошёл к самой границе, но не могу её переступить. К тому же понятия не имею, какой РБМ требуется, чтобы стать Квазом. Все представили этого ранга, что я встречал, имели РБМ от пятисот единиц.
Скольжу взглядом по списку способностей. Всё, что было завязано на Ловкость, усилилось и довольно серьёзно, но даже это не радует. Потому что где-то в будущем мне предстоит танец с гражданкой Вальторой, а блядское Сопряжение решило усложнить мне жизнь.
На часах два сорок. Надо сделать ещё что-то полезное, а не лежать пластом весь день.
Бреду к дому, где поселился Тай, когда замечаю на улице старину Артура “Дикси”. Он старательно смотрит перед собой, мимо меня, но в три широких шага я оказываюсь у него перед лицом.
— Часики тикают, старик, — для наглядности стучу по запястью. — Полтора дня прошло, а твой долг перед городом не закрыт.
— Я работаю-работаю, — торопливо бросает собеседник. — Бью монстров без продыху и…
— Мне не интересно. Выплати виру и тогда сможешь спать спокойно. А пока вперёд, на подвиги!
Дикси поспешно убегает, оглядываясь через плечо.
Уже на подходе к нужному зданию встречаю Накомис, беседующую о чём-то с прокурором Бекшно. Извинившись, она догоняет меня и произносит:
— Ты с Такадой ещё не говорил?
— Нет. Что-то случилось?
— Угу. Вчера двое жителей подрались. У одного рука сломана, у второго челюсть. Силу прокачали, а про мозги забыли.
— Плохо, допустим, но в чём соль?
— Один из Уайтклэй, второй из Пайн-Ридж, — вздыхает Нако. — Говорила же, поселить их всех в одном городе просто, а вот заставить перестать друг друга ненавидеть…
Проблема индейцев шерифа не… волнуют. Обычно, но не в моём случае. Потому что в текущих обстоятельствах эскалация внутриусобных конфликтов нам не нужна.
— Решаем вопросы по мере поступления. Сейчас распределим трофеи, потом я загляну к Такаде, а ты с Таем и Гидеоном пойдёшь качаться.
— С кем? — вскидывает брови полицейская.
— В наших славных рядах пополнение. Есть такой паренёк среди Амишей. Бьёт копытом и рвётся в бой.
— Хм, ну посмотрим, — скептически замечает она.
В итоге Тай от всего отнекивается. Меч, дескать, у него лучше, стрелять он не умеет, Эгида хуже его двух щитов, доспехи себе присмотрел другие, а в эти всё равно не влезет. Даже гаджеты брать не стал. Типа я и так всё время рядом с тобой. Упрямый, как баран.
Плюнув, сгружаю свои старые устройства Накомис: Универсальный переводчик (E), трансивер (F), экстрактор (E) и Эгиду (E). Вдогонку пистолет покойного Кваза (С) и батареи от него, комплект брони (D) и Экстрамерное кольцо (С), чтобы перестала таскать повсюду свою громыхающую сумку.
Оставляю себе только заполненные батарейки от Экстрактора, содержащие Спектральное зрение и клинок Джиендро. Он покрепче моего топора будет, правда, я им нихрена не умею владеть В воспоминаниях Стрелков Гилеада мечников не оказалось.
Передаю по одному Регенеративному инъектору ступени E и D, а также Инъектору-антидоту (E) каждому, благо, хоть тут Николай не сопротивляется.
Закончив с трофеями Ушастика, быстро разбираемся с добычей, найденной на людях Самеди. Пяток единиц стрелкового оружия, патроны, один бронежилет с дыркой от пули. Единственная интересная находка — это что-то вроде очков-визоров.
Универсальный сканнер
Ступень: E
Позволяет получать дополнительную информацию от Сопряжения при изучении объекта.
Как я понял, эта хрень дублирует Оценку. Именно так и собирались искать обладателей редких классов. На очки претендует Тай, никто не возражает.
Собираюсь двинуть к Такаде, когда Николай окликает меня.
— Подожди, есть разговор.
Глава 22
— Слушаю, — обернувшись, отвечаю я.
Тай встречает мой взгляд и без лишних эмоций произносит:
— Ты спас мою жизнь. На мне долг.
— Ерунда, мы же действовали, как одна команда. Ты вон Ракету прикрыл. Я…
— Нет, — перебивает меня Николай. — Не ерунда. Я не отношусь к таким вещам с пренебрежением. На мне долг, — вновь повторяет он. — Пока его не выплачу, никуда отсюда не уйду.
— Хорошо. Твой меч пригодится, когда будет надирать задницу Самеди. Мне вот, что интересно, почему в бою с тем Ушастиком, ты так долго не использовал Ионный барьер? Ну эту твою обновку с гориллы-Кваза.
— Восстанавливал аркану после его удара в комнате. Отражающий покров поглощает урон, но чем больше сила, тем больше расходуется арканы.
— Буду знать. Сможешь взять Накомис и Гидеона на охоту? Это тот белобрысый пацан, что насильнику мозги вышиб топором. А я, как закончу здесь, к вам присоединюсь.
Тай кивает, не задавая лишних вопросов.
Старика Такаду я нахожу за нудным занятием по инвентаризации наших боеприпасов. Всё, что мы вывезли из Пайн-Ридж, сложено в один из подвалов под крепким замком.
— Кто тот малец, что приходил ко мне за патронами? — вместо приветствия ворчит индеец.
— Мой новый протеже, — ухмыляюсь я. — Буду делать из него опасного типа.
— Ну-ну, — качает головой Красное Облако. — Он же ещё совсем мальчишка, стоит ли рисковать его жизнью?
— Лучшее, что мы можем сделать для выживания детей, это передать навыки, которые помогут им не помереть в первом же бою. Новая эра диктует новые правила.
Такаде мои слова явно не по душе, но он решает сменить тему.
— Слышал уже про драку?
— Да. Где сейчас те два придурка?
— Ими занимается Мириам, те женщина целительница из прибывшей группы. Как ты вообще убедил амишей переехать? Они знатные затворники и упрямцы.
— “Добрым словом и пистолетом вы можете добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом”, — цитирую я с улыбкой.
— Ладно, шутник. Что будешь делать насчёт тех задир?
— Заставлю выплатить штраф и немного прочищу мозги. Вечером надо бы провести собрание. Ты, я, Кёртис, Ларри, Накомис и старейшина амишей. Не знаю его имени. Решим всякие организационные вопросы, запланируем поездку в Пайн-Ридж за припасами, организуем людей в боевые группы. Всякое такое. Скажем, часов в восемь. Предупреди их, хорошо.
— Ладно. А что насчёт второго форпоста и того преступника — Самеди?
— Пока работаю над планом. Есть кое-какие идейки.
Попрощавшись, я нахожу дом, где остановилась целительница. Амиши с горем пополам расселились на окраине Уайтклэй, но буквально друг у друга на головах. Люди Кёртиса притащили часть своих трейлеров, но это совсем не решило проблему. Жилищный вопрос встаёт всё острее. Надо ставить новые здания, а для этого требуется аркана. Придётся вводить налог, а для этого нам нужны активные, хорошо зарабатывающие охотники.
Мириам, немолодая женщина с печальными глазами, лечит придурка со сломанной рукой. Под действием изумрудного потока арканы кости уже встали на место, а теперь медленно зарастают мышцы и кожа. Своей очереди ждёт мычащий недоумок со свёрнутой набок челюстью.
Суть моего монолога сводится к тому, что я жду по пять тысяч с обоих провинившихся и, если подобное повторится, их задницы навсегда покинут Уайтклэй, быстрее, чем уляжется пыль. Даю им двое суток и, убедившись, что меня услышали, двигаю в лагерь Пульсаров.
Драгану я нахожу на своём обычном месте, по правую руку от Ваалиса, который что-то изучает на экране Трансивера.
— Егерь, — подняв глаза от устройства, сухо произносит Осьминожка. — Что хотел?
— Вообще у меня разговор не к тебе, а к ней, — подмигиваю мечнице.
Лидер Пульсаров ожидающе смотрит на меня и молчит. Ушастая нехорошо щурится, словно ждёт какую-то пакость.
— Вальтора передавала тебе привет, — говорю я. — Ничего не хочешь рассказать?
Секундная волна злости прокатывается по лицу девушки, и все эмоции стихают.
— Нет, — бросает она.
Перевожу взгляд на Ваалиса и чуть склоняю голову.
— Почему представитель Дома Архарц находится в твоём клане? Какая между вами история? Это как-то связано с причиной, по которой вы здесь находитесь?