– Вас понял, Гнездо, – с чуть задумчивой интонацией ответил Макар.
– Сокол-Один, Гнездо, на связь.
– Гнездо, Сокол-Один, на связи.
– Твоя задача не меняется, наблюдаешь за домом. Вмешиваешься только по команде, ну или в самом крайнем случае.
– Вас понял, Гнездо, – ответил Антоха, и я явственно сейчас представил, как он хочет тоже побегать по городу за незнакомцами.
Ну а я, параллельно с переговорами, успев растопить самовар, понес его обратно в гостиную, где все чинно расселись за столом и вели культурный разговор обо мне. Расслабив веревку, заменяющую ремень, поддерживающую армяк, расстегнул клапан, придерживающий пистолет в наплечной кобуре. Патрон в патроннике уже был, поэтому был готов ко всяким неожиданностям.
Бухнув самовар на стол, я повернулся к Трояновой и чуть поклонился, глянув ей в глаза, безмолвно замер, как бы прося разрешения прервать господский разговор, и она меня не разочаровала.
– Чего тебе, Пахом?
– Барыня, Ксения Витольдовна, там какие-то люди странные, в окна заглядывают да по соседям ходят, про нас спрашивают.
А сам внимательно наблюдал за реакцией гостей. Я чуть не присвистнул – да они сами удивились, и очень сильно. Явно наблюдатели их программой визита не были запланированы, и это гостей очень сильно напрягло. Ну а Троянова, быстро все смекнув, немного взволнованным голосом спросила:
– Что за люди, Пахом?
– Да не знаю, барыня, в первый раз вижу. Аккурат за господами пришли. Ненашенские люди, точно вам говорю.
Жандарм резко подскочил, и в его руке появился револьвер, а я чуть напрягся. Он сделал насколько шагов к окну, но очень привычным движением спрятался за портьерой и, осторожно выглядывая, стал наблюдать за улицей.
В комнате несколько мгновений стояла тишина, все явно не то чтобы перепугались, но были сильно удивлены подобными новостями.
Князь Таранский, нарушил молчание и с легким неудовольствием в голосе проговорил:
– Что скажете, ротмистр? Ваш прокол.
– Ваше сиятельство, я разберусь…
– Они точно за нами пришли. Что будем делать? Мы же по большому счету привели к дому этих достойных дам неизвестно кого и, возможно, подвергли их жизни опасности.
– Может, они сюда пришли за человеком, которого мы все так жаждем видеть? – попытался выкрутиться Ковальский, пристально смотря в окно.
Ну тут я решил подать голос, раз ситуация немного прояснилась.
– Не складывается, ротмистр, человек-то давно уже в доме, а «хвост» появился только после вашего прихода.
Если б самовар заговорил голосом Левитана, обсуждая закрытие идиотского «Дом-2», наверно, гости бы меньше удивились. Хотя та же Ольга Алексеевна, с довольной и победной улыбкой, которая сопровождалась легким изгибом изящных бровей, показывающих жалость и иронию, выразительно посматривала на своего супруга и ротмистра. И тут не нужно быть физиономистом, чтоб понять простую фразу, которую она пыталась донести до своих спутников: «Я же предупреждала, что человек необычный и хитрый, а вы не слушали».
Ковальский попытался дернуться, но со своим монстрообразным «смит-вессоном» не успел развернуться, среагировав на внезапное изменение обстановки, так и замер, уставившись в дульный срез направленного на него пистолета Ярыгина, который я быстро выхватил из оперативной кобуры.
– Господин ротмистр, мы все на одной стороне, я не собираюсь в вас стрелять без особой надобности. Но так получилось, что именно вы привели за собой «хвост», и в этой комнате только про вас я ничего не знаю, точнее не успел выяснить. Все остальные люди, в том числе и ваши спутники, очень тщательно и глубоко проверены. Поэтому в данной ситуации вы для меня – темная лошадка. Но вас сюда привела Ольга Алексеевна…
Я чуть повернул голову и изобразил что-то вроде легкого уважительного поклона, на который она ответила легкой благодарной улыбкой.
– …поэтому вы в первом приближении считаетесь своим. Будьте добры, опустить оружие и отойти от окна. Все, что происходит на улице, контролируют мои люди.
Ротмистр, все это время бесстрастно смотревший на меня и слушавший мой монолог, кивнул головой, демонстративно медленно спрятал револьвер в нагрудный карман, но все же не смог не смолчать:
– Я в курсе, особенно про головорезов генерала Гридасова в вашем окружении. Вот я сначала и подумал, что это могут быть они.
«А вот это для меня новая информация. Чего-то я не знаю. Но вот про генерала Гридасова я слышал. Человек Игнатьева, сформировал летучие отряды из ветеранов-добровольцев, в том числе пластунов, и занимались фронтовой разведкой, проводили локальные диверсионные акции, точечно уничтожались турецкие военачальники, чистили тылы действующей армии от мелких отрядов противника, по возможности выявляли и уничтожали агентуру. В общем, генерал-смершевец того времени – уважаемая и знаковая фигура, правда в это время его подразделения распущены, а сам отправлен на пенсию, но и тут не все так просто. И вот получается, что у меня под боком два его бойца – Макар и Федор, явно ведь служили вместе. Это что же, ко мне с самого начала подвели их? Странно – они боевики, не оперативники, таких держат для силовых акций, а не для глубоких внедрений. Хотя пока это оставим на будущее, а сейчас нужно с хвостом разобраться», – принял для себя решение и глянул снова на ротмистра, по губам которого на мгновение пробежала довольная усмешка. Увидел, гад, что сумел меня удивить.
– Ну, это помимо моих людей. Вот сейчас нужно быстро что-то решить, чтоб не привлечь особого внимания. Кстати…
Я, убедившись, что ротмистр не представляет угрозы, повернулся к княгине:
– Ольга Алексеевна, на чем я прокололся?
Она опять мило улыбнулась, от чего, к моему удивления, на лице Трояновой проскочила гримаса неудовольствия – неужели эти женщины уже меня делить начали?
– Запах, легкий, почти выветрившийся запах необычного парфюма. Немного другой, но из той же серии, что был у вас раньше. Вы, Евгений Владимирович, еще тот чистюля, как еще тогда в тайге заметила. Да и зубы для простого дворового у вас в очень хорошем состоянии, ну и руки конечно… Ну а дальше мне интересно было наблюдать за вашей игрой, ведь не просто так вы изображаете босяка, и для этого есть реальные причины. И только что услышанные новости подтверждают резонность ваших опасений. Кстати, Евгений Владимирович, вы ведь не знакомы с моим супругом?
Она мило так перевела разговор на своего мужа, который все это время весьма терпеливо отмалчивался, с интересом наблюдая за развитием ситуации. Как мне казалось, что этот умудренный жизнью человек просто наслаждался моментом, тихо потешаясь.
Я повернулся к князя Таранскому и хотел представиться, как это принято у культурных и образованных людей, но Ольга Алексеевна меня опередила, в который раз показывая ее расположение к моей скромной персоне.
– Евгений Владимирович, позвольте мне представить своего супруга, князя Александра Александровича Таранского.
Я представил, как все это выглядит со стороны: бородатый нечесаный босяк с пистолетом Ярыгина в руке и один из видных сановников Российской империи раскланиваются друг с другом, как на приеме в высшем обществе.
– Для меня большая честь познакомиться с вами, Александр Александрович, лично. Я очень много наслышан о вас и ваших делах, поэтому еще раз повторю – для меня большая честь познакомиться с вами лично, – и чуть наклонил голову.
Фальши в моих словах не было, как и желания подмазаться – реальная позиция сильного и уверенного в себе мужчины, и это ощутили и сам Таранский, его супруга, ну и ротмистр, который стоял чуть в стороне и с интересом наблюдал за всем происходящим, тщательно впитывая все нюансы моего поведения.
Таранский тоже в ответ чуть наклонил голову и спокойно, можно сказать даже с теплотой в голосе, ответил:
– Это для меня честь познакомиться с вами, Евгений Владимирович. Ваше происхождение вторично для меня, важно, но вторично. Главное, вы спасли двух самых дорогих для меня людей в этом мире – мою супругу и мою дочь. Поверьте, я это никогда этого не забуду. И вы, и я, в специфику нашей с вами службы, прекрасно понимаем, что их бы никогда не вернули живыми. Поэтому, Евгений Владимирович, это для меня большая честь познакомиться с вами.
Он встал и протянул мне руку, которую я, не задерживаясь, пожал. Сильный жест, сильный мужик, уважаю.
И ведь вроде не играет, а значит, в качестве союзника очень предпочтителен. Но он тут же показал, что не зря занимает свою должность, и сразу взял всю ситуацию вокруг под свой контроль, так сказать, выйдя из тени.
– Как я понял, Евгений Владимирович, в некотором роде ситуация у вас была под контролем, но наш визит внес некоторые, не совсем хорошие коррективы.
Я кивнул головой в знак согласия.
– Зная вас, пока только по рассказам супруги, могу предположить, что у вас есть готовый план выхода из сложившейся ситуации.
– Только в общих чертах. Мы пока не знаем, кто за вами идет. Будем их считать условно враждебными, но «рубить хвост» по жесткому варианту пока рано. Лишний шум в уездном городке нам тоже не нужен. Надо провести свое контрнаблюдение, чтоб хоть как-то определить принадлежность наблюдателей, раз вы не в курсе, кто это может быть, и это не ваша охрана.
– Я вас внимательно слушаю, даже интересно услышать ваши методы выхода из сложившейся ситуации.
– Да тут ничего экстраординарного. Правда, в данной ситуации время вашего нахождения в этом доме работает против нас.
– Поясните?
– Причина такого визита? Наблюдатели начали опрос соседей. Ваш интерес к хозяйке дома вызывает подозрение. Эти подозрения нужно развеять.
– Как?
Я повернулся к Трояновой.
– Ксения Витольдовна, вы же, если я не ослышался, недавно помогли дочери полицмейстера в одном щекотливом деле?
Он чуть покраснела, пока не понимая, куда я веду.
– Ну… немного.
– Избавили от сглаза. Назовем все своими именами, и ведь наверняка соседи и кое-кто в городе про это знает.