Картина складывалась следующая: Лена создаёт школу мастеров, в роли главного преподавателя по медицинскому профилю мы посадим в неё Мираза. Справочник я допишу, а оформить его и размножить возьмётся Наталья.
Официального подтверждения того, что Нариз «созрела», и в скором времени где-нибудь под столицей начнёт функционировать типография, пока не поступило. Но я, почему-то, нисколько не сомневалась в том, что она отважится на этот шаг. Своими ли руками, чужими ли — неважно.
Уверенности добавлял тот факт, что наши верховные наблюдатели просто не дадут своему дитя принять неверное решение. Создадут обстоятельства, потыкают носом в нужную ситуацию и вынудят совершить ожидаемое действие. Так что, можно было смело рассчитывать на то, что учебные пособия по медицине и, кстати, истории (папин труд, думается, достоин такого широкого использования), у нас, практически, в кармане.
Сама я поначалу планировала не сильно торопиться с завершением работы над справочником — делать его максимально подробным. Ну то есть с дополнительными спокойными изысканиями способов усовершенствования лечебных средств, серьёзной разработкой новых форм выпуска и прочее, прочее. Теперь же стало очевидным, что требуется ускоряться.
Нет, от первоначальных глобальных замыслов никто не собирался отказываться, но ведь никто не ограничивал нас в количестве томов и дополнений к первому изданию этой важной книги. Начнём с малого, а там, как планировала, станем разбираться с возможными ноу-хау. В помощь нашему многомудрому деду подберём команду мозговитых эскулапов из местных, готовых выходить за рамки современных ортодоксальных убеждений в этой отрасли.
Маленькое дополнение: всё задуманное очень важно было узаконить. В общем, пора было налаживать и расширять полезные столичные знакомства и связи. И кто нам в этом деле может помочь — замечательные, весьма дружелюбные, приближённые к власти города родственники? Конечно! Их есть у нас — мы с Роном в полной боевой готовности, с длинным списком положенных к осуществлению целей отправлялись в гости.
Аратан встретил с совершенно искренним радушием. Честное слово, парень радовался нашему приезду, как ребёнок. Сильно переживал по поводу того, что мы не застали его родителей — Ринсвинд и Магьер, навещавшие сына, отбыли в своё имение под Гордеро буквально позавчера.
— Отец с мамой были бы счастливы узнать новости о ридгоне Мелькоре и ридганде Насуаде… — сокрушался он.
— Даже не волнуйся, дорогой брат, — утешал его Рон, — обещаю, что на обратном пути мы обязательно заедем к ним в гости и обо всём подробно расскажем.
— А у меня для вас тоже имеются замечательные известия. Разрешите представить, моя невеста — ридганда Алидель и её родители…
— Та-ак, с этими божественными спецзаданиями скоро совсем превращусь в гадкого меркантильного сухаря. — одёрнула свои полетевшие галопом мысли, — Так нельзя…
Впору бы для начала просто порадоваться с хорошим человеком за его приятные жизненные перемены, так нет же, в голове уже «застучали костяшки счётов». Это про то, что удача снова сама шла в руки. У Аратана намечалась свадьба, а значит, событие предстояло грандиозное и публичное — брат Рона не последний человек в городе. Самому жениху, невесте, родственникам и гостям потребуются костюмы, платья, причёски и прочая красота. Если мне удастся вдохновить эту чудесную парочку воспользоваться услугами Малисат и Валии — это станет ощутимым рывком вперёд.
В спутницы жизни Аратан выбрал весьма приятную улыбчивую девушку, себе подстать. Контакт с Алидель установился практически моментально. Родители будущей супруги хозяина дома, как люди более зрелые, сдержанные, проявляли меньше эмоций. Но всё же тоже восприняли нас с Роном благожелательно. Хоть на лице матушки невесты и мелькнуло тщательно маскируемое недоумение по части моего внешнего вида. Зато Алидель была в полном восторге, чего даже не пыталась скрывать.
— Ну вот, Рон пусть топает щупать почву насчёт патентного бюро, а я иду на абордаж в дамскую часть собравшегося коллектива. Уж нам — девочкам — найдётся, о чём поболтать.
75
Всё шло по плану. Гостей, кроме нас с Роном, в этот вечер было не слишком много — никакого масштабного приёма и не планировалось. Просто маленькие посиделки по случаю приезда родственников. Но я, всё же, рассчитывала на то, что кто-то из скучающих столичных барышень не упустят случая использовать любой повод для того, чтобы встретиться, пообщаться и немного развеяться.
Так и вышло. В дом жениха, вместе с невестой, с которой Аратан торопился нас познакомить, прибыли и родители, и по паре тётушек с каждой стороны, и их дети. В данный момент дамы как раз с большим энтузиазмом обсуждали грядущие приготовления, и моё появление оказалось как нельзя кстати.
После того, как необходимые формальные любезности были сказаны и знакомство окончательно состоялось, компания вернулась к «горячей» теме.
— Мам, смотри, я хочу что-нибудь примерно такое. — Алидель восхищённо указывала на мою голову, — Мы же видели уже нечто подобное совсем недавно на балу. Мне очень понравилось.
— Но дорогая моя, тебе не кажется, что чудесная причёска ридганды Тиннариэль прекрасно подходит для бала или визита к друзьям, но свадьба… Я полагаю, на такое важное событие стоит использовать нечто более… традиционное.
— Вот именно, что свадьба! Ты хочешь, чтобы твоя дочь в самый важный день выглядела, как, прости за прямоту, кошкой прилизанная старомодная дева? Мам, ты меня удивляешь. Тебе самой эта «красота» никогда не нравилась.
— Ну, насчёт старомодности — это ты горячишься. — уже как-то менее уверенно возразила маман, причёска которой, кстати, была благородно-спокойной и выглядела гораздо приятнее, чем принятые у столичных дамочек приклеенные к черепу гладкие волосы, визуально делавшие голову несоразмерно маленькой. — И всё же это слишком смело, на мой взгляд.
Похоже, родительница Алидель довольно опасливо относилась к переменам и двигалась за модой с большим опозданием.
Тем не менее, желание невесты — закон. В ход пошли бронебойные аргументы в духе того, что скоро весь Гордеро будет красоваться в новом стиле, и даже приезжая (!) дорогая гостья (я, то есть) уже успела «примерить» на себя «продвинутый» образ, а они всё раздумывают и пребывают в нерешительности. И вообще, если мама желает, может следовать старым тенденциям, но это всё — «вчерашний день». А вот, например, тётушке Игритт, судя по жаркому блеску в глазах, тоже, как и самой Алидель, не терпится узнать заветный адресок, по которому уникальная мастерица создаёт подобные шедевры.
По первому пункту план сработал блестяще. В том же русле события развивались и по остальным направлениям. В недалёком будущем ожидалось прибытие Идриль. И я очень рассчитывала на то, что предусмотрительная бабуля прихватит с собой сундучок-другой симпатичных пуговиц.
Ох, как же я её ждала! Не ради этих самых сундучков — просто всё это время мне действительно очень не хватало нашей чудесной скрипули-ворчули. Надеюсь, Нэсси отпустит от себя дорогую тётушку, и скоро этот ангел-хранитель, в нужный момент легко снимавший «нимб» и менявший пушистые крылья на кожистые, поселится в нашем доме.
У Рона тоже имелись приятные новости. Аратан действительно оказался человеком слова и исполнил обещанное — «забросил удочку» руководству по поводу идеи с патентованием удачных изобретательских экспериментов. И даже получил одобрение. Однако, дело двигалось со скрипом. И потому, что массу рабочего времени местных чиновников занимали текущие дела, плюс, конечно же, подковёрные игры противоборствующих сторон. И потому, что до сих пор не сложилась ясная картина того, как сей новый институт должен функционировать в деталях.
Ридгон Энсо — умный и порядочный человек, глава министерии финансов и прямой начальник Аратана заявил, что предложение ему нравится. И он даже готов выйти с ним на утверждение перед главой государства, но только после того, как идея обретёт конкретные очертания на бумаге. Однако, самому ридгону Энсо заниматься её развитием совершенно некогда, и он поручает это дело своему юному перспективному помощнику — то есть Аратану.
— Может быть это всё просто отговорки чинуш, не желающих возиться с непонятной затеей и взваливать на себя лишнюю ответственность? Спихнули на молодого, и пусть, мол, барахтается, как хочет. — уже в номере спросила у мужа за обсуждением итогов визита к родственнику. — Хотя сам Аратан буквально боготворит этого Энсо. Не может же он так ошибаться в человеке, с которым работает каждый день. Возможно, дело в другом…
— Да, похоже, руководство даёт парню шанс значительно продвинуться в карьере за счёт создания этого нашего бюро. — подтвердил мою догадку Рон. — Справится — скорее всего он его и возглавит.
— Значит, надо ему помочь!
Брат Рона честно пытался сложить стройную конструкцию из тех мыслей, что мы ему набросали ещё в Хальдаде. И многое ему уже удалось, но некоторые вопросы всё-таки «висели в воздухе». Зато теперь, с нашим приездом, появилась возможность обсудить их в режиме реального времени и тем самым ускорить воплощение желаемого, так сказать, в жизнь.
Следующие несколько дней прошли в карусели встреч, размышлений и разговоров. И вот, к исходу третьего примчался наш охранник, приставленный к Лене, и сообщил, что свидание его подопечных состоялось. Ну как, свидание — более, чем короткая беседа на площади перед Храмом.
— Всё сделал, как вы велели. Девушка разве что сознание не потеряла со страху, но сама пошла навстречу этому бугаю и на помощь не позвала.
— А как повёл себя Шоаран? — вот, вроде, знали, что это произойдёт, но сейчас у меня у самой душа трепыхалась от волнения.
— Да нормально повёл — даже к ней не прикоснулся. Ну, поговорили о чём-то негромко — я не расслышал, она и ушла. Что прикажете делать, приглядывать дальше?
— Где она сейчас?
— Дома, я её "проводил", оставил Тулкаса, а сам — сюда.
— Да, на всякий случай оставайтесь рядом, пока мы не выясним, к чему привела их встреча. — скомандовал Рон.