И мы скрестили взгляды.
⭐ Глава 17. О том, как два кота не сильно-то и похожи
— Взять тебя? В стычку с лордами, от которых ты раньше бегала как вампир от кола? Хм. Скажи, Недотрога, мне что-то нужно знать? — мягко спросил тигр. Не отводя от меня небесно-голубых глаз, он махнул тяжелой лапой, мимоходом отправляя в нокдаун младшего медведя.
— Я второго уровня, ну или почти третьего, — не выдержав, я попятилась в комнату. Кот прижался к моей ноге. — И теперь полезна в бою, кое-что могу…
— Так-так, пр-родолжай.
Тигр удивительно ловко разворачивал свое мощное тело. На первый взгляд — ну как ему пройти в обычную дверь, а хоп — и как-то просачивается.
Морда прошла легко, а тело — сгруппировалось и следом влезло, волшебство…
— Я …э-э-э, тренировалась и неплохо начала управляться с эмоциями.
— Только с эмоциями? Ты не вселяла пар-рню-медведю пугающие мысли? Ничего такого, что Присцилла, пр-роверив по остаточным следам, воспримет как проявление тр-ретьей ступени? Иначе она потребует, чтобы ты отправилась на проверку в Холм. Захочет забр-рать тебя у меня. М-р?
Я искренне вытаращила глаза.
— Нет-нет, что ты. Я всего лишь научилась у Владимира перебрасывать эмоции. Взяла страх у Кусаки и передала медведю. Все.
— Опять Владимир-р!
Диего недовольно махнул хвостом, попав с гулким стуком по дверному косяку, и наклонился над котом у моего колена. Оба белых и усатых уставились друг на друга.
— А можно на меня так не смотреть, — протянул Кусака. Его шерсть поднялась дыбом, зато уши плотно прижались к голове. — А то я скоро опять буду готов к бою. В смысле полон эмоций.
— Ты видел, как Тр-рельяк исчез с корабля? Что он делал? Тебя оставили шпионить?
— Та я не могу балабонить о хозяевах, даже бывших.
Кусака повернул ко мне мордаху и отчаянно замигал обеими желтыми как блюдца глазами. Дескать, ради тебя тоже стараюсь. Вот узнаю нечто особенное о тебе, хозяйка, и никому-никому не скажу.
— Эй, на меня смотри! Хочешь опять стать гоблином? Дашь инфор-рмацию, я избавлю тебя от проклятия. Вер-рну облик.
— Опять гоблином!? — кот прижался объемистым брюхом к полу. — Ни за что! Я теперь красивый, меня кормят досыта. А гоблином я кто — тьфу. Нет уж. Я против!
— Владимир-р не хотел уходить с корабля, так?
— Не скажу!
Тигр мотанул головой, мазнув по мне светло-синим огнем, и я вдруг поняла… ой, он не просто пугает, он допрашивает! И ждет, что я помогу, определю по эмоциям настоящие реакции Кусаки.
Я подняла голову и кивнула. Вопрос не вызвал сопротивления, предположение абсолютно верное.
— Он что-то делал во вр-ремя переноса? Когда кор-рабль сильно затрясло?
— А-а-а, не скажу! Хоть пытай! Тьфу, хоть спрашивай строго!
И я снова кивнула.
Трельяк что-то предпринял. После этого Вальтез потерял управление над Летучим, психолога вышвырнуло с корабля, а Казим исчез. Что же делал Владимир? Пытался установить контакт с Холмом? Нет, это бред.
Беда в том, что обычными вопросами на «да» или «нет» мы неделями гадать будем, а время не ждет. Сам же кот нам ничего рассказать не сможет из-за магического запрета.
Диего, похоже, пришел к той же мысли.
— Сидишь здесь, зеленый, и ждешь нас. Я тебя, шпиона, с собой не возьму. Но потом сер-рьезно поговор-рю.
О, про меня ни слова! Значит, меня берут. Бросившись к шкафу, и прикрываясь дверцей, я выхватила первое попавшееся из ленточных платьев и начала натягивать его прямо поверх, с натугой заменяя им обматывающее меня покрывало. Из белья были только очередные золотые трусики, но времени на капризы не было.
— То есть я могу пока эта… зашухариться под кроватью? — с надеждой спросил Кусака.
Жаль, конечно, его оставлять в каюте, но сейчас лучше с Диего не спорить. Попробую найти себе другой источник эмоций и по дороге уговорю не рычать на кота. Он же не виноват, что принадлежал Владимиру.
Я выскочила, одергивая на себе качающиеся ленты, и тигр вдруг замер, нервно задергав хвостом.
Развернулся и вылез в коридор тем же непостижимо-волшебным образом, как и попал внутрь каюты.
— Ева, — я услышала уже обычный человеческий голос и шелест одежды, — выйди-ка.
- Минуту! — Я неловко погладила жмущегося к ноге Кусаку. Сегодня у меня какой-то день котиков.
— Спрячься, приятель, у меня в каюте. И перестань трястись, мы разберемся, что происходит у Вальтеза и скоро вернемся.
— Лучше останься со мной, хозяйка, — зашептал кот, тараща круглые желтые глазищи. — Ну че он, балбес здоровый, без тебя, что ль, не справится? Огромный мужик, морда аж лоснится…
Из коридора донесся предупредительный рык. С нюхом у Фаворры не очень, а вот со слухом никогда проблем не было.
— Тьфу, в смысле жутко могучий и ловкий такой, — молниеносно поправился питомец. — Ща мигом сам сходит и всех приструнит, по сусалам надает, ради того, чтоб в твою кроватку, значить…
— Эй!
— За ради того, чтоб все по справедливости быстрее закончилось. А ты — слабая девчуля, ну куды…чш-ш …
Я решительно отодвинула недовольно зашипевшего кота и молча указала на кресло. Хватит болтовни.
Торопливо подхватила брошенную у порога обувь командира, оставшуюся еще с первой трансформации, когда мы чуть не забыли о происходящем вокруг хаосе. Я действительно не боец. Но кое-какая польза от меня есть, особенно когда противник применяет флер. И одного я тигра на ничейном корабле, кишащем враждебными сидхэ, точно не оставлю.
Фаворра успел одеться в коридоре, перехватил у меня обувь и накинул на мои плечи камзол.
— Поменьше болтай с котом, — скомандовал он, захлопывая дверь, — если его допросить как следует в присутствии специалиста, этот блохастый не только Владимира сдаст с потрохами, но и тебя, если хозяина сменит.
И снова взгляд глаза в глаза, пристальный. Синева гипнотизировала, выбивала пол из-под ног. Я четко осознала, что Диего спросил все, кроме самого главного — каким образом я его защитила от флера высшего лорда. Ох ты ж, мамочки, а ведь барьер такого уровня никак с эмоциями не связан.
Что я творю…
— Ой, а как мы дриаду найдем? Сейчас не кота, а ее пытают. Побежали за ней быстрее, — я как могла постаралась сменить тему.
Мысли разбегались. Надо срочно придумать какое-нибудь разумное объяснение моим новым способностям, а еще — не менее срочно куда-нибудь заныкать кота. Упорный Диего на одном минутном допросе не остановится, а как только появится свободное время, опять схватит бедного Кусаку и продолжит задавать массу неудобных и опасных вопросов о Трельяке. Слишком уж раздражает тигра психолог и все, что с ним связано.
— Пытают дриаду? Рубиновый просто перестанет сдерживать очарование, и она сама все расскажет.
Он двинулся по коридору в сторону лестницы. Чтобы не отстать, пришлось почти бежать. Камни на дверях внимательно смотрели нам вслед.
— Сдерживать? Я думала фейри «включают» флер.
— Не фейри, а сидхэ. И это не волевая магия. Чарующий флер естественен как дыхание, среди людей его приходится прятать, чтобы каждый встречный в экстазе не бросался, пытаясь зацеловать ноги. Усилия и контроля требует только боевая разновидность. У меня она слаба из-за слишком короткой жизни в Холме.
Ох. Кажется, меня признали достойной информации, которую обычно не разглашали среди людей. В университете о флере нам рассказывали одно — он просто есть. Эдакая аура божественного величия. Диего тоже не особенно распространялся о магии или особенностях лордов, мог что-то кратко обронить, но вот так спокойно и четко еще никогда со мной не делился.
— Когда я согласился на Десятого, то заявил тем самым и о согласии прибыть во Двор чтобы пройти инициацию Холма. Возможно, сидхэ во мне станет больше, чем сейчас, — он резко остановился. Поймал меня и подтянул к себе. Провел ладонью по ленточкам, нахмурился, ловко закатал рукава камзола и помог надеть его как следует. — Я знаю как ты боишься Холмов и неизвестности, но все идет к тому, что только так я смогу тебя защитить. Мне нужно стать сильнее. Ты мне доверяешь?
Я открыла рот, собираясь пробурчать нечто утвердительное, но получилось неопределенное мычание. Врать у меня не всегда получалось, а с командиром вообще любая попытка проваливалась.
— Вот и я о том, — рыкнул он, подтягивая меня за обшлага. — Доверяй мне, поняла, Ева?
Эмоция горячей, несдерживаемой нежности окутала меня мягким покрывалом.
— Я стану сильнее, если ты поддержишь. Если буду знать, что ты со мной.
— Я с тобой, — пробормотала я неуверенно. Не пойму, что он имеет в виду.
— Ясно. Потом поговорим. Пока прошу об одном — не сомневайся во мне, что бы ни случилось. Не лезь вперед, с моими словами не спорь, делай, что скажу.
От таких разговоров становится страшнее, чем от чужого лорда рядом. Я поежилась, торопливо кивая. Конечно, какие сомнения. Командир никогда не подводил. И уж точно никуда не буду лезть.
Почему-то захотелось присесть и по примеру Кусаки прижаться к ноге Фаворры, а еще предложить вернуться. В конце концов, разберутся между собой высшие лорды, не маленькие…
- Ева, — он поднял руку к моей груди, напряженно сжал и разжал пальцы. Потом быстро принялся застегивать пуговицы камзола. На висках проявились и снова исчезли белые волосы. — Перестань прикусывать губы! Помнишь где находится каюта Вальтеза?
Я отрицательно замотала головой. Чуть не облизнула пересохшие губы, но вовремя остановилась, поймав темнеющий взгляд Диего. Не понимаю, что с ним. Раньше командир намного легче удерживал контроль над своим зверем.
Фаворра медленно убрал руки. Отшагнул. И его эмоции исчезли под белым, магическим блоком. Словно передо мной захлопнули дверь, чуть не прищемив любопытный нос.
— Коппер Нитарока, сосредоточьтесь. И найдите сильные негативные эмоции большой группы гостей. Расколоть дриаду несложно, а значит за бывшим капитаном корабля уже отправились. Если мы их не найдем, то потерявшего силу капитана Летучего успеют нейтрализовать. Был бы я один — пробежался бы по этажам. Но с тобой мы сможем по-другому.