— Чика! А я-то везде тебя ищу!
Бешенные янтарные глаза сверкнули самодовольством, окидывая меня от макушки до туфель. Ощущение удара под дых, с неотвратимостью летящего навстречу поезда.
— А вы мне не интересны, пропустите!
Я попыталась обойти его, но куда мне до реакции оборотня. Сильные пальцы уцепились за предплечья.
— Парни, подрулите нам авто. Мы с девушкой в ресторан съездим поближе познакомиться.
С ним было трое или четверо амбалов, заросших по уши, так что с трудом можно было разобрать — они в человеческой личине или уже в полутрансформации. Один из них развернулся и поспешил вниз по улице. Его фигуру заливал прямой солнечный свет — пока мы общались с психологом ветер разогнал облака. Если они подгонят машину и затащат на заднее сиденье, мне уже никто не поможет.
Из-за моей спины выглянул Джок, спешно допечатывая сообщение в коммуникаторе.
— Немедленно отпустите девушку, сэр.
— А то что? — спросил Крейг. И неуловимо быстрым движением кулака отправил худощавого Джока в полет обратно по коридору. — А ничего. Нам третий не нужен, да, красотка? Хочешь отлично провести со мной время?
Он порыкивал и жадно принюхивался.
— Денег хочешь? Тряпок? Камешков? Пошли, девочка, не обижу.
— Нет!
Я зашипела и рванулась.
С открытыми щитами оборотень ощущался нависающей надо мной тучей вожделения, темной жажды, от которой хотелось бежать, желательно на другой континент.
— Мне не отказывают, — ухмыльнулся он, блеснув резцами. — В клубе ты давала мне знаки и обещала секс, у меня свидетели. Не дури, идешь, не сопротивляясь и через час сама начнешь целовать мне ноги.
Какие еще знаки? Да я тебе в "Короне" и пары слов не сказала!
Проклятье, он говорил это абсолютно убежденно. Резко дернул за руку, стаскивая с крыльца. Среди бела дня меня воровали бандиты и редкие прохожие только старательно отворачивались.
— Ева!
Нечто светлое и неуловимо быстрое мелькнуло сбоку и руку чуть не вывернуло из сустава. Трансформированный Джок своим телом сбил, отшвырнул Крейга, протащив его за собой. Ему тут же врезал один из бандитов. И в другое время получил был в ответ, но мой сокомандник сейчас был отчаянно слаб. Взлетела в воздух и покатилась по мостовой широкополая шляпа, желто-белые волосы, отросшие в боевой личине до пояса, не смогли защитить его лицо. Вампир попал под прямой солнечный свет и закричал, закрываясь руками.
Из двери напротив выскочил Диего и быстро оценил ситуацию.
— Всем стоять! Работает Ночной Отряд Шестого Сектора. Не двигаемся, кому сказал!
— А по хрен, — зарычал Крейг. — Заявляю права двуликого на обещавшую секс человечку! Йохан, тащи ее в тачку, я разберусь с парнями.
Здоровенный качок с мутным взглядом схватил меня за волосы, дернул с силой, от которой полились слезы из глаз, и потащил к приближающейся машине. Что есть сил я ударила его в бок, мужчина не дрогнул, лишь пригнул ниже мою голову.
Перед глазами замелькали камни мостовой, а в солнечном сплетении потяжелело. Нет-нет! Только не это, не прилюдный выход «кузнечика»!
Сзади раздалось свирепое рычание на несколько голосов, женский визг и характерные хлопки выстрелов. Мелькнула пятнистая шкура и в бедро утаскивающего меня бандита вцепился гибкий молодой леопард. Освобожденная, я полетела вперед носом, больно отбивая колени, чуть не вылетев под колеса резко остановившемуся автомобилю.
— Куда, девка!
Открылась дверца, я едва успела отпрянуть, спасая и так начавшее мутиться сознание. За платье на плече схватила рука высунувшегося водителя, подтаскивая меня вперед и вверх. Как флаг в бою, меня перекидывали от одного к другому. Ткань затрещала, разрываясь под острыми когтями.
— Нам с тобой ехать надо, — забормотал он. — Велено тебя увозить.
Стало дико обидно, таскают как мешок с картошкой, а парни в это время сражаются за меня. Если взлечу уровнями, совсем отряд опозорю, кузнечика пригрели и не знали об этом.
Из обиды, страха и злости я свила лассо, петлей, как делал Владимир Трельяк. И накинула петлю на полузвериную измененную морду водителя. Сжала туго, со всей накопившейся злостью.
Хрип. Он забился в испуге, багровея белками выпученных глаз. Лапа на плече разжалась.
— Ты х-хто, дев-в-ка?!
— Я менталист Ночного отряда Шестого сектора. Второго, фее в дышло, уровня! — зашипела я, поднимаясь с поцарапанных колен. — Работаю с, мать их, эмоциями. Сопереживаю всем. Эмпат я.
— Эм-пат. О.
20.3
Продолжая удерживать звенящую, дергающуюся, вырывающуюся петлю, я оперлась дрожащей ладонью на автомобиль. Ноги разъезжались. Но надо стоять, надо выстоять.
На улице творился ад. Недалеко от меня катался клубок серого и рыжего. Вито дрался с пытающимся трансформироваться оборотнем. Удерживал того за горло, не давая завершить оборот.
Через пару метров, прямо на середине дороги, широко расставив ноги и повернув в мою сторону голову, стоял Буч. С белым лицом, застывшей улыбкой, памятником самому себе. В крепких объятиях извивались, но не могли вырваться два волка среднего размера. Солнце заставило полутролля закаменеть, застыв в магическом сне-параличе и противников он поймал собственным телом.
А рядом с кофейней «Тетушки До» сражались два огромных зверя. Холки до двух метров высоты, окрашенная кровавыми разводами шерсть. Скалящийся желтыми саблевидными клыками волк избрал тактику укусов и отскоков. Крейг бил на поражение, целясь в шею, он был словно не в себе, всю пасть покрывала розовая пена.
Белый тигр драл его когтями, бил жуткими широкими лапами, ударами впечатывал в здание. С каждой атакой делая противника слабее, заставляя его терять ориентиры, ошарашенно мотать головой и промахиваться.
На очередной жуткой оплеухе волк упал на бок и задергался, замигал, обращаясь в человека. Оборот был похож на трепыхание рыбы, выброшенной на берег, что означало только одно — потерю сознания! Я замычала от радости и спиной облегченно прислонилась к машине. Сжала на всякий случай петлю потуже, заставляя водителя забиться от ужаса вглубь кабины.
— Именем закона вы ар-рестованы! Джок, пр-ришел в себя? Одень на него нар-ручники.
Диего отдавал команды вполне членораздельно. Затем резко поднял морду и, увидев меня, гигантскими прыжками рванул ко мне. Последним рывком, в мягком накате, он перепрыгнул дерущихся Вито и волка и, на приземлении, рядом со мной превратился в человека. Нас так долго учили, что трансформация занимает время, вплоть до нескольких десятков секунд, что я никак не могла привыкнуть к столь мгновенному преображению. Это было настоящее волшебство.
— Недотрога.
Облегчение разрушило крепость моих ног, и я почти упала на его руки.
— Ева.
Диего уткнулся в мою шею и тяжело дышал, удерживая на весу.
— Было страшно, — пожаловалась я.
— Из-за Крейга не мог отвлечься, — сквозь зубы выдохнул командир. — Надо пересмотреть присутствие менталиста на дневных операциях, когда Буч и Джок работают с урезанной функциональностью.
Диего аккуратно поставил меня на ноги и рявкнул на загнанного в автомобиль водителя:
— Боишься вылезать? И правильно! Ты задержан полицией. Пиджак! Дай мне пиджак!
Полученную одежду он обмотал вокруг бедер. Я заполыхала щеками, осознав, что только что меня обнимал обнаженный командир.
Пока он отдавал приказы, помогал нашим парням проводить задержание, приводил Буча в сознание магией, я смущенно отворачивалась и размышляла над произошедшим.
Выходит, ошибочно нас учили, что эмпаты, оперирующие эмоциями, являются лишь помогающим персоналом. Несколько лет мне вбивали в голову, что все менталисты должны мечтать заполучить третий уровень, стать сканерами, читающими случайные мысли.
Именно это считалось началом большого пути. Третий уровень — и лети в Холмы, становись властителем дум, обретай настоящую силу.
Для меня, кузнечика с поврежденным талантом, даже мечтать о таком было нельзя, близкое общение с фэйри неминуемо выявило бы мой психический сбой. Поэтому я давно смирилась с предстоящей тихой жизнью и собственной никчемностью, кабинет психолога представлялся высшим возможным достижением. А теперь что?
При должных тренировках я вполне могу управлять эмоциями как оружием. Я только что запугала оборотня. Диего решил, что тот увидел участь подельников и решил остаться в машине. И скорее всего командир только посмеется, услышав от волка про «страшного менталиста».
Сказать или не сказать начальству правду?
Это же только второй уровень… Вроде бы неопасно.
Волков отвезли в участок. Им вменялось нападение на полицейских во время исполнения должностных обязанностей. Плохая статья, просто так не отвертеться. Коллеги ликовали, Игнац загнал Фаворру писать новые отчеты, но по виду был очень доволен.
Крейг давно проходил подозреваемым по нескольким ограблениям, но его отец, Гордон Дюран, могущественный бизнесмен и оборотень с немалыми связями, успешно прикрывал сына от внимания закона своим кошельком и ушлыми адвокатами. Теперь, по словам квестора, ему не отвертеться. Нападение на менталистов и сопротивление при задержании — плохой комплект даже для Крейга Дюрана.
В итоге все пошли в бар, праздновать удачное задержание, а я отказалась, объясняя полученным стрессом и переживанием за бабушку. Нервничала, места себе не находила. Не спасли ни знакомство с женскими душевыми в соседнем корпусе, ни переписка с младшим Фаворрой.
«Алекс, привет. Как там бабушка?»
«Это не тебе в полицию нужно было идти, а ей. Кажется, она выпытала из меня все, вплоть до детских страхов. Половину из них развеяла, остальное превратила в комплексы. Теперь ты мне должна»
«Не говори с ней слишком долго, а то выдашь и мои секреты. Лучше передай, что мы арестовали того, кто на нее напал»
«Это великолепно! Теперь ты будешь свободна, и я смогу приходить в гости к своей девушке!»