Глава 36. О билете и том, как судьба играет в рулетку
Кларисса стояла не передо мной, а рядом, чтобы продемонстрировать Диего «страдания менталиста». Это меня и спасло.
От магического удара она откинулась, раскинув руки. И рухнула назад… переваливаясь через край крыши. Улетая вниз на каменную мостовую.
Я еще слышала ее стихающий хрип, когда Фаворра поймал мои соскользнувшие ладони, схватил их капканом, не обращая внимание ни на скользящую влажность пальцев, ни на их дрожание от слабости.
Рывок, мягкое, но уверенное втягивание. И я уже лежу в его объятиях. Горячих, удивительно надежных.
— Все хорошо, маленькая, все хорошо. Ты жива… жива. Ева моя, Недотрога…
Кажется, я плакала. По крайней мере, лицо было мокрое. Приходилось вытирать щеки о его китель.
— Кларисса… Она…
— Если не умр-рет сразу, то восстановится. Там Буч внизу, если что — поймал бы тебя, но теперь, скорее всего, пер-рехватил волчицу. Ты влажный звук слышала?
— Н-нет.
— Значит словил. Забудь о ней.
— Но почему она нападала на менталистов? А вдруг мы так никогда и не узнаем?
— Расспросим ее братца, отца… Да найдем зацепки. Это сейчас не важно. Главное — все опасности для тебя позади. Больше не будешь опасаться ходить по улицам, никто тебя не схватит…
Он шептал, покачивая меня на руках. Поглаживал большим пальцем по щеке, подбородку. Я ощущала грубую шероховатость его измененной кожи, вдыхала такой нужный мне сейчас, успокаивающий запах яблок. И напряжение понемногу уходило из заледеневших от ужаса мышц.
— Диего… А почему вы с Алексом так похоже пахнете?
— Ясно. У тебя дезориентация. Давай-ка я возьму тебя на р-руки и мы спустимся вниз.
Я испуганно сжалась, предчувствуя новое путешествие с кульбитами в воздухе, но Диего решил пройти по обычной домовой лестнице. И через пару пролетов, уже приближаясь к первому этажу, я была готова встать на ноги.
Перед тем как открыть дверь из подъезда на улицу, оборотень обнял меня и жарко, почти отчаянно поцеловал в губы. Я замерла, закрыв глаза, полностью отдаваясь лихорадочной ласке, слушая как быстро, сильно стучит в меня его сердце. В этот момент я впервые за все наше знакомство задумалась: «А может… рискнуть? Рассказать про странные прыжки в уровнях. Вдруг существует шанс, что я для него важнее принципов и жизненных убеждений?».
— Никогда не думал, — оборотень уткнулся носом мне в висок и с удовольствием глубоко вдохнул, — что буду встречаться с менталистом. Фейри вашего брата любят, даже слишком. В Холмах многие мечтают приобрести личного телепата или контролера. Но меня такие связи всегда отталкивали.
— Приобрести? Насколько я знаю, мои коллеги сами хотят после учебы пожить в Холмах. Но телепаты и выше слишком большая редкость. Лорды держат их в свите как признак силы? — тихо спросила я.
— Хм. Закрытая информация, извини. Зря вообще упомянул.
Он нехотя отстранился и взялся за ручку двери. Но я прижала створку ладонью.
— А если эта информация окажется для меня жизненно важной? Она же касается менталистов. Не пойму, почему ты не можешь рассказать, неужели не доверяешь? — слова давались мне непросто, — А если я тоже кое-что скрываю от тебя?
— Ты?! Скрывай! — хмыкнул Диего. — Все равно не выдержишь и скоро расскажешь, девушки плохо умеют хранить тайны. Ева, просто прими как данность, что некоторые тайны Холмов лучше не знать. Я уже ходил к квестору Игнацу, просил, чтобы после дела о нападениях на менталистов тебя перевели из отряда на консультирование. Чем меньше будешь на линии огня, тем мне спокойнее и тем ниже вероятность, что ты вырастешь до третьего уровня. А еще… Как только ты завершишь практику, а я решу свои вопросы с родственниками, появится шанс открыто заявить о наших отношениях. Вне участка следить за мной — дело сложное, и насколько я увлечен тобой уже никто не определит. Нашу связь спишут на потребности оборотня.
Кажется, он был доволен собой. И своими планами сделать из меня вторую Патрицию. Вот оказывается, о чем он последнее время думал.
— Снимешь мне домик? — хмыкнула я. — С бассейном?
— Почему тебе? Нам. Буду изредка ночевать в казарме, чтобы Холмы не заподозрили привязку. На людях редко обретают локус, да и фейри из меня никакой, но на всякий случай… лучше изображать легкие отношения, чтобы мои ушастые соплеменники не увидели в тебе мое слабое место.
— Будешь отзываться обо мне снисходительно и задаривать подарками?
— Отличная идея! — он мурлыкнул, наклоняясь ближе. — Ты же не против, чтобы мы были вместе? Я-то знаю, какая ты умная, искренняя, настоящая. Но пусть думают, что вижу в тебе только красивую мордашку и умопомрачительную задницу. У нас с тобой отлично получается притворяться, правда?
— Ты считаешь, что мне это нравится? Прятаться, притворяться, обманывать бабушку, друзей? — я перестала удерживать дверь. — Фаворра, не знаю как ты к этому отнесешься, но скажу прямо. «Любовница-Патриция» из меня выйдет отвратительная, даже пробовать не буду. Поэтому предлагаю завершить отношения, которые опасны и для меня, и для тебя.
Я вышла на улицу, сохраняя спокойное выражение лица, хотя внутри все бурлило и рвалось на части. Не понимаю, как за такое короткое время он успел влезть мне под кожу, стать нужным, желанным, почти родным. Но лучше разойтись сейчас, пока я не привыкла, не влюбилась окончательно. Пока не стала настолько зависимой, что пойду как жертвенная овца на любые условия, чтобы просто быть с ним рядом.
Диего, ты никогда не думал, что начнешь встречаться с менталистом. А я — даже мысли не допускала, что «подсяду на оборотня». Но я еще помню кто я и не превратилась в готовую на все ради секса и ласк дурочку.
— Ева! Стой! А ну стой, кому говор-рю.
Он выскочил следом, злой, еще больше трансформированный, бугрящийся напряженными мышцами. И не обращая внимания на лежащую посреди улицы Клариссу, на стоящего рядом с ней Буча, на редких, начавших останавливаться прохожих… оказался прямо передо мной, ухватил за плечи и всем телом прижал к стене.
36.2
Я подняла глаза. Было больно говорить, да что там, даже дышать. Диего старался говорить тихо, но каждое слово гремело в моей голове.
— Я понимаю, ты только что подвергалась смертельной опасности, перенервничала. Поверь, я не допустил бы твоей гибели. Сам бы бросился следом и поймал. Буч внизу был начеку. Просто выдохни, все позади. Только не принимай поспешных решений, очень тебя прошу.
Похоже, кое-кто не умеет проигрывать. Фаворра привык добиваться своего и не принимает отказов, не верит в срыв планов. Он уже сложил в своей голове картинку с белым домиком, где я шастаю в красивом халатике в ожидании его прихода. Или вылезаю из бассейна вся в капельках воды, чтобы у друзей-двуликих челюсти от зависти сводило.
А там и высокие лорды пусть заглядывают, учатся, как надо заводить удобного личного менталиста под боком.
Я постучала пальцем по рельефному плечу:
— Поговорим позже? Сейчас не время и не место.
Диего сверкнул синим взглядом и отодвинулся с видимым нежеланием:
— Просто помни, Ева, чувства нельзя «завершить».
Хм, не думала, что он будет настолько расстроен. Почему-то я ожидала разрыва именно с его стороны и представляла, как именно я плачу ночью в подушку. Может быть я так резко решилась на расставание из-за страха перед неминуемой болью? Не знаю… Диего не сдерживал эмоций, и меня волнами захлестывали отрицание, ярость, нежность… Все в каком-то сжатом узлом коме, словно он сам не мог разобраться в собственных ощущениях.
Пришлось закутываться щитами, я и так висела на волоске от срыва.
Когда мы подошли к Бучу, он стоял над Клариссой, старательно от нас отворачиваясь. Надеюсь, что воспринял ситуацию как ссору, но учитывая сообразительность полутролля… уверенности в этом не было. Очень надеюсь, что он догадается не делиться предположениями с Вито, влюбленным в принцессу-фейри.
Сейчас, даже при его росте, здоровяк оказался ниже тигра в полуформе. Из нас троих он выглядел наиболее прилично: выглаженная форма, чистое свежее лицо.
Только бессознательная девушка с огромной прожженной дырой в груди, валяющаяся у его ног, немного портила картину идеального коппера.
— Я поймал ее, вроде живая. В ближайшую клинику пару минут назад написал, — пробормотал Буч, пряча глаза, — обещали прислать врачей. Командир, это… все нормально. Выглядит подозреваемая, конечно, жутковато, но зря ты за нее переживаешь. — он помолчал пару секунд и, не дождавшись ответа, спросил, — Она хоть что-нибудь сказала?
— Болтала как заведенная, только не о том. А теперь долго говорить не сможет, — ровно ответил Диего. Я вдруг осознала, что давление на щиты практически исчезло. Он поставил блок, окутавшись магией. Присел над истекающей кровью, обожженной волчицей, некоторое время смотрел отрешенно, а потом уверенно завязал узлом порванную ткань на груди, стягивая рану. Таким же отточенным движением открыл ее сумочку и опрокинул на мостовую содержимое. — Посмотрим, что полезного, в отличие от хозяйки, скажут вещи.
Оу. А ведь пару минут назад я впервые видела, как между работой и личным Фаворра выбрал личное. Не спешил узнать, что произошло с Клариссой, не расспрашивал Буча, а говорил со мной. И на крыше… хотя он знал, что полутролль меня подхватит… однако все-равно атаковал подозреваемую, лишь бы увеличить мои шансы на выживаемость.
Зато сейчас я снова видела собранного и спокойного командира.
— Мисс менталист! — он обернулся ко мне, называя по профессии как в первый день нашего знакомства. — Задержанная в сознании, но дать показания обычным образом не способна. Поэтому я буду брать предметы, а ты следи за ее реакцией и сообщай мне.
Да, работа есть работа, Ева. Хватит нюни распускать. Я подошла ближе к командиру и приоткрыла щиты, на чуть-чуть. Потом еще немного, и еще. Никаких эмоций вокруг кроме недоумевающего Буча. Диего закрылся полностью.