И все же она улыбнулась. Непроизвольный ответ, естественная реакция на Роба.
— Простите, вы кто?
Она отпила воды, насмешливо глядя на него поверх края стакана. Собеседник схватился рукой за грудь.
— О, дева, я сражен. Как могла ты забыть меня, ту ночь восемь лет назад, нашу страсть, бурные оргазмы…
Клио фыркнула, забрызгав водой руку, стол и, вероятно, его тоже. Она покосилась на немногочисленных посетителей за другими столиками — бросив на них любопытные взгляды, все снова вернулись к еде.
— Скажи, что помнишь каждую минуту, или придется освежить твою память, — пригрозил Роб. — Громко. Как те стоны, что издавала ты в ночь нашей любви.
— Богом клянусь, Роб, заткнись на хер, а то вылью всю эту воду тебе на голову.
Он рассмеялся и устроился поудобнее.
— К тому же, — сказала Клио, ставя стакан на стол, — насколько я помню, тебя хватило всего на несколько минут. Особо и вспомнить-то нечего, какой там экстаз.
— У-у, — сказал он, смеясь. — Жжет, как сказал бы мой Джонни.
Он встал и, наклонившись, потянулся обнять ее. Она позволила ему это сделать: приятно ощутить его руки, вдохнуть знакомый запах. Они расстались без обид, просто постепенно пропал интерес. Клио тогда не особенно хотелось серьезных отношений, как, впрочем, и никогда после. Секс — это удовольствие, а не обязаловка.
— Кто это — твой Джонни? — спросила она, когда он снова сел и сделал знак официанту, что остается. — И откуда ты взялся, вышел из шкафа, так, что ли? А теперь решил со мной пообедать? Сам себя пригласил?
— Диетический тоник, и для леди — что она пожелает, — проигнорировав вопрос, Роб демонстративно обратился к официанту. — Выпьешь бокал вина, Клио?
Она покачала головой.
— Мне вино, а тебе диетический тоник? — возразила она, когда они остались одни. — Ты же раньше всегда ударял по пиву.
— Джонни — мой сын, — ответил он. — Ему два года, растет и наглеет не по дням, а по часам. Боюсь, если налегать на пиво, меня хватит инфаркт лет в пятьдесят, а я хочу дожить до его выпускного. К тому же я на работе.
Клио попыталась переварить услышанное. Роб всегда отличался болтливостью. Он вечно трепался, а она могла спокойно молчать, что его в ней и привлекало. И вот он перед ней, выкладывает историю своей жизни, все, что она пропустила за последние несколько лет, так, словно они до сих пор лучшие друзья.
— Кого же из местных телок ты охмурил? — спросила она, когда официант принес ему тоник.'— Или же пришлось расширить круг, когда стало некого больше трахать в Альбертстауне?
— Ты всегда предполагаешь худшее. Я спал со всеми этим женщинами, только чтобы забыть тебя, Клио, ведь ты отказалась стать миссис Роб.
— Но ты не делал мне предложения.
— А зачем? Мое сердце всегда принадлежало тебе, ведь я у тебя первый.
Клио рассмеялась.
— Мать Джонни ты не знаешь, — сказал он, и его лицо стало чуточку серьезнее. Она из Вексфорда, там и живет. Я познакомился с ней вскоре после того, как туда переехал. После того, как ты меня бросила.
— Так вы не вместе? — уточнила Клио.
— Не-а. Попробовали немного, ради ребенка. Но ребенку лучше, если мы будем жить отдельно. Зачем ему слушать, как родители собачатся с утра до вечера. Красивая девушка, но с головой не очень дружит. К счастью, он весь в меня, хватает все на лету.
— Сочувствую, — сказала Клио, но тут же сама усомнилась в своей искренности. Она могла представить себе Роба с ребенком, с мини-версией себя самого. Но не с женой. Роб никогда не казался ей будущим семьянином, а в двадцать восемь такому, как он, жениться просто неприлично рано. Хотя в здешних краях это уже почти преклонный возраст для брака.
— Это судьба, я считаю: ты вернулась, а я холост, — ухмыльнулся Роб. — А чего ты вообще приехала?
— А ты не слышал?
Он покачал головой, явно не в курсе дела.
— Ездил на юг, покупал оборудование для фермы.
— Неужели ты до сих пор работаешь на родительской ферме?
По крайней мере, теперь понятно, почему он до сих пор в Спэниш-Коуве.
— Не всем же менять континенты, — улыбнулся Роб, но ей показалось, что он слегка обижен.
— Я не об этом… Ты же был способный, — попыталась оправдаться Клио.
— Да я такой и есть. Но помогаю родителям, когда могу. К тому же у меня еще одна работа, причем постоянная.
— На двух работах? — удивилась Клио. — Стало быть, заплатишь по счету.
— Ха! У Латтимеров нет денег на ресторан, это что-то новенькое. Что, уже растранжирила наследство-то?
Клио не собиралась это обсуждать. Роб, может, и рад обо всем рассказать, но она не готова изливать душу.
— Адам вернулся, — сказала она, меняя тему.
Роб вытаращил глаза.
— Заявился в отчий дом с неделю назад.
— И где же он был?
Клио пожала плечами.
— Говорит, что был во Франции.
— Говорит? А ты что, не веришь?
Клио снова пожала плечами. Роб пристально смотрел на нее, и ей стало неуютно под его взглядом. Она успела забыть, каким проницательным может быть этот взгляд. Словно ты единственный человек в комнате или вообще на всей планете. Почти такой же взгляд, как у Адама.
— Так он жил там все это время? — Роб недоверчиво покачал головой.
Оба замолчали. Клио знала, что Роб тоже прекрасно помнит массовые поиски десять лет назад: подросткам участвовать запрещали, словно опасаясь, что, отправившись искать ее брата, они пропадут сами. Его родители наверняка участвовали. Местные жители, разбившись на группы, прочесывали заросшие высокой травой поля, обходили леса, обыскивали сараи, осматривали обрывы и береговую линию.
Больше всего Клио запомнилось, как ее заставили помогать с перекусами: наливать чай во фляжки и готовить целые горы бутербродов и булочек. Мать не выходила из кухни, она едва стояла на ногах, но не подавала виду и по-военному четко снабжала всех добровольцев едой и питьем. И все это время…
— Он сказал почему? — спросил Роб. Он имел право знать. Как и все остальные.
— У него… был нервный срыв или вроде того. Роб, если не возражаешь, давай не будем об этом говорить. Я сама еще ничего не соображаю.
— Господи. Конечно, нет. Меня вообще это не касается.
Он подался вперед и взял ее руку в свои. Теплые руки с грубыми ладонями в мозолях от работы на ферме, где он якобы особо не усердствовал. Вспомнилось, как он взял ее так за руку много лет назад, когда нашел допившейся почти до беспамятства на пляже через несколько недель после похорон матери. И в следующем году, когда взял за руку и повел в свою комнату, когда его родители уехали за покупками в Дублин, а брат ушел в паб. После неуклюжего, неумелого секса она расплакалась — не потому, что было больно или было жаль потерянной девственности, а потому, что ничего не почувствовала.
И если кто-то такой милый, как Роб, свой в доску и даже симпатичный, не может пробудить в ней хоть каких-то эмоций, как это понимать? Это значит, что с ней все кончено. Что внутри она мертва.
— Скажи, что еще побудешь здесь, — тихо, с надеждой попросил он.
Клио ощутила теплое мерцание внутри, но тут же загасила его.
— Не долго, — она забрала руку. — Ты же знаешь, Роб, я не выношу этого места.
— Хорошо, но, может быть, сходим куда-нибудь выпить? Или зайдем ко мне? Ты, конечно, немного сдала, но я мужчина современный, меня не смущают морщины и обвислая грудь, ведь интеллектуально…
— Вот задрот, — рассмеялась она. — У тебя никаких шансов. Смотри, руки не сотри.
Она встала, легко поцеловала его в щеку и пошла к выходу, стараясь не обращать внимания на его обиженно-разочарованное лицо. Немного не дойдя до ограды террасы, за которой начинался тротуар, она обернулась.
— А что у тебя за постоянная работа? — спросила она.
— Я полицейский.
Клио нахмурилась.
— Что? — спросил Роб.
— Ты? Ты стал полицейским? И что ты там делаешь?
— Ловлю злодеев.
— Ты же… — Клио смерила Роба взглядом. Если бы ей предложили выбирать полицейского, чтобы убегать от него, она бы с радостью выбрала Роба. Можно остановиться и поразмышлять о жизни, пока он отдышится, настолько он казался неспортивным. — Роб, ты только не обижайся, но ты несколько не в форме.
Он постучал пальцем по голове.
— Работаю головой. Сержант уголовной полиции Роб Даунс, позвольте представиться, мэм. В таком возрасте беспрецедентно, но я же всегда умел пролезть, куда надо. Уже давно не регулирую движение. Теперь я интеллектуал.
— Что ж, поздравляю.
— Теперь-то, поди, жалеешь, что не вышла за меня.
Роб ухмыльнулся, и она заставила себя улыбнуться в ответ. Его лицо приобрело серьезное выражение.
— Как ни странно, я, наверное, пошел в полицию из-за исчезновения твоего брата.
— Я ему расскажу. Передавай от меня привет родителям.
И она наконец ушла. На ходу она задумалась, не принадлежит ли Роб к тому типу полицейских, которые нюхом чуют преступные наклонности. Ей уже приходилось с такими встречаться. И они мгновенно чуяли всё это в ней.
Райан
Райан решил пройтись до дома пешком. Ему никогда, даже в лучшие времена, не нравилось подолгу находиться среди других людей в помещении или в машине, но сегодня в первую очередь нужно было держаться подальше от отца.
В больнице это его особенно доставало. Не говоря уже о трясучке, непрестанной рвоте, холодной испарине и желании убить себя. Не любил он этого — постоянного общества.
Райану хотелось немного одиночества, но у его племянницы были другие планы. Белла сидела на корне дерева, яростно затягиваясь сигаретой. Размазавшаяся тушь на глазах делала ее похожей на злую панду-курильщицу. Племянница догнала его на склоне холма, проорав через плечо Сандре, что пойдет пешком.
— Здесь далеко идти, — сказал Райан, глянув на ее усыпанные стразами сандалии, малопригодные для ходьбы.
— А Клио-то настоящая стерва, а?
Райан поперхнулся.
— С чего это?
— Ну, она, того, обосрала меня сейчас. Короче, говорит, ловить тебе по жизни нечего, садись на социал.