Белла раздраженно откинула волосы с лица, и на него пахнуло ее духами. Приторный фруктовый запах. Райан прищурился, но не повернул головы, продолжая смотреть вперед на дорогу.
— Не очень понимаю, о чем ты, но вряд ли она хотела тебя обидеть.
— Я ей говорю: хочу уехать в Нью-Йорк. Ну как она. Думала, посоветует мне что, знаешь? Поможет чем.
— А, вот оно что, — Райан сунул руку в карман и вытащил свои сигареты. — Мне кажется, у Клио в Штатах все сложилось не слишком удачно. Не принимай близко к сердцу.
Белла молча протянула руку — Райан не сразу сообразил, чего она хочет, а потом дал ей сигарету. Дальше они пошли молча, по обочине между кюветом и узловатыми корнями деревьев, хотя машину здесь, должно быть, слышно издалека.
Райан вдохнул. Морской запах не забивал остальные. В воздухе стоял аромат утесника, скошенной травы и старой древесной коры, теплый бриз доносил отдаленные деревенские запахи.
— Чем пахнет? — спросил Беллу Райан.
— Навозом.
Райан улыбнулся.
— И дешевыми сигаретами. Что это за курево? Я обычно «Бенсон энд Хеджес» курю.
— Обычно! — фыркнул Райан. — Какого черта ты вообще куришь? Вы, миллениалы, вроде все помешаны на здоровье?
— А сам не миллениал, что ли? — огрызнулась она. — Вы с Адамом дымите как паровозы.
— Начали назло Фрейзеру, но, как оказалось, затягивает.
Белла вопросительно подняла свою сигарету.
— «821 Бьянка», — сказал он. — А чем еще пахнет, кроме дешевых сигарет и дерьма?
Она театрально вдохнула.
— Ничем.
— Это у тебя нос нетренированный. Напрягись немного, различай. В Лимоне я по запаху определял время суток. Свежеиспеченные круассаны — значит, утро. Жареный чеснок с оттенком лимона, автомобильные выхлопы — это день. Средство от комаров, свечи, горький виноград, жасмин — вечер.
Белла уставилась на него, слегка приоткрыв рот, и на ее лице отразилась напряженная работа мысли: действительно он сумасшедший или притворяется.
Она закрыла рот, наклонила голову и принюхалась. На ее лице уже появилось саркастическое выражение, но вскоре оно сменилось заинтересованностью. Белла снова принюхалась.
— Кокос, что ли?
— Это утесник, — пояснил Райан. — Не все способны его унюхать. Ты не такая, как все.
Она ответила пренебрежительным смехом, но он видел, что ей приятно. Тинейджерам всегда приятно слышать, что они в чем-то уникальны. В свое время дилеры распознали в Райане именно это: отчаянное желание услышать, что он что-то значит, чем-то выделяется из толпы.
— Тренируй обоняние, и научишься выбирать парфюм получше.
— Придурок, — огрызнулась племянница.
Райан улыбнулся.
— Я просто хочу уехать куда-нибудь, — вздохнула Белла. — Хочу начать все сначала.
— Ты же еще ничего не начала, — заметил Райан. — Ты еще ребенок.
— А сам-то ты кто?
— Я старше своих лет.
Она фыркнула.
— Что ты делал в моем возрасте?
Райан пнул камешек, отбросив его с дороги в канаву.
— Лучше тебе не знать, что я делал в твоем возрасте.
— Но было круто? — рассмеялась она.
— Чем тебя так достала твоя жизнь? — спросил Райан. — Неужели это настолько тяжело: жить в хорошем доме с богатыми родителями, ни о чем не думая, разве что в какой цвет покрасить волосы на этой неделе?
— Мы не богатые, — тихо сказала она.
Райан поджал губы.
— Проблемы с деньгами? — непринужденно поинтересовался он.
Белла не ответила. Райан посмотрел на нее внимательнее. Вчера она ходила с напускным озадаченно-скучающим и одновременно насмешливым видом, явно в восторге от безумия семейки Латтимеров. Но сейчас Белла выглядела расстроенной и казалась совсем юной и куда более ранимой. Она немного напомнила ему Клио. Не удивительно, что племянница потянулась к ней — родственные души.
— Не так уж это здорово, как тебе кажется, уехать за границу, — осторожно сказал Райан.
— Ты…
— Поступай, как хочешь, но мы с Клио не годимся в ролевые модели. У нас есть и сильные стороны, и недостатки. Клио лучше меня. Одно дело эмигрировать из-за карьеры, или, не знаю, климата, или еще чего. Но нет смысла бежать. От себя не убежишь.
— Да не собираюсь я бежать от себя, — досадливо отмахнулась Белла, и хотя и не добавила «дурак, что ли», Райан явственно это услышал. — Я вполне собой довольна, большое спасибо. Хочу свалить кое от кого.
— От кого, от родителей?
Белла отвела глаза.
— Я… неважно.
— Тяжело жить с таким козлом, как Джеймс?
— Не знаю… Весь такой успешный. Но дома он…
Она замолчала.
— Понятно, — констатировал Райан. — Козел.
Белла рассмеялась, но вид у нее стал такой жалкий, что Райан обнял ее за плечи.
— Там у них фигня какая-то происходит, — сказала Белла. Райан почувствовал, что она слегка ссутулилась. — Похоже… похоже, он изменяет Сандре. Она, конечно, довольно нудная, но все-таки моя мама. Не знаю, что делать.
— А зачем тебе что-то делать? — возразил Райан. — Они взрослые люди. Пусть разбираются сами. Ты-то тут при чем?
— Если он уйдет, ей будет очень плохо. Она, блин… так благодарна ему. Раньше все твердила мне: он нас принял. Ему-то, конечно, она это ни за что не скажет. Но так она считает. Ну и ведь он на пять лет моложе? Позор какой-то. Я-то ни за что бы не хотела, чтобы мне был кто-то нужен, чтобы этот «кто-то» заботился обо мне. Но маме все это нужно. Если они разойдутся, это ее убьет.
Райан застыл. Джеймс не вызывал у него ни малейшего сочувствия ни при каких обстоятельствах. Что до Савдры — он пытался разглядеть в ней хоть что-то настоящее, но тщетно. Эта девчонка — единственное их достижение в жизни.
— Людям всегда кажется, что они знают, как почувствуют себя в той или иной ситуации, но в действительности редко получается так, как они ожидали, — осторожно заговорил он.
Белла пожала плечами. Она не противилась, когда Райан положил руку ей на плечи. Ничего сексуального. Просто дядюшка утешает племянницу, и Райану, как ни странно, это нравилось. Кто мог подумать, что он так легко войдет в роль.
Вопреки уверенности Райана, они не услышали, как сзади подъехала машина. Гибрид «Ауди» Джеймса двигался почти беззвучно. Машина остановилась, и Джеймс опустил стекло.
— Белла, почему ты не поехала с матерью и дедом? — рявкнул он.
Райан поспешно убрал руку с плеча девушки. Взгляд Джеймса не сулил ничего хорошего.
— Она может и пройтись.
Джеймс пропустил его слова мимо ушей.
— Садись в машину. Сандра решила уехать в Дублин пораньше. Ты едешь с ней. Быстро.
Белла нахмурилась.
— Я хочу остаться с тобой.
Джеймс молча смотрел на руль. Сидящей рядом с ним Кэйт явно было неловко. Адам на заднем сиденье заинтересованно слушал, ни во что не вмешиваясь. Райан сверлил глазами Джеймса. Неужели он и вправду вообразил?..
Белла обошла машину и села на заднее сиденье рядом с Адамом. Райан наклонился к окну с водительской стороны, положив руки надверну машины, глянул на дорогу, потом на Джеймса.
— Не суди других по своим извращенным стандартам, — тихо сказал он, а потом бросил взгляд назад, на Адама. — Спасибо. Теперь я понимаю, зачем ты вернулся.
Адам поднял брови, словно говоря: «Что я могу на это сказать?» Джеймс нажал кнопку, стекло поползло вверх, и Райан отдернул руки. Вскоре он стоял на дороге один, гляд я вслед удаляющейся машине.
Элен
Высадив Клио в деревне, Дэнни предложил Элен отвезти ее, куда ей нужно. Она действительно собиралась кое-куда съездить и задумалась над предложением.
Можно поехать в город, порасспрашивать. Если верить Сандре, болтавшей за завтраком без умолку, пока не спустились остальные, Ана — полька и работает в польском магазине в городе. Работает или владеет магазином — этого Сандра не запомнила. Элен могла бы навести справки. Сегодня воскресенье, но теперь ведь и по воскресеньям все открыто?
Однако Элен знала, что не поедет в Вексфорд. А если и поедет, то только на своей машине, чтобы при необходимости убраться оттуда как можно быстрее. Даже после всех этих лет она боялась случайных встреч. Особенно с одним человеком. С ним. Ее смертельно пугало то, что он может сказать.
Поэтому она попросила Дэнни отвезти ее обратно домой, где сразу открыла компьютер — свой канал во внешний мир — и приступила к поискам. Не зная фамилии Аны, она решила начать с поиска магазинов, принадлежащих полякам. Их оказалось неожиданно много.
Вексфорд, где Элен давно не бывала, судя по всему, бурно развивался все эти годы. Список магазинов с хозяевами-поляками оказался намного длиннее, чем она ожидала. Элен в изумлении смотрела на столбик имен. Нужно больше информации. Все-таки ей придется выяснить фамилию Аны.
Впечатав «Ана + польский + Вексфорд», она начала закрывать уже открытые окна браузера, но тут ее взгляд остановился на новости над результатами поиска: речь шла о польском магазине в Вексфорде. Магазин ликвидировался в связи с банкротством.
Элен уже потянулась пальцем к ссылке, когда дверь гостиной отворилась. В дверном проеме стояла Ана.
— О, — сказала она. — Простите. Я не знала, что здесь кто-то есть. Фрейзер…
Она замолкла. Элен попыталась что-нибудь сказать. Хотелось как следует расспросить эту женщину, докопаться до сути. Но ее появление и сам факт, что Ана может войти в дом, зная, что там никого нет, потрясли Элен до глубины души.
Захлопнув ноутбук, она выбежала из комнаты, едва не сбив Ану с ног. Та лишь немного посторонилась, чтобы пропустить ее.
После
Следователь вобрал в легкие ночной воздух и застыл в неподвижности, переваривая информацию.
Дело шло к полуночи. У него оставался еще час-другой, чтобы закончить опрос и отпустить всех по домам. Или в больничный морг к телу отца, хотя он сомневался, что кто-нибудь из них туда собирается. У него всего пара часов.
Пока что никто не хочет рассказывать ничего существенного. Вроде поисков в мутном озере: сеть вытаскивает кучу всякой всячины, к тому же он сам еще не уверен, что именно ищет.