— Никуда он меня не втягивал! Он мой брат. Он твой сын. Мы должны ему помочь. У меня есть восемь тысяч, тебе остается дать мне только двенадцать. Я могу уйти из колледжа и верну тебе деньги через год или когда Джеймс вернет мне мои деньги, если это случится раньше. Я уже хорошо разбираюсь в компьютерах, могу найти работу в банке, как ты.
— Только через мой труп, — прогремел Фрейзер. — Я столько выложил за колледж, и бросать теперь, когда остается чуть больше года?
— Да черт возьми! — Адам готов был кричать от отчаяния. — Ну давай сойдемся на половине, почему нет? Почему ты не хочешь помочь?
Фрейзер побагровел. Он сжал кулаки, но потом разжал их, положил ладони на стол и сделал глубокий вдох.
— Я помогаю, — сказал Фрейзер после паузы чуть более спокойно. — Я помогаю Райану справиться самому. Ваша мать столько лет с ним цацкалась, и вот результат. Я старался сделать его мужиком, но и это не помогло. Если мы сейчас ему поможем, он навсегда останется в этом замкнутом круге. Когда это кончится, Адам, скажи мне? Никогда, вот в чем дело. А ты теперь хочешь и себе жизнь испортить. Два сына пропадут из-за одного. Я этого не допущу.
— Он стал наркоманом вовсе не потому, что тебе не удалось сделать из него мужика, — сказал Адам, недоверчиво качая головой. Он не мог поверить, насколько отец далек от реальности. — Пап, дай ему шанс. Это перевернет все: он увидит и поймет. Клянусь!
Фрейзер встал.
— Разговор закончен, Адам. Достаточно. Райану нет места в этом доме. А если ты не согласен, то это относится и к тебе. Ваша мать и я дали ему всё. Мы не ожидали такой благодарности. Это ее уничтожило, и это уничтожает меня.
Адам опустил голову и встал, раздавленный. Он не знал, что делать дальше. Он не мог повесить это на Кэтлин. Адам любил мать, но уже тот факт, что здесь сидит Фрейзер, а не Райан, говорит о том, на чьей она стороне, и в глубине души он не мог ее обвинять. Райан действительно долбаный идиот. Но все же он член семьи и не виноват, что таким уродился. Виновен отец.
Фрейзер обошел стол и, встав напротив сына, положил руку на плечо Адама.
— Ты хороший сын, парень, — сказал он. — Хэх, ты лучший. Бриллиант между двух полных идиотов. Твои сестры — что с них взять. На Клио еще хоть какая-то надежда. У нее есть характер, это каждому видно. Но ты, Адам! Ты станешь главой семьи после меня. Это сложно, но я знаю, что ты справишься. И тогда поймешь, почему я такой, как есть. Когда-нибудь поймешь.
Адам покорно кивнул. Он уже обдумывал следующий ход.
Все сложилось быстро. Иначе было нельзя.
Насколько Адам мог судить, Эва пока еще никому не выдала его тайну. Она избегала его, словно провалилась сквозь землю, но он продолжал жить в страхе. Если бы она рассказала, он бы сразу узнал. Понял бы по взглядам и шепотам. А отец избил бы его и смотрел бы на него, как смотрит сейчас на Райана. С разочарованием на грани презрения.
Остается еще Райан. Рано или поздно он столкнется с одним из своих отмороженных дружков-наркоманов, который предложит ему пакет травы, и на этом, Адам знал, дело не кончится. Райан в панике, и в этом состоянии не устоит перед соблазном. Если Адам не решит проблему, дело кончится самоубийством Райана.
Самое сложное — достать деньи. Он много раз подделывал подпись отца, но по мелочам, на записках для школы. При мысли о подделке банковского чека на пятнадцать тысяч, которые он решил украсть, у Адама немного дрожали руки. Он решил взять у отца побольше, просто чтобы тот понял. И к тому же ему самому понадобится немного денег после того, как он исчезнет.
Когда он заполучит эту сумму, нужно будет действовать сразу. Пройдет не так много времени, прежде чем отец заметит пропажу денег со счета.
Адам заставил Райана связаться с Аароном Демпси и договориться о встрече. На встречу он пришел вместе с братом. Они передали двадцать тысяч на вечеринке: пачки купюр, уложенные в черный пакет для мусора. Удивительно, в какой маленький сверток уместились двадцать тысяч. Сразу после этого Адам увел Райана, не дав Аарону обработать брата, убедить его, что теперь все в прошлом, просто немного пошло наперекосяк, и да, кстати, вот возьми немного на дорожку в знак примирения.
Уже уходя, Адам отвел Демпси в сторону.
— Пусть тебе удалось развести моего брата, но я-то сразу вижу, что ты такое на самом деле.
— О, да? — ухмыльнулся Демпси. — И что же я такое?
— Мразь, — сказал Адам.
Демпси расхохотался ему в лицо.
— Твой братец еще ко мне прибежит. Он же через пару лет получит небольшое наследство, правда? Все знают вашу семью. Ему этого хватит на неделю, гарантирую.
— Смотри, — произнес Адам. — Следи за собой.
Демпси снова засмеялся. Адама передернуло от омерзения. Дилер считал себя неприкасаемым. И если посмотреть на собравшуюся компанию, не без оснований. Сыновья и дочери респектабельных вексфордских обывателей — потенциальные жертвы для таких, как Демпси с его милыми и культурными манерами среднего класса. Тоскливое зрелище.
Доставив Райана домой, Адам отправился в полицейский участок в Вексфорде, где оставил анонимный конверт, адресованный следователю Кевину Хорану, с фотографиями Демпси, толкающего на вечеринке наркоту несовершеннолетним, в том числе дочери судьи, вместе с телефоном Демпси и адресом его съемной квартиры.
Райан согласился с планом, но не до конца. Только до того момента, когда Адам должен исчезнуть.
— Так нельзя, — возражал он. — Папа, как обычно, сорвется, а мама сойдет с ума от беспокойства.
— Так надо, — отрезал Адам. — Как только копы возьмут Демпси, один дурацкий прокол — и он поймет, что это мы его сдали. Тебе надо уехать на лечение, и пока неизвестно куда. Нельзя, чтобы эта братия добралась до тебя, пока ты еще здесь. Если я сбегу, значит, я и виноват. Его хозяева сначала попытаются найти меня, а потом уж займутся тобой. А тебе нужно быть чистым, чтобы не попасть к ним.
— Полная херня, — не соглашался Райан. — Скажи хотя бы маме! И ты нужен мне здесь, Адам. Папа хочет меня выкинуть из дома. За меня только ты и мама.
— Я не могу ничего сказать маме: она ни за что не согласится. И она психанет, если узнает, что я сделал это все, ничего не сказав ей. Райан, — вздохнул Адам, — позволь мне сделать, как я решил. Верь мне. Моя жизнь все равно превратится в ад, когда папа узнает, что я украл деньги. Ты уж извини, но тебя он уже и так ненавидит. А от меня ничего такого не ждет, поэтому все гораздо хуже, понимаешь? И я… у меня есть другие причины, чтобы уехать. Не хочу сейчас об этом, но, честно говоря, все это случилось очень вовремя. Мне лучше на время исчезнуть.
— А что подумают все остальные? Решат, что произошел несчастный случай. Или что похуже!
— Я думал об этом, — сказал Адам. — Знаю, что вариант не лучший, но это всего на несколько недель, Райан. Как только смогу, сообщу маме, что у меня все в порядке. Тебе придется ее поддержать, хорошо? Она подумает, что я не выдержал стресса в колледже или что-нибудь такое. Не я первый, кто запаниковал и сбежал с выпускного курса. Экзамены я провалил, так что всем очевидно, что мне хреново. Она поволнуется максимум несколько недель, а потом я с ней свяжусь. Ее это не убьет. Не буду даже брать свой паспорт, хорошо? Она будет знать, что я где-то недалеко. Возьму твой, ты немного подожди и заяви о потере, а потом получишь новый. Я могу сойти за тебя.
— Адам, а если она подумает, что ты… Не знаю, сделал что-то с собой…
— Мама? — фыркнул Адам. — Она же меня знает.
Райан умоляюще смотрел на Адама, но внутренне он уже смирился. Ничего лучшего придумать он не мог, а у Адама все пока шло по плану.
— Но если ты сбежишь и мы не знаем, где, блин, ты находишься, как мы тебя найдем? Если никто не знает, кто ты, что будет, если с тобой действительно что-то случится?
Адам пожал плечами. Ничего такого не случится. Все будет отлично.
Это был безумный план. Идиотский, если уж начистоту. Но Адам не видел других вариантов. И он знал, что все получится.
Однако кое-чего он не учел. А следовало учесть.
Сейчас
Разговаривая с Робом, Кэйт Латтимер постоянно прижимала руку к животу. Он не знал, на каком она месяце, но ее срок явно был небольшим. Все еще плоская, как доска. Тем не менее за несколько дней она полностью переключилась в режим будущей матери.
— Прошу прощения, что так долго продержал вас тогда в кабинете капитана порта, — начал Роб. — Я, конечно, не знал, что вы, э-э, в положении.
Кэйт сжала губы, но, кажется, слегка смягчилась.
Она уже сказала, что не собирается подавать на него жалобу, но уже сам факт, что прозвучало слово жалоба, заставило Роба нервничать. Судя по тому, что он слышал, ее муж невероятно богат и судебные процессы его не смущают.
— Зачем вы меня пригласили? Мне скоро идти к врачу, а потом в контору моего юрисконсульта.
— А, да. Как раз по этому поводу. Мы уже получили письмо от вашего юрисконсульта, Кэйт.
— Мисс Грант.
— Ну да, — Роб откинулся на спинку кресла и глубоко вдохнул. Значит, вот так. — Короче говоря, — сказал он, собравшись с мыслями, — я хотел объяснить вам, мисс Грант, что у вашего брата уже есть адвокат, предоставленный государством, поскольку у Джеймса, очевидно, нет средств на то, чтобы нанять представителя. Ваш юрист, конечно, может консультировать Джеймса, если хотите, но ведь он, как я слышал, не занимается уголовным правом?
— Пожалуйста, не надо говорить со мной как с дурочкой, следователь. Мой юрисконсульт написал вам, только чтобы проинформировать, что поможет нам подобрать Джеймсу соответствующего адвоката. Мой брат ни в чем не виноват. Я не допущу, чтобы дядя моего будущего ребенка сел в тюрьму. Как это будет выглядеть?
— Однако дело вот в чем, — вздохнул Роб. — На яхту сели девять человек, а на берег сошли восемь. Это не является несчастным случаем. Кого из братьев и сестер вы предпочли бы упрятать за решетку за убийство отца? Или вы считаете, что убийца должен остаться безнаказанным?