За забором перед избушкой румяная баба в ватнике, с тазиком в руках, через равные промежутки времени кидала куски мяса трем огромным алабаям. Псы тяжело подпрыгивали, огрызались басом и громко клацали зубами. Лена благоразумно остановилась у невысокого забора и окликнула эту собачницу:
— Простите! У нас коляска утонула! Здесь недалеко! Вы не позовете кого-нибудь? Пока она не уплыла! Мне бы грабли, лопату, да хоть любую палку!
Псы отвлеклись от бабы с тазиком и плотоядно уставились на Лену с Соней.
— Сябака! — сказала Сонька и показала пальчиком.
— Вы что, не видите разве? — высокомерно ответила баба. — Я кормлю животных!
Недокормленные животные подтвердили это свирепым рыком.
— Если вам надо, то сами заходите и просите! — посоветовала баба. — А потом, они там все спят небось!
Дверь, за которой располагались мужики из числа рабочих заповедника, которые должны были почему-то спать в разгар рабочего дня, находилась в полутора шагах от нее, а Лене с Сонькой, чтобы добраться до этой заветной двери, нужно было миновать голодных собачек величиной с теленка.
— Нет уж, я с ребенком! — отказалась от такого заманчивого предложения Лена. — А у вас собаки!
— Да, — не без гордости согласилась эта добрая женщина, — порвать могут!
И, повернувшись спиной, продолжила свое занятие.
Лена еще какое-то время постояла, но баба полностью утратила к ней интерес и уже не оборачивалась.
Плюнув, Лена побежала в другом направлении. Сонька оттягивала ей руки, дыхания не хватало. Через несколько минут она увидела одиноко бредущего навстречу восточного мужика в оранжевом жилете. Тот, надо сказать, вошел в положение и немедленно отправился к месту происшествия.
Вот не зря Лена так торопилась. Оказалось, что за это время коляску снесло течением на несколько метров. Она легла в дрейф, и ее красная спинка над водной рябью напоминала финал кинокартины «Алые паруса».
— Однако лодка нужна! — оценив обстановку, покачал головой восточный человек.
— А у вас что, лодка есть? — встрепенулась было Лена.
— У нас нету, — снова покачал головой тот. — Может, у полиции есть?
И указал на одинокую будку зеленого цвета.
В будке дремал одуревший от безделья сержант.
— Не! У нас лодки нету, да и не было никогда! — немного встряхнувшись со сна, сообщил страж порядка, услышав историю про коляску. — Нам она без надобности!
— А если кто утонет? Как же вы спасать будете? — поинтересовалась Лена. — Здесь же во время праздников и фестивалей тысячи людей!
Сотрудника полиции это самого настолько озадачило, что он даже вылез из будки. Сонька тут же обхватила Лену за шею. Она немного побаивалась незнакомых дяденек. Полицейский с хрустом потянулся и стал смотреть в сторону реки.
— Ну а ежели кто тонуть начнет, — наконец произнес он в задумчивости, — тогда уж мы будем МЧС вызывать.
Какое-то время он еще размышлял и вдруг решительно вытащил из кармана телефон:
— Вот что, звякну-ка я начальству! Мне-то что. Это они пусть думают!
А Лена в этот момент решила позвонить мне. Когда я прибежал, к месту событий уже прибыл начальник службы охраны музея-заповедника на черной «тойоте». Вместе с помощником.
Сонька сидела у Лены на руках и хмуро смотрела на незнакомцев.
Увидев меня, она даже не улыбнулась, а очень строго произнесла:
— Алёся! Бозе мой! Колясыка утонуля!
Немного подумала и добавила:
— Узяс!
Действительно, ужас. Хорошо хоть телефон не в коляске лежал, а у Лены в кармане.
Начальник охраны подошел, представился:
— Сергей!
Он подмигнул Соньке, отчего та сразу уткнулась носом в плечо Лене.
— Я связался с МЧС и с полицией на водном транспорте! — сообщил начальник охраны. — Теперь они должны решение принять, чья это ответственность, и отзвониться.
Тут показался полицейский, громко топая ботинками, как я потом понял, тот самый, из будки. Он был чрезвычайно воодушевлен, стосковался по настоящему делу, не иначе.
— Коляску уже не видать! — доложил он. — А вот игрушку желтую — засек! Она около бакена плывет сейчас.
Бакен был в трех сотнях метров от того места, где мы стояли. Значит, Сонькин пластмассовый желтый утенок вышел на стремнину.
— Соня! — пощекотал я ее. — Такими темпами твой утенок скоро до Астрахани доберется!
Сонька обернулась ко мне, подумала и сказала:
— Узяс! Колясыка утонуля!
— Давайте мы маму с девочкой отправим домой на машине! — кивнув на свою «тойоту», великодушно предложил начальник охраны. — А то они ведь устали!
— Я не мама, я бабушка! — гордо уточнила Лена. — Спасибо большое, но мы и сами дойдем!
И они отправились домой, а я остался ждать дальнейшего развития ситуации.
Сергей, начальник охраны, оказался мужиком хорошим. Мы с ним разговорились, и когда я поведал, что живу в этом районе уже сорок лет и десять из них отработал в Седьмой больнице неподалеку, он тут же отбросил всякие формальности, и мы с ним стали с жаром обсуждать недавние решения городских властей.
Дело в том, что новый мэр, исходя из собственных представлений о прекрасном, распорядился в каждом районе Москвы выделить места для отдыха горожан, оборудовать их мангалами, лавками и столами. И наша роща у шлюза в мгновение ока превратилась в жуткую помойку. Чад от мангалов и грохот музыки не позволял открыть окна в домах по соседству, земля ровным слоем покрылась использованной пластиковой посудой, обрывками грязной бумаги, пивными банками, бутылками из-под вина, водки и кетчупа. В туалет ходили тут же, демонстрируя тем самым единение с природой, и аромат миазмов не забивал даже тяжелый запах гари. А ночами оттуда доносились душераздирающие вопли и хоровое исполнение песен советских композиторов.
В выходные эта шашлычная под открытым небом функционировала круглосуточно, а в будни сюда десятками стекались работники коммунальных служб из Средней Азии и устраивали дастархан, пируя на каких-то тюфяках прямо на земле, не признавая лавок.
Как сообщил Сергей, не проходило дня, чтобы там не случалось драк, поножовщины, грабежей и прочих увлекательных криминальных событий. Но глава управы на всех совещаниях показывала пальцем в потолок, намекая, что распоряжения мэра не для того принимаются, чтобы их подвергать сомнению.
Не успели мы все это обсудить, как сначала позвонили из МЧС, а потом и из водной полиции.
В МЧС справедливо решили, что коль опасности для жизни и здоровья людей нет, то они вызов считают не по адресу, а в полиции сказали, что они бы и рады помочь, но чтоб их катер сюда прибыл, ему нужно пройти два шлюза, а на это полдня тратить неохота.
Таким образом наша Сонька лишилась транспортного средства, а Лена — нервных клеток. Еще обидно было покупать новую коляску — зимой Соне исполнялось два года, то есть пользоваться оставалось недолго. Да и с деньгами было не очень. Но с другой стороны — не самая большая потеря. И мы быстро смирились.
Это все произошло в пятницу, а утром понедельника меня разбудил звонок.
Незнакомый голос, звонивший с незнакомого номера, грубо спросил:
— Алексей Моторов?
— Да! Я вас слушаю!
— Полиция беспокоит! — пояснил голос, ничуть не смягчившись. — По Южному округу!
Сердце мое бешено заколотилось.
Ну все! Доигрался! С этой Болотной, со всеми этими маршами, прогулками по бульварам, митингами. А ведь предупреждали меня, не лезь никуда, сиди дома!
— Это у вас коляска пропала? — спросил человек из полиции. — У меня ваши данные значатся!
Коляска??? Ой, да, точно! Я же этому Сергею, начальнику охраны, свой телефон оставлял. Он попросил, чтобы официально вызов оформить.
— Да!!! — от счастья, что мне не шьют дело, радостно завопил я. — У меня!!! У меня коляска!!!
— Ну так нашлась коляска ваша! — сообщил мне невидимый собеседник. — Выловили сегодня!
— Нашлась??? — изумился я. — Ну ничего себе!
— Мы ж работаем! — снисходительно произнес голос. — Так что можете идти забирать!
— Идти? — По моим представлениям, коляска за эти три дня должна была добраться до Нижнего Новгорода.
— А как же! Причал у парка «Коломенское» знаете? Вот там у будки «Полиция» ваша коляска и стоит.
Ну я и отправился. Оделся потеплее, закутался и пошагал. Идти было всего километра полтора, но погода была настолько дрянная, что я полностью задубел, пока дошел. Пакостный мокрый снег, ослепляя, летел в лицо, а злой холодный ветер всю дорогу дул навстречу.
Интересно, а как же ее выловили? Наверняка катер водной полиции ее засек. Видимо, там были люди, которые в пятницу от начальника охраны приняли вызов, размышлял я по дороге.
Вскоре у дальнего края причала мелькнуло красное пятно коляски, благо снег на минуту стих. Она стояла, вполне целая на вид, у маленькой будки, сверху на двух языках значилось «ПОЛИЦИЯ. POLICE», и был нарисован желтый двуглавый орел.
Внутри, за стеклом угадывался человек, и когда я подошел вплотную и ткнул в коляску пальцем, он вылез наружу. Невысокий мужик, лет сорока, в темно-синем комбинезоне с нашивкой «Охрана». Сейчас таких, непонятно что и от кого охраняющих, полно повсюду. Они уже как часть пейзажа, на них и внимания никто не обращает. А этому по такой погоде тулуп бы не помешал.
Он на меня даже не посмотрел, а, мотнув головой в сторону коляски, спросил:
— Ваша?
— Да! — с чувством воскликнул я, пытаясь перекричать ветер. — Моя!
Он кивнул и снова полез в свою будку:
— Забирайте!
Я ему был абсолютно неинтересен, да то и понятно: когда на улице такой собачий холод, не до разговоров. Но когда он почти уже скрылся в своей конуре, я все-таки не удержался и спросил, больше для порядка:
— А где же ее нашли?
Мужик притормозил, обернулся и снова подошел ко мне.
— Она вот тут плавала, видно, зацепилась за что-то, — показал он рукой куда-то чуть ли на середину реки. — Когда шлюз воду сбрасывает, много всякого мусора всплывает. Я как на смену заступил, сразу ее разглядел. Сначала толком не понял, что за красное такое, а потом уж сообразил.