А как-то раз я несколько дней подряд читал одному эстонскому академику вслух журнал «Вокруг света». Он свои очки разбил. И даже название той повести, о расизме в США, запомнил: «Беги, негр, беги!»
И ровно через месяц я сбежал. Сбежал в Семерку из этой геронтологии, сообщив в отделе кадров ЦИТО, что меня осенью забреют в армию. От моих услуг тут же отказались, чтобы понапрасну не занимать ставку.
А вот Семерку, как в обиходе называли Городскую клиническую больницу номер 7, я полюбил еще на этапе строительства. Как-то раз весной, проходя по Коломенскому проезду, я увидел высокое и плоское как парус здание, окруженное цветущим яблоневым садом, красивое и вместе с тем какое-то заграничное. Я даже остановился и несколько минут стоял, любуясь фасадом.
Тогда я решил, что это строят какой-то космический институт. Почему космический? Наверное, потому что все мои ровесники в то время сходили с ума от фильмов «Москва — Кассиопея» и «Отроки во Вселенной», в которых подростки на космическом корабле долетали до далеких галактик.
И мне очень захотелось хоть когда-нибудь оказаться внутри этого красивого здания, наверняка там будет жуть как интересно. Может, меня даже в космос отправят. Как в воду глядел.
И вот семь лет спустя, вместо покорения далеких планет, выхода в открытый космос или управления звездолетом, я здесь таскаю судна, мою полы, перестилаю больных, вожу в морг покойников, короче говоря, занимаюсь тем, о чем никогда не мог и помыслить. Говоря другими словами, профессия астронавта представлялась мне в детстве куда реальнее, чем мое нынешнее поприще. При этом я толком не бываю дома, дежурств у меня стабильно на две ставки, уж и забыл, когда нормально высыпался. Ведь все приличные люди отсыпаются в отпуске, а я всякий раз во время отпуска очередной раз пытаюсь поступить в институт. И по возвращении мало того что приступаю к работе почти без сил, так еще и с поганым настроением после очередного провала.
К тому же тут мной тоже командуют все кому не лень. Ладно бы только врачи, заведующая да старшая Надька, так ведь нет, именно все. Конечно, дедовщина она везде, не только в армии. Но от этого постоянное чувство досады, в котором я пребываю, с каждым днем только усиливается.
Ладно, хватит себя жалеть, сам во всем виноват. Мне же Ваню найти нужно, а я в воспоминания ударился.
Ваня обнаружился в первом блоке, где он помогал перестилать мужика на аппарате. Мужик был с ног до головы покрыт татуировками и весил полтора центнера. Я присоединился. Когда мы закончили, я сказал:
— Все, Ваня, халява кончилась! Пошли к Надьке, она нам паскудство какое-то приготовила.
Интересно, почему у нас с Ваней так всегда получается — никто мимо нас пройти не может, обязательно припашут. Мало того что дежурств на две ставки — это помимо тех, что Томка Царькова продает, так она хоть деньги за это платит. Четвертак за сутки, есть за что страдать. А сволочная Надька так интересно табель в бухгалтерию подает, по нему что десять суток отработаешь, что четырнадцать — зарплата одинаковая. А суточное дежурство в реанимации — это тебе не в какой-нибудь терапии. Но кто сам не пробовал, не поймет.
Мы от этой работы и так скоро загнемся, а нас еще обязали вечерами ходить от отделения на патрулирование улиц в качестве народных дружинников. У остальных были веские причины сидеть после дежурства дома, а не бегать с идиотской повязкой на рукаве в мороз и слякоть по темным улицам. Да какие из нас дружинники, скажите на милость? Я в таком состоянии, ветерок дунет, тут же упаду.
И это не считая таких приятных мелочей, как постоянные просьбы задержаться на пару часиков после дежурства, помочь при запарке, или очередная донорская сдача крови непосредственно во время дежурства, на прямое переливание. А потом, несмотря на головокружение и тошноту, пахать до утра со всеми на равных.
Хотя я далеко не самый тихий и безропотный, но стоит мне только начать качать права, все становится только хуже. На меня либо смертельно обижаются, причем на всю жизнь, либо начинают вести себя в сто раз гаже, чем до этого.
Я уже давно понял, что все дело в совокупности качеств, которой обладает каждый индивидуум. Моя внутренняя бесхребетность чувствуется за километр. Представляю, если, к примеру, попросить нашу Тамарку Царькову напялить красную повязку дружинника и выгнать ее в ночь ловить бандитов, причем бесплатно. В лучшем случае облает, а в худшем можно по рылу получить, и будешь всю жизнь потом кругами ее обходить.
А может, дело в возрасте? Да наверняка. Вот постарею, и от меня наконец отвяжутся.
Надька сидела за столом и разглядывала себя в пудреницу. При нашем появлении она не прекратила своего занятия, я немного подождал для приличия, затем опустился на стул и принялся изучать потолок. Много чести перед ней навытяжку стоять. Покладистый Ваня остался в дверях.
— Иван, вы же курите? — то ли с вопроса, то ли с утверждения начала Надька, не замечая меня в упор.
— Надежда Сергеевна! — чувствуя подвох, осторожно повел разговор Ваня. — Я ведь только иногда!
— Да хоть иногда! — надменно произнесла Надька. — Это не имеет принципиального значения.
Надо же, «принципиального»! Надька и принципы — это очень смешно. Интересно, куда она клонит, точно не за здоровый образ жизни решила агитировать.
— А где, позвольте вас спросить, вы курите? — как акула сужая круги, подходила к своей цели Надька. И торжествуя, закончила: — Вы же в гараже курите!
Ну да, в гараже, глупо отрицать. Гараж при отделении был на втором этаже, и скорые в реанимацию въезжали по эстакаде прямо с улицы. Там было официальное место для курения, и для этой цели стояла лавка и ведро для окурков.
— Видите, в гараже! — обрадовалась Надька. — Вот вы там курите, а грязь потом оттуда на своих башмаках по всему отделению растаскиваете!
Нет, посмотрите на нее, опять мы с Ваней крайние. Курит у нас большая часть сотрудников, а грязь, оказывается, растаскиваем только мы. Впрочем, пора бы и привыкнуть.
— Так вот! — уже с непроницаемым лицом произнесла Надька и снова раскрыла пудреницу. — Берите пожарные шланги и хорошенько помойте гараж! Я видела, так санитары в приемном покое делают.
Хотелось мне ей на это возразить, что на то они и санитары, чтоб гараж мыть, да передумал. Все равно у нас санитаров отродясь не водилось. Вся санитарская работа в нашем отделении целиком была на медсестрах. Надька отличалась еще и тем, что реанимационную работу не знала вовсе, и поэтому вечно припахивала так, по хозяйству.
Мы с Иваном немного для порядка почертыхались, поплевались и отправились драить гараж. В любом случае это лучше, чем дружинниками в потемках бегать.
Почти сразу же выяснилось, что тот шланг, который смотанный валялся в нашем пожарном шкафу около ординаторской, никуда не годился. Скорее всего, его забыли просушить те, кто использовал до нас, поэтому он весь прогнил. И как только мы открыли вентиль, из многочисленных дыр в шланге стали стрелять веселые фонтаны, затапливая коридор, ординаторскую и противошоковый зал.
Мы быстро перекрыли воду, но все равно потоп был приличный. Нам было высказано все, что о нас думали, и больше всех досталось, конечно, от Надежды Сергеевны.
— Что же вы не проверили шланг, Алексей Маркович, вот давайте воду теперь собирайте! — сокрушенно качала головой Надька. — Разве же так можно!
Она стояла и всем своим видом показывала, как устала командовать остолопами.
— Я что, по-вашему, дунуть или плюнуть туда должен был, Надежда Сергеевна? — пытаясь хоть как-то отбиться, спросил я. — Как его можно проверить-то?
— Вы как ребенок, Алексей Маркович, честное слово! — с жалостью глядя на меня, печально сказала Надька и отправилась восвояси.
Да, для полного счастья только снисхождения от такой, как она, не хваталo. От злости я пнул ведро, оно красиво подлетело, врезалось в стену гаража и с грохотом покатилось, теряя окурки.
— Вань, согласись, есть что-то забавное, когда шалава разговаривает тоном школьного завуча.
Ваня не ответил, лишь пожал плечами, он никогда не употреблял бранных слов и сильных выражений, особенно в адрес женского пола. То, что Надьку, симпатичную и разбитную сестру травматологического отделения, во время вечернего административного обхода застали за сексом с пациентом, было известно половине больницы. Злые языки поговаривали, что грех этот случился ни много ни мало как с негром. Надьку сразу решили линчевать, а точнее, выгнать с позором, но тут вмешалось мощное лобби в лице многочисленных хирургов, вероятнее всего тоже за оказанные в недалеком прошлом услуги. Они толпами ходили в администрацию и уговаривали Надьку не трогать.
Надька привлекала мужиков своим особым авантюризмом и беспринципностью. Однажды, во время коллективной поездки в Ереван по линии профсоюза, еще в аэропорту ее заметили горячие местные парни, поцокали языком, сказали: «Вай, дэвушк!» — и она при всем честном народе прыгнула к ним в машину и унеслась куда-то в направлении горных хребтов, вернувшись лишь через неделю, за час до отлета в Москву, несколько утомленная, но весьма довольная.
И вдруг после такого скандала, вместо увольнения с волчьим билетом, Надька неожиданно для всех, и прежде всего для себя самой, стала старшей сестрой реанимации, то есть получила колоссальное повышение. Я понимал, что своим нынешним рвением она изо всех сил пытается реабилитироваться. Но чем сильнее был ее показной энтузиазм, тем чаще ей припоминали старые грехи, а чему тут удивляться. Береги честь смолоду.
Часа полтора мы собирали воду, а потом я пошел и украл новенький пожарный рукав в отделении эндоскопии.
С новым шлангом пошло куда лучше. Напор был таким, что держать его приходилось вдвоем. Шланг извивался, пытаясь вырваться, будто схваченная в джунглях Амазонки змея анаконда. Тугой столб воды бил в пол гаража, на котором возникали мощные водовороты и завихрения, напоминавшие океанские течения Гольфстрим и Куросио. Через пару минут мы с Ваней были уже мокрыми до нитки, а воды стало выше чем по щиколотку. Неожиданно обнаружилось, что пол нашего гаража устроен наподобие корыта, сантиметров на пятнадцать глубже уровня въезда и выезда.