— Сюрприз, сюрприз! Ты как будто прописался на свадьбах моих подруг, Флетчер, — насмешливо добавила она.
Его глаза впились в ее.
— Каковы шансы, что на четвертой свадьбе невестой будешь ты, Тамалин?
— Кто знает? — Она пожала плечами и крепче прижалась к руке своего кавалера. — Анжело, это брат Селин, Флетчер Стэнтон.
— А ты, очевидно, брат жениха, — протянул Флетчер руку, заставив Анжело отодвинуться от Тамми в попытке высвободить ладонь. — Прекрасные у вас тут виноградники.
— Благодарю. Мы ими гордимся.
— Изумительное место для свадьбы, — вставила блондинка с очевидным акцентом.
Немецкий? Швейцарский?
— Хайди Бергман, — представил ее Флетчер. — Анжело Андретти и Тамалин Хейнс.
— Привет! — как можно более беззаботно протянула Тамми.
— Надеюсь, вы хорошо проводите время, — тепло улыбнулся Анжело.
— Я — так точно, — уверила его блондинка, сверкнув ровными белоснежными зубами.
Тамми едва удержалась от того, чтобы не заскрежетать своими.
— Я целую вечность не бывала на свадьбах, — обратилась к ней Хайди. — Ведь это очень необычно — иметь пять подружек невесты. Флетчер рассказывал мне о вашей школьной дружбе. Удивительно, что отношения до сих пор сохранились.
— Мы над этим работаем, — объяснила Тамми, думая про себя, что женская дружба вряд ли относится к приоритетам Хайди. В ее стиле скорее заводить отношения с мужчинами.
Или я просто вредничаю из-за примитивной ревности?
— В вашей банде двое беременны. Тебя, наверное, завалили вопросами, — предположил Флетчер.
— Ой, у тебя уже есть дети, Тамалин? — удивилась Хайди.
На мгновение Тамми захотелось вывалить ошарашивающие новости прямо сейчас, перед подружкой Флетчера, но такой поступок чести бы ей не сделал, да и удовольствие вряд ли бы доставил.
— Нет, я акушерка, — объяснила она, ненавидя блондинку за то, что та обращалась к ней ее полным именем. Только Флетчер называл ее так.
— И очень заботливая, — мягко заметил тот. — Я рад, что у Селин такая подруга.
— Которая к тому же присмотрит и поможет, — презрительно скривилась Тамми. — Ведь Селин вряд ли может рассчитывать на своего вечно отсутствующего брата.
— Уверен, Эндрю обеспечивает всю необходимую мужскую поддержку, — парировал Флетчер.
— Удивительно, не правда ли? Они действительно чувствуют себя достаточно уверенными для создания семьи.
Тамми чувствовала — язык заведет ее слишком далеко, но не могла остановиться. Ей хотелось выплеснуть ему в лицо, как он был неправ со своими циничными взглядами на брак. Каждая ее клеточка кричала: «Это мой мужчина, моя судьба», и она ненавидела его за непреодолимую силу, заставлявшую ее чувствовать это.
— Комментариев не будет? Разве ты не считаешь, что они слишком торопятся с ребенком? Что им надо подольше проверить свои чувства?
— Ты о чем? — удивился Анжело, озадаченный нарастающим напряжением. — Свадьбы — они же для семьи, — с убеждением произнес он. — Дети не должны появляться слишком рано.
Люси повезло, что в семье Андретти так считают.
Спохватившись, Тамми повернулась к Анжело, снова взяла его под руку и улыбнулась Флетчеру.
— Вот и я так думаю. Я очень люблю детей. Не следовало мне поднимать тему наших противоречий, — сказала она. — Вы, кажется, шли танцевать? Что ж, желаю повеселиться.
— Да, действительно, — загорелая блондинка тоже взяла под руку своего кавалера. — Пошли, а то на танцполе собирается слишком много народа.
Флетчер бросил на Тамми горячий взгляд, как бы говоря ей, что разговор между ними не закончен, и повел свою подругу к площадке.
— У вас были какие-то отношения с Флетчером Стэнтоном? — поинтересовался Анжело, сопровождая Тамми к столам, где стоял свадебный торт.
Тамми ловко вывернулась, не углубляясь в болезненную тему:
— Он был моим партнером на свадьбе Селин и там высказал мнение, что его сестра поторопилась со свадьбой по причине своей молодости и неопытности. Мы с ним тогда крепко поспорили. Извини, Анжело, что тебе пришлось присутствовать при очередной нашей стычке.
— А мне кажется, ты недоговариваешь. Вас связывает нечто большее, — проявил тот неожиданную проницательность.
Тамми попыталась отшутиться:
— Он же с другой женщиной.
— Да, — согласился Анжело. — Но мне показалось, он хотел быть с тобой.
— Откуда ты можешь знать? — даже рассердилась Тамми. — Хайди Бергман — настоящая красавица.
— Ммм, — ухмыльнулся ее спутник. — Просто куколка. Но она его не притягивает в отличие от тебя.
— Не представляю, с чего бы, — она покачала головой, будто отрицая такую возможность, хотя внутренне затрепетала в надежде, что Анжело может оказаться прав. Но нет, нельзя полагаться на чутье почти незнакомого человека, который и видел-то их с Флетчером всего несколько минут.
Надежда ужасно обманчива.
— Держу пари, он найдет тебя, не успеет и стемнеть.
Тамми нахмурилась:
— Я здесь с тобой.
— Тамми, ты вольна использовать меня для прикрытия, я не возражаю, — рассмеялся Анжело. — Но флюиды не врут. А они очень явно витали вокруг вас и стрелялись молниями. Я не обижусь, если ты с ним уединишься. У меня здесь полно друзей и родственников.
Анжело подвел ее к столу с тортом, задорно подмигнул и оставил выполнять обязанности подружки невесты.
Его слова не шли у Тамми из головы. Ее сердце болело. Лучше бы Анжело не говорил этого, тогда она не мучилась бы сомнениями.
Если бы Флетчер хотя бы в мыслях планировал возобновить отношения, он бы не приехал сюда с Хайди Бергман. Ее присутствие здесь красноречивее всего демонстрировало его позицию.
Если Флетчер действительно подойдет ко мне, я просто расскажу ему о своей беременности.
А там посмотрим.
Глава девятая
С официальными церемониями было покончено, и ди-джей начал ставить разнообразную танцевальную музыку. Тамми очень жалела о том, что у Анжело обе ноги левые. Она всегда очень любила танцевать. Бальные танцы, диско, рок-н-ролл, латинские танцы — в детстве они занималась ими всеми, а также плаванием, теннисом, даже гольфом — чем угодно, лишь бы подольше не возвращаться домой к матери и ее окружению.
Сегодня ей, как никогда, хотелось отдаться музыке и танцам, чтобы забыться, но, во-первых, Анжело не мог составить ей компанию, а во-вторых, ей не хотелось видеть, как отрываются на танцполе Флетчер и Хайди. Она старалась вообще не смотреть в их сторону. Хотя поговорка «с глаз долой из сердца вон» не слишком хорошо работала, тем не менее Тамми честно пыталась принимать участие в беседе с друзьями Тони. Она как раз смеялась от души над очередной шуткой Анжело, когда он неожиданно победно прошептал ей на ухо:
— Я выиграл пари, Тамми, — и кивнул на приближающегося к ним Флетчера.
— Простите, что прерываю ваше веселье, — голос мужчины звучал странно. — Не возражаешь, если я украду твою партнершу на танец, Анжело?
— Скорее наоборот! — весело ответил тот. — Уверен, Тамми с удовольствием потанцует с тем, кто не отдавит ей все ноги.
— Нет, я не в настроении, — быстро ответила та, хотя гормоны уже начали радостный танец от перспективы физического контакта с Флетчером.
— Да ладно тебе, Тамми, ты же хотела танцевать, — с мальчишечьим озорством настаивал Анжело.
— К тому же ты должна мне один танец, Тамалин, — тихо произнес Флетчер.
— С какой стати? — гордо задрала она подбородок.
— Сальса на свадьбе Селин, — напомнил он ей. — Ты увильнула от нее, присматривала за больным ребенком.
— Это когда было, — возразила она. Это было давно, а сегодня ты с Хайди Бергман, мысленно добавила она.
— Не будь грубой, Тамалин. Обещание есть обещание.
Грубой?!
У нее загорелись щеки, когда она поняла, что посторонним ее поведение действительно может показаться грубым.
Флетчер протянул ей руку. В его глазах застыло упрямое выражение: он не уйдет.
Либо устроить безобразную сцену, либо согласиться.
Тамми подала ему руку.
— Я скоро вернусь, — бросила она Анжело.
— Не торопись, развлекайтесь, — хитро улыбнулся тот.
Немного отойдя от компании, Тамми прошептала, возмущенная очередной демонстрацией мужского упрямства:
— Я ничего тебе не обещала, и ты это знаешь.
— Зато я обещал. Сальсу, которую ты не забудешь. И я намерен выполнить обещание.
— Почему? — фыркнула она. — Хайди не может удовлетворить тебя?
— Пока ты сидишь у меня в голове — нет.
У нее перехватило дыхание. Предательская волна удовольствия разлилась по телу. Она пыталась остановить ее, возражая, что, раз Флетчер приехал с другой, значит, он не хочет, чтобы она сидела у него в голове, но не могла побороть примитивного удовлетворения.
Значит, даже прекрасная и сексуальная Хайди Бергман не в состоянии меня затмить?
Хотя что толку, если он отказывался признавать это?..
Многие уже покидали танцпол, включая Хайди, которую сопровождал какой-то молодой человек. Флетчер воспользовался моментом, когда его подруга отвлеклась, или сам спровоцировал это?
Неужели все только ради танца со мной?
Мучительно волнующая мысль.
— Слишком поздно, — махнула она рукой в сторону уходящих.
— Нет, как раз вовремя, — заявил он, бросив заговорщицкий взгляд на ди-джея. — Я договорился о несколько латиноамериканских мелодиях, начиная с сальсы.
— Ты все заранее подстроил! — воскликнула она, удивленная тем, на что он пошел, чтобы остаться с ней на несколько минут.
Он с вызовом взглянул на нее:
— Ты что, соврала, что умеешь танцевать сальсу?
— Нет. Эту сальсу ты не забудешь, — Тамми приняла вызов.
— Попробуй, — ухмыльнулся Флетчер и притянул ее в объятия под зазвучавшие зажигательные ритмы.
И она старалась: она кружилась, извивалась, предаваясь волнительным мотивам, загоралась, блистала и затихала, снова загоралась, следуя музыке. Она вложила в этот танец всю душу, мечтая, чтобы он выжег такие воспоминания на сердце Флетчера, какие он не сможет заглушить с другой женщиной.