Я бы мог привести пример острова Пасхи, но он не совсем очевидный. Но нам ближе пример наш собственный. Дворцов сейчас строится много, но товаров производится всё меньше. Чаще мы их завозим из Китая.
С учетом большой инертности общества, такой кризис может затянуться и дойти до стадии, когда он мирным путем уже решен быть не может.
Если обратить внимание на расцвет и падение древних (и не очень древних) цивилизаций, империй, просто крупных государств, то наблюдаются примерно одинаковые явления. Незадолго (по историческим меркам) до полного краха в той или иной империи наблюдается рост количества произведений искусства и грандиозных объектов строительства. Замки, дворцы, соборы. А потом, после пика строительства таких сооружений начинается спад, как политический, так и экономический. Переходящий в развал государства и увядание целого региона. Древние империи Индокитая, Римская Империя, Древний Египет. Многие страны Европы в прошлые века. Везде наблюдалось нечто похожее.
Картина везде во всех примерах видится следующая. Похожий сценарий. Изначально население, производившее достаточное количество продовольствия, начало увеличиваться численно. Это всегда способствует увеличению численности тех, кто занимается строительством и искусством. Естественно, элита начинает пользоваться их услугами во всё более возрастающих объемах.
Через какое-то время уже не хватает продовольствия и прочих благ для прокорма всей этой богемы. Количество продовольствия и благ, производимых низшими слоями, остается прежним, а количество богемы и их прислуги растет.
Элита начинает прибегать к импорту. Но чаще к насильственным изъятиям. А затем элита начинает постепенно разоряться. Дворец наполовину построен, а на строительно средств больше нет. Приходится увольнять строителей. Если опять придерживаться той же аллегории.
Элита уже не может вынимать блага из своих подданных в таком количестве. Низшие слои оказываются не просто загружены дополнительными поборами, но ещё и питаться начинают хуже. Естественно, чисто физически оказываются не способны производить столько благ, как раньше. Элита начинает перераспределять ресурсы. Урезая строительство нужной стране инфраструктуры и поддержание жизнедеятельности отдаленных регионов. Но продолжает строить дворцы. Мощная империя начинает постепенно деградировать.
Экономика постепенно приходит в упадок. Население просто не успевает перейти к жизни по средствам. Лакеи и строители дворцов начинают голодать. Дальше, обычно, начинаются бунты и волнения, сопровождаемые ещё большими проблемами. Но даже без волнений всё идет к упадку.
А ещё выясняется, что соседи тем временем укрепили свое государство и стали представлять реальную угрозу. Но вот во время погони за красотой и величественностью время было упущено.
После того как всё стабилизируется, нового роста уже не происходит. Либо он происходит уже через очень большой промежуток времени, когда общество сбросит балласт из лишних нахлебников. Вернее заставит их заниматься чем-то более производительным.
Во времена Римской Империи такой процесс деградации занимал несколько столетий, но уже Европа, со своими «ренессансами» ухитрялась уложиться в 100-150 лет. В наше время такие процессы могут вообще происходить за 2-3 поколения.
Так или иначе, в экономике всегда есть балласт. Который со временем становится только тяжелее. Причем элита не самая тяжелая его часть. Есть еще торговцы и сфера услуг, которые непосредственно товар не производят, но им, образно говоря, питаются. И их становится со временем только больше.
Перепродажа товара и услуги требуют меньших физических усилий и проще организационно. К тому-же, имеется возможность более простого назначения цены за свои услуги и получения прибыли. В то время, когда цена производимого товара физического, «снизу» определяется производственными издержками, а «сверху» как раз жадностью промежуточного звена, занимающегося перепродажей. Мимо которого производитель торговать, обычно, не может. У торговца получение прибыли проще.
Но работники тоже прекрасно понимают, что работать на производстве менее выгодно. А значит большее количество граждан старается перейти именно в эти сферы деятельности.
Вот только именно в производственной сфере должно быть задействовано большее количество граждан. Только тогда баланс сойдется.
В результате накапливается достаточное количество кризисных явлений, приводящих к краху страны. Люди, не производящие продукт, но требующие еды. Товары, которые не нужны, но произведены или завезены. Построенные объекты и оказанные услуги, которые не несут никакой пользы обществу. Потребность в товарах и еде, которые наоборот не произведены. Люди, у которых нет средств на покупку товаров. Поскольку цена товара для потребителя оказывается выше, чем доходы полученные работником при производстве товаров. И элита, всё еще пытающаяся строить себе дворцы. Когда содержание всего этого балласта оказывается неподъемным, достаточно небольшого толчка для разрушения страны.
Страна и общество в ней процветают только в период, когда случайно складывается баланс между производством благ и теми, кто их потребляет. Включая элиту и людей, не занятых в производстве. Но это бывает только непродолжительный промежуток времени.
Увы, процесс этот случайный. В какой-то степени можно добиться стабильности общества, контролируя поголовье нахлебников, а заодно и количество производимых товаров. Но это тоже невозможно сделать, не обидев ту или иную часть общества. Нереализуемо из-за сложных взаимоотношений в нём. Да и никто не заинтересован таким заниматься. Элиту прежде всего интересует личный достаток. А его можно организовать более простыми методами.
Возвращаясь к идеологии. В доколониальной Европе насаждалась христианская (и даже пуританская) мораль (идеология), с ее добродетелями и скромностью не просто так, а чтобы снизить видимое расслоение и, как следствие, лишнюю напряженность. И всё это быстро было свернуто, как только появился приток товаров извне, из колоний.
Примерно то же наблюдалось в исламском мире, с обязательными ритуальным благочестием и обрядовыми подаяниями беднякам. Опять же, стало «забываться» после успешных набегов и захватов южной Европы как источника ресурсов.
В любом случае, когда общество балансирует в режиме автаркии (самообеспечения), элита вводит идеологические и морально-этические нормы, требующие от граждан всех слоев соблюдения скромности в своих запросах и желаниях.
Иногда показная скромность требовалась и от высшей элиты, если настроения в обществе очень уж сложные. Связано это с тем, что низший слой может произвести только конечное количество благ, которые не получится перераспределять бесконтрольно. А попытка такого перераспределения может вылиться в бесконечный бунт низших слоев, которые и так живут на самой грани. Что, в свою очередь, может вылиться в ещё больший упадок.
Всё меняется, когда имеется внешний ресурс в виде народонаселения колоний и тех благ, которые могут произвести уже они.
Российская Империя и Советский Союз всю свою историю были в режиме самообеспечения. Доступ к внешним ресурсам был ограничен. А значит элита могла пользоваться только теми благами, которые могли произвести их наличные граждане из тех ресурсов, которые были доступны. И если элита Российской Империи могла воспользоваться низким уровнем жизни крестьянства, чтобы перераспределить себе больше благ, то элита СССР такой возможности уже не имела. После недавней революции целенаправленное снижение уровня жизни низших слоев было непозволительной роскошью, граничащей с самоубийством. Отсюда более скромное поведение советской элиты. Поскольку отступление от «скромности» может спровоцировать недовольство, которое придется как-то утилизировать. Помните как недовольство утилизировалось в 30-е годы?
К слову, возможности относительно безнаказанного перераспределения появились только у элиты современной России, тем более она автаркией и не является, а очень даже встроена в мировую торговую систему. Имеет доступ к ресурсам извне.
Используя удобные догматы либеральной идеологии, ей, с одной стороны, удается содержать низшие слои в режиме минимального уровня жизни, ссылаясь на то, что они не участвуют в создании прибавочной стоимости. А с другой – задобрить их дешевыми завозными товарами, по принципу колониального импорта.
Как сменяется элита?
Всё, о чём говорилось выше, с одной стороны, делает элиту монолитной и не пробиваемой снизу для низших слоев общества, а с другой – создает в ней постоянные брожения и конфликты, которые в кризисные моменты приводят к противоборству разных группировок и кланов внутри нее. Кроме того, элита озабочена тем, чтобы не дать себя сместить со своей ступени социальной пирамиды, и не допустить туда посторонних (мест на всех не хватит).
Казалось бы, все проблемы из-за элиты. Уничтожил элиту и всё, в обществе больше нет расслоения и обиженных! Увы, так не получится. И не только из гуманных соображений. И не только из-за того, что сама элита будет против, а значит будет уничтожать тех, кто ей угрожает. Совсем нет. Даже если какие-то сверхъестественные силы смогли это сделать, то идиллия всё равно не наступит. Хотя бы потому, что неминуемо появится новая элита.
Общество – это сложный организм (именно так, организм). В нем всегда нужно что-то, что будет обеспечивать координацию жизнедеятельности его частей, разрешение каких-то коллизий, перераспределение чего-либо между отдельными частями и многое другое. А уж, тем более, это становится необходимым во время какого либо форс-мажора (которые наступают почти постоянно). Наиболее эффективно всё это решается, если ответственность за всё возложена на конкретных людей.
К сожалению, без придатка, именуемого «элита» или «высшие слои общества», само общество существовать не может. Элита выполняет роль своеобразной арматуры, которая скрепляет части общества (коллективы, группы). Как раз благодаря своим неформальным связям и личному взаимодействию представителей элиты между собой эти части общества оказываются тоже связанными.