– А почему я об этом в первый раз слышу? – задал я растерянно не совсем последовательный вопрос. – И Вовка? И… Андрюха, ты знал?
– Нет.
– И Андрюха не знал. А мы ведь, на секундочку, и работаем на этих самых дискачах! И на свадьбах тоже играем. Играли. И ни ухом ни рылом…
– И что?
– И то! Ты откуда это все знаешь? Сам видел этих… хмырей на дискотеках? С буквами?
Ромка почесал в затылке.
Типа, соврать или нет?
– Сам я не видел, – медленно, но все же сказал правду. – Слышал. Девчонка одна рассказала. Недавно совсем. Не из нашего технаря. С общаги хлебозавода.
– Там, где Сонечка работает? – на автомате уточнил я, заметив, как встрепенулся Микоян, блюдя честь своей возлюбленной.
– Не-эт, Сонечка не в общаге работает. Она на самом заводе. Технологом…
О! Рома. Ты – мир!
Даже Вовка снова заулыбался.
– Слушай, Ром. А ты меня познакомишь с той девчонкой, что знает про этот «кооператив»? – попросил я. – Для дела. Не для любовных ухаживаний.
– Да хоть и для любовных, жалко, что ли, для друга? – Ромка укоризненно покосился га Вовчика. – Мне-то что? Да ты ее и так знаешь. Чего знакомить? Это Ленка-певичка из народного хора. Помнишь? Летом пела у нас в ансамбле «Меланхоли́ю, дольче мелоди́ю». И «Снег кружится» еще, и…
– Я уже вспомнил, Рома. Не надо весь ее репертуар мне пересказывать!
– Ну тогда ладно.
И замолчали все: кто-то продолжал на кого-то дуться, кто-то экстренно до боли в извилинах прокручивал в голове вновь открывшуюся информацию, а кто-то просто безмятежно постукивал палочками по собственным коленям, имитируя сложные переходы ритма в стиле реггей.
Где ты, Аниськин?
Информация как раз тебе в кассу! Мне, знаешь ли, как-то… не с руки заниматься всей этой гнилью: сессия на носу, курсовая, а там и диплом не за горами.
Надо же… «Кооператив трафаретчиков». Свадьбы, кабаки, дискотеки…
И… плавучий бар «Ахтиар»!
Остро засосало под ложечкой. Знакомый симптом – разгадка ребуса где-то рядом. Хоть этот ребус и не для меня вовсе, как я сам себя только что уговаривал.
Только… мне ведь нетрудно проверить? Да? А потом при случае выложить все, что узнал, Аниськину. Мужик ведь ищет козлов, погубивших его дочь, – это ведь дорогого стоит! Достойно уважения. И если я, к примеру, ухватив за кончик нити в его расследовании, подержу немного и брошу, упуская, возможно, драгоценное для него время – то чем я лучше тех самых козлов? Ничем…
Не понял. Я что, сам себя уговариваю?
А! Врубился: приступ шизофрении. Это моя взрослая составляющая нашего общего головного мозга проводит урок нравственности и милосердия для своей молодой проекции – черствой пока, циничной и равнодушной к горю и проблемам чужих людей. Впрочем, такой же, как и большинство представителей нашего молодого поколения – будь они хоть при социализме, хоть при капитализме, хоть при первобытно-общинном строе. Разница ведь не очень-то и велика! Она может различаться в количественных категориях, но вектор… Вектор един! И называется он – «эгоизм молодого хищника»: в первую очередь – всё под себя. Кто успел, тот и съел. Кто раньше встал, того и…
Все! Хорош.
Хватит морализаторства. Так уж и быть – сходим… на этот ваш «Ахтиар». Посмотрим, что за трафаретчики такие там бал правят. Под носом, между прочим, у органов правопорядка и судовой команды этой калоши.
Пистолет! Слышишь меня? Жди, дорогой.
Я уже иду.
Глава 21Сахарок карамелью
Нежданчик!
К моему удивлению, Сашка План почему-то отказался сопровождать меня в экспедиции на плавающую дискотеку под названием «Ахтиар». Мол, и хотел бы вроде, да нет такой возможности. Наплел про какие-то неотложные дела, про нуждающихся в его квалифицированной помощи несчастных родственников и про фатальную нехватку личного времени для всех вышеперечисленных манипуляций. Выглядел он при этом очень неубедительно: прятал глаза, сопел, пыхтел и заикался. И странно, и подозрительно одновременно. Короче, лажа какая-то перла из Саши. Ведь сам же тему завел вчера вечером и тут же съехал – суток не прошло!
Ну и… ладно. Не очень-то и хотелось, если честно. И один справлюсь!
Не гордый.
После третьей пары в технаре не задержался ни на минуту: отбился от всех домогавшихся тела старосты скороговоркой «Все потом, все потом…» и скатился по центральной лестнице. Выбежал на площадь. Свобода! Ведь тут – как по зыбучим пескам бегать: остановишься – засосет. Кругом друзья, знакомые; малознакомые, но знающие тебя заочно; вообще не желающие тебя знать, но рассчитывающие на твою помощь; ненавидящие тебя, но вынужденные общаться; ненавидящие общаться, но вынужденные делать это, так как староста в техникуме – это еще тот пуп земли! И если не покинуть альма-матер после занятий в течение минуты – считай, что для тебя началась четвертая пара. Общественная. Дополнительные занятия факультативом.
И это еще про комсомол не сказано ни слова!
Я ведь до кучи еще и в комитете состою, хотя за семестр был на заседании всего лишь один раз. Удавалось, знаете ли, безнаказанно саботировать. А если чуть тормознешь после пар на втором этаже – глядишь, и ты уже в капкане: главный комсомолец всегда там пасется на заливных лугах, жертв выискивает.
Он ведь у нас новый, кто не в курсе.
Поменялся три года назад при достаточно тревожных обстоятельствах.
И я так скажу – старый хоть и оказался сволочью, но был гораздо демократичнее.
Душевнее, что ли…
Ладно.
Итак, вырвался я из техникума.
Отсюда до Артбухты, где паркуется «Ахтиар», – десять минут вразвалочку. Все-все-все, морские волки, шутит дядя: конечно, не паркуется. Чалится. Ладно, окей – стоит на причале. Ошвартован к берегу. Замер на стоянке. Правильно?
Сам знаю, что… нет.
Этот катамаран уже с Приморского прекрасно видно: белоснежный красавец, хоть и выглядит пузатой каракатицей. Стоит попа к попе рядышком с деревянной «Баркентиной». Только польский выкормыш – все же таки плавающий бар, а наша отечественная «Баркентина» – увы, уже сухопутный пляжный кабак. Такая вот сложная корабельная судьба!
Во избежание конкуренции друг с другом каждый вечер «Ахтиар» загружает клиентов себе на борт за дорогие, надо сказать, входные билеты и отправляется в открытое море. Болтается где-то там на волнах часа четыре и к полуночи – снова на швартов.
Хочешь продолжения банкета?
Пожалте – «Баркентина» рядом. Через полста метров к северу по пирсу. Там можно хоть до утра колбаситься, и дешевле выйдет. Хоть и без натуральной качки под аккомпанемент чаек-калометателей, но тоже не кисло.
Мне желательно встретиться с Пистолетом до выхода судна в море.
Выкидывать за свою собственную авантюру, за это во всех смыслах сомнительное мероприятие лишний червонец мне, советскому студенту, совесть не позволяет. И личная персональная жаба, воспитанная в лучших традициях легкой неустроенности социалистических реалий: дефицита на роскошь, ненавязчивого сервиса, аскетизма и лаконичности вкусов. И это даже не в упрек – советский человек скорее на книги потратится, чем на легкомысленные «гульки» по ночам.
Впрочем… и «советский человек» встречается разный.
Минуя здание театра, мне неожиданно пришло в голову – скверик с кодовым названием «таблетка» и прогулочный катамаран «Ахтиар» находятся точнехонько на одной линии, проходящей поперек бухты.
Случайность? Совпадение?
Или это у меня опять режим паранойи включился? Если и так, то… он не раз мне жизнь спасал, вообще-то. Пусть будет.
Чем не «шестое чувство»?
Вдали, на рейде центральной бухты, – белые барашки волн.
Это значит, что в открытом море за пределами акватории штормит уже не по-детски. Могут и отменить рейс. Хотя… «Ахтиару» шторм не сильно-то и страшен: два корпуса, низкая осадка, повышенная плавучесть и элементы непотопляемости в обоих трюмах. Пассажирское же судно! Это вам не хухры-мухры.
О! Снова корабела включил.
А ведь в жизни по морям ходить даже и не придется. Хотя бы механиком, как учили. Как… сейчас учат. Через год – армия, потом училище и… дальние северные гарнизоны на всю жизнь до дембеля. Где из ближайших морей – лишь море белого цвета, да и до того – полтыщи верст на север…
А что, если в новой реальности действительно стать моряком?
Я аж застыл на этой самой пресловутой «таблетке», качаясь подошвами на одной из ступенек лестницы, ведущей к набережной. Катамаран – как на ладошке. Вот на этой «чучундре», к примеру, почему бы мне не стать механиком? Или мотористом для начала…
Погонял эту «крамольную» мысль в голове, пообсасывал, да и… бросил.
А нужно ли?
Думаешь, для этой цели угораздило меня вернуться в свое детское, а теперь уже – в юношеское тело с мозгами взрослого человека? Вряд ли. Что я вообще знаю о цели своего повторного забега по «фатальному колесу»? Да и есть ли она вообще, эта цель? Вот метаюсь я по своему детству и юности, спасаю кого-то, разоблачаю, с мерзавцами цепляюсь в смертельной схватке, жизнью рискую. Да что там! Умираю порой по-настоящему. Возрождаюсь, как сказочный герой. И что?
Зачем все это? Ради какой идеи?
Видит бог – не знаю.
И… а хочу ли я это знать? Очень хороший вопрос.
Я шагнул все-таки вниз с облюбованной ступеньки. Потом еще с одной. И еще…
Что ж меня прям ноги не несут на это странное судно? Даже в философию ударился, лишь бы время потянуть! А ну, вперед!
Я упрямо сжал зубы и зашагал в обход кончика бухты к причальной стенке на восточной стороне. Мимо старого доброго опорного пункта милиции. Помнят ли меня еще здесь?
А вот уже и трап «Ахтиара» с неизменным вахтенным на посту.
– Здрасте. А Толика можно увидеть?
Молоденький матросик в костюмчике цвета хаки глянул свысока:
– Какого Толика?
– Ну… бармена.
– У нас только кок.
– А кок – Толик?
– Ага!
– Кока хочу! Позовешь?
– А сам что, не ходишь? Болеешь, что ли? Иди, раз надо.