Майор тяжело опустился на сиденье, оглядел ребят мутноватым взглядом и извиняющимся тоном произнес:
– Семеро одного не ждут…
– С каждым может случиться, – успокоил его Александр. – Тебе сейчас вздремнуть не мешало бы.
– Да-да, вздремну… – и Егор прикрыл глаза. Уголок губ у него подрагивал.
В Сатаку, небольшой прибрежный городок, прибыли засветло, но долго не могли отыскать мотель с романтичным названием «Одинокий путник», в котором был забронирован номер. Поселиться в другом месте не представлялось возможным: в Сатаке проходил какой-то международный музыкальный фестиваль и все гостиницы были забиты туристами-меломанами. Позже выяснилось, что искомый Мотель находился под самым носом, они просто бестолково кружили вокруг него по узким извилистым улочкам.
У «Одинокого путника» было одно большое преимущество перед большинством других мотелей: к нему были подведены горячая вода и канализация, и это не могло не радовать новых постояльцев.
Номер был таким просторным, что в нем хоть десять человек могли разместиться, не причиняя друг другу никаких неудобств. Из широких окон открывался прекрасный вид: низовье города утопало в бурной зелени кипарисов, а за ним до самого горизонта простирался сизый океан, вздыбленный волнами-барашками. Казалось, что сюда, на северо-запад Японии, вопреки всем природным законам, совсем недавно пришла весна…
– А если завтра будет штормить? – Сидя на подоконнике, – Турецкий как будто бездумно глядел вдаль. Он сказал это скорее, для порядка, дескать, надо все предусмотреть, но и сам не верил, что погода испортится. Вдруг все стало идти гладко и споро. С появлением Егора-майора дела начали складываться сами собой, словно тот был добрым волшебником. Команда перестала дергаться, успокоилась, даже развеселилась. И проблемы теперь их могли волновать только такого рода: а какая завтра будет погода?
– Нам лишь бы от берега отойти, – сказал Егор. – В открытом море волны не страшны, это тебе Митяй подтвердит.
Он выглядел гораздо лучше, нежели днем, и на щеках его даже выступил здоровый розовый румянец.
– А если от берега не отойдем?
– Будем ждать, у нас в запасе целые сутки.
– Я тут видел афишу Брюса Спрингстина. Может, устроим себе культурный вечер? – Сотников сбросил ботинки и завалился на диван.
– А афишу папашки своего случайно не видел? – улыбнулся Кирюха.
– Всем мыть уши и спать! – распорядился майор. – Чтобы утром были, как воробушки!
– А ужинать?
– Здесь нет кухни.
– Мы купим что-нибудь на обратном пути, – пообещал Турецкий. – А сейчас отдыхайте, ребята. Завтра будет тяжелый день.
Водную гладь пересекла лунная дорожка, волны с тихим шелестом накатывали на песчаный берег. Откуда-то сверху, из города, доносились всплески джазовой музыки.
– На нашу Ялту похоже, – произнес Александр, хотя хотел сказать – на Канны.
– «Стукну по карману – не звенит. Стукну по другому – не слыхать. Если только буду знаменит, то поеду в Ялту отдыхать», – продекламировал Егор. – Николай Рубцов.
– Слышал…
– Его баба ножницами зарезала. Сумасшедшая… – Егор немного помолчал. – Вернусь, возьму жену с дочкой и в Ялту…
– Это хорошо, – сказал Турецкий.
– А твои знают, где ты сейчас?
– Нет…
Они медленно брели вдоль берега, загребая босыми ногами студеную и такую бодрящую водицу. Невдалеке маячили очертания маленького частного причала – одноэтажный домик с тусклым светом в окнах и абрисы быстроходных суденышек, пришвартованных к пирсу.
Егор постучал в дверь. Ему навстречу вышел хозяин, высокий седой японец лет пятидесяти с гладким обветренным лицом. Он сразу признал европейца, впустил его в дом.
Турецкий остался на улице. Подобрал камешек с земли и от нечего делать запустил его «лягушонком» в море. Прежде чем утонуть, камешек проскакал по водной поверхности семнадцать раз, Александр сосчитал. Редко такое бывает, это к удаче…
Заходи, вьючная сила нужна, – из двери выглянул Егор.
Слюнявя пальцы, японец пересчитывал деньги, которые ему только что щедро отвалил «европейский турист» за наем судна и оборудования.
У стены были уже заблаговременно сложены акваланги, гидрокостюмы, чехлы с ружьями для подводной охоты, огромный ящик с консервами и несколько канистр с пресной водой.
– Наша посудина первая справа. – Майор забросил себе за спину ящик. – Потащили.
Внутри рыболовный катер оказался гораздо большим по своим размерам, нежели это могло показаться со стороны. Чуть тронутый ржавчиной вертикальный трап вел с палубы в просторный и удивительно комфортный кубрик, где было все для нормальной жизни: три топчана с мягкими подушками, раздвижной столик, электрическая плитка, холодильник и даже маленький черно-белый телевизор.
– Неплохо, прямо «Михаил Шолохов»… – Поставив в угол последний кислородный баллон, Александр вытер ладони о штанины брюк и огляделся. – А старик не сообщит куда надо?
– С какой стати? Мы – туристы. – Егор плюхнулся на топчан. – Садись, передохнем… У меня к тебе одно предложение.
– Какое предложение? Егор минуту молчал.
– Почему бы тебе не работать на нас?
У Александра екнуло в груди: неужели Меркулов им рассказал?
– А я чем, по-твоему, занимаюсь? – Турецкий опустился на топчан рядом с майором.
– Ты? Шестеришь. Что, трудно себе в этом признаться? И не обижайся, я ведь правду говорю. – Егор поднес пламя зажигалки к кончику коричневой сигары. – Посмотри на себя, на кого ты похож? Знаешь на кого? На б… Причем дешевую. Поманят копейкой, она и согласна на все. Нет, Меркулов его инкогнито не раскрыл.
– Ты же, кажется, офицер, спецназовец, – с искренней досадой в голосе продолжил майор.
– Я не совсем понимаю…
– Хватит подставлять свою башку, она тебе еще пригодится. Хватит принимать подачки и вытягиваться по стойке «смирно»: «Есть, товарищ полковник, есть, товарищ майор!..» Ты же сам можешь отдавать команды. И я могу посодействовать…
– В чем посодействовать?
– Ты получишь то, что заслуживаешь. Получишь пост, кресло, кабинет. Ты будешь отдавать приказы. Ты будешь решать чужие судьбы, а не какая-то глупая сволочь будет решать твою. Ну, что смотришь? Никак не можешь врубиться?
– Это не твои слова, – тихо выдохнул Турецкий.
– Конечно, не мои, – улыбнулся Егор. – Но я с ними полностью согласен. Мне приказали переговорить с тобой на эту тему.
– Кто приказал? – снова спокойно спросил Александр.
– Не будем лишний раз называть фамилии, но ты его знаешь…
– Савелов?
Майор выразительно кивнул.
– Перейдешь к нам, у тебя будет лицензия на убийство.
– Чего? – прикинулся олухом Александр.
– Того, – передразнил майор. – Сам будешь и суд, и следствие, и прокурор, и палач.
– Это как Джеймс Бонд? – разговор получался очень уж занимательный. Давай-давай, Егор, колись.
– Бери выше, как Господь Бог.
Александр искоса поглядел на Егора. Тот не шутил. Вот так, значит?
– И чего от меня хотят?
– Реализации всех твоих возможностей, а они у тебя велики. Вероятно, ты и сам о них не догадываешься… Мы за тобой наблюдали… Ты нам подходишь по всем статьям. Ты готов для настоящей работы. Соглашайся, другого шанса может и не быть. И это в корне изменит твою жизнь. Из неудачника… да-да, из неудачника ты превратишься в человека, которого все будут уважать и который будет уважать самого себя. Последнее, кстати, гораздо важнее, чем все остальное.
Турецкий боялся вздохнуть, чтобы не выдать себя. Неужели в ГРУ проведали о его работе в «Пятом левеле»? Это совсем ни к чему. Это очень-очень плохо.
– А на чье место? Ведь для того чтобы принять нового человека, надо отделаться от старого…
– Разумеется, но пусть тебя это не волнует. Несколько кандидатур уже давно напрашиваются, проку от них никакого, только своими жирными задами стулья протирают. Соглашайся, Саш…
– Круто, – покачал головой Турецкий.
– Если ты о ребятах печешься, то поостынь, – раздраженно произнес Егор.– Да они сдадут тебя при первой же возможности, как это сделал Гладий! Они – отребье, пушечное мясо!.. А ты – другой!.. И должен это понимать!..
– Я за них отвечаю, – уцепился за тему Александр.
– Не переживай, на твое место придет другой. Могу поклясться, что с голоду твои цыплята не помрут, у Родины всегда найдется парочка грязных делишек. Но сразу тебя предупреждаю… Если решишься – вход рубль, выход пять. Хочешь подумать? Хорошо, даю тебе на размышление сорок минут.
– Почему сорок?
– Я так решил. Чего тянуть?
Они возвращались в мотель молча. Майор изредка поглядывал на часы. Когда подошли к выходившей прямо на улицу двери мотеля, отпущенное на раздумье время истекло.
– Ну?
– Нет.
– Хотя бы мотивируй…
– Это мое последнее дело, после него начинаю новую жизнь. – Турецкий давно уже придумал этот ответ, который, в сущности, был чистой правдой.
– Ну, как знаешь… – прошептал Егор. – Очень жаль… Мы возлагали на тебя большие надежды… Забудь этот разговор, его просто не было. Приснилось.
…Кирюха с Венькой уже дрыхли, лежа на диване валетом. Митяй, сложив ноги по-турецки, сидел на полу перед телевизором. Звук был выключен, все равно не понять, о чем говорят эти япошки.
– Жрачку принесли?
– Тьфу ты! – Егор хлопнул себя по лбу ладонью. – Вылетело!
– Так я и знал…
– Кушать перед сном вредно.
– Слышь, майор, тебе бы врачом-диетологом подрабатывать, – поморщился Козлов. – Горячее вредно, перед сном вредно. А сам обосрался. Или забыл?
– Умыл, умыл… – Егор поднял руки, как бы соглашаясь со своим поражением. – Кстати, горячая вода есть? Отличненько. Контрастный душик – лучшее средство от всех болячек. И он через мгновение скрылся в ванной.
Александр подошел к окну, закурил. Разговор с Егором-майором оставил в его душе противный осадок, но монотонный гул океана и веселые, словно пляшущие, огоньки ночного города действовали успокаивающе.
«Нет, про «Пятый левел» они не знают. Но тогда тем более странно… С чего это вдруг майор сулил златые горы? Что-то тут не так. Какая-то гнильца».