В конце концов правда Божия одолеет тьму, установятся мир и спокойствие, а люди будут жить в Новом Иерусалиме. Благочестивые будут спасены, как и было обещано. Однако на протяжении 2000 лет теологи и историки задавались вопросом: что же хотел до нас донести Иоанн? Если это не настоящее пророчество – а Апокалипсис слишком запутан, чтобы таковым быть, – то что же тогда? О чем на самом деле писал Иоанн?
Отмечалось, что подобные кошмарные образы присутствуют и в более древних памятниках еврейской литературы. Тем не менее некоторые исследователи считают, что в своем Откровении Иоанн из Патмоса аллегорически описывает реальность, в которой он жил. Дракон и прочие монстры олицетворяли собой бесчинства язычников, а кровь и блудницы – римский гнет. Некоторые моменты явно имеют отношение к мученичеству ранних христиан, которых римляне обрекали на страшную смерть за веру. Экономист Ян Смит выступил с неожиданным предположением, что в Апокалипсисе рассказывается, помимо прочего, о том, как первым христианам запрещали торговать и работать, чтобы вынудить их поклоняться языческим идолам и губить таким образом свои бессмертные души.
Дело в том, что в Римской империи тех времен обожествлялся сам император (Домициан). В храмах по всей империи можно было увидеть его изображения. Это был настоящий языческий культ, причем предназначенный только «для своих». «Культ императора, – пишет Смит, – со всеми этими празднествами, храмами, алтарями, изображениями, игрищами, процессиями и общими трапезами был весьма притягательным, так как общественные связи, политические преимущества и статус человека во многом определялись его причастностью к этому культу». Однако Иоанн видел в христианах, впадавших в идолопоклонство, обычных вероотступников, а не деловых людей, налаживающих социальные связи. Те же, кто устоял перед соблазном, вкусят райское блаженство. Получается, что за образом зверя, вышедшего из моря, скрывается военная мощь Рима, зверь, вышедший из земли, – культ императора, а под вавилонской блудницей имеется в виду сама Римская империя.
Таким образом, Откровение Иоанна Богослова было отчасти шифром, отчасти пророчеством (горе тем, кто будет славить языческих богов), а также яростной обвинительной речью против беззаконий, творившихся в I в. Однако этот код повлиял на целые поколения верующих, а 1000 лет спустя вызвал основательный переполох: приближался конец первого тысячелетия, и многие христиане верили, что теперь горящие реки и отравленные земли ждут их в ближайшей перспективе.
Но, что еще важнее, Апокалипсис, как отмечает писатель Дэвид Лоуренс, весь пронизан революционными мотивами. В видении Иоанна огонь, мор и чудовища уничтожают властителей и нечестивцев, а для униженных и оскорбленных наступает новая эпоха благоденствия. В этом смысле код Откровения воплощается в жизнь из века в век, от Французской революции до Октябрьской и далее…
12. ТАИНСТВЕННАЯ РУКА
Богатые дворцы из мрамора и золота, необычные сны, пламенеющие печи, ямы со львами и сверхъестественная надпись на стене – книга пророка Даниила из Ветхого Завета полна интригующих тайных посланий. Правители Вавилона Навуходоносор и Валтасар, о которых говорится в Писании, – исторические лица. Разорение Иерусалима вавилонянами и пленение его жителей – тоже совершенно реальное событие из далекого прошлого. Царь Навуходоносор II покорил огромные территории на Ближнем Востоке и построил неимоверно богатое государство. В Ветхом Завете говорится, что и Навуходоносора, и Валтасара терзали кошмары, смысла которых они не могли постичь. Надпись на стене, кстати, была адресована Валтасару. Ее, как и многие другие загадки, расшифрует потомок знатного иудейского рода Даниил. Этот сюжет интересен не столько самим процессом декодирования информации, сколько тем, как она влияет на ход истории. Важно не то, о чем именно говорится в расшифрованной надписи. А то, что происходит после того, как содержащееся в ней предупреждение понято и усвоено.
Книга пророка Даниила – поистине захватывающее чтение. Повествование, основанное на исторических фактах, не только описывает отношения между Богом и всемогущими царями, но и подчеркивает ценность живой смекалки. Навуходоносор II, строивший свое великое царство в VI в. до н. э., – яркий пример того, как безграничная власть разрушает психику человека. Он царь, от воли которого зависят жизни сотен тысяч подданных. Но его мучают загадочные сны, значение которых не могут понять даже его придворные звездочеты и жрецы. Один из кошмаров так ужасен, что царь созывает всех тайноведцев и гадателей, чтобы они истолковали смысл сновидения, но беда была в том, что царь сам не помнил, что видел во сне. Таким образом перед провидцами стояла невыполнимая задача: не только разгадать значение сна, но и угадать, что вообще в нем было.
Конечно же, они не справились. Поэтому «рассвирепел царь и сильно разгневался на это, и приказал истребить всех мудрецов Вавилонских». Но Даниил находит выход из положения. «И тогда открыта была тайна Даниилу в ночном видении, и Даниил благословил Бога небесного». Вооруженный божественным знанием, пророк рассказывает царю, что тому приснился истукан с головой из чистого золота, грудью и руками из серебра, медными бедрами и ногами частью железными, а частью глиняными. Потом камень оторвался от горы и ударил в истукана: «В железные и глиняные ноги его, и разбил их». А вслед за ногами раздробилось и все изваяние. Но что же это могло значить? Царю не терпелось об этом поскорее узнать. Даниил дал следующее толкование этого сна: золотая голова истукана – это царство Навуходоносора, остальные части тела из других, более хрупких материалов – царства, которые придут на смену ему.
Исторически царство Навуходоносора II было одним из величайших государств той эпохи. В город Вавилон въезжали через ворота Иштар – великолепное сооружение из кирпичей синей глазировки, стены которого были украшены прекрасными барельефами, изображающими животных. Город был воплощением роскоши: зиккураты и каналы, блеск серебра и золота, мрамор и ковры и, конечно же, баснословные висячие сады. Но, согласно книге пророка Даниила, всякая роскошь недолговечна, и сам кровожадный Навуходоносор с горечью это осознает. Совершив ряд ошибок, в частности заставив подданных поклоняться золотому идолу и ввергнув друзей Даниила в печь огненную (из который они вышли целыми и невредимыми благодаря божественному чуду), он в конце концов признает могущество Бога, в которого веровал Даниил, и велит своему народу почитать его.
Но вскоре царь видит новый страшный сон, который не дает ему покоя: ему снится могучее дерево, плоды которого могут прокормить всех, а в тени его прячутся дикие животные. Дерево это настолько велико, что его видно со всех краев земли. Но вдруг из ниоткуда раздался голос и велел срубить его и оставить только корень в земле. Даниил объясняет Навуходоносору, что дерево – это сам царь, и когда-нибудь подданные захотят его срубить. Его отлучат от людей, обитать он будет с полевыми зверями, питаться травой и пить росу. Так и случилось: царь потерял рассудок, сбежал из города и целых семь лет жил среди зверей.
После Навуходоносора власть переходит к его сыну Валтасару (на самом деле не сыну, но в Книге Даниила две истории соединены в одну ради пущей назидательности). Новый царь унаследовал от прежнего богатую империю, и потому считает, что и он, и его придворные должны купаться в роскоши. Это и стало его роковой ошибкой. Однажды Валтасар устроил великий пир, на котором гости пили вино из золотых и серебряных кубков, украденных из Храма Соломона при разорении Иерусалима. «Пили вино, и славили богов золотых и серебряных, медных, железных, деревянных и каменных». И за это разгневался на них Бог: «В тот самый час вышли персты руки человеческой и писали против лампады на извести стены чертога царского, и царь видел кисть руки, которая писала». Но Валтасар не может постичь смысл послания на стене.
Вызвав гадателей и прочих мудрецов, Валтасар сказал им: «Кто прочитает это написанное и объяснит мне значение его, тот будет облечен в багряницу, и золотая цепь будет на шее у него, и третьим властелином будет в царстве». Иными словами, тот, кто расшифровал бы это важное сообщение, был бы награжден ключевой ролью в государстве. Даниил был вавилонским предтечей всех разведывательных спецслужб.
Даниил заранее отказывается от всех наград и приступает к расшифровке кода на стене. При этом он пользуется случаем, чтобы сказать властителю правду. Он напоминает ему о падении Навуходоносора, о годах его безумия и обвиняет Валтасара в том, что тот, зная обо всем этом, ожесточил свое сердце против Бога: «…и сосуды дома Его принесли к тебе, и ты и вельможи твои, жены твои и наложницы твои пили из них вино, и ты славил богов серебряных и золотых, медных, железных, деревянных и каменных…» Затем пророк расшифровал послание на стене. Там было написано «Мене, мене, текел, упарсин».
Ни один мудрец или астролог не смог разгадать тайну этих слов. Зато перед Даниилом их смысл раскрывается сразу: «мене» значит, что Бог «исчислил» царство Валтасара и «положил конец ему; «текел» – что Валтасар «взвешен на весах и найден очень легким», «упарсин» – что царство будет разделено и отдано персам и мидянам. И это пророчество очень быстро сбылось. В ту же ночь Валтасар был убит, и царство его захватил Дарий Мидянин.
Поначалу необычные способности Даниила были оценены Дарием по достоинству, «…и царь помышлял уже поставить его над всем царством». Но завистливые вельможи не хотели этого и настроили государя против пророка. Дарий приказал бросить его в ров со львами. Но, проведя без сна мучительную ночь, правитель не выдержал и на рассвете велел открыть ров. Жалобным голосом царь окликнул Даниила и спросил, спас ли его Бог, которому он служит. Пророк же ответил, что его Бог послал ангела, который защитил его от львов: ведь он никак не провинился ни перед Всевышним, ни перед самим царем. Дарий обрадовался и вновь назначил Даниила на ключевую должность в государстве. Однако для завистливых вельмож конец оказался отнюдь не счастливым: их вместе с женами и детьми бросили в ров со львами, и «они не дост