- Рад познакомиться с вами, Джо Блэк. Этот угрюмый сноб давеча отзывался о вас, как о Боге Бетона, - энергичный человек постарался улучшить тягостную атмосферу, царившую в балконной ложе.
- Взаимно, - я стоя ответил на рукопожатие, походя «отметив» и проведя экспресс-диагностику бойкого пятидесятивосьмилетнего организма. – Это весьма лестное мнение о моём небольшом таланте.
- А вы не лишены скромности, хе-хе. Но давайте к делу, джентльмены, второй акт пролетит незаметно, - посерьёзнел хваткий делец, решивший поучаствовать в авантюре Моргана, некогда финансово выручившего его компанию.
Сев на место, я сокрыл от людей своё подспудное занятие. Какаши по моей просьбе рассчитывал круглую бриллиантовую огранку, где площадка вместо канонического восьмиугольника имела знаковый равносторонний тринадцатиугольник. Я занялся тем самым гигантским алмазом, готовя его к уникальной огранке, чтобы символически подчеркнуть игру света.
- Деньги длинные, средние и короткие. У меня все капиталы крутятся в деле. Я исчерпал объем свободных финансов для насущных инвестиций, Чарльз. Взятый проект разрастается, как на дрожжах – даже моя жена стала ворчать и попрекать меня. Сулящее громадную прибыль дело стало слишком крупным и неподъёмным в одиночку, - деловито оповестил Джон.
- Так обглодай и выплюнь что-нибудь, старина, пока костью в горле не встало. Задуманное тобой железнодорожное строительство, Джон, составит конкуренцию нынешним четырём путям. Где же ты потерял свои монополистические идеалы? - Мрачно пошутил Чарльз.
- Новый путь будет принадлежать мне от и до, - пыхнула туча облачком.
– Слабое утешение, а? Подумай лучше о том, что представленные в этом году электрические локомотивы Балдвина-Вестингауза повысят спрос на электричество. За ними будущее – это бесспорно. Поэтому я всеми руками и ногами за инвестиции в гидроэлектростанции, Джон. Отрасли не хватает качественного гидрофобного бетона и технологий, чтобы расширять географию обуздываемых рек, быстро сооружая по-настоящему мощные ГЭС. Плотина не домик в деревне, но что-то есть в её сравнении с небоскрёбом, - огладив усы, проговорил Чарльз, приветливо улыбнувшись и подмигнув молчаливому Уолтеру, с которым познакомился во время антракта.
- Нынешний инвестиционный проект – комплексный, - сделал акцент Морган, даже намёка не давший, что под «проектом» понимал меня. – Одно неразрывно связано с другим, Чарльз.
- Сам чёрт ногу сломит в твоих хитросплетениях, Джон, ну да бог тебе судья, - непринуждённо выдал собеседник, про себя отметивший, насколько эта просторечная фраза обелила старческую кожу Моргана и как спал с лица Чемберс, заиндевев. – Не мне тебе говорить, Джон, думаю, ты сам понимаешь, что под железную дорогу в обозримые сроки придётся трясти финансовые элиты и все Штаты, по которым пройдёт артерия. В прошлый раз всё списала Гражданская война, а теперь?.. За ассигнования правительство заберёт себе контрольную половину, отчего резко снизится рентабельность для прочих участников. Ты как никто другой представляешь, новая ж/д-магистраль угрожает разорением компаниям, использующим канал Эри. Твоему проекту уже начало оказываться мощное противодействие, а электростанции всем нужны и никому не помешают, Джон. При старте разработки крупнейшей ГЭС с разрекламированными тобой талантами Джо и Уолтера я, так и быть, подсоблю тебе своими связями и деньгами, но только для ж/д под электровозы, Джон.
Сказал, как отрезал. Уговоры бессмысленны.
- Действительно, Джон. Плотина – это пустяк…
- Пустяк?! – Живо удивился Чарльз. Мы сидели для просмотра оперы, потому нормально общаться лицом к лицу было неудобно, мягко говоря.
- Развития никакого, зато хлопот не оберёшься, - не прерываясь, продолжил я. – Возможно лет через пять подумаю над какой-нибудь полезной ГЭС, а сейчас меня больше заботит, чтобы мой небоскрёб не затенили соседи, - произнёс я на полном серьёзе, отчего Чарльз открыл рот и закрыл рот, прищурившись в попытке переоценить расклад. - Когда лёд и криминал уронят цены на ближайшие доки и склады, группа Уолтера уже спроектирует для строительства там квартал доходных домов с квартирами престиж-класса и оранжереями на крыше. Также, Джон, надо будет спрятать под землю все дороги перед фасадом. Тем более, высокая плотность офисов и населения в целом немыслима без развитого метрополитена, мм, включая магистральные коммуникации. В итоге радующий глаз Бэттери парк вытянется будущим летом на всю южную оконечность острова. Для проплывающих мимо получится открыточный вид - визитка Манхеттена с Ульем в центре композиции. Рекламную фотосессию с шара Монгольфье я обеспечу.
- Зачем ты меня позвал, Джон? – В неунывающем голосе прорезалась сталь.
- Решить насущный денежный вопрос, Чарльз, - хмуро выдохнул крепящийся инвестор. – Сам видишь, одно цепляет другое - всё сразу невозможно предусмотреть.
- Я тебя не узнаю, старина. Где стратегическое и тактическое планирование? Надо сесть в офисе и хорошенько подумать, прежде чем нырять с головой… - младший беззлобно поддел старшего коллегу, походя сравнив кое-кого с дерьмом.
- Время. Мы им не располагаем, - точно заметил банкир, покосившись в мою сторону. Я чуть кивнул, подтверждая, что сижу на чемоданах. - Планирование прокладки ж/д будет завтра, в понедельник отправится первая строй-бригада с набора на площадке небоскрёба.
- Не забудьте, Джон, про сталеплавильный цех с подвозом к нему всяких руд – это тоже с ближайшего понедельника, - деловито напомнил я.
- Всё это как-то связано со спешно слинявшими «эф-би»? – Озвучил свою тревогу президент «GE», внутренне сильно напрягшийся от непонимания обстановки и осознания оплошности, вероятно, множественной.
- Прямо. - Никак.
Мы одновременно ответили противоположное.
- У фуллбрингеров вскрылись проблемы с юстицией, повлёкшие облаву и внутренние разборки - они нам не помешают, - пояснил я свою точку зрения, ощущая вдалеке выбросы знакомых капитанских и лейтенантских реяцу.
- Чарльз, мне нужны живые деньги. Я не могу сейчас брать кредиты – это подорвёт мою репутацию и банковское дело.
- Э… Простите, мы уже построили здание, совмещающее офисы, отель, школу, бассейны, спортзалы, кинотеатр, рестораны, магазины, подземную парковку со складами и жильё на крыше.
- Построили?! – Недоверчиво округлил глаза невысокий человек, сделав акцент на прошедшем времени. Улыбка сама заползла ему на лицо. Он вспомнил свежую карикатуру: школьник за п-образной партой, слева печатная машинка, спереди тетрадь и чернильница с пером, справа запечённая утка с бутылкой вина; сидит на штанге; ноги по колено в воде; спереди киношный экран, под которым припаркована кровать на колёсах; сбоку стена из сот с бочонками мёда.
- Коробка возведена, - констатирую факт под кивки остальных. – Уолтер?
- Давайте построим другое здание, которое учтёт все наши интересы? – Озвучил свою идею архитектор, которому понравилось играться с кубиками-модулями.
- Как вы себе это представляете, Уолтер? – Водрузил тяжесть вопроса Джон.
- Э-э, главное построить печь, э, где одновременно будет вариться сталь, запекаться керамобетон, кипятиться вода для тепла и пара турбинам электростанции, - обстоятельно доложил Чемберс свои фантастические соображения, немного заикаясь из-за формулирования мыслей, но уже ничуть не робея в компании президентов и сверхчеловека. Заклинание сделало своё лечебное дело, а главное – отсутствие «дыхания Смерти», как люди поэтично именуют ощущения от реяцу шинигами – мне приходилось применять усилия и уловки для сдерживания своих гигантских сил.
- Хм… - я призадумался. Теперь на мне скрестились все взгляды – ухом чуял. Многообещающая идея требовала сравнительно небольшого рывка с последующим расширением затрагиваемых областей с проведением комплексных исследований и соответствующим увеличением нагрузки. За один день я сменю разные виды деятельности вместо ударного погружения во что-то одно. Терпимо. – Допустим, я-то осилю такой симбиоз, мм, даже добавлю камеру соединения дыма и пара для осаждения вредных выбросов. Но сможете ли вы потом воспроизвести это? Мои потребности ограничиваются считанными тоннами руды с несколькими холостыми прогонами печи и строгими временными рамками - нет нужды городить заумь. Кто мне на новом месте за считанные дни обеспечит естественный жар порядка двух тысяч градусов?
- Я обещал вам действующий сталелитейный цех, Джо, и я его предоставлю, - железобетонно произнёс Морган. – Рабочие займутся теплотрассами в городок и его электрификацией. При условии наличия обеспечительных денежных средств. Чарльз, вложишься в Блэка, как я в Тесла?
- Хм? Джон, ты же так официально прекратил спонсировать электрического гения, что за тобой все от него отвернулись. Я могу выделить крупные средства при условии существенной прибавки КПД и воспроизводимости разработки, - выставил условия старичок, лёгкий на подъём домкратом. Коффин уже долгие годы как переступил среднесрочный возраст жизни, тем более Морган, однако за своим здоровьем начал следить раньше и тщательней грузного соседа.
- Я не представляю и не намерен напрягаться представлять, как её реализовать и отладить без магии – эпопеи с коробкой небоскрёба мне хватило за глаза. Однако, мм, вы забываете, Джон, что я профессиональный врач и одной из целей имею усовершенствование методики омоложения тела, - напомнил я Моргану, вкладывающемуся в Гарвардский университет не меньше другого Джона в его собственный медицинский институт. – Я предлагал Рокфеллеру совершить месячный вояж по лечебным источникам и грязям, чтобы легализовать эффект. Однако он с детства ведёт здоровый образ жизни и, насколько я понял