- С надписью «Клон» вместо листа на протекторе ко мне никто не будет приставать - так у тебя будет заслуженная минута славы, Наруто, - ответил я голосом самого парня. И чуть подбросил его на спине, удобнее перехватывая и прислушиваясь к своим двояким ощущениям. - Так что готовься, ммм, и закрой уши, когда я начну сквернословить… - интонациями постаравшись выразить обращение как к нерадивому школьнику.
- Хе-хе… Какаши-сэнсэй, я правда вырос, даттебаё. Вы сами признали это, - пробурчал надувшийся Наруто, свернувший с непонятой темы на больной вопрос.
- Ммм, значит, ты бережешь себя для той единственной, что полюбится?
- Эхн…
- Ясно, мн, за всеми тренировками и миссиями совсем не думаешь о личной жизни. Смотри, так до седин и проходишь в бобылях.
- Кто бы говорил… - бурча, поддел он.
- Хех!
- Нихи-хи! – Понял он, что, вообще-то, разговаривает с копией себя.
Но смешки быстро завяли. И я начал постепенно ускоряться с доставкой, пока Наруто через пару километров не подобрал слова к беспокоящей его мысли:
- Какаши-сэнсэй, я… ну, клоном, прочёл фразу про то, что во многих знаниях – многие печали. Мне не всё говорят, я пытаюсь понять… Какаши-сэнсэй, пожалуйста, мне… важно знать все обстоятельства. Вы ведь могли вмешаться с самого начала… - полувопросительно прошептал он, чуть сжавшись. Откровенность за откровенность:
- Хмм… Мог. У нас свои задачи и свои противники, Наруто. Ты в итоге победил – я в то же время угодил в ловушку, мн, но ничуть не жалею – иначе бы мы не разговаривали и я продолжал действовать тайно. А обстоятельства… Червяк сомнений гложет твое сердце, Наруто? Всё ещё злишься мыслями о Нагато?
- Нет, не злюсь, - вяло ответил Наруто, секунд на пять прислушавшись к себе и не отыскав упомянутой злобы. – А…
- Значит, мн, - перебил я его, - ты простил убийство одного сэнсэя за возвращение другого? – Нейтральным тоном уточняю. Мою ношу за спиной проняло до дрожи. – Или ты простил только его атаку на Коноху, - утвердительно сказал я. Сопение под ухом подтвердило мою правоту. – Слушай внимательно, Наруто. Шиноби воспитывают как оружие в руках Каге. Джирайя взял разведывательную миссию и знал, на что шёл, ввязываясь в сражение с Пейном на нежилой окраине Амегакуре. Джирайя проиграл и погиб… Не вина катаны, что самонадеянный кунай полез драться с ней и пал. Эм, глупо ненавидеть взорвавшуюся при обезвреживании растяжку – эмоции направлены на установившего ловушку и свою некомпетентность. Мма, надо понимать, Наруто, что исполнитель работаетпо чужой воле. Персональная ответственность наступает, когда ниндзя действует сам по себе. Джирайя шёл в разведку от лица Хокаге ради тебя и Конохи, но потом безрассудный выбор опытнейшего шиноби-разведчика предопределило жабье пророчество, предполагавшее уход эро-сеннина со сцены Жизни ради финального урока его ученикам… Нагато - точно чья-то пешка. Эм, ты должен был это сам понять, Наруто, заимей больше внимательности к мелочам. Нагато красноволос и обладает гигантскими запасами чакры - это чистокровные отличительные черты клана Узумаки. Додзюцу не могло взять и появиться у него – нет в геноме. Это доказывают нестыковки детских воспоминаний. Ты видел. Мн, до убийства активировавшимся риннеганом мать лежала затылком к нему и спиной к лестнице, при пробуждении Нагато на следующий день – в той же позе, но лицом к нему и спиной к стенному шкафу. Иными словами, кто-то в детстве превратил Нагато в свою марионетку – в свое оружие. Вырастил Пейна, действующего по воле держащей руки. Ммм… Наруто… Почти перед самым пленением я выяснил, что подобную, но только мастерски исполненную корректировку эпизода из детской памяти испытал - Саске. И едва он отклонился от уготованного ему пути, Итачи точно так же вернул младшего брата на тропу силы ненависти, куя оружие, пребывающее в иллюзиях наличия собственной воли. М, тонка грань между воспитанием и натаскиванием, Наруто, между приказами и предпосылками к принятию самостоятельных решений. Вспомни себя и Сандайме, который под прикрытием выспренних речей о Воли Огня держал тебя бедным и недоученым сиротой.
Наруто шумно и напряженно дышал. Когда речь зашла о Саске, его сердце бешено заколотилось, а дыхание спёрло. А потом он как-то махом стал снулой рыбой, словно стержень вынули:
- Всюду ложь…
- И ложью погоняет. Нно-о или газу?..
- Хыыы… - пессимистичное настроение на волосок отступило перед жизнерадостным оптимизмом.
- Тогда держись, - и я лихо запрыгнул на ветку, помчавшись к скоплению душ.
Поле на плато за Монументом Хокаге переживало самое большое столпотворение за всю свою историю. Галдеж стоял едва ли не на всю долину. Наруто оторопел, никогда прежде не видя вместе порядка тридцати тысяч жителей Конохи. Впрочем, многие опытные ниндзя отсутствовали, намереваясь прибыть на запланированные к ночи траурные мероприятия поминания жертв атаки девятихвостого биджу шестнадцать лет назад. Сотни команд еще не вернулись или только сегодня утром отбыли выполнять транспортные миссии, поскольку в строй вернулись старички-печатники, производящие качественные многоразовые макимоно для переноса объемных однотипных или сложных крупногабаритных грузов. Поэтому в основном нас встречало гражданское население, старики и молодежь, только сегодня впервые в жизни понюхавшая запаха войны.
- Согласись, чел, гораздо приятнее думать, что все они собрались тут ради тебя, а не пять минут назад сбежали из душных убежищ, - доверительно прошептал я-как-бы-клон-Наруто, сгружая побитую ношу.
- Эээ… - только и протянул герой с вытянувшимся лицом и недоуменными глазами, пытающимися уместить в сознании тысячи лиц, радующихся его появлению.
«Улыбайся, дурень! И твоя минута славы пошла. Шестьдесят, пятьдесят девять…» - заклинанием передал я Наруто мысль.
- С возвращением!..
- Наруто!..
- Каким был противник?!
- Ты не ранен?
- А…
- Атфигачил в смятку, да?!
Бывшего изгоя обступили со всех сторон, наперебой выражая свои эмоции – признавая. Полжизни назад чурались лисьего демоненка, а теперь сами с радостью бегут к нему и топят в счастливом внимании и поздравлениях от всей души. Девчонки аж от семи лет смущали своим щенячьим восторгом и влюбленностью, мальчишки норовили хлопнуть по плечу. И лишь Сакуре было позволено долбануть героя по тыковке за нервотрёпку и мягко обнять, благодаря за спасение. После моих нравоучений Наруто покраснел до цвета свёклы, кого развеселив, кого умилив, а кого и в слёзы бросив.
Я-как-бы-клон-Наруто под шумок спокойно отошел в тенёк, прислонившись плечом к ближайшему древу. Достав из-за пазухи теневую книжку, я уткнулся в нее, сопоставляя Рикудо Пейна с шиноби, встреченными главным персонажем. Я ждал. Подбрасываемый одноклассниками Наруто пару раз бросил на меня взгляд, а когда понял, что про минуту была шутка, то весело рассмеялся – с невероятным облегчением сбрасывая тяжесть с сердца. Я ждал. Всегда подмечающий мелочи главный джонин и старейшина, совершивший рокировку с Акимичи Торифу, прочитал по губам мою реплику перед ссаживанием Наруто с закорок. Пара джонинов из оцепления тоже разобрала слова, и несколько глазастых Хьюга могли узнать. Однако надпись на протекторе сделала свое простенькое дело. Лишь Нара Шикаку заподозрил в теневике фальшивку, да вот беда – крысы и кроты добрались до Хитоши и Даймё Огня экстренно созывает совет. Я ждал. Некто толстобровый обнимал жену с полугодовалой лялькой и ярче всех сверкал белозубой улыбкой, пихнув локтем свою подрастающую копию, так и не смогшую охмурить Сакуру. С другой стороны Ли подначил Неджи, взявшийся за руку Тентен. Я ждал. Очень нелегко сохранять спокойствие. Столько знакомых лиц. Кто-то кажется никогда не меняющимся, кто-то подрос, окреп, остепенился… Я ждал. Небесную сеть «Бакудо-77: Тентеикура» так просто не раскинешь на всех сразу да еще с лимитом проявления на книге. Я ждал. Трудно толкать речь, чтоб до всех дошла так, как ты хочешь, а не каково понимание каждого. Я с учениками-то пересиливал себя и жутко напрягался во время нравоучений, подчас ощущая себя заваливающимся перед начальством импровизатором, сочиняющим доклад с бодуна.
- Ну как, Наруто, увлекательная книжка? – Как ни в чём ни бывало спросил подошедший Зо, беспардонно заглянув на разворот. Как капитан над джинчурики, он был обязан подмечать детали, включая странное поведение теневого клона.
Захлопнув издание, я отлип от дерева, сунул книжку под мышку, а руки в карманы, и процитировал:
- «Если настоящий мир существует, я найду его, схвачу и никогда не отпущу». Эти слова Нагато сказал эро-сеннину, написавшему по ним свою первую книгу. Ханзо и Данзо превратили сэмпая в Пейна. А перетрудившийся Наруто скоро вырубится от изнеможения.
Сказав последнее предложение, Я-как-бы-клон-Наруто ссутулено пошаркал подальше от края лесополосы – поближе к чествующему героя народу. Через двадцать шагов активировал полное высвобождение занпакто, ориентировав чакру как ничем не сдержанную реяцу уровня полностью высвобожденного треххвостого биджу под управлением медиума, подобного Йондайме Мизукаге Ягуре:
- Банкай.
Жест приветствия левой рукой прикрыл спину щитом «Бакудо-11: Эру эскудо» - на дерн свалился кунай с прицепленной печатью высвобождения парализующей током проволочной сети. Пока два пальца показывали галочку, колечко из трёх остальных сковало Зо заклинанием «Бакудо-9: Геки» - нескольких секунд хватит. Прочие «охраннички» периметра и другие шиноби были слишком заняты выяснением подробностей у Наруто, чтобы успеть напасть, пока не стало поздно – правая рука раскрыла подготовленную книгу на нужном развороте.