- Мы собрались здесь для разговора. Прошу вас воздержаться от неуместных конфликтов.
Начиная с Мэй, все последовали просьбе и отозвали своих сопровождающих обратно. Когда лишние убрались с глаз долой, самураи вновь переключили свет, подсветив центр помещения ради погружения в атмосферу Совещания, с большой буквы.
- Продолжим наш диалог, - нейтрально произнёс Мифуне, поворотом головы передавая слово Эю.
- Лист, Скала, Песок, Туман! Ваши шиноби-отступники сформировали Акацки.
- Прошу прощения, - подала голос Мэй. – Мифуне-сама, разрешите внести критическое уточнение по этому поводу.
- Пожалуйста, Мизукаге-доно, будьте коротки и вежливы к выступающим, - попенял Мифуне, уступая женским чарам под зубовный скрежет Эя.
- Я при вас получила послание, генерал. В нём сообщалось следующее. «Первый Рассвет наступил в Аме с трёх сирот, с конца ВМВШ обучаемых Джирайей, вдохновившимся ими на свою первую книгу. Закат почти устроили Ханзо с Данзо после ТМВШ, но в их сетях наконец-то родился Пейн», - нейтральным тоном процитировала она. «Наконец-то» приобрело в данном свете совсем иной смысл и дало плохую характеристику не только автору текста, но и присутствующему здесь Данзо:
- Провал помощи в уничтожении террористов я признаю. Коноха сама дважды страдала от Акацки второй формации, третий раз привёл к полному разрушению моего селения. Мы – самая пострадавшая сторона, - быстро и с достоинством оправдался Данзо, впервые пошевелившийся с момента, как воссел на своё кресло. – Ваши посланники всё видели, Райкаге-доно.
- Это не мешало вам использовать Акацки, пополняя их ряды и почитая павших героями!!! У меня есть точные сведения, что так поступали многие из вас, включая предшественников.
- Использовали?.. – Недобро поразился Гаара. Цучикаге же неприлично вылупился на Данзо, стоически стерпевшего правду. Я про себя отметил, насколько хорошо команда Самуи сработала и отчиталась.
– Рявкнул Эй, сжав оба кулака, но всё-таки удержавшись от повторного срыва. – Мне не хотелось с вами даже говорить. Но я созвал это собрание, чтобы понять, заслуживаете ли вы доверия.
- Я никому из вас не верю!!!
- Что значит использовали?! – Настоял потрясённый Гаара, вызвав у Мифуне очередной вздох обречённости и неодобрения – так не ведутся приличные переговоры высшего уровня. Мэй же просто стреляла глазками из-под чёлки, сдерживая проявление своих истинных эмоций.
- Ты стал Казекаге, но так и остался в неведении?! Спроси стариков своей деревни! Вы использовали Акацки для своей выгоды в войне с Конохой, - выдал секрет Эй. Где-то протекло…
- Кхм. Сейчас между странами установилось относительное равновесие. Идёт постепенная демилитаризация, - сдался Цучикаге под колким взглядом Мэй. Даже глаза зажмурил, чтобы не видеть её грозных прелестей. – Напряжение и угроза войны падают, превращая наш военный аппарат в бесполезную дорогую игрушку. У этой медали есть обратная сторона. Что делать в случае неожиданной войны? Страна не может полагаться на шиноби без обучения и опыта - это проигрыш.
- Чтобы исключить этот риск нужны наёмные солдаты, - проговорил Гаара, пытавшийся осознать новые сведения. Он сохранял спокойствие, от своего биджу натерпевшись и не таких стрессов. – Такие, как Акацки?..
Старик с удовольствием продолжил унижать Гаару, раскрывая глаза на прописные истины:
- На выращивание шиноби в своей деревне уходит много времени, сил и денег. Тогда как Акацки состоят из профессиональных солдат, чья жизнь – непрерывная война. Их нанимают задёшево, и они безупречно выполняют любую поставленную задачу.
- Следи за языком, Цучикаге! – Окоротил его Эй.
- Хм!
- Суна использовала Акацки в затее сокрушить Коноху, - сам пошёл обвинять райкаге, после мазка по чуть приподнявшей левую бровку Мэй не став упоминать Орочимару, в команде с ней убившего предыдущего Мизукаге. - В итоге Казекаге и Хокаге погибли. Мне сложно смириться с мыслью, что всё это могло быть чьим-то заговором, - поделился своими думами Эй, попытавшись взглядом пробить дырку в черепушке Данзо, сидящего с закрытым левым глазом. – Больше всего вопросов у меня к Киригакуре!! – Повысил он тон, бесясь от тонкой улыбочки соблазнительной Мэй. - Вы едва держите связь с внешним миром… Ходят слухи, что Акацки базируются именно в вашей деревне!!
- Если вы зашли так далеко, то я скажу прямо… - с холодной ненавистью ответила Мэй, переживавшая за множество напрасных смертей своих соотечественников в горниле гражданской войны. – Акацки подчинили Йондайме Мизукаге, начав методично уничтожать нашу элиту и организовав кровавый хаос гражданской войны! Разумеется, мы не хотели предавать это огласке. Мне стыдно за прошлое…
- Вы все-э просто!.. – Оборвал её шокированный Эй.
- Следи за языком, Райкаге! – Вернул подачу Ооноки. – Именно вы продолжали накапливать силу и новые ниндзюцу, когда началась эпоха демилитаризации. Чтобы противостоять вам, нам ничего не оставалось, как обратиться к Акацки, - сказал Ооноки и глянул наверх почти туда, откуда замаскированный я наблюдал за ходом заседания.
- Что-о?! – Вскочил Эй, шаркнув отъехавшим стулом. На сей раз сопровождающие не стали выскакивать, но напряглись донельзя.
- Пока вы не зашли слишком далеко, я должен вам кое-что сообщить, - дипломатично произнёс Данзо, открыв левый глаз, поскольку мангекё шаринган в правой глазнице завершил наложение генджюцу «Котоамацуками» на Мифуне.
- Что?! – Проорал Эй. И после этого он ещё смел втирать Наруто про силу бицепсов и позор эмоциям?! Благо хватило ума не кинутся надирать задницу.
- Лидер Акацки скорее всего… - обтекаемо начал Данзо. – Учиха Мадара.
В зале настала гробовая тишина. Даже Мэй не удивилась, что за «Тоби» кто-то стоит ещё.
- Неужели?..
- Он же умер десятки лет назад, - невежливо открыл рот Гаара, не поверивший Данзо.
- Совершенно верно. Он давно мёртв, - без особой уверенности заявил струхнувший старик.
- Я тоже так думал. Но разведка докладывает обратное, - сказал Данзо, успешно завладев всеобщим вниманием и переключив тему на выгодную ему.
- Хотите сказать, он бессмертный?
- Не исключено, - запугал Данзо, прекрасно умеющий это делать.
- Невероятно… Он же настоящее чудовище!.. – Цучикаге покрылся испариной.
Потрясённый Райкаге плюхнулся в своё кресло, протестующе всхлипнувшее под ним. Чем не замедлил воспользоваться Данзо, через работающее додзюцу отдав мысленный приказ Мифуне. Прокашлявшись, самурай заговорил:
- Позвольте выразить мнение главы нейтрального государства. Лидер Акацки предвидел всё на несколько ходов вперёд. Даже в мирное время он смог использовать ослабление стран в собственных интересах, - как по писанному вещал он фразами в духе Данзо.
- Что вы хотите этим сказать? – Уточнил райкаге, попавшись в паузу-ловушку. Почерк Данзо налицо.
- Успокойтесь. Мы ещё можем всё исправить, обернув ненастье вспять, - заявил Мифуне, выглядящий чересчур уверенно и без лишних эмоций, словно копировал сидящего напротив него Данзо. – Нечасто все Пять Каге собираются вместе. У меня есть предложение. Пока с Акацки не будет покончено… Впервые в истории заключить союз Пяти Великих Какурезато.
- Союз? – Скептично бросил Эй.
- Учитывая наше чрезвычайное положение… Союз пойдёт на пользу всем нам, - умаслил Данзо.
- Чтобы избежать дальнейших распрей, нам надо выбрать главу союза, - Мифуне раскрыл повестку дня, перехватив инициативу у Райкаге, созвавшего данный совет.
- Нда? И как же мы будем его выбирать?.. – Соревнуясь с Эем в скепсисе в голосе, спросил Ооноки.
- Ваши дебаты по этому поводу никуда не приведут. Поэтому я, как представитель нейтральной стороны, хотел бы предложить наиболее подходящую кандидатуру из Гокаге, - спокойный, как гроб, Мифуне подчеркнул интонациями свою нейтральность.
Мэй аж весь роскошный бюст вывалила на стол, глядя томно на игнорирующего её мужчину. Лёгкое изменение тока её чакры вроде как подало сигнал лучшему сенсору из присутствующих – Суиро Ао, который несколько раз своим трофейным глазом сканировал вычурную надпись на стене и места, с которых я рассматривал собравшихся, пока не остановился на одной из ламп, удовлетворив интерес. Данзо же в этот момент на один короткий миг не удержался от триумфальной полуулыбки, но кроме меня её никто не заметил.
- На данный момент единственным джинчурики является Кьюби Конохи. Именно он наш ключ к победе. Будет разумно доверить пост главы нашего союза шиноби… Хокаге.
- Что-о?! – Почти синхронно возмутились Эй с Ооноки. Гаара был за Коноху и молча расширил глаза. Мэй смежила веки, скрывая убийственный взгляд на Данзо, чей бастард сыграл огромную роль в подковёрном ослаблении Киригакуре.
- Если все согласны… Я возьму на себя эту ответственность, - убеждённо сказал опытный интриган Данзо, скрывая внутреннее ликование.
- Почему Хокаге?! – Яро возмутился Эй под тихий смех Мэй, ставший громче, когда райкаге воскликнул: - На нём просто написано «шиноби тьмы»! Мы не можем доверяться ему!
- А кому можно? – Вкрадчиво уточнил распорядитель собрания.
- В Акацки нет ни единого шиноби из моего гакуре! Нельзя назначать того, к кому нет доверия! Нужно назначить человека с безупречной репутацией! Я возьму…
- Я не могу этого одобрить, - отрезал Мифуне.
- Что?!
В ответ ему, как малышу, указали пальцем на проломанный стол.
- Я знаю, что для удержания союза под контролем нужна сила и страсть… Однако тот, чья сила идёт на поводу у эмоций, как ваша, - разъяснял Мифуне, живо напомнив Райкаге встречу с Наруто, - разрушит союз точно так же, как этот стол.