- Тебе надо поторопиться вниз, Белый Змей. – Клокочущая ярость вырвалась в виде всенаправленной яки, сдобренной злой реяцу пустого. Хотелось уничтожить все здешнее гнездо тварей подколодных. – За моими напарниками, - я добавляю важное внезапно осипшим голосом. Я все же это сказал, рискуя отношениями… Во время схватки не увижу грань очередного истощения. Еще не оправился от предыдущего, поэтому рискую сжечь ядро и СЦЧ, каким бы крутым существом третьего порядка я сам себе не казался, но есть предел… во многом из-за хрупкого бренного тела.
- Мы еще не обсудили плату за возвращение Суйджин-но-тошу, - как можно более нейтрально заметил Ао.
Кувшин бога воды, сосуд для содержания Санби, треххвостого биджу. Что он делает у Орочимару? Я пытался думать на отвлеченные темы, сбить накал чувств, и так нервы уже донельзя расшатаны событиями последних дней.
- Кха-ха, верно подмечено, Ао-сан. Но мне нечего вам возвращать, значит, нечего и обсуждать. Это единственное?.. – Подвесил вопрос Орочимару. Я никогда не был мастером переговоров и с опозданиям заключил, что означенный сосуд изучался Маюри – резонно.
- Да, - твердо перебил его помощник Мэй, стойко терпя хрустящее сдавливание своего плеча точеными женскими пальчиками, заостренные ногти которых были покрашены ярко синим лаком, ядовито блестящим в приглушенном красноватом свете.
Оба переговорщика будто не замечали пса и львицу, готовых вцепиться друг другу в глотки.
- Мне предоставят план базы с указанием последнего местонахождения Суйджин-но-тошу? – Медленно спросил Оочимару.
- Конечно… - голос Ао дрогнул с первой каплей крови, сорвавшейся с пальцев плетью повисшей руки.
- Не поступай так со мной, Ао, - процедила сквозь зубы Мэй, пребывая на гране потери самообладания.
- Вам… обоим надо сбросить напряжение последних дней, - прозорливо и дипломатично проговорил Ао, сумев в достаточной мере отключить сигналы боли от раздавленного плечевого сустава. Его единственный глаз не прерывал зрительного контакта с нукенином Листа.
- Кхы-хэ-хэ! – Медленно засмеялся лже-Эйхамару хрипловатым голосом Орочимару.
Как?! Ну как я теперь посмотрю в глаза друзьям? Они там сражаются не на жизнь, а насмерть, а я буду кувыркаться с идеалом?.. Дрыхнуть без задних ног?..
- Позаботьтесь о том, чтобы мой спутник как следует выспался и потом был сытно накормлен. – Орочимару криво ухмыльнулся, сверкая своими змеиными глазами на лице Эйхамару.
- Мэй-доно, – значимо произнес Ао. Орочимару совсем не удивился вскрывшемуся факту – личность главы клана Суиро держится в секрете от большинства. – Мы больше не можем себе позволить терять бойцов впустую, - Ао выделил ключевое слово, даже не подозревая, насколько прав.
- Мой спутник, - продолжил издеваться саннин, - и так намеревается избавиться от аномальной зоны, пока она не поглотила весь остров. Но сейчас он слаб и немощен, как вы могли бы заметить. – Если бы Орочимару сейчас засмеялся, я бы точно сорвался, несмотря на все меры по успокоению. – Общие темы обсудим после разрешения назревших проблем. Ао-сан?
- Разумно. Мэй? – На сей раз Ао обратился мягко и повернул к ней свое лицо, колыхнув серьгами со слоеными полосами фуиндзюцу (слишком толстые и с окантовкой - разработка экспертов из клана Узумаки). Эта Мэй нисколько не походила на ту сильную, уверенную и властную женщину, какая предстала передо мной в той злосчастной лаборатории Куроцучи Маюри. Она старалась сохранить лицо, но получалось все хуже. Что ее так подкосило? И что же меня такое знакомое цепляет в Ао?
- Я не насильник, - вклиниваюсь, пока еще не поздно высказать и отстоять свою точку зрения.
- Э не, голубчик, - смекнул саннин прежде, чем я продолжил, - как ирьёнин-сама прописываю тебе безотлагательную сексотерапию. – Он надавил голосом, намекая о нашем уговоре – дескать, когда еще случай подвернется? – Есть другие общие и срочные дела, в которых требуется твое полноценное участие… - «Хатаке-Учиха Какаши» он произнес одним выразительным взглядом, не рискнув вслух перегибать палку. Кажется, игра на грани заводит сего змеиного маньяка, все повышающего и повышающего ставки…
- Орочимару-доно?.. – Имя упало тяжело, подобно метеору. Ради этого дела куноичи была готова продать свое роскошное тело.
- Да, Мэй-доно, - по-змеиному шипя, положительно ответил Орочимару на вопрос,невысказанный полностью при постороннем.
Белый Змей облизнул сухим языком высохшие губы, только что спонтанно подписавшись на что-то глобальное и накладное, что еще не распланировал и к чему не готов. А с лица женщины спала напряженность, в глазах поселилась усталость, поза отразила возросшую уверенность – в сердце зажглась надежда.
О чем это они? Но подумать я не успел. Меня лихо взяли в оборот, плевав на вялое сопротивление. Почти не запомнил пути и того, как оказался в личных покоях Мэй, соответствовавших аскетичному духу всей крепостицы…
Глава 7.
Пусть в безвыходной ситуации, но всё равно я поступил крайне опрометчиво, связавшись с Орочимару, от которого больше крупных неприятностей, чем помощи. Он действует исключительно в своих интересах. Не знаю, на что он там рассчитывал, но я не такой!
В четвертом отряде Готея-13 я был больше экспертом по каидо, из меня не вышло отличного лекаря душ, однако сносно научился вправлять рассудок – куда девать от высоких требований и неизбежных случаев с эмоциональными потрясениями после потери друзей? Порой всего-то и требуется, что побыть большим защитником, выслушивающим откровения или просто молча сидящим рядом – утешающим присутствием. Предположив, что у Мэй беда с детьми, я прорвал плотину решительно настроенной матери. Сильные женщины тоже плачут, тоже ранимы и в чем-то хрупки. Из сбивчиво роняемых фраз кое-как выстроил цельную картину.
В эту секретную базу кланы, оппозиционные власти, вложили уйму средств. Более года назад у Маюри случился прорыв - благодаря использованию Суйджин-но-тошу. Он действительно экспериментировал с геномом клана Хозуки, оставшегося лояльным Йондайме Мизукаге из-за передачи в клан одного из Семи Великих Мечей, изначально предназначавшихся для личной гвардии Каге. Ученый запечатывал в кувшине воду, в которую предварительно обращал калечных пленников. В итоге при распечатывании и обратном преобразовании получался труп, но цельный, иногда выходил «овощ» - единицы возращались исцеленными и боеспособными. У Маюри потрясающая работоспособность…
Подробности экспериментов Мэй вряд ли знала, не разбираясь, но последний доклад запомнила. Маюри как-то смог извлечь мою сильную чакру из запеченной каменной породы, оставшейся на месте провального боя у того злополучного продовольственного каравана. Этой толики хватило для экспериментов: из кувшина последовательно достали одного «овоща», одного исцеленного с повредившимся рассудком и двух нормальных. Настоящий прорыв! Наскоро проведенные замеры показали, что у танто схожие энергетические параметры, вот и решились не дожидаться мастера-артефактора, лучшего из доступных, за которым уже отправили в Страну Рек. Каждый боеспособный ниндзя на вес золота. А теперь десятки искалеченных – списаны…
В противостоящей тирании Йондайме Мизукаге коалиции нет единства. Каждый клан тянет общее одеяло на себя и жаждет видеть лидером собственного ставленника. Каждый клановый докладывает обо всем своему главе - случившееся на базе тут же стало достоянием беглого Совета Кланов. Усугубляло дело то, что кувшин бога воды - это почитаемая реликвия. Его потеря под вопросом, однако мало того, что вложенные финансы вылетели в трубу, так еще и угроблена готовая к отправке крупная партия с новыми ядами от Куроцучи, теперь уже мертвого. Верхушка повстанцев негодующе забурлила.
Мэй с детства готовили быть главой объединенных кланов. После официального окончания Третьей Мировой Войны Шиноби она от текущих глав Су и Терасу родила двух мальчиков-погодков, сверстников моих генинов из команды-7. Собственно, думаю, что не случайно дата рождения красавицы-дочки совпала с резней в клане Учиха, сразу следом и в клане Суиро произошла резня. Эту подлую битву Мизукаге не удалось скрыть, случился явный раскол и большая бойня в Кири, закончившаяся бегством кланов, жестко прессуемых кровавой политикой Ягуры. Совпадения не случайны…
Собственно, противники лидерства Мэй, благодаря предателям, не желавшим быть под началом женщины и объединятся с другим кланом, напали на родовой замок Теруми. Мальчики с образованием уровня чюнинов отбились, но получили тяжелые ранения - за сестренкой не уследили. Теперь Мэй шантажируют жизнью и здоровьем малолетней дочки. Я так и не понял, какие отношения связывают Мэй с Ао, но их геномы антагонистичны - плод еще в утробе убьет мать. Зато уяснил, что девочка рождена для души и от любимого, при невыясненных обстоятельствах погибшего вскоре после рождения дочери.
Безутешной матери, вчера днем узнавшей о предательском нападении на родовой замок, ближе к вечеру предъявили ультиматум: назначить новых глав кланов Су и Терасу, отречься от поста главы объединенного клана Теруми, официально снять с себя полномочия лидера сопротивления… Или вернуть Суйджин-но-тошу в целости и сохранности, а так же либо восстановить всю исследовательскую базу за свой счет до конца текущего месяца, либо вернуть энную сумму в казну коалиции. Суиро Ао на разные лады втолковывал ей, что кто-то удачно воспользовался ситуацией и стравил кланы. Только поэтому Мэй еще здесь, а не отправилась на всех парах выручать похищенную дочку, истребляя своих же – такой поступок поставит крест на выживании и так сильно потрепанных кланов ниндзя Страны Воды. И поэтому же девочка еще жива, а в ультиматуме нет совсем уж невыполнимых условий – предъявившие его тоже прекрасно понимают все риски.