- Поздравляю, Саске!!! – Проорал Наруто, искренне радуясь за друга. Этим он невзначай сбросил оцепенение, а еще подставил плечо и помог сесть другу, пребывающему в прострации и ничего не понявшему из произошедшего.
- Примите поздравления с тринадцатилетием, Учиха-доно, удачи вам и успехов в возрождении Великого Клана! – Церемониально поклонилась Мэй, как глава клана союзному главе клана.
Чоджуро поспешил действовать согласно плану, с облегчением убрав руку с ненавистной девичьей коленки и протянув Саске Бумагу Чакры. Учиха взял ее на автомате. Ожидаемо она снизу вспыхнула, сжалась и намокла сверху. Ха! Надо было видеть вылупившиеся шаринганы, когда над горлышком кувшина родился туман, а в следующий миг там образовался вихрь, в мгновение ока затянувший в себя Куницу, то ли любопытную, то ли не внявшую предупреждению – в океан его по известному адресу (Точно не утонет. Учиха без сомнений и раздумий отправил бы в Ад на второй уровень, но я не рожден Учиха. Потому переправил к дублю. Он сотрет последнюю минуту памяти и сбагрит агента в море близь Страны Чая. Пусть АНБУшник был при исполнении, но стоило последовать своему же совету, а не пытаться искать отсутствующее фуиндзюцу – гнилой был инструктор у этого сгнившего оперативника). К сожалению, я не совсем рассчитал силу: ткань, на которой лежала Катана, тоже затянуло. Мэй успела отшатнуться, едва сохранив лицо, а Саске мертвой хваткой вцепился в изящную Катану, одинаково годную как для мужских, так и для женских рук.
- Суйджин-сама… Этот щедрый подарок предназначен для Учиха Саске, не стоило… искушать судьбу и касаться чужой реликвии в нарушение своего же совета, - изрекла Теруми-доно, чтобы снизить накал обстановки в ресторане.
Мэй создала примитивный каменный блок рядом со столом и смело взяла кувшин за бока, водрузив его на пьедестал, высотой до уровня мягких сидений. Сев на свое прежнее место, провела рукой по столешнице и обратно подвинула посуду и приборы:
- Лучшего сакэ мне! – Как ни в чем ни бывало позвала она официанта, не удовлетворившись ранее поданным на стол ягодным морсом, залпом допитым. Ее возглас прорвал плотину тишины, усадил ретивых обратно на места, но из-за происшествия напрочь испортилась атмосферу, итак подавленная, гм, вспомненным трауром по клану Кохаку.
Неожиданно моя выходка и бутылочка сакэ придали Мэй какой-то уверенности – мне плохо удавалось читать непостоянство женских эмоций. Из каких-то своих соображений глава клана Теруми принялась тянуть время, не мне ей указывать, конечно, но толк был. Мэй как для собственных детей начала неторопливый, интересный и поучительный рассказ о храбрости и доблести последней носительницы Катаны, погибшей во вторую мировую и до последнего вздоха защищавшей своих напарников.
Красная Сакура, надолго замороченная собственными переживаниями, не знала, куда ей деться: не к Наруто же вплотную придвигаться, отсаживаясь подальше от странного Чоджуро, волнительно распускающего руки. Саске во время рассказа отошел от шока, но так и сидел с шаринганами, напряженно слушая историю и пытаясь понять, не ослышался ли он с обращением Учиха-доно и не скрытая ли это насмешка. Притихший и сопереживающий Наруто чувствовал себя неуютно и очень обрадовался, когда неожиданно для генинов нарисовалась группа знакомых лиц. С какой-то странной и не предвещающей ничего доброго улыбочкой сильнейшая куноичи Скрытого Тумана на себя переключила небольшую разномастную толпу, кучно шедшую к праздничному столику. Будто и не учили никого из подростков этикету ни дома, ни в Академии; будто спонтанно собрались, впопыхах схватив первое попавшееся в качестве подарка и прибежали, боясь опоздать на раздачу слоновьих плюшек.
- Вы зря сюда ко мне пришли знакомиться, - с неожиданным даже для меня апломбом и на повышенных тонах начала Мэй, резко вставая и будто прыгая в бездонную пропасть. - Не хочу иметь дел с кланами, по лживым обвинениям засадившими в тюрьму героя Страны Воды, который внес неоценимый вклад в избавление мира от кровавого тирана ЙОндайме Мизукаге и спас сотни жизней и судеб. – С большой долей пафоса заявила Мэй опешившей ребятне. Как здорово, что Гай со своей командой-9 не пришел.
- Мы не к вам, мы поздравить… - с вызовом произнес задиристый Киба, сходу не потрудившийся разобраться в ситуации, и осекся под недобрым взглядом зеленых звезд.
- Киба! – Поздно одернула паренька Юхи Куренай, шедшая позади.
- Ха-ха! Три года всем вам не было дела до наследника одного из кланов-основателей самого понятия современного Какурезато. Сегодня у вас был целый день на свершение визита вежливости, но нет! Вы лицемерно решили собезьянничать за новорожденным и почти обескровленным кланом из соседнего Какурезато, охваченного гражданской войной, между прочим, много лет разжигаемой бастардом вашего Шимура Данзо вашими же «трухлявыми дровами»! Поимейте стыд и совесть где-нибудь в ином месте и времени, наследные прожигатели Воли Огня! Ой, покорно прошу меня простить, Учиха-доно, я совсем забылась и заболталась – сегодня ваш день и вам решать… - церемонно повинилась роковая женщина.
Никто совершенно не ожидал ничего подобного, даже я и Нара Шикаку, третьим взрослым примкнувший к организовавшейся процессии у входа в заведение. Не одобряю впутывание малолеток во взрослые игры. С другой стороны, они все согласились тестироваться на Чюнин Шикен, заявляя себя за совершеннолетних. Только сейчас я обратил внимание, как молодой джонин в компании закадычных друзей-чюнинов незаметно смылся с соседнего столика, как некоторые умные тоже не пожелали быть лишними ушами при разборках в верхах и огрести потом на орехи. Хм, вовсе не трусливо смылись - пошли за подмогой.
Определенно, наследникам надо налегать на науку сохранения лица в любой ситуации подобно их предкам, а то сейчас все эмоции, как на ладони.
-- Решайся Саске, - передаю ему очередную мысль, предвидя затягивание неловкой паузы. Все понимающие ожидали его реакции, а остальные втыкали в ситуацию. - Взрослый ты уже или все еще детство в ж*** играет? Зря ли я старался, выдвигая тебя на экзамен совершеннолетия и хлопоча о поцелуе от одной из сильнейших и прекраснейших куноичи в мире? Я бы сделал комплимент признавшей тебя главе клана и из вежливости пригласил в гости.
- Я… рад… завести… свое первое знакомство с благородным главой клана Теруми… Приглашаю вас к себе, Теруми-доно. – Наскреб слова Саске, от волнения и не понимания линии поведения лажанувшись – обратился как равный к равной. Стареет Шикаку, вон как одна морщинка у глаза прорезалась на «первое», а другая на «благородным». У Асумы всё сказала сигарета, одна Куренай явила пример сдержанного почтения.
Пока Саске пытался не мямлить, нарисовался сам хокаге, долженствующий как-то среагировать на грубый удар под дых. Быстро же он оторвался от своего хрустального шара.
- Спасибо за приглашение, Учиха-доно, - с благосклонно лукавой улыбкой подыграла Мэй, чуть склонив голову набок, - но у меня мало времени. Да и ваш опекун с трубкой не жалует ни меня, ни вас. Пытается, вон, обкурить всех якобы антистрессовой дурью.
- Я не потерплю оскорблений в свой адрес, - весьма жестким тоном произнес Хирузен, прибывший в окружении АНБУ, оцепивших и наш зал в Якиники Кью, и само здание шашлычной ресторации.
- Тогда и я не потерплю! Мне припомнить каждый из множества эпизодов, - встала властительница, продолжив разговор на повышенных тонах, пока еще остающихся в, гм, расширенных рамках приличия, - когда Вы оскорбляли и унижали Меня, отправляя своих ниндзя с одним заданием, а до моих доверенных посредников доводя иное?! За счет меня и моих сограждан Вы на пару с Шимура Данзо сливали своих неблагонадежных ниндзя, Меня выставляя дурой полной, безответственной и неблагодарной! Слили для публики Суирен, мелкую сошку от Ягуры, а главных фигурантов, Кана и Маса, все еще держите на коротком поводке! Лицемер-сама. Мы уходим, Чоджуро.
- Вы пройдете со мной, Мэй-дзёси, - проглотив оскорбление, жестко и непререкаемо заявил Хирузен, незаметно для многих отдавший знакомый мне приказ.
Двое из капитанов АНБУ скрылись. Хокаге, вероятно, старался быть дипломатичным, старался не вовлекаться в пререкания и не раздувать скандал. Но я более чем уверен, что аптекари действовали не без его ведома, когда желали навариться за счет лекарств, бинтов, ваты, спирта. А еще я видел и слышал, как почти каждый из оставшихся посетителей Якиники Кью, которых еще не спровадили АНБУ, скрежетал зубами, мусоля оплетку кунаев – никому из пришлых непозволительно в таком тоне общаться с Хокаге, символом Конохи!
- Что?! Не хотите пропускать? Мне вас еще облить помоями? Так я запросто могу и за словом в карман не полезу! Вам вчера утром сообщили про клан Кохаку, а траур сегодня устроили – напомнить про Узумаки? У одного опекаемого с рождения праздник испорчен трауром, теперь за компанию и другому решили навсегда омрачить день рождения?! По мне так вы не состоялись ни как хокаге, ни как отец, ни как опекун. Не смейте мне указывать!!! Ой!..
По-женски приложив ладошку ко рту, Мэй сильно вздрогнула и осеклась: я обнял ее со спины, пытаясь успокоить, и повис грузом, без слов недвусмысленно прося остановиться. Не посчитал правым прямо указывать ей. Она распалилась, ее тело было напряжено, сердце выпрыгивало из груди, а волосы угрожающе шевелились, засветившись несдерживаемой чакрой. Какого биджу она тут устраивает балаган?! Доверие за доверие, да?! Я под этим не подписывался, но… биджева дилемма! Хоть кому-то и хоть в кого-то надо верить в этой жизни… Но на Наруто жалко было смотреть, только он да Курама знают, чего джинчурики сейчас стоит выдержка – он ведь тоже верит…
Промедлив всего несколько ударов бешено бьющегося сердца, Мэй резко развернулась на каблуках и, не чинясь, отдала поясной поклон: