- Прошу извинить меня, Учиха-доно, за испорченный вечер в кругу друзей. Сакэ, наверно, в голову ударило.
- Я вынужден настаивать, Мэй-дзёси. Вы немедленно пройдете со мной. Есть вопросы о вашей разрушительной активности на территории Страны Огня. – Продолжал гнуть свое Хокаге. Если бы вместо Мэй был мужик, его бы скрутили еще на первом «ха-ха», поучив жизни и вежливости катанием на пинковозе, но Мэй была Мэй, обворожительной девушкой в шикарном синем платье, которое подчеркивало хрупкую и притягательную женственность и обезоруживало мужчин.
- О да, я уже наслышана, как в Конохе сажают в тюрьмы за убийство чужих преступников! Сегодня сподобилась сдать накопившиеся трупы нукенинов вместе Мутеки и Тецубаса, по пути вчера случайно встреченных, и оказывается, что Лист уже успел назначить им цену за ликвидацию клана Кохаку. Жалкие двадцать миллионов! Мне перекупщики за каждое из их колец принадлежности к Акацки по тридцать предлагали, - на раскрытой ладони выставляя на всеобщее обозрение оные кольца, хранящие в себе какое-то фуиндзюцу и узнаваемый отпечаток чакры бывших владельцев. Мне кажется, Мэй понесло от желания расквитаться за бардак в родной стране. - Но так и быть, могу уступить их Конохе по пятьдесят, наличностью и золотом, раз зажали лекарства. У Вас есть еще законные причины для задержания двух миролюбивых гостей Конохи, Сандайме Хокаге?
- От лица Конохи я благодарю вас, Мэй-дзёси, за участие в решении вопроса с нукенинами Мутеки и Тецубаса. Пройдемте со мной, - властно надавил старик с трубкой, – казна в резиденции, лекарства соберем.
- Ваши люди и лично Вы усомнились во мне, и я теперь сомневаюсь в вашей благонадежности. Оставлю кольца у своих торговых партеров, как соберете плату, так у них на кольца обменяете нал и драгметалл. И прошу, не утруждайтесь сбором «лекарственной подачки» - Йондайме Райкаге более прямой и честный мужик для заключения оптового контракта. Еще раз извините меня, Учиха-доно, за мое неподобающее случаю поведение и испорченный день рождения… Вы, наконец, пропустите меня восвояси или хотите продолжения скандала? – Мэй так и не повернулась лицом к Хирузену, стоящему с другой стороны, напротив группы ранее пристыженных, а сейчас припугнутых и остолбенелых. Она сделала к ним шаг, но никто не сдвинулся с места (даже Ино не попятилась, хотя очень хотела - наверно, это от стресса ее тело отказалось слушаться). Но не через стол же перепрыгивать знатной даме? Не давая и рта никому раскрыть или уступить проход, Мэй зачем-то продолжила: – Выпустите миром. Я пришла в Коноху с миром как частное лицо по личным и торговым делам, а не с целью убивать поросль или самодурствующих над ней маразматиков.
- Силенок не хватит… - не выдержал психологического давления Киба, проявляя свою протестную и задиристую натуру. Дерзость на дерзость? Его осипший голос слышали все. «Проблемно» - одними губами произнес скривившийся Шикамару, вынужденно подхвативший свалившуюся в обморок сокомандницу.
Хм?! Так чувствительна к скрытой воле, даже кода на мне Маска активна? Или намудрил чего после Утакаты и кулона… Предчувствую яростную вспышку и вижу краем глаза, как АНБУ совсем не в мыслях готовятся решительно приструнить дебоширку, публично охаявшую всю Коноху в лице ее высшего руководителя - Хокаге. Культивируемая в подростковой среде мечта стать хокаге затрещала по швам, но самая многочисленная и категоричная прослойка не простит Мэй крушение идеалов. В роли вздорной антитезы она, вероятнее всего, лишь укрепит насаждаемое в Конохе обоготворение всеблагого Хокаге.
-- Лучше я. Позже научу. Выполни…
Тени Нара успели первыми. Едва Мэй выбросила перед собой руку с двумя выставленными пальцами, знаменитое «Куро Хиганбана» теневыми копьями по полу пригвоздило всех АНБУ и посетителей в светлом зале, даже Куренай с кунаями и Асуму со светящимися кастетами, которые собой заслонили всех генинов, по какой-то причине оставшихся свободными. Остановились замахи метательного оружия, замерли руки в незавершенных ручных печатях, застыли тела в разных позах. Однако Шикаку опоздал с вмешательством, Мэй «смогла» завершить «свое» ниндзюцу, произнеся словесную формулу:
- Бакудо-1: Сай!
В следующий миг у Шикаку нарушилось соединение рук от обрушенной на него воли и силы, а его в мирных целях примененный теневой захват обратился против пойманных – всех пойманных. У слабосильных до хруста в костях и разрыва мышц усилился эффект заклинательного ограничителя, обычно вызывающего мышечный спазм в теле с упором на разжимание кистей и заведение скрюченных рук за спину. Я позаботился о Мэй, а занпакто проконтролировал, чтобы моя несчастная троица и Абураме Шино не пострадали, и чтобы только один из подростков получил взрослый урок поведения, и чтобы хокаге остался невредимым. Инузука Киба крайне болезненно скрючился на полу, не имея возможности закричать, а его Акамару обделался и заскулил, прижавшись к хозяину.
- Тявкай на свою мать, щенок, - произнесла куноичи, сама себе противная. Я тоже не ожидал, что Нара не прервет свое ниндзюцу, что эффект простейшего бакудо так исказится и усилится, калеча многих случайных свидетелей – простых посетителей шашлычной. Что же мы творим оба?! А ведь Гай сейчас готовит переезд праздника в дом Саске…
- Не надо!!! – Внезапно подорвался со своего места не выдержавший накала страстей Наруто, с поразительной ловкостью и быстротой вклинившийся между сторонами конфликта. - Не надо никого мучить или убивать, пожалуйста!.. – Выразительно глядя с упрямой мольбой, он грудью закрыл группу однокашников с их сэнсэями, все еще удерживаемых моей волей, помноженной на чакру, все еще вкладываемую. – Вы же внутри хорошая, добрая Химэ! Почему…
- Ох, милый юноша… Они не уважили ни вас, ни меня. – Мэй присела, будто сдувшись, и робко протянув руку, на полпути опавшую. - И вы плохо меня слушали, Узумаки-доно. Я здесь гостья и не собираюсь никого убивать, но и личные обиды не намерена ни забывать, ни спускать. – Устало произнесла Мэй, вставая и резко втягивая в себя всю свою пролитую чакру. Я понял знак и отпустил бакудо. Хокаге взмахнул рукой, приказывая своим прекратить всякую агрессию и заняться скрюченными. Перекинувшись взглядом с возлюбленным, Куренай тоже исчезла в «Шуншин но Дзюцу», прихватив с собой пострадавшего Кибу (его просто заклинило, конкретно у него ничего не сломалось и не порвалось). - К сожалению, мне придется ими поступиться, когда речь зайдет о стратегическом союзе ради блага моего клана и страны. Старейшина Нара, вы так и будете прикидываться бессловесной тенью хокаге или проявите благоразумие и выпустите меня с помощником?
- Вас никто не держит, Теруми Мэй. – Холодно и неприязненно ответил Шикаку, чью технику впервые обратили против него, как он ее, быть может, впервые обратил на своих, постанывающих и корчащихся от боли.
- Да? – Скептично и на гране истерики удивилась Мэй, выразительно приподняв бровь и чуть повернув голову на не задетого техниками старика, действительно сделавшего шаг с прохода (еще на вопросе о скандале). - Зная манеру третьего действовать исподтишка да чужими руками, мне боязно проходить мимо. Чоджуро, будь добр, открой окно - в Конохе уходят по-конохски. Кажется, теперь я понимаю привычку листьев пользоваться окнами вместо дверей…
Когда она проходила мимо стола, я передал сидящему напротив:
-- Извини, Саске, что все сложилось так отвратительно вместо задуманного праздника. Пока я официально сижу в тюрьме, кувшин тебе могла передать исключительно Мэй. И еще, Саске, в твоем запущенном внутреннем мире ползает черная гадюка. Рекомендую принять меры, пока не стало слишком поздно. Наруто знает, как самостоятельно нырять в подсознанье. И передай ему, пожалуйста, чтобы использовал теневиков для придумывания стратегии и тактики.
На прощанье Мэй тоже кое-что сказала, совершенно уж лишнее, но, по здравым размышлениям, уместное и своевременное:
- Учиха-доно, в качестве извинений информирую – ваш брат тоже окольцован.
Через пару секунд вслед за нами в окно выпрыгнул Саске, одной рукой державший Катану, а другой за горлышко неудобно схвативший третий подарок (признаюсь, была крамольная мысль, что он попросту вдребезги разобьет кувшин, на который откровенно пялились и Хирузен, и Шикаку, и другие сведущие в масках). За ним выпрыгнул Наруто, без раздумий свернув не за Мэй, а к кварталу Учиха.
К Абураме Мэй не стала глубоко заходить, попросив вынести ей писчие принадлежности и конверт, чтобы с улицы несколько взводов АНБУ все отчетливо видели. Размашистым почерком Мэй сходу сочинила письмо с извинениями. Раскаявшись в непредумышленном нанесении оскорблений и телесных повреждений, написала, что грех наживаться в этот скорбный день на памяти убиенных Кохаку, что кольца изначально хотела преподнести в дар и сожалеет о небрежных словах. Не мешкая больше, Мэй с реки на водяном драконе отправилась восвояси, за несколько ударов сердца разогнавшись до скорости около сотни метров в секунду. Через несколько километров после гакуре и за несколько километров до встречающих нас карателей куноичи спрыгнула на берег, сделав несколько эффектных кувырков, гасящих инерцию. Мэй создала бункер спасения, откуда уже я, подхватив Чоджуро, совершил нашу общую телепортацию к дублю на острове Мушиба, оставив пару дублей заметать следы нырянием в глубинные слои земной коры.
Мэй всю трясло. Она сама понимала, что перегнула палку. Но как ее было такую оставить? Как мужчина я не мог поступить иначе, хотя хотелось вдрызг рассориться за неоговоренную инициативу, чего-нибудь поломать и сокрушить на манер Гая. Как позже выяснилось, причины такого поведения для Мэй были вескими.
Обида на лавочников, с дозволения верхов решивших нажиться на чужой нужде. Могучие кучки не хотели прогибаться под Коноху, справедливо считая ее виновницей в длительном гражданском кровопролитии, а Мэй из-за меня даже не рассматривала Ивагакуре и Кумогакуре в качестве союзников. Союз с Конохой и Страной Огня, как минимум, позволил бы разнообразить голодное меню островитян, а так же оплатить долгосрочную миссию для Тензо, который мокутоном в реальные сроки способен обеспечить жильем тысячи обездоленных, подавшихся в разбой от скотской жизни. Могучие кучки из остатков некогда великих кланов Кири считали Мэй слишком мягкой и доброй для будущего Мизукаге, слишком осторожной и зависимой от Суиро Ао, слишком слабой для Каге. Теруми-доно хотела показать могучим кучкам, что будет кланяться тем, тогда и по тем поводам, перед кем, когда и за что сочтет нужным. По мне так слабые аргументы для порчи днюхи Саске и отношений с листьями, ведь вроде уже три недели шли переговоры о союзе…