- Не твое дело, недомерок.
- Ты!.. Ты оскорблял Хинату, вещал, что она неудачница!!! Я не знаю ваших порядков и хочу понять!.. Но все равно, такому козлу, что, называет всех неудачниками, нет прощения!
- Так и быть, раз ты столь настойчив… - снизошел Неджи, яростно напрягающий глаза, легко достающие и до трибун, как мне кажется. – Я расскажу тебе о судьбе клана Хьюга… Судьбе ненависти…
Каждое его слово было пропитано душевной болью. Он рассказал о том, как в возрасте 4-х лет на него поставили проклятую печать побочной ветви с поэтическим названием «Птица в клетке». Она разрушает разум и додзюцу по велению старшей ветви или при смерти ниндзя. Рассказал про праздник и про интригу Кумо, подписавшего мирный договор, но собравшегося предательски украсть Хинату ради ее бьякугана. Коноха замяла конфликт, согласившись выдать кровь клана Хьюга за кровь лидера шиноби из Кумо. Хизаши, отец Неджи и брат-близнец нынешнего главы Хиаши. Его труп отдали, выдав за главу клана. Еще один нелицеприятный факт в истории Конохи, еще одна приемлемая жертва ради прекращения эскалации конфликта.
Пока Неджи трепался, изливая помои, Наруто восстановился, боль унялась, но чакра еще не вернулась – вихревые катушки остановились от впрыснутой в СЦЧ чужой чакры. Тоже своего рода тактический ход – разговорить врага. Непредумышленный.
- Рожденный первым… рожденный вторым… Такая простая вещь решила их судьбы. А этот бой… Твоя судьба решилась в тот момент, когда твоим противником назначили меня. – Зло закончил Неджи свою исповедь. Дома ему капитально влетит за вывешивание грязного белья перед всем гакуре, а в особенности перед гостями. Болтливый ниндзя – находка для шпиона, а обиженный – подарок небес. И в одном Неджи прав – не было никакого честного жребия. Назначили. – Твой проигрыш предрешен.
- Гх… Это мы еще посмотрим, козел. Глупо все валить на судьбу и предназначение!
- Ты безнадежен, - скривился Неджи, повязывавший протектор обратно на лоб.
И сорвался с места, не дав Наруто сложить печать концентрации. Привычный для Ли, но неожиданный от Хьюга кулак под ребра подкинул мальчишку, а удар ногой по блоку из рук отбросил, отчего Наруто закувыркался по твердой земле.
- Судья. Все кончено. Неудачник, хех, - пошаркал высокородный, презрительно повернувшись спиной, еще и пнул большой кунай.
- А ну стой!.. – Еле переводя дыхание, громко произнес Наруто. - Я… не сдамся просто так… и не отступлюсь от своего слова…
Дети, какие они еще дети… Хьюга явно не заметил, что шнуровка у кунаев слегка отличается – два типа раскидано, причем с тремя полосками более сотни.
- Хех, повторяешься, неудачник.
- Я ни за что не проиграю… трусу, вечно жалующемуся на судьбу…
Чего Наруто медлит и пафос разводит? Противник же стоит в самом удачном месте!
- Глупый идиот! Что ты вообще понимаешь? Ты хоть знаешь, каково это – быть отмеченным вечным клеймом?!
- Хаа… Знаю. И что с того? Пффф! Нечего нос задирать, не один ты такой особенный… - горько ответил вставший Наруто, держась за ушибленную грудь. Всяко начитался книжек, где герои политес разводят вместо того, чтобы быстро покончить с противником. Однако верно поступает, иногда моральное-нравственное давление действенней силового решения. – Ты на Хинату посмотри! Она страдала не меньше тебя! – И чего он к Хинате прицепился? Запал же на Сакуру… Мхех! Настоящий мужик растет, раз уже сейчас цветник вокруг себя собирает – Саске бы у него поучиться этому. – Наследница клана, никем не уважаемая и нелюбимая, она так хотела измениться!! Именно об этом она думала, истекаю кровью в поединке с тобой! Ты сам такой же! Побочная ветвь должна защищать главную, а ты что с ней сделал, гаденыш?! И ты тоже изо всех сил противишься судьбе! Кхе-хкхе…
- Хех! – Самодовольно зыркнул Неджи. – Как же ты собрался драться без чакры? В конце концов, вы с Хинатой-сама разделите одну судьбу…
- Да пошел ты ***, ***! – Не один я выпал в осадок, а у Неджи аж бьякуган чуть не деактивировался. – Твой бьякуган ни демона не видит, ни людей, ни их судьбы!
- А ты докажи, *** неудачник…
- А и докажу! Я тебя сделаю, это и будет доказательством!
- Все, хвааа…
Шаркнув, будто повторяя вхождение в стойку джукена, Наруто для надежности подал двойной условный сигнал, видимо, научив теневиков эмпатии. И два ближайших больших куная сбросили «Хенге», подскочив и смачно врезав не ожидавшему подвоха Неджи. Один в подбородок, аж пара зубов вылетела из клацнувшего рта, второй тоже моментом сориентировался и дал эффектного пенделя. Ударивший первым, отменился, доставляя всем остальным знание о том, где противник. И тут клоны начали один за другим вскрываться, нанося удары потерявшему инициативу Неджи, словно мячик перебрасываемому от одного удара к другому. Подбитый Хьюга запаздывал, не успевая отвечать. После единственного удара теневики отскакивали, подбирая настоящее оружие и кидая фальшивки, прямо в полете превращающиеся в шиноби, беспорядочно наносящих удары ногами и кулаками. Неджи оттеснили к стене, поливая теневыми копиями и мельтеша, избегая ближнего боя. Тактика изматывания сработала на все сто, прижав шокированного и почти выдохшегося противника спиной к стене. Проиграл. Хм?! Почему Наруто дал ему передышку? Ответный ход?..
- Клоны… Твое лучшее дзюцу. Я слишком расслабился, - выдавил из себя побитый Неджи, отчасти взяв в себя в руки и вернув презрительную рожу на место. В нем еще оставалась чакры на последний бросок.
- Ха! Я три раза проваливал выпускной экзамен в Академии…
- Мне все три раза не везло в конце…
- …когда проверяли дзюцу, которым я владел хуже всего.
- Моим слабейшим дзюцу, - подхватил очередной клон, не спеша атаковать, - было создание клонов.
- Говоришь, отца потерял, да?!
- А у меня на глазах унизили…
- …опозорили…
- …растоптали…
- …самого дорогого мне человека!
- Это гораздо хуже…
- …гораздо хуже…
- …чем возможно видеть его смерть!
- Говоришь, ты заклеймен?!
- «Птица в клетке»?!
- А вот я сам «тюрьма для биджу»!!!
Поток сильнейшей чакры биджу хлынул во все стороны, заодно вправляя напором выбитые тенкецу и нормализируя работу СЦЧ носителя. Жахнуло чудовищной яки.
- Сильнейший демон во мне, - устрашающе мощный и по-взрослому низкий голос, да еще и усиленный для трибун, шокировал. - Но многие почему-то именно меня считают демоном! Уймись, Ку! - Чакра биджу послушно и бесследно убралась - А то кто-нибудь еще обоссытся… - в чувствах произнес Наруто своим обычным голосом, отчего изо рта Хирузена даже выпала трубка, и даже извещенный, но до конца не поверивший мне Джирайя, стоявший в своей невидимости «Тотон но Дзюцу», перекувыркнулся через перила на стене арены, предпочтя раскрытию инкогнито досадно свалиться в роскошный терновник.
- Видишь? Все боятся и ненавидят джинчурики!..
- Говоришь, Хокаге становятся лишь избранные?!
- Сильнейших ниндзя много…
- …но голова в здоровом организме всегда одна.
- Я не совсем понимал Какаши-сэнсэя,
- …но после дня рождения моего лучшего друга догадался.
- Дело не в самом стремлении к званию Хокаге, а в том,
- …зачем и как к нему стремятся!
- Говоришь, всё по праву рождения?!
- Вот ты живешь в богатейшем клане…
- …сильнейшем…
- …известнейшем!
- А я живу один…
- …в нищете…
- …без образования и воспитания…
- …хотя я сын Намиказе Минато, Йондайме Хокаге!!! - Несносный мальчишка!.. Впрочем, портретное сходство все более очевидно, а обвинять кого-то в нарушении законов гакуре уже не выйдет – биджу им точно не подчиняется.
- Мои родители добровольно всем пожертвовали ради блага Конохи… Шмыг!..
Ой, ***! Неужели Наруто слышал весь наш разговор с Курамой, включая те самые подробности?! И… и ведь ничем не показал, паршивец такой, что вызнал больше! То-то хитрожопый лис так тогда зыркал на меня!.. Ну, Лис, ну удружил…
- Судьбу вершат люди!!! – Надрывно проорал дружный хор теневиков. И гулкое эхо прошлось по замершим трибунам, выметая остатки воздуха из легких.
- Я люблю Родину, какой бы она ни была… потому что она у меня единственная… шмыг… от отца завещанная… шмыг… А ты, Хьюга Неджи… зажравшаяся скотина и живешь в ненависти ко всему родному!..
- Мусор!!! – Хором прокричали теневики, сразу следом отменяясь все разом.
- Судья! Я сдаюсь… - Ох как нелегко дались ему эти тихие слова. Невероятная сила духа! Пришедшая только после обычной отмены теневиков и из-за своего знания, что Саске нет на арене. В присутствии друга у мальчишки просыпается не убиваемый дух соревновательности – при нем бы не сказал такого. - Я не буду никого убивать или калечить из своих… Я очень мечтаю стать Хокаге… но не настолько… чтобы ради скорейшего достижения цели… драться со своим лучшим другом Саске… Ему… Саске нужнее победа. Я сдаюсь, судья!
В абсолютной тишине поставив жирную точку без послесловия, Наруто, так и не пролив ни единой слезинки, но с кривой от распирающих эмоций рожицей, деревянно зашагал к выходу на саму арену.
- Уммм, победитель Хьюга Неджи…
После этих слов, прозвучавших в гробовой тишине, сдавшийся генин стремглав подорвался внутрь, чтобы поскорее спрятать ото всех рвущиеся слезы, ведь ниндзя не должен их никому показывать. И я к нему устремился, подправил с направления на служебный вход и на пустом лестничном пролете к высоким трибунам, где никто не видит, молниеносно исцелил, даря эмоции, не в силах ничего передать словами или мыслями. И когда я перестал быть черствым?..