сем невелик. Пара десятков шагов, несколько секунд на прицеливание.
Искорка катона скользнула по овивающей приклад полоске чакропроводящей стали... Ударил по ушам грохот пушки.
Разумеется, Юна не промахнулась. Хлопок печати, принявшей оружие, бесшумный прыжок к люку на чердак. Через десять секунд куноичи уже шла по улице, прикрыв лицо полями амигасы, неотличимая от десятков иных горожанок. В мыслях стояло лицо ее жертвы. Левый глаз смотрел удивленно и как-то обиженно. Глазница правого щерилась багровой дырой пулевого отверстия. Секунда и опытного джонина не стало. Быстро и просто.
Неторопливо удаляясь от места убийства, Юна счастливо улыбалась.
***
Взгляд Итачи рассеянно шарил по улице, не задерживаясь ни на чем. Оцепление из шиноби полиции в стороне; кровавое пятно на брусчатке мостовой; кирпичные стены трехэтажных домов; ухоженные палисадники, которые прилежные хозяйки уже начали готовить к высадке цветов. Миновавшее полуденную точку солнце отражалось в чисто вымытых окнах, норовя ослепить шаринган солнечным зайчиком.
Старательно не допуская в голову ни единой мысли, Итачи в который раз осмотрел улицу, пытаясь углядеть деталь, ускользающую от его разума. Но надоедливая заноза никак не давалась. Вокруг была насквозь привычная Коноха. Один из лучших районов, в которых только могли поселиться неодаренные. Ближе к центру уже стояли дома шиноби, дальше — располагалось кольцо клановых кварталов. Как и приличествует подобному соседству, вокруг царили чистота и аккуратность.
Взгляд скользнул по верхушкам зданий.
Надежные крыши, крытые специальной черепицей, рассчитанной на прыжки шиноби. Как и все здесь, ухоженные и опрятные. Даже слуховые оконца чердаков выглядели вымытыми...
Вот оно.
Итачи встрепенулся, всматриваясь в один из домов. От места убийства тот располагался метрах в ста, где улица плавно поворачивала. Дом ничем не выделялся — такой же аккуратный и ухоженный, как его соседи. Рамы окон сияли свежей краской — домовладелец явно подновлял свое хозяйство уже после зимы. Тем страннее было видеть отсутствие стекла в одном из слуховых окон под крышей. Быть может, обычный человек, или даже шиноби, не заметил бы разницы на таком расстоянии, но вот шаринган сумел уловить отличие между чистым прозрачным стеклом и полным его отсутствием.
Хлопнула дверь близстоящего дома, вышедший на улицу Шисуи огляделся и направился к другу.
— Это бесполезно, — раздраженно махнул он рукой приблизившись. — Никто ничего не видел. В лучшем случае: «Шиноби-сан шел, шел, упал». Или навестивший Коноху дотонщик еще и мастер гендзюцу или... не знаю. Единственное, что интересно — многие упоминают какой-то резкий хлопок практически одновременно с этим.
— Допрос возможных свидетелей все равно надо закончить, — укоризненно заметил Итачи.
— Закончим, закончим. Устал от этого просто, — Шисуи прислонился к стене, помассировав виски. — Все эти поклоны, бесконечные извинения. Как будто я в них иглы вгоняю, а не задаю простые вопросы. Пусть Акито и остальные пока без меня поработают. У тебя есть что-то?
— Да так... заметил кое-что. Пошли проверим, раз уж ты все равно решил прерваться, — Итачи зашагал к заинтересовавшему его дому.
Что они на правильном пути, стало понятно еще до того, как откинулся в сторону люк на чердак. Попавшийся по пути домовладелец клятвенно заверил пару шиноби, что совсем недавно завершил генеральную уборку, приведя дом в идеальный порядок. Не заметить отсутствия стекла он никак не мог.
Искомое нашлось на полу, подле окна. Кто-то разобрал крепления, аккуратно вынув прозрачное полотно из рамы.
— Так, — Шисуи выглянул в окошко, — тут сколько? Сто метров? Что-то это слишком много для «Каменной пули». Иноичи хоть и не был боевиком, но уж на такой-то дистанции успел бы среагировать на снаряд. Может, совпадение, и это окно к делу отношения не имеет?
— Обрати внимание, насколько удобен отсюда обзор места убийства. Что до техник... я думаю, что это вообще не техника.
— А что тогда? — обернулся Шисуи.
— Ручная пушка, — мрачно ответил Итачи.
— Шутишь? Из этих хлопушек попасть можно только в упор.
— Именно, что хлопушек. Вспомни о чем говорят свидетели. А вопрос дальнобойности решила Ива. Помнишь, я в прошлом году ходил на миссию? Мы уничтожили завод таких штук. Но сколько-то их произвести успели. А теперь посмотри сюда, — Итачи присел рядом с оконцем и провел пальцем по слегка потемневшему месту на подоконнике, — Видишь?
— Думаешь, след пороха? — Шисуи нахмурился, оглядывая чердак. — Пушки... Надо опросить жильцов этого дома. Если ты прав, то тут уже будут говорить не о тихом хлопке.
— Да, — Итачи кивнул. — Я в морг, потребую вскрытия. Если версия с пушкой правильна, в голове Иноичи-доно осталась свинцовая пуля, а не каменный снаряд, как мы предполагали.
— Заставь их там шевелиться. Хотелось бы иметь что-то на руках до отчета хокаге. Я пока схожу за Акито. Быть может, мы еще сможем что-то из этого чердака извлечь...
Времени на путь до госпиталя Конохи у Итачи ушло всего ничего. Уже сворачивая из холла в коридор, ведущий к моргу, краем глаза он заметил смутно знакомую фигурку. Замерев на мгновение, осознавая увиденное, шиноби бросился назад. Куноичи он догнал на лестнице.
— Привет!
— Э... Привет, — серые глаза сначала взглянули на него с недоумением, но через секунду в них затеплилось узнавание. — Итачи, да? Что...
— Саске вернулся вместе с тобой? — Бесцеремонно перебил Мию Учиха.
— Да-а, мы...
— Спасибо! — Недослушав, Итачи бросился на выход, оставив куноичи в недоумении.
***
Развалясь в исходящей паром бадье фурако, Ульгрим лениво размышлял о том, кто же мог придумать это чудо. Наверняка неведомый изобретатель провел в дороге полжизни, не меньше. Баня этого мира давала огромную фору обычным ваннам. Признаться, мечник не сразу оценил достоинства фурако, но за последнюю пару лет полюбил, вернувшись с миссий, подолгу отмокать в горячей воде, наслаждаясь ароматом нагретого кедра и никуда не торопясь. Благо в особняке его рода имелась более чем пристойная купальня.
Однако на этот раз расслабиться Ульгриму было не суждено. Шаги он услышал издалека — брат спешил, даже не пытаясь скрываться. Какое-то время мечник еще тешил себя надеждой, что это не по его душу, но спустя несколько секунд дверь бани распахнулась, впуская Итачи.
— Саске, ты мне нужен. Немедленно, — в мечника полетело полотенце.
— И тебе привет, — Ульгрим подхватил ткань, не дав той свалиться в воду. — Знаешь, по фурако я скучал, а по тебе — нет. Полчаса не мог подождать?
— Не до шуток, — не принял его тон Итачи, — утром убили Иноичи Яманака.
— Это не я, — буркнул Ульгрим.
— Комокутэн, Саске! — перебил его брат. — Хватит болтать, может быть, ты еще сможешь что-то разглядеть.
— Да понял я, понял.
Вздохнув, Ульгрим полез из воды.
Пока спешили к месту убийства, Итачи успел просветить мечника о последних новостях. Теперь шутить уже не хотелось и ему. Если Иноичи для Ульгрима оставался лишь пару раз виденным отцом Ино, то гибель Хирузена пополнила новым пунктом уже весьма длинный счет к Акацки. За время обучения на джонинском курсе старый хокаге успел завоевать уважение грандмастера. Угодившие в госпиталь Какаши и Джирая также не улучшали настроения. Подробностями их состояния Итачи не интересовался, но сам факт пребывания шиноби такого уровня на больничных койках говорил о многом. Похоже, отдых откладывался. Нужно было навестить как минимум Какаши. И хорошенько расспросить его о прошедшем бое.
Версия Итачи о проникшем в Коноху стрелке так же не радовала, удручая перспективой постоянно высматривать снайпера. Незнакомые со спецификой стрелкового дела, шиноби были неспособны построить эффективную систему защиты от такой угрозы. А ведь тот, кто смог пробраться в город один раз, скорее всего, сможет этот подвиг повторить. Оставалось уповать на то, что убийце знать тонкости снайперского дела тоже неоткуда.
Место гибели Иноичи все еще оставалось оцеплено. Встав неподалеку от кровавого пятна на мостовой, Итачи махнул рукой:
— Мы считаем, что стреляли оттуда.
— Оттуда? — взглянув на слуховое окно, Ульгрим недоверчиво покосился на брата. — Ладно, посмотрим...
Шаринган мечника запульсировал, активируя Комокутэн. Но на этот раз в ход пошел не привычный левый глаз, а правый. Мир дрогнул, прирастая дополнительным измерением. Ульгрим прищурился, оглядываясь назад, в прошлое.
Вдалеке, часах в шести от него, падала на спину фигура Иноичи. Потоптавшиеся на месте убийства сначала свидетели, а потом и АНБУ почти заслонили собой Яманака, и без того едва различимого на таком расстоянии. Не знай на кого смотрит, Ульгрим бы не взялся опознать убитого. Отвернувшись от жертвы, мечник взглянул на дом, указанный Итачи. Здесь дело обстояло проще — кроме пары птиц да мелкого сора за прошедшее время в воздухе ничего не пролетало, и хоть вспышка с расстояния в несколько часов выглядела крошечной, мечник уверенно опознал до боли знакомый винтовочный выстрел.
— Да, ты прав — атаковали оттуда. И, похоже, действительно выстрелом из ручной пушки.
— Уже неплохо, — Итачи встрепенулся. — Пойдем на чердак?
— Хм, — Ульгрим еще раз огляделся, — да, пошли. Здесь я вряд ли что-то еще смогу увидеть.
Добравшись до лежки снайпера и оглянувшись в прошлое, Ульгрим выругался:
— Да чтоб вас, не могли не топтаться здесь?! Еще и собаку притащили.
— Не подумали, — виновато пожал плечами Итачи, — кто знал, что ты как раз сегодня вернешься?
— Ладно, отойди-ка...
Хотя расхаживающие по чердаку шиноби и заслоняли стрелка, все же, их было не так уж много, и покружив с минуту, Ульгриму удалось составить представление о произошедшем. Махнув рукой Итачи, он поспешил по лестнице вслед за убийцей. На улице, окинув единственным взглядом представших ему прохожих, Ульгрим погасил Комукутэн.
— Что увидел? — Итачи, державшийся позади, приблизился, поняв, что мечник закончил.