— Я начинаю задумываться о том, что это было бы неплохим вариантом. — Хмуро пробормотал Учиха.
Однако неожиданно Наруто ему возразил.
— По моим сведениям, Какаши оптимальный для нас наставник. Он сможет помочь тебе с райтоном и шаринганом, Мию с суйтоном. Шикамару, если он захочет развивать свое сродство, тоже. Мне неизвестны другие джонины, способные дать нам больше.
Генины некоторое время сидели молча, переваривая непривычно длинную речь Наруто.
— Тогда, может, стоит подготовиться к испытанию? — Поступило предложение со стороны Шикамару. Не то чтобы ему очень хотелось что-то делать, но проигрывать он не любил, что порой заставляло шевелиться.
— Здравая мысль, — Учиха кивнул, — тогда пойдем на десятый полигон, раз уж он теперь наш, и посмотрим в деле, кто что умеет?
Возражений не последовало, и компания генинов покинула крышу академии, двинувшись в сторону полигонов.
Мию возвращалась с импровизированной тренировки с новой командой подавленной. Нет, она знала, что ее и двух гениев разделяет пропасть. Но одно дело знать, а другое понимать.
Саске демонстрировал невероятное владение мечами, отбиваясь от них троих, вооруженных кунаями, одновременно. Он же играючи выдыхал огромные шары жаркого пламени, немыслимо быстро собирая печати для техники, а потом следуя в шаге за пламенем с извлеченными из наручей в мгновение ока мечами. Про метание железа даже говорить не хотелось. Шаринган позволял Учихе поражать невидимые ему мишени, просчитывая траектории сталкиваемых в воздухе сюрикенов. А снаряжение? Карманы генина оказались полны взрывных печатей и дымовых бомб. В маске был фуин, фильтрующий воздух. По ее меркам — целое состояние.
А потом вперед вышел Наруто. Одним ударом того, что он кратко назвал Жатвой, он превратил в сухостой целую рощу. Потом в его руке появился кунай со страшным, зазубренным лезвием и прикрепленной к кольцу проволокой, которым он нанес себе крайне неприятную рану на руке. Уж это ирьенин могла оценить. Затем последовал стремительный бросок, и дерево, в которое впился кунай, за секунду засохло. Генин же, стерев кровь с руки, продемонстрировал здоровую кожу — рана затянулась. Все это с абсолютно равнодушным лицом, похоже, вообще не чувствуя боли. И без печатей. А потом в ход пошли крыски. Оживший трупик грызуна шустро промчался к высушенному дереву и взорвался у его корней, заставив немаленькое дерево завалиться из-за развороченного ствола. Страшно подумать, что мог бы натворить упомянутый им кабан... Тогда же она заподозрила, зачем парням нужны капюшоны — в ладони от ее головы пролетели какие-то ошметки несчастного животного. Но и на этом возможности сына хокаге не закончились. Он продемонстрировал технику Воздушных пуль, выполняемую с единственной печатью — концентрации. В его поясе оказались свитки хранения с немалыми запасами сюрикенов и кунаев, пищи и воды. Фактически Наруто постоянно таскал на себе запас снаряжения на довольно длительный поход. В довершение всего, его плащ тоже оказался усилен фуин, что при активации превращали одежду в своеобразный барьер, способный поглотить довольно серьезную стихийную технику, хоть и временно лишая генина подвижности — ткань переставала гнуться. Добила куноичи новость о том, что все фуин, используемые им и Саске, он сделал сам.
На этом фоне Мию хотелось расплакаться, демонстрируя шоссен и свои техники суйтона: Водяной снаряд и Водяную волну. Она казалась сама себе медленной и неуклюжей, складывая полный набор печатей для их выполнения. Сила техник тоже не очень впечатляла — поломанные кусты, да выбоина в коре дерева от снаряда. Про академические техники из стандартного курса — хенге, технику маскировки, замену и призрачных клонов никто даже не вспоминал, их знание подразумевалось само собой разумеющимся.
Немного утешало только одно, Нара Шикамару, наследник не последнего клана, тоже ничего особенно впечатляющего не продемонстрировал, кроме одной техники — Теневого подражания, захватив в которую несопротивляющегося Саске, заставил того повторять свои движения.
Однако Намикадзе и Учиха не выглядели разочарованными слабостью своих напарников по команде. Наруто, как всегда, с равнодушным видом молча думал о чем-то своем. Саске же лишь одобрительно кивал, никак не выказывая неудовольствия.
«Соберись, Мию» — сказала мысленно сама себе куноичи. — «Тебе повезло — с такими сильными напарниками у тебя больше шансов выжить. Разумеется, они подготовлены лучше, ведь они живут под одной крышей с сильнейшими шиноби Конохи. Их семьи богаты и могут обеспечить всем необходимым. Они просто так же как и ты использовали все свои возможности, только им повезло, и у них было больше этих возможностей». Кивнув своим мыслям, Мию уже гораздо решительней зашагала домой. Они обязательно пройдут испытание, и она заставит наставника ее обучать на том же уровне, на котором обучали тех двоих. Чего бы ей это ни стоило.
Нара Шикамару в задумчивости смотрел в небо, лежа на траве во дворе своего дома и перебирая в уме события этого дня. А подумать было над чем. Его одноклассники продемонстрировали совершенно неожиданный уровень подготовки. Его разум уже прокручивал различные схемы и тактики, в которых он мог бы использовать эти способности. Тем более, что Саске явно обозначил свое согласие с его командованием, по крайней мере, на поле боя. Наруто также, похоже, ничего не имел против. По крайней мере, не счел нужным высказать свои возражения вслух. Единственная же девушка в их компании явно робела и совсем не претендовала на лидерство. Мию не продемонстрировала ничего особенного — обычный хороший уровень генина. Хотя для вчерашней бесклановой выпускницы академии и это было отлично. А учитывая, что ее основные задачи это обнаружение противника и лечение его и Саске после боя... Наруто же в лечении, похоже, не особенно нуждался — лишь бы рядом была какая-нибудь растительность.
Шикамару вздохнул — теперь ему придется приналечь на тренировки. Да, это было напряжно, но у наследника Нара тоже была своя гордость, хоть он и тщательно это скрывал. Позволить напарникам превосходить его в силе настолько, что на их фоне он был фактически бесполезен в бою, он не мог. И у него уже были мысли о том, какая клановая техника ему пригодится. Да и еще насчет наставника по гендзюцу стоит расспросить родителей. Вероятно, это все же будет полезнее, чем развивать сейчас стихии с нуля.
С протяжным стоном лентяй встал и, бросив в никуда усталое: «Как же напряжно», пошел искать отца.
Десятый полигон давно опустел — уже смеркалось. Но Какаши Хатаке продолжал смотреть в небо, сидя на ветке дерева. Шуншин унес его с крыши академии совсем недалеко. Джонин с легкостью проследил за своими подопечными, оставаясь незамеченным и проверяя, что те будут делать, как среагируют на его, довольно грубый, уход. Генины смогли его удивить. Нет, не уровнем подготовки, хотя тот впечатлял. Тем, что пришли сюда вместе. Тем, что показывали друг другу свои техники, не хвастаясь, а чтобы понимать, что от кого ожидать. Тем, что и не думали издеваться над Мию, явно смотревшейся бледно на их фоне и переживавшей из-за этого. Тем, что готовились вместе ему завтра противостоять. Сами того не зная, они уже прошли тест. Они стали командой. Однако испытание он им все равно устроит. Надо все же посмотреть, на что они способны вместе. Внутренне смирившийся с тем, что у него будет команда, Хатаке наконец покинул полигон и не торопясь побрел домой.
***
Стояло раннее утро. Недавно взошедшее солнце освещало косыми лучами десятый полигон, заставляя деревья отбрасывать длинные тени. На том со вчерашнего дня ничего не изменилось. Роща, уничтоженная Жатвой, так и стояла сухим памятником самой себе. Раскуроченный ствол дерева, что пало жертвой демонстрации взрывчатой крысы, лежал на прежнем месте. Сам полигон представлял собой обширную прогалину, давно вытоптанную поколениями генинов. Вокруг возвышался лиственный лес, с весьма густым подлеском, в котором смешались кусты и травы.
Мию, позевывая — нервничая и переживая события прошлого дня, она долго не могла заснуть — оглядывала площадку. Похоже, она пришла первой. Хотя нет. На противоположном краю прогалины она заметила большое черное пятно. Там на своем плаще лежал на спине Наруто. Поколебавшись, она все же решила подойти к нему. Сначала ей показалось, что тот спит, однако, стоило ей приблизиться, блондин открыл глаза и, узнав девушку, кратко поздоровался:
— Привет.
— Привет.
Мию замолчала в растерянности, не зная о чем с тем говорить. Но, похоже, Наруто в общении и не нуждался, снова закрыв глаза и погрузившись не то в сон, не то в свои мысли. Немного подумав, девушка также прилегла, в нескольких шагах от сокомандника, там, где был клочок не вытоптанной травы. Разнежившись на солнышке, она сама не заметила, как задремала.
— Я попал в команду засонь. Теперь я это понял, да. — Веселый голос Саске вырвал куноичи из неглубокого сна.
Заполошно вскочив, она оглянулась по сторонам. Наруто все так же валялся на своем плаще. Однако в нескольких метрах от них, под деревом, обнаружился так же мирно дрыхнущий Шикамару. Похоже, что лентяй, придя и обнаружив напарников, занимающихся его любимым делом, поспешил к ним по-тихому присоединиться.
— Я не сплю. Я медитирую с закрытыми глазами. — Сказанный абсолютно серьезным голосом комментарий Наруто, заставил Мию хихикнуть.
— Он не шутит. — Громким театральным шепотом сказал ей Саске, поднимая настроение еще больше.
— Разбудим Шикамару? — Мию неуверенно посмотрела на Нара.
— Да зачем? Все, что хотели, вчера обсудили, а наставника пока нет.
И тут у Мию заурчал живот, заставляя ту покраснеть.
— Ты что, ничего не ела? — Саске внимательно на нее посмотрел.
— Ну, наставник же сказал что может стошнить...
— Ну и что? Стошнит и стошнит. Энергия организму все равно нужна.
Сам Саске основательно подкрепился, предчувствуя хорошую драку. Он обоснованно сомневался в том, что наставник сможет продемонстрировать что-то, способное вызвать тошноту у того, для кого выражение «по колено в крови» зачастую не было метафорой.