— Кокаге! — Рявкнул хозяин кабинета.
— Да, хокаге-сама? — помощник тут же материализовался в кабинете.
— Анко Митараши ко мне. Из-под земли достаньте.
— Будет выполнено! — Опытный помощник испарился также быстро и незаметно, как и появился, не желая попадаться под горячую руку начальства.
— Наруто, ты поступил правильно, не став вступать в бой. Это была одна из тех ситуаций, когда люди ведут себя неадекватно, подчиняясь эмоциям. Я рад, что ты сумел остановиться.
— Ясно. Учту. — Судя по тону, Наруто ничуть не волновал ни Минато в гневе, ни то, что он чуть не сцепился с Анко.
— Хорошо, можешь идти. — Голос хокаге выровнялся. Похоже, он справился с эмоциями.
Джирая скосил глаза на Наруто. Тот разворачивался к двери со столь спокойным лицом, будто совершал дежурный променад перед сном.
— Постой! — Оклик Минато заставил блондина остановиться. — А что ты от Джираи-то хотел?
Сенин с интересом уставился на крестника. За всей этой суетой, он позабыл, что тот сам его зачем-то нашел. В своем кратком отчете Наруто тоже не стал касаться этой темы.
— Пару уроков по постановке печатей касанием.
Джирая мысленно кивнул себе. Да, в этом он был хорош. Гораздо лучше и Минато, и Кушины.
— Понятно. Иди. — Уточнив последний момент, отпустил сына Минато.
Дождавшись, пока за Наруто закроется дверь, хокаге окликнул сенина:
— Джирая.
Тот нехотя перевел взгляд на хозяина кабинета, наконец, встретившись с тем глазами.
— Ты что творишь? — В голосе и взгляде Минато еще оставались отголоски гнева, но больше было усталого разочарования.
Лучше бы он злился.
— Думал, он пошел по нашим стопам. Хотел вывести его из равновесия. — Вздохнув, искренне ответил Джирая. Врать Минато он не мог. — Ну и посмеяться, конечно.
— Какое «вывести из равновесия»? — Минато, все же, снова начал заводиться. — Можно подумать, ты не читал его досье.
— Читал. — Вновь вздохнул сенин, чувствуя себя нашкодившим учеником академии.
— Так какого хрена?! — Все же взорвался хокаге, вскакивая из кресла и обрушивая на стол удар кулака. — Ты вообще соображаешь, чем дело могло кончиться?!
Джирая уже набрал воздуха собираясь рявкнуть что-нибудь в ответ... но, выпустив его в долгом выдохе, лишь тихо ответил, поморщившись:
— Да понимаю я все, Минато. Там бы Анко и легла, разве что сам успел бы ее в последний момент выдернуть. Моя вина. — Сенин хмуро опустил взгляд в пол.
— Хорошо, что ты это понимаешь. А Наруто молодец. Все же сдержался. — Хокаге устало откинулся в кресле.
— Я, конечно, понимаю, что среди нас, шиноби, довольно много тех, у кого... не очень хорошо с психологическим здоровьем, — Джирая осторожно подбирал слова, стараясь не всколыхнуть память Минато об их давней ссоре, — но, все же, подобные реакции характерны для старых, многое повидавших шиноби. Ты не задумывался, почему Наруто такой?
Судя по мгновенно похолодевшему тону хокаге, его усилия пропали втуне. А вот сам ответ стал для сенина неожиданным:
— Я знаю точно, почему он такой.
Ошеломленный, Джирая вопросительно уставился на своего бывшего ученика.
— Это тебя не касается. — Сухой ответ больно резанул по душе сенина. Все же, Минато так до конца и не простил его давние подозрения.
— Ладно, — хокаге выпрямился в кресле, переходя на более деловой тон, — к счастью, все закончилось благополучно. Но. Наказание ты получишь.
— Слушаюсь, хокаге-сама! — Вымученно изображая веселье, вытянулся Джирая.
— Дашь Наруто те уроки, что он захочет. И без шуток.
— Хм... — сенин замялся, — я вообще-то через несколько дней собирался отправиться в поиск...
Как ни странно, большую часть времени глава разведки Конохи проводил за ее стенами, контролируя и развивая собственноручно созданную сеть осведомителей и агентов, или даже самостоятельно добывая информацию. Связь с хокаге отлично обеспечивал их общий призыв — жабы. Рутина же давно была свалена на удачно подобранных заместителей.
То, что такой образ жизни идеально соответствовал его вольному характеру, было дополнительным плюсом.
— Думаю, ему этого хватит. Поверь, разжевывать Наруто знания не приходится. А дальше он сам справится.
— Как скажешь. Ну... я пойду тогда? — Джирая вопросительно взглянул на хокаге.
— Иди. — Отпустил своего бывшего учителя Минато.
Джирая покидал кабинет Намикадзе подавленным. Ему казалось, что их размолвка давно исчерпала себя, но вот, Минато отчетливо обозначил границу, за которой ему больше не были рады.
Встреченная в приемной грустная Анко Митараши уронила настроение сенина еще больше. Как ни крути, но он подставил ее. И хорошо, что лишь под взбучку хокаге, за нападение с использованием техники. Дело могло кончиться гораздо хуже — полуголая токубецу джонин, специализирующаяся совсем не на силовом противостоянии, запросто могла погибнуть, будучи неготовой к серьезной схватке со столь сильным чунином как Намикадзе-младший.
Выйдя из башни хокаге, Джирая в задумчивости побрел по улочкам Конохи. Перед Анко он обязательно постарается загладить вину. Но вот что делать с Наруто?
Намотав не один километр, сенин, наконец, принял решение. Он постарается обучить крестника так хорошо, как только сможет. Спокойно и не навязываясь. Пусть это станет лишь первым шагом, но нормальные отношения с семьей Намикадзе того стоили. И с Наруто, как неотъемлемой ее частью, остается только смириться. Придется держать в узде свой характер, но он справится. Должен справиться, если хочет, чтобы его вновь приняли в семью.
Ведь другой у него нет.
Глава четырнадцатая
Мало на этом свете видов более умиротворяющих, чем зрелище песчаной пустыни на восходе солнца. Воздух тих и прохладен, в нем еще не чувствуется даже отголосков той убийственной жары, что воцарится здесь спустя пару часов. Подсвеченные косыми лучами солнца барханы образуют странно приятную глазу картину из красноватых плавных изгибов песчаных дюн и глубоких теней. Природа в этот момент просто дышит покоем.
Однако умиротворенное созерцание, в которое погрузился Какаши, было прервано Саске.
— Приближается буря.
Проследив за указующим жестом ученика, джонин смог разглядеть на горизонте едва заметную темную нить. Шаринган Учихи, похоже, увидел больше.
— Самум? Довольно необычно для этого времени года. — Задумчиво протянул Хьюга.
Нынешняя миссия седьмой команды была очень сходна с той, что привела их в Кири. Снова они сопровождали Хизаши Хьюга, вновь выступающего в роли посланника хокаге. Только целью их на этот раз выступала Сунагакуре.
В отличие от Теруми Мей, Раса, казекаге, не был столь любезен, чтобы прислать для них сопровождение. До оазиса, в котором располагалась Деревня-скрытая-в-песке, коноховцам предстояло добираться полностью самостоятельно.
— Неважно, сейчас соорудим укрытие — все равно скоро останавливаться на дневку. — Откликнулся Какаши, начиная складывать печати.
Земля отзывалась на манипуляции джонина неохотно. Песок не особенно подчинялся силе дотона, а более основательные породы залегали глубоко под дюнами. Тем не менее, Какаши вполне достало мастерства и силы дотянуться до них. Спустя пару минут, шиноби уже располагались в импровизированной пещере, образованной стыком нескольких толстых каменных плит. Джонин не стеснялся, тратя силы — на полу с избытком хватало места, чтобы расположиться с комфортом, не толкаясь локтями и не опасаясь пнуть соседа, вытягиваясь во весь рост. Вход помещения, предусмотрительно размещенный с подветренной стороны, закрыла еще одна плита, оставляющая только щель в ладонь шириной для вентиляции.
Шиноби располагались на стоянку привычно и споро. Из свитков и сумок появились спальные мешки и керосиновая лампа, подстилки и свертки с едой. Когда самум настиг их, злобно шурша миллионами песчинок по каменной броне убежища, в искусственной пещере было уже даже как-то уютно. Спустя полчаса, не обращая внимания на вой ветра, шиноби улеглись спать.
Когда Какаши проснулся, в пещере мало что изменилось. Ветер все также выл за стенами. Его ученики валялись по подстилкам, занятые кто чем. Хьюга стоял у закрытого стеной входа в убежище, задумчиво глядя в серо-багровое марево, клубящееся за вентиляционной щелью.
Встав и наскоро размявшись, Хатаке подошел к Хизаши.
— Странно, что буря не кончилась. Самумы обычно сильны, но непродолжительны. — Начал разговор Какаши.
— Я не думаю, что это обычная буря. — Отозвался Хьюга.
— М?
— Чакра. Совсем крохи — ее трудно заметить, но мой бьякуган, все же, справляется. Эта буря была спровоцирована и усилена техникой.
Какаши разом напрягся.
— Однохвостый?
— Точнее, его джинчурики. Да, вероятно. Не представляю, кто еще мог бы устроить подобное.
— Но зачем? Если бы Раса хотел нас убить, это можно было бы сделать и проще.
Хьюга пожал плечами.
— Может быть, цель в том, чтобы нас задержать?
Джонины обернулись на голос вступившего в разговор Шикамару, как выяснилось, внимательно прислушивавшегося к их диалогу.
— Возможно, возможно. — Хьюга задумчиво пожевал губами.
Действительно, даже застань их буря врасплох, для сильных шиноби она все равно не представляла бы фатальной угрозы. А вот продолжать путь они никак не могли — поднятые в воздух тучи песка и пыли ставили крест на любой попытке сориентироваться.
— Вопрос только в том, зачем Суне это могло понадобиться? — Пробормотал Какаши.
В общей сложности, буря продлилась более суток, которые шиноби провели в своей пещерке, изнывая от безделья. Хьюга просто спал. Наруто, уже привычно для Какаши, медитировал, часами сидя в неподвижности. Шикамару уткнулся в какой-то талмуд, извлеченный из свитка. Порой, теневик отвлекался от чтения и с хмурым видом пытался скрутить из пальцев что-то, в чем джонин не столько узнавал, сколько угадывал печать. Мию поступила аналогично, штудируя чей-то рукописный конспект. Хатаке был готов поспорить, что аккуратный бисерный почерк принадлежал Цунаде.