– Не хочешь, кстати, открыть его вместе со мной? Я бы с удовольствием… – Жук не сдается, все больше перегибая палку.
– А ты все тот же. Знаешь что, Жуков? А давай! Где? В туалете? По старой схеме? Пара минут, и ты наконец отстанешь от меня. Мне ведь не жалко. Защита самая лучшая. Денег я не пожалела, – в каждом слове Милы тонна презрения и отвращения, а еще – чуточка боли, но ее, скорее всего, могу услышать только я.
– Люд… – начинает Слава, но я уже слышу резвый стук каблучков.
Оборачиваюсь. Жуков решительно идет следом за Милой. Беспокойство тут же охватывает мысли. Может, стоит броситься за ними и защитить подругу? Или дать ей возможность справиться самой? Наверное, лучше второе. Слава не ангел, но и не конченый урод. Думаю, им есть, о чем поговорить. Пусть уже Мила наконец выскажет ему все, что думает и что носила с собой мертвым грузом все эти годы. Пора. Пора уже им во всем разобраться.
Знакомый каждому гитарный перебор отзывается в сердце щемящей ностальгией, и я переключаю внимание в другой конец ресторана. Мелодия «Shape of My Heart» разливается по залу, и Сеня начинает петь чуть хрипловатым приятным голосом, подражая настоящему исполнителю этой композиции, в том самом особенном темпе. Неторопливо, будто убаюкивая нас музыкой.
Пары выходят на танцпол и покачиваются из стороны в сторону, глядя друг другу в глаза, а я не могу перестать любоваться парнем на сцене. Он сам смотрит только на меня, словно все это представление лишь для одного зрителя. Улыбаюсь, качнув головой и чуть приподняв плечи. Не могу поверить, что это все реально происходит.
«And if I told you that I loved you
You'd maybe think there's something wrong
I'm not a man of too many faces
The mask I wear is one»
(Если бы я сказал тебе, что люблю тебя,
Ты бы подумала, что что-то не так.
Я не многолик,
Я прячусь только под одной маской. )
(Прим.автора: текст песни Sting – «Shape of my heart», перевод -amalgama-lab.com)
***
Слава понятия не имеет, почему он гонится за этой девчонкой из прошлого и почему она взрослая вызывает у него столько чувств и эмоций. Раньше она была другой. Хрупкой, стеснительной, но, когда нужно, все-таки показывала зубки и острый язычок. И все равно тогда ничего, кроме дружеской симпатии, кудряшка не вызывала, но сейчас…
Как только он увидел ее возле машины Арса спустя столько времени, то сразу узнал, и это был словно удар молнии прямо в голову. Такая же стройная, но при этом приятно округлившаяся во всех нужных местах. Взгляд открытый, выражающий огромную неприязнь, но вместе с этим нечто большее. Обещание… Неизвестно чего, правда, но от этого лишь интересней.
Сегодня на вечере Слава напрочь забывает о девке, что, вроде как, является его парой. Он все время пытается поймать взгляд милой блондинки в черном платье, которая уделяет внимание всем, кроме именинника. И это раздражает. Слава хочет, чтобы Люда смотрела только на него. Неизвестно откуда взявшееся эгоистичное желание, но оно не проходит. Горит ярким пламенем, которое не получается потушить.
– Люда, – Жуков хватает девушку за руку в холле ресторана и тянет к зоне отдыха, отгороженной от основной части помещения высокими цветами в больших белых горшках.
– Пусти, – сопротивляется Мила, но силы явно неравны.
– Да что я тебе сделал такого? – с искренним непониманием спрашивает Слава, даже не думая ее отпускать.
– Действительно! Что ты мне сделал?! – передразнивает девушка.
– Если ты о том, что случилось тогда, то…
– То что? Что?! – вскипает Мила. – Скажешь мне забыть прошлое и жить дальше? Я так и делала, пока вы с Титовым снова не нарисовались на горизонте.
– Кудряшка, я…
– Хочешь знать, что ты мне сделал? Я думала, что это ты, ясно? В тот вечер, когда шла с каким-то типом за руку в туалет. Думала, что ты наконец заметил меня, ведь тебе нравились именно такого типа девочки, и я чуть не… – голос вздрагивает вместе с плечами девушки. Правда дается с трудом, но Мила собирается послушать подругу и высказать все, что у нее накопилось. – Я ненавижу тебя, твой образ жизни и все, что вы творили и творите до сих пор. Ненавижу то, что такие идиотки, как я, ведутся на таких придурков, как ты, а потом собирают себя по кусочкам. Ты ничего мне не сделал, во всем я сама виновата, но… Я все равно тебя ненавижу за то, что влюбилась, и жалею, что вообще встретила когда-то, – заканчивает Мила свою браваду и дергается назад, чтобы уйти, но у нее нет такой возможности.
Слава притягивает ее к себе, через сопротивление, словно дикого котенка, и на удивление самому себе, крепко обнимает. Замирают оба, пытаясь привыкнуть к этим ощущениям. Они новые и такие приятные. До странных мыслей, до дрожи где-то в районе груди.
Жуков помнит смутно тот вечер. Сам был нетрезв. Но то, что он должен присматривать за маленькой кудрявой девчонкой, знал очень четко и ясно. Она была слишком хороша для всяких пьяных козлов и попросту мала, чтобы тусить так, как привыкли Жуков и его компания. Но Люда уже была с ними. Была «своей», что ли? И, как говорится, мы в ответе за тех, кого приручили.
Правда, малышка почему-то решила изменить своему скромному образу и закосить под взрослую. Не очень у нее это получилось, но Слава решил не ломать кайф. Он просто следил, чтобы все было более-менее прилично, и не лез. Жукова отвлек телефонный звонок, и пришлось покинуть шумное помещение ненадолго, а когда он вернулся, Милы уже не было в основном зале…
– Тот урод получил свое. На нем живого места не осталось. Мне жаль, что это случилось с тобой, малыш, – Слава гладит нежные спину и плечи впервые за долгое время не для того, чтобы завести девушку, а просто потому, что хочет ее успокоить.
– Ты его побил?
– Конечно. Пока Арс провожал тебя, я…
– Зачем?
– Потому что он заслужил.
– Ты сам не лучше его. Такой же урод, – тихо говорит Мила, находясь в легком недоумении от того, что узнала.
В холл долетают звуки музыки и приглушенный голос Арсения. Жуков берет на себя смелость все-таки начать танец. Он опускает одну руку на талию Милы, а во вторую берет ее ладонь, крепко фиксируя на месте, чтобы не дать девушке сбежать. Вот так. Вдали от лишних глаз и в плену у тихой мелодии и чересчур эмоционального разговора.
– Да. Я урод. Знаю и сам. И поверь, получал за это. Не раз и даже не десять.
– Мало получал, – бурчит Мила.
– Интересно, как же ты тогда влюбилась в такого?
– Дурой была. Сейчас это уже в прошлом.
Слава хорошо помнит, что Люда больше не появлялась в их компании после той ночи. Он тогда подумал, что это даже к лучшему. От этой малявки одни проблемы.
А потом случилась жизнь, которая вносит свои коррективы и вычеркивает людей из памяти. Правда, судьба решила свести этих двоих еще раз и неизвестно, что из этого получится теперь, когда разница в возрасте осталась только в цифрах. Ментально они друг друга как раз догнали.
Слава тихонько ликует в душе, потому что Мила все-таки поддается и позволяет ему вести в танце, расслабившись в его руках. Легкие движения, ее щека прижимается к его плечу. Сладкий аромат духов летает в воздухе и смешивается со старой горьковатой обидой.
– Люди меняются. Может, я тоже стал другим.
– Ты совсем не изменился.
– Но мог бы, – предполагает Слава, особо не задумываясь о своих словах. Он вообще предпочитает не думать. Так жить куда проще.
– Я не стану это проверять, – отвечает Мила, усмехаясь.
В глубине ее души все еще теплится этот маленький огонек первой влюбленности, но ему не место здесь. В реальной жизни. Сердце дороже, чем удовлетворенное любопытство.
– Ты так выросла, – шепчет Слава, прижимаясь щекой к девичьему виску, и Мила прикрывает глаза. – Стала еще большей красавицей.
Слишком нежный жест для двух людей, которые совсем недавно говорили что-то о ненависти.
– Ты никогда не считал меня красавицей.
– Ложь. Я всегда так считал.
– И спал с другими…
– Ты не из тех, с кем хочется просто спать, малыш. Я не лучшая пара для милых девственниц. Но сейчас ведь все изменилось. Ты уже взрослая. Мы можем начать сначала и…
Мила отстраняется, и песня как раз подходит к концу. Слава нехотя ее отпускает. Долгий взгляд глаза в глаза. Карие против голубых.
– Серьезно? Думаешь, раз я уже не девственница, то можно поиметь меня, произнеся пару милых фраз и добавив в конце «малыш»? Тебе не удастся задурить мне голову, Жуков, – строго произносит Мила, прищуривая глаза. – Да, наши друзья вместе. Дай Бог, чтобы у них все было замечательно. Но… Даже если нам придется встречаться каждый день, быть свидетелями на их свадьбе, а потом крестить их детей, я все равно буду считать тебя обычным охотником за юбками, неспособным на нормальные человеческие чувства. И никогда… Слышишь?! Никогда не стану спать с тобой!
– Звучит как вызов.
– Просто обещание.
– Тем веселее нам будет нарушать его, – отвечает Слава, улыбаясь.
Мила раздраженно качает головой, но Жукова это только еще больше заводит. В крови уже бурлит азарт, адреналин и нечто новое. То, что сносит крышу покруче первых двух. Только вот что это такое, парень пока не понимает.
Между ними искрит воздух. Эта девушка вызывает у Славы не просто интерес. Ее вид порождает не только похоть. Возможно, всему виной воспоминания о прошлом и о тех чувствах, что он испытывал тогда.
Ему нравилось с ней общаться. Болтать и смешить. Хотелось ее защищать и как-то оберегать. Но он определенно выдохнул с облегчением, когда она перестала приходить к ним. Ответственность – не его конек.
Жуков единственный ребенок в семье, и Мила, как ему казалось, была кем-то вроде младшей сестренки, которую он никогда не хотел. Только вот теперь она изменилась и вышвырнула эту псевдородственную чушь из его головы. Красная помада, широкая и уверенная улыбка, плавная походка и легкое платье, открывающее спи