А я для него как будто просто не существую.
Это просто смешно!
Я украдкой проверяю телефон, хотя ни разу не видела, чтобы Авдеев брал в руки свой.
Выдохни, Крис. Возьми себя в руки и попытайся насладиться хотя бы чем-то. например — Мельником. Он, в конце концов, симпатичный парень. Даже если на фоне Авдеева выглядит примерно, как карлик из рассказов про Гулливера.
Смеюсь с коллегами.
Рассказываю парочку своих самых любимых американских историй — они всегда заходят.
Беру еще один бокал, допиваю и хвалю себя за то, что прошло уже примерно полчаса, а я ни разу не попыталась найти взглядом Его Императорство.
Молодец, Кристина! Ты заслуживаешь аплодисменты, даже если не толкала корпоративно заряженную речь!
Но когда я прихожу к выводу, что готова дать Авдееву еще один шанс меня заметить, и поворачиваюсь в зал, единственное, что я вижу — его чертову спину, мелькнувшую в дверях.
Вот ублюдок!
Я настолько зла, что только в последний момент запрещаю своим пальцам слишком сильно сжиматься вокруг бокала. Мне этими пальцами после второго еще отчет писать длиной как рапорт в НАСА.
— Может, потанцуем? — предлагает Сергей, видимо решив брать быка за рога, раз уж сегодня моего внимания ему досталось больше всех.
Я безразлично дергаю плечом, даю увлечь себя на танцплощадку, где и без нас уже яблоку негде упасть.
Бросаю руку ему на плечо.
Не вовлекаюсь.
Он даже пахнет как-то пресно, хотя я абсолютно уверена, что в рамках своего бюджета у Мельника отличный одеколон и далеко не самый дешевый костюм.
А потом я чувствую вибрацию в клатче, извиняюсь и отхожу в сторону, чтобы проверить сообщения.
Хентай:Давай подвезу тебя домой?
Мне нужно примерно несколько минут, чтобы справиться со вспышкой слишком острой радости. Приходится пустить в ход все токсичные эмоции, которые я, по его милости, сегодня испытала — игнор, еще раз игнор, ноль внимания, ни единого комплимента платью, хотя я, блядь, старалась для него!
Я кручу телефон в руке, позволяя яду полностью утопить радость от этой подачки.
Я:Ваши «эйчары» умеют организовывать праздники, Вадим Александрович, так что я, пожалуй, не воспользуюсь предложением и останусь!
Я:С Наступающим Новым годом! Всех благ!
Он читает сообщения почти сразу — даже минуты не проходит.
Воображаю, как Его Императорство перекосило от моего отказа. Наверняка, он даже мысли допустить не мог, что после того, как вдруг швырнет мне подачку с барского плеча, я посмею не прибежать к нему на полусогнутых как послушная собачонка.
Хентай:Хорошего Нового Года, Барби.
Я держу улыбку приклеенной к губам.
Примерно около минуты, а потом к горлу подступает горечь разочарования, которую даже вкусное шампанское перебить не в силах.
Я героически выдерживаю полчаса, даже еще раз даю Сергею меня «потанцевать».
А потом пишу Авдееву, что он может подбросить меня домой.
Он отвечает коротким фирменным «ок».
Через пятнадцать минут вдогонку прилетает сообщение: «Выходи».
Я набрасываю пальто и выбегаю на крыльцо ресторана.
На парковке нет «Бентли», но там есть «Рэндж Ровер» и водитель при виде меня, вежливого открывает заднюю пассажирскую дверь. Я знаю, что Авдеева там нет, но все равно испытываю разочарование, когда оказываюсь совершенно одна внутри пустого салона.
Машина мягко трогается с места.
На часах почти десять вечера и время, чтобы звонить Авдееву, самое не подходящее. Не говоря уже о других неблагоприятных обстоятельствах. Но мне так отчаянно этого хочется, что я почти сбрасываю со счетов даже собственный голос разума.
Но вовремя торможу и ограничиваюсь коротким, холодно-вежливым: «Спасибо, что спасли меня от метро, Вадим Александрович».
Но это мое сообщение он уже не читает.
Глава тринадцатая: Барби
Статус «прочитано» появляется только на следующий день в районе полудня.
Тридцать, мать его, первого декабря.
И мое настроение валяется ниже отметки «ноль».
Я захожу в переписку с девочками из студии pole dance. На втором занятии мы немного пообщались, на третьем меня добавили в общую болталку, стоило заикнуться, что я только недавно вернулась из Штатов и у меня нет ни одной подруги. Вот так у меня появилось сразу три — молчаливая и не очень симпатичная Оля, эффектная, похожая на Жасмин из мультика «Алладин», Полина и пухленькая, но очень милая Илона.
Весь вчерашний день они обсуждали последние приготовления к Новому году.
Я, секунду взвесив все «за» и «против», пишу, что, если у них остался одно свободное место — я буду рада его занять. Обещаю, что не приду с пустыми руками. Насколько я знаю, они собираются ехать к кому-то за город. С парнями, как же без этого — мы все примерно одного возраста, но замужних и обремененных детьми среди нас нет. В общем, как раз идеальная компания, чтобы встретить НГ и не думать об Авдееве.
Наверное, мачеха нашла убедительные слова, почему уж Новый год они точно должны отпраздновать вместе.
Девочки меня встречают с распростертыми объятиями.
Набрасывают список, что нужно докупить — в основном, закуски и еще пару бутылок шампанского.
За мной заезжают в пять вечера — на двух машинах.
За рулем одной сидит симпатичный смуглый парень, судя по обилию схожих с Полиной черт лица — ее брат. Они двойнята и она любит рассказывать, что у Артема от девушек отбоя нет. Хвастается, как будто его мамочка.
— Привет, — широко, как Казанова, улыбается он, нахально разглядывая мое лицо. А потом прикладывает ладонь к груди и трагически добавляет: — Все, пиздец, я влюбился.
Это обезоруживает.
И дает возможность занять место рядом с водителем, пока Оля и еще один парень с девушкой, жмутся на заднем сиденье старенького «БМВ».
Всю дорогу Артём буквально заваливает меня вопросами.
Я охотно отвечаю, потому что он действительно симпатичный парень, он обаятельный и он абсолютно безопасный. Вот кто точно «что вижу — то и пою». Я вижу его интерес, потому что Артему даже в голову не приходит его скрывать. И когда мы приезжаем на место (дом за городом, примерно в двадцати минутах езды), он сам открывает мне дверцу, даже не скрывая, что просто хотел получить возможность взять меня за руку.
Возможно, я даже дам ему себя поцеловать.
Возможно, не только под обратный отсчет в полночь.
В целом, если не считать того «маленького факта», что я все равно раз в полчаса проверяю сообщения, я не жалею, что приехала. Мы наряжаем елку во дворе, развешиваем на нее вообще все, включая даже пробки от шампанского, две бутылки которого успеваем выпить еще до десяти вечера. Мужчины заняты мясом, Артем поражает меня умением приготовить "дорадо" на открытом гриле. Девочки делают салаты, а я просто изображаю «зажигалку», потому что первая же попытка внести свою лепту, заканчивается для меня порезанным пальцем.
Когда начинается обратный отсчет, мы всей компанией вываливаемся на улицу.
Кто-то взрывает хлопушки, кто-то стартует огромную коробку с фейерверком.
Я размахиваю бенгальским огнем, уже слегка навеселе и позволяю Артему обнять меня за талию. Делаю пару селфи с такого ракурса, чтобы лежащая на моем бедре мужская рубка так же очевидно бросалась в глаза, как и мои «поплывшие» красные губы. Я ни с кем не целовалась, но готовясь к этому кадру десять минут назад предусмотрительно растерла контур салфеткой. Изучаю кадр — выглядят мои губы так, будто я сдавала нормативы по поцелуям.
И без тени сомнения, отправляю Авдееву с припиской: «Happy New Year!»
А потом, пока он — ничего удивительного, я почти привыкла! — не читает мое сообщение, девчонки скидывают пару видео на телефон, где отлично видно, что я явно не грущу. И самое провокационное: на том видео, которое снимает Оля, мы с Артемом попадаем в кадр как раз в тот момент, когда оба смотрим на фейерверк, и в моменте тянемся друг к другу, обмениваясь паром изо рта.
Телефон остается в руке, даже когда я понимаю, что Вадим снова не читает.
Проходит полчаса, час, еще один.
Успокойся, Крис. У него свои планы, он наверняка где-то отдыхает, развлекается, не носится с телефоном, как ты. Просто перегорел и забил. Наслаждайся праздником, подумаешь, как разгребать это дерьмо после второго.
Но, сука, все равно бесит. Потому что я вижу, что он онлайн.
Где-то там он читает чьи-то сообщения, отвечает на них, возможно, флиртует, возможно — только что отложил телефон, потому что какая-то длинноногая телка тащит этот подарок судьбы в койку.
А я… Я больше не приоритет.
Я отвлекаюсь, пью шампанское, смеюсь, но раз в пару минут все равно машинально проверяю экран. Говорю себе, что совсем ничего не жду. Конечно же, нет. Это просто привычка. От нее нужно срочно избавляться. После второго.
Но около четырех ночи, когда я уже собираюсь отвязаться и лечь спать, телефон наконец пикает. Я вскидываю голову так резко, что ударяюсь затылком об стену.
Хентай:Happy New Year, Барби.
Хентай:Только у меня он ещё не наступил.
Я таращусь на сообщения, осознавая. В смысле, не наступил?
Я:Ты где?
Ответ приходит почти сразу.
Хентай:В Калифорнии.
Он. В. Калифорнии?!
Я моргаю. Осознаю. Перевариваю.
Меня страшно коробит даже не то, что он уже в Штатах, а то, что он не сказал.
Потому что это предельно четко расставляет все на свои места. Авдеев мне ничего не должен. В том числе — отчитываться о том, как собирается проводить Новый год. Наверное, мне нужно быть пиздец какой благодарной уже за то, что Его Императорство вообще соизволило снизойти до ответа.
Никакой реакции на то, что я отдыхаю в приятной мужской компании.
Я пересматриваю все, что ему отправила, чтобы убедиться, что не схожу с ума, и на всех тех фото и видео действительно более чем четко видно и меня, и Артема, и его руки на мне, и наш почти_поцелуй (хотя ничего такого не было). Авдеев просто игнорит присутствие в моем поле другого мужчины.