– Ну… Возможно, кто-то за Олей и следит.
– И вы так спокойно говорите об этом!
– А что я могу сделать, – развела руками Эстель. – Оля вбила себе в голову какую-то нелепую историю. Пугается сама. Пугает других девочек. Честно говоря, я ею очень недовольна. Но если Оле так будет спокойней, то пусть она наймет себе охранника. Сама! За свои средства. Я буду не против!
Она не против! Нет, посмотрите только на нее! Не против она! Интересно, как бы заговорила Эстель, если бы опасность грозила лично ей самой?
– А может быть, вам самой сняться для летних выпусков журнала мод? – ядовито спросила у нее Леся. – Или для осенних? Вот тогда вы на своей шкуре и почувствуете, что значит быть объектом охоты неизвестного злодея!
– Да что за глупости? – снова повторила Эстель. – Никакого похитителя не существует!
– А вы в этом так уверены?
– Уверена!
– Почему?
Вопрос поставил Эстель в тупик, но ненадолго.
– Уверена, и все.
– Но вы могли хотя бы обратиться в милицию по поводу исчезновения этих девушек! Вы это сделали?
– Нет. И, честно говоря, не вижу повода для такого обращения.
– Как это? – растерялись подруги.
– У девушек просто массовая истерия. А заводилой у них ваша Оленька! Кстати, передайте ей, если она не прекратит истерить, то я прерву работу с ней. Этот контракт будет для нее последним!
– Он и так может оказаться для нее последним! – теряя последнее терпение, выкрикнула в ответ Кира. – Если похитителю так понравилось красть ваших девушек и оставаться при этом безнаказанным, то он и Оленьку украдет. И следующую, которая пойдет за ней! Всех украдет! А кого не успеет, те от вас просто разбегутся! Ясно вам, чем это для вас лично может закончиться?
Судя по стремительно пустеющему стакану с виски, Эстель это очень хорошо понимала. Но продолжала упрямо держаться своей прежней политики. Ничего особенного у нее в агентстве не происходит. Некоторые девушки оказались слишком легкомысленными и предпочли работе устройство личной жизни или развлечения. Вот и все.
Никаких особых проблем не существует. Даже хорошо. На место беглянок придут другие, более трудолюбивые и порядочные.
Не добившись от Эстель никаких результатов, подруги задумались о том, куда им отправиться дальше. Кира настаивала, что нужно наведаться в собственный офис, хотя бы проверить, как у девочек идет работа. А Леся считала, что сейчас главное – это не упустить Оленьку, не дать неведомому похитителю совершить свое черное дело.
– Ведь вспомни, все девушки пропадали примерно после месяца или двух работы в журнале. А Оленька месяц там уже проработала.
– Да. И что ты предлагаешь?
– Я прослежу за Оленькой! – с энтузиазмом воскликнула Леся.
– Зачем?
– Разве непонятно? Похититель наверняка уже принялся следить за своей новой жертвой.
– Да. Оленька жаловалась, что ей всюду мерещится черная машина с тонированными стеклами.
– Вот видишь! Похититель будет следить за Оленькой, а я буду следить за ним! Ловко я придумала?
Кира задумалась. В принципе из этого могло что-нибудь получиться. Если Леся будет достаточно ловка, то она сможет последовать за Оленькой, а заодно и присмотреться к неизвестной темной машине. Да и заодно выяснить, а есть ли она, эта машина? Ведь вполне возможно, что права как раз Эстель. И никакого похитителя не существует. А исчезновение девушек-моделей имеет самое простое и невинное объяснение.
Но как ни соблазнительна была эта идея, что-то подсказывало Кире, что это далеко не так.
Итак, Леся осталась в модельном агентстве, чтобы затем приступить к выслеживанию таинственного маньяка. А Кира отправилась в офис своей фирмы «Орион». Это была туристическая компания, которая вот уже несколько лет исправно снабжала подруг как хлебом, так и маслом к нему. Благодаря собственному детищу подруги теперь были достаточно независимы финансово и могли позволять себе маленькие, но приятные вещи вроде поездки на Новый год на Бали, сумочки от Гуччи и духов от Диора. Ну и отдельного коттеджа за городом, где все было устроено по их вкусу и желанию.
В офисе все кипело и шумело. Начался разгар летних отпусков, и все приличные граждане желали куда-нибудь поехать. Да не просто так, а со всеми чадами и домочадцами. Работы было много всегда. К тому же с каждым годом российский турист становился все опытнее и придирчивее. Его уже не устраивала банальная Турция, хоть даже с безумным количеством звезд и полным сервисом. Люди хотели изюминку.
Люди хотели экзотики. Они хотели отдыхать так, чтобы все им завидовали. В диких уголках мира, где не ступала нога человека, но при этом чтобы там обязательно был пятизвездочный сервис. Поэтому работы в «Орионе» было под завязку. Но зато и платили за такие туры гораздо больше.
Девочки с трудом справлялись с неслыханным наплывом клиентов. И Кира тут же включилась в работу.
О Лесе она вспомнила лишь под конец рабочего дня. Мимолетно удивившись, почему подруга до сих пор не отзвонилась ей и не доложила о ходе слежки за Оленькой и ее маньяком, Кира сама набрала знакомый номер. И с возрастающей тревогой вслушалась в длинные гудки. Леся трубку не брала.
– Хм, странно!
Кира набрала номер Оленьки. Но и та тоже не пожелала выйти на связь. Это обеспокоило Киру еще больше. И она стала прикидывать, что могло случиться с этими двумя. По всему выходило, что ничего хорошего. Конечно, можно было бы позвонить Оленькиной маме, узнать у нее, где дочь. Но по понятным причинам Кира не стала звонить Татьяне Ивановне.
К чему пугать женщину, если еще толком ничего не известно? Возможно, Леся с Оленькой просто находятся в транспорте или в другом шумном месте и не слышат телефонных звонков.
– Подождем, – решила Кира. – Подождем и увидим.
Но, чтобы не сидеть сложа руки, чего Кира очень не любила, она решила смотаться домой к Марианне.
– Подруги – подругами, любовники – любовниками, а соседей еще никто не отменял, – пробормотала она. – Очень может быть, что мне и повезет. И в соседках у Марианны окажется какая-нибудь любопытная особа, которая всюду сует свой нос.
И Кире повезло! Просто невероятно и феноменально. В соседках у Марианны оказалась прямо-таки классическая старая сплетница. Седые волосы, затянутые на затылке в тугой пучок, глаза чуть навыкате, и в них совершенно неуемное желание знать все и про всех.
При одном взгляде на эту особу Кира ее возненавидела. Такие особы лезут в вашу жизнь, даже не снимая грязной обуви. Портят и пачкают там все, к чему прикасаются. Приятными их никак не назовешь. Но, с другой стороны, Кире с ней не жить. А для следствия эта особа может быть весьма и весьма полезной.
Кира тетке тоже совсем не понравилась. Но и она со своей стороны усмотрела выгоду в появлении незнакомой девушки. И решила повременить с принятием окончательного решения.
– Ах, вы к Марианночке! – сладко улыбнувшись, пропела эта пожилая тетка, показав все свои вставные зубы. – А ее нет!
– Я знаю, – кивнула Кира. – Ее похитили!
Глаза у тетки хищно сверкнули, она ахнула. А Кира поняла, что одним выстрелом ловко подбила дичь. Теперь оставалось только достать сачок и втянуть добычу к себе на корабль.
– Как похитили? Кто?
– Если бы мы знали, – вздохнула Кира. – Может быть, вы нам подскажете?
– Я?! – насторожилась тетка. – Почему именно я? И потом… кому это нам?
– Нам – это частному сыскному агентству.
– Частному?
В словах тетки послышалось недоверие ко всему частному. Такие, как она, доверяют исключительно государственному. При этом совершенно не желая замечать очевидных вещей. Частник может лишь слегка пощипать ваш карман, в то время как государство спокойно наложит лапу на все ваши накопления. Такое уже происходило во времена перестройки и во время революции, наверное, еще раньше тоже случалось. Теперь можно только надеяться, что власть в стране не надумает меняться. И простые люди получат хоть немного покоя.
– Видите ли, милиция не принимает к производству дело об исчезновении Марианны, – поспешно принялась объяснять тетке Кира. – Они говорят, что девушка просто загуляла. Но это не так! Марианна очень обязательный человек. И если она не вышла на работу, и дома ее тоже нету, значит, вывод один! Ее похитили!
– Да, да, – забормотала тетка. – Она мне рассказывала… жаловалась… советовалась. Ах, бедняжка, бедняжка! Такая молодая и уже похитили!
Но тут же она спохватилась:
– Что же это я вас прямо на лестнице-то держу! Заходите ко мне! Поговорим, обсудим. Мне есть что вам рассказать.
И закрыв за Кирой дверь, не забыв запереть ее на все замки, она еще и подергала ручку. И лишь убедившись, что все в порядке и дверь прочно закрыта, повернулась к Кире и прошептала:
– Дело в том, что я видела ту машину!
– Какую машину?
Кира тоже невольно перешла на шепот. Так они и шептались, словно две заговорщицы.
– Машину, которая следила за Марианной. Впрочем, я вам лучше все покажу.
– Показать – оно всегда нагляднее.
– Пойдемте со мной.
И поманив Киру за собой, тетка привела ее на маленький балкончик, с которого был хорошо виден весь двор.
– Вон там она стояла! – протянув руку в сторону ровной шеренги тополей, произнесла тетка. – Машина эта! Я еще внимание на нее обратила, потому что машина чужая. У нас во дворе ни у кого такой нету. А она один раз приехала, второй раз, третий. Согласитесь, это странно. Сначала я думала, что это какой-то знакомый приезжает за кем-то из жильцов нашего дома. Но потом я поняла, что в машину никто не садится. И не выходит из нее никто. А сама машина уезжает со двора лишь после того, как из дома выйдет Марианна.
– А Марианна? Она в эту машину садилась?
– Нет. Никогда! Даже не подходила к ней.
– А машина уезжала со двора следом за Марианной?
– Да. Как только Марианна выходила из дома, машина тоже трогалась с места.
– Как странно!
– Еще бы не странно! Мне это сразу же не понравилось. И я даже сказала о своих наблюдениях Марианночке.