– Звонит, – пробормотала Кира. – Кому-то он звонит. Интересно, кому?
Внезапно в машине раздалось мелодичное пиликанье.
– Что это?
– Это мне, – засуетился Владимир Игоревич. – Это мой телефон.
– А-а-а… Ну, ответьте.
Художник взял телефон, и Кира снова перевела взгляд на Аристарха. Тот все еще кому-то звонил, напряженно хмуря лоб. А пиликанье никак не прекращалось, что вывело Киру из себя. Она искоса взглянула на художника и обнаружила, что тот сидит и пялится на свой телефон с вытаращенными глазами.
– Что еще случилось?
– Это он!
– Кто?
– Он! Аристарх мне звонит.
– Так это он вам звонит?
– Ну да. Мне. Он звонит! Ответить?
– Ни в коем случае! – почему-то испугалась Кира. – Не отвечайте!
Художник послушно спрятал телефон. А Аристарх, так и не дождавшись ответа друга, махнул рукой. Потом повернулся и, изменив направление своего движения, вышел со двора.
– Куда это он?
– Не знаю. Но поедемте на всякий случай за ним.
Теперь Аристарх двигался вполне уверенно. Он вышел к проезжей части и, не колеблясь, поднял руку, явно собираясь куда-то ехать. Уже через пару минут возле него остановилось такси с симпатичным веселым цилиндром на крыше, украшенным шашечками. Аристарх быстро переговорил с водителем и сел в машину.
Азарт слежки уже охватил и Киру, и Владимира Игоревича. Кира вцепилась в баранку, следя за дорогой. А художник говорил ей, куда свернуть на следующем перекрестке. Так дружным тандемом они и работали, пока Кира не произнесла:
– Места какие-то вокруг знакомые. Мы не к вам домой едем?
– Да, – упавшим голосом подтвердил Владимир. – Похоже, что ко мне. Странно, что понадобилось Аристарху у меня дома?
Кира уже знала, верней, догадывалась, что понадобилось Аристарху, но все же решила утешить художника:
– Ну, не переживайте вы так. Возможно, он еще и не к вам в гараж едет!
Но Аристарх ехал именно в гараж. Последние сомнения развеялись, когда такси остановилось возле двухэтажного флигеля, в котором располагалась мастерская его друга.
– Зачем он туда идет? – волновался художник, следя за движениями своего друга. – Откуда у него ключи?
– Вы сами ему дали. Разве не так?
– Да. Дал.
– Вот дали, а забрать и забыли.
– Но я же не знал! Кира! Он взял мою машину!
Кира и сама уже увидела глазастую морду «Опеля», которая появилась из-за дверей.
– Что он творит?! – чуть не плакал художник. – Берет без спроса мою машину! Разве так можно?
Кира не стала его утешать дальше. Да и что ей было сказать? Аристарх оказался совсем не таким милым и порядочным, как художник думал о нем. И в поведении магистра, ворующего чужие автомобили, было очень много странного, загадочного и, прямо сказать, подозрительного.
Но теперь Кире с ее художником оставалось лишь проследить за Аристархом. Проследить и выяснить, куда он направляется на своем, а верней, на чужом «Опеле».
Леся же очень приятно проводила время в компании с Кириллом. Она была совершенно счастлива. С одной стороны, ее возлюбленный мужчина был при ней. А с другой – она выполняла указания Киры не спускать глаз с Оленьки. Вот Леся и не спускала.
Как только Оленька – всякий раз в разных нарядах – появлялась на подиуме, Леся буквально впивалась в нее глазами. Но пока все шло гладко, без сучка без задоринки. Шоу развивалось по своей программе. Зрители наслаждались сменой диковинных туалетов, которые предоставила их вниманию модельер. А Леся с облегчением вздыхала всякий раз, когда долговязая фигура Оленьки вновь появлялась перед зрителями.
– Что ты все время вздыхаешь? – наклонившись к Лесе, спросил у нее Кирилл. – Что-нибудь случилось?
– Ничего не случилось. И надеюсь, что так будет и дальше.
Кирилл улыбался. А на сердце у Леси начинали щебетать птички. Оказывается, это очень приятно, когда внутри тебя щебечут на разные голоса забавные маленькие птички. Лесе они казались веселыми колибри – беззаботными и трогательными одновременно.
Но внезапно среди моделей возникла какая-то заминка. Следующая девушка, которая должна была показаться из-за занавеса, отчего-то задержалась. И хотя сейчас был не Оленькин выход, Леся ощутила, как ее ладони стали влажными и холодными.
Кирилл, который держал ее за руку, тоже это заметил и удивленно спросил:
– Что с тобой?
– Нет. Ничего. Не знаю!
Леся отвечала отрывисто, не спуская глаз с занавеса. Какое счастье! На подиум вышла Оленька! И хотя девушка была бледна, Леся испустила вздох облегчения. Но вот Оленька вела себя как-то странно. Она шарила глазами по толпе зрителей. А встретившись взглядом с Лесей, сделала ей непонятный жест, проведя пальцем по горлу. Словно рубанула.
По толпе зрителей пронесся вздох изумления. А Кирилл хохотнул:
– Ну, дает! Шутница!
Однако Оленька не выглядела веселой. Наоборот, вид у нее был встревоженный и даже испуганный. И точно такой же вид был у всех других девушек, которые выходили следом за ней на подиум.
– У них там что-то случилось! Определенно случилось! – заволновалась Леся. – Мы должны идти!
– Стой! Куда?
– Туда! К ним!
– Ты вхожа к фотомоделям?
Теперь уже и Кирилл был не на шутку взволнован. Но Лесе было некогда обращать внимание на странности поведения своего нового бойфренда. Ее гораздо больше тревожило поведение Оленьки, которая, скрываясь за занавесом, еще раз оглянулась на Лесю. И сделала знак, которым призывала ее к себе. Ошибиться Леся не могла. И теперь ее душу наполняли самые мрачные предчувствия. Своим предчувствиям Леся доверяла и поэтому почти не сомневалась, что в закулисьях мира моды произошел очередной трагический инцидент.
Так оно и оказалось. Едва Леся обогнула подиум, как к ней откуда-то из задней части помещения выскочила Оленька.
– Похищение! – воскликнула она, выпучив свои и без того ярко накрашенные глаза. – Похищение!
– Но кого же похитили? Ты вроде бы на месте.
– Да не меня! – с досадой воскликнула Оленька. – Украли Нюру! Она просто немного похожа на меня. Да еще недавно выклянчила у меня телефон моего парикмахера и сделала себе такую же стрижку. Подлюга! Тогда я на нее страшно разозлилась, а теперь вот думаю, что эта стрижка, возможно, спасла мне жизнь!
– В каком это смысле?
– Похитить должны были меня. А Нюру со мной просто спутали!
Леся ничего не возразила. Хотя и сильно сомневалась, что можно спутать двух девушек. Хотя второпях чего только не бывает. Возможно, что и спутали. Но кто?
– Тут был кто-то посторонний?
Оленька выразительно фыркнула.
– Оглянись по сторонам! – воскликнула она. – Тут почти все посторонние!
И действительно, вокруг суетилась целая толпа людей. Все они что-то делали, но, возможно, они только делали вид, притворяясь занятыми? А на самом деле каждый из них мечтал умыкнуть себе по одной модели? Почувствовав, что так недалеко и до паранойи, Леся отогнала навязчивое видение, в котором каждый работник тащил под мышкой рослую модель либо мужского, либо женского пола, и просто спросила у Оленьки:
– А как вообще вы поняли, что Нюру украли?
– Сара видела, как ее какой-то хмырь сажал в машину!
– Хмырь?! Какой хмырь?
– Лица она его не разглядела. Но сказала, что Нюра была очень бледной и шла неохотно. Сара даже окликнула ее, но Нюра не повернулась.
– Просто села в машину и уехала?
– Она не уехала! Ее увезли! Сара сказала, что тот тип ей угрожал оружием!
– Она разглядела оружие, но не разглядела его лица? – удивилась Леся. – Как мне поговорить с Сарой?
– Она вон там, – сделала неопределенный жест рукой Оленька. – Ревет.
– Почему ревет?
– Ну страшно ей. Мы уже пытались дозвониться до Нюры, но она не берет трубку.
– Разумеется, если ее похитили, она трубку и не возьмет! Надо не Нюре звонить было, а в милицию!
– Может быть, еще не поздно?
– Звони!
– А… А?..
– Звони следователю Бурову!
А сама Леся побежала в том направлении, где рыдала напуганная фотомодель по имени Сара. Она оказалась рослой рыжеволосой девушкой с красивыми светло-карими глазами.
– Он увез ее силой! И машина была та самая! Черная и с тонированными стеклами!
– А лицо?
– У Нюры было ужасное лицо! Бледное! Тушь потекла! Помада размазалась! Нюра была на грани обморока!
– Да не у Нюры лицо! У похитителя! Какое было лицо у похитителя?
– Лицо… Лицо я не разглядела. Он был в кепке с козырьком. Она закрывала ему почти все лицо.
– Но это был мужчина?
– Да. И не очень молодой. Я бы сказала, что ему было уже около сорока.
– И у него в руках было оружие?
– Да! Нож! Огромный! Он им угрожал Нюре. Держал вот так, чтобы она не могла ни дернуться, ни убежать! А когда он сажал ее в машину, то ударил по голове!
И девушка зарыдала.
– Как вы думаете, он совсем ее похитил или как?
Леся оставила этот вопрос без ответа. Тем более что в этот момент в комнатку, где упоенно рыдала Сара, вбежала Оленька, а вместе с ней (вот уж сюрприз!) вбежала еще и Кира. А вместе с ней какой-то симпатичный дяденька с добрыми усталыми глазами и искаженным от нешуточного волнения лицом. Дяденька был Лесе совершенно незнаком, хотя он и цеплялся за Киру с таким видом, словно она одна могла его спасти.
– Ты тут откуда? – удивилась Леся при виде подруги. – Ты же должна была следить за Аристархом?
– Вот именно! Я и следила. Верней, мы следили с Владимиром.
И Кира мотнула головой в сторону прицепившегося к ней мужчины.
– Владимир – это лучший друг нашего Аристарха, – пояснила она. – Но, оказывается, у Аристарха и от друзей есть свои тайны.
Она пихнула мужчину в бок, и тот послушно простонал:
– Не могу поверить в случившееся! Чтобы Аристарх стал похитителем, невероятно!
– О чем это он? – удивилась Леся.
– Это Аристарх крадет девушек!
– С чего ты взяла?
– С того… С того что…
И Кира вкратце описала Лесе, как она пришла к такому выводу.