– Видимо, это у них с Лисицей семейное.
После завтрака, слегка приободрившись, подруги отправились в офис. До обеда эффективно поработали, отправив в дальние края целую кучу народу, а когда часы у них в офисе показали время обеда, отправились на встречу с Мариной.
Девушка оказалась именно такой, какой им ее описала ее товарка. Слишком упитанной для своего роста, уже не молоденькой и с той фанатичной жаждой замужества, которая так отпугивает потенциальных женихов. На не слишком хорошеньком личике Марины была отчетливо выбита одна единственная фраза: «Хочу замуж!» Все равно каким образом, но замуж!
Но сама по себе Марина была девка неплохая, не вредная и не слишком умная. Услышав, что подруг интересует ее Сказочный Принц, она с удовольствием начала рассказывать им про него все, что знала сама. Увы, знала она про него не очень много.
Сказочный Принц появился в офисе в промежутке между тремя и пятью часами вечера. Точней Марина сказать не могла, поскольку клиентов в тот день не наблюдалось у них вовсе и она коротала рабочую смену, погрязнув в раскладывании пасьянсов. Они у Марины то сходились, предвещая скорое исполнение ее желания, то не складывались вовсе. А желание у Марины всегда и во все времена было только одно. И задержка в его исполнении очень ее нервировала.
Наконец последний пасьянс сложился, и Марина с облегчением перевела дух. И тут…
– Можете верить, а можете нет, тут вошел ОН!
При воспоминании о НЕМ глаза Марины мечтательно заблестели.
– Дьявольски хорош! Высокий! Широкоплечий! Эталон качества! Именно такие мужчины мне и нравятся!
Вот только таким красавчикам сама Марина даже в ее лучшие годы была совершенно неинтересна. Красавчики, как известно, предпочитают либо таких же красавиц, как они сами, либо богачек, либо просто умных и хитрых интриганок, которым удается внушить им мысль, что они именно такие и есть – красивые и богатые.
Марина ни одним из этих качеств не обладала, она была простой, слегка скучноватой женщиной, которая отчаянно хотела мужского внимания к себе этих самых красавцев.
– Я сразу же поняла, что он мной тоже заинтересовался! Он замер у порога, а глазами меня так и ел! А потом схватился за сердце и воскликнул, что влюблен!
От такого успеха у представителя мужского пола голова у Марины слегка пошла кругом. Она даже не подумала о том, что ее Сказочный Принц просто дурачится. Нет, Марине такая мысль даже не пришла в голову. Она была твердо уверена: судьба наконец-то преподнесла ей тот шанс, о котором она столько мечтала.
В равной степени Сказочный Принц также был без ума от Марины.
– Не могу поверить своему счастью! – восторгался он, целуя руки своей пассии, приводя ту в окончательный ступор и замешательство. – Наконец-то я тебя встретил!
Сказочный Принц тут же потребовал уединения и романтики. С этой целью он сбегал за шампанским, конфетами и фруктами. И они с Мариной переместились во второе помещение их офиса. Сам офис Марина закрыла изнутри на задвижку, искренне надеясь на то, что их хозяину не взбредет в голову заявиться с проверкой именно сегодня.
Впрочем, даже если бы Марина точно знала, что Сергеевич явится с проверкой именно сегодня, она бы все равно сделала то, что сделала. Какое ей дело до какого-то там Сергеевича, если она вот-вот, буквально на днях, выйдет замуж за своего Сказочного Принца? Пошел он – Сергеевич – куда подальше, плевать ей на него с высокой колокольни!
За шампанским и конфетами Принц смотался очень уж быстро. Обернулся буквально за две минуты. Марине даже показалось это слегка странным, создавалось впечатление, что Сказочный Принц получил подношение из рук кого-то третьего, кто стоял в коридоре и дожидался, когда Принц появится и даст отмашку, что дело на мази, можно приступать к завершающей части операции. Но она тут же отогнала неприятные мысли прочь. При чем тут-то быстро или не быстро вернулся ее Принц? Всем известно, что для истинной любви нету преград! Просто случилось еще одно чудо, и Принц раздобыл шампанское и прочее угощение для своей любимой Принцессы по волшебству быстро.
Надо сказать, что, несмотря на зрелый возраст и внешность, которая должна была бы исцелить ее от иллюзий, Марина продолжала с трогательной детской наивностью верить в сказки. И в своего Прекрасного Принца она верила от всей души, поэтому такая ерунда не могла ее смутить.
Принц оказался очень галантен. Он открыл шампанское, залихватски хлопнув пробкой, которая отскочила высоко-высоко, напугав и одновременно рассмешив Марину. Они пили восхитительное вино, заедали его шоколадом и бананами. То есть Марина заедала. Она вообще любила поесть и ничего не могла с собой поделать. Даже присутствие Сказочного Принца не могло заставить ее отказаться от своей любимой привычки.
Так они выпили почти всю бутылку. А потом Марина внезапно почувствовала, что ее клонит в сон. Она заснула, а проснувшись, с ужасом поняла, что, похоже, проспала все свое счастье. Возле нее не было ни следа угощения. Сказочный Принц тоже исчез. И когда Марина уже готова была выброситься от отчаяния из окна или поверить в то, что все случившееся было просто сном, она увидела записку. В записке Прекрасный Принц писал о том, что Марина слишком трогательна была во сне. Он не решился ее будить, но надеется на свидание с ней этим же вечером.
– И что же? – с неподдельным интересом спросила у нее Кира. – Свидание состоялось?
– Нет! – упавшим голосом произнесла Марина. – Я только потом сообразила, что он не знает ни номера моего телефона, ни адреса.
В судьбоносный момент распития шампанского Марине такие глупости даже в голову не приходили. Что такое номер телефона по сравнению с ее великой любовью, заглянувшей к ней в офис. Она влюбилась с первого же взгляда и не могла думать ни о чем другом, кроме своего огромного чувства.
На этом месте рассказа Марины, не удержавшись, Кира кинула острый взгляд на Лесю. Интересно, понимает ее подруга, насколько схожи их ситуации? Но, судя по взволнованному взгляду Леси, которая слушала Марину с неподдельным интересом, никакой аналогии подруга не проводила. Она чисто по-женски интересовалась чужой любовной историей.
А Марина продолжала рассказывать. В тот вечер свидание с Прекрасным Принцем не состоялось, хотя Марина и отпросилась, упросив сменщицу досидеть за нее смену. Марина выскочила из офиса, толком не зная, куда ей податься. Почему-то она была уверена, что Прекрасный Принц будет ждать ее дома. Ведь в записке было четко указано, чтобы она шла домой, он сразу же приедет, как только закончит с делами.
Марина примчалась домой и принялась готовить своих взбудораженных родственников к встрече с женихом. Она заставила их сделать уборку в доме, перевернула вверх дном весь папин и мамин гардероб в поисках более или менее подходящих нарядов для встречи такого важного гостя. Марина также отрядила свою бабушку с ее ветеранским удостоверением в магазин, чтобы она без очереди сделала покупки.
– Нужно организовать хотя бы легкий фуршет! – твердила взбудораженная Марина. – Понятно, что основательное знакомство произойдет позднее. Сегодня лишь первая встреча. Хочу, чтобы ОН сразу понял, что я из приличной семьи. Так что не ударьте в грязь лицом! Папа, это особенно относится к тебе!
– А что такое, доча?
– Воздержись от своих сальных анекдотов, каждый из которых еще к тому же во-о-от с такой бородой! А ты, мама, сними в конце концов уже свои чертовы бигуди! Ну есть же современные средства завивки волос! Почему ты тупо держишься за эти бабушкины железки!? А ты, бабушка… Ну, не клацай же ты своей вставной челюстью, когда ешь торт! И, пожалуйста, дед, если тебе приспичит пукнуть, не маскируй это своей папироской. Честное слово, я уж и не знаю, что воняет хуже!
К девяти часам вечера вся квартира блестела. Надрюченные родственники устроились в ряд на диване, с трепетом и некоторым раздражением ожидая появления жениха и заранее его уже слегка ненавидя. Ведь, чтобы показать их лучшей стороной, внучка и дочь умудрилась унизить их всех. Однако, любя Марину, они молчали. Молчали и ждали.
Так прошло два часа. Первой сдалась мама. Ей было рано вставать, чтобы успеть на работу. И она привыкла в десять быть уже в постели. Потом отвалил дед, который вообще был жаворонком, рано вставал и рано ложился спать. Папа и бабушка держались дольше других. Но когда часы показали половину двенадцатого, папа робко взялся за галстук и, просительно глядя на дочь, произнес:
– Доча, можно я сниму хотя бы его? Душит, прямо сил нету!
Марина только рукой махнула. Что галстук? Галстук был теперь последним, что ее волновало. Куда больше ее волновал вопрос: что же случилось с ее Прекрасным Принцем? Марина была уверена, что с ним точно что-то случилось. Что-то нехорошее. Возможно, его сожрал сказочный дракон, которых в наше время с успехом заменяют грузовики. Или его заколдовала какая-нибудь злая ведьма, превратила в мышонка или даже таракана. И он совсем забыл про свою Марину. Его украли! Похитили! Убили! Караул! Спасите!
Последний вариант Марину устраивал больше других, потому что объяснял все и сразу. Она метнулась к телефону, чтобы обзванивать больницы и морги, но тут же остановилась. Ее посетила ужасная мысль. Она не знала даже имени своего Прекрасного Принца! Как-то во время распития шампанского было неудобно спрашивать его имя. Ведь для настоящей любви ни имена, ни возраст, ни даже пол не важны. Что она полезет к своей великой любви с разными глупостями? К тому же она считала, что она еще все успеет. И успела бы, если бы не вырубилась так глупо и позорно!
Закончив свою печальную повесть, Марина повернулась к подругам и спросила:
– Как вы думаете, я сама все испортила?
Подруги переглянулись. Нет, им казалось, что у Марины изначально не было никаких шансов. Этот ее Прекрасный Принц оказался всего лишь мошенником. И он использовал Марину в своих целях. В каких? Вот это и заставляло задуматься подруг. Но, учитывая убийство, которое было совершено в редакции, чьи окна находились как раз напротив офиса «Эх, прокачу!», в то время как там беззаботно дрыхла Марина, им казалось, что они знают ответ на этот вопрос.