– Что «баб»? Молодежь, всему вас учить надо…
Кряхтя, она полезла в ящик стола и вытащила оттуда большой кулек с печеньем и шоколадными конфетами. Выбрав из общей массы «Мишки в лесу», Яр положил их перед Винни на блюдце, смешно оправдываясь:
– Другие не такие вкусные, а то все съедят, и тебе не достанется.
Бабай крякнул, проглатывая шутку, а Винни на мгновение сдалась, – Шиза знал, когда она готова поплыть, как пломбир, потому что сам не раз делал для нее то же самое в инкубаторе с шоколадками, которые исчезали на глазах, – но приняла отстраненный вид и демонстративно запихнула в рот Яра обе развернутые конфеты. Шизе подумалось, что за их брачными играми он будет наблюдать с интересом. А еще – с тоской, оттого что, возможно, долго наблюдать не получится. Во-первых, подругу он больше никуда за собой таскать не собирался, глядя на то, как она вмиг превращается в уютную девчонку рядом с сосуном. И тот – вроде ничего такой вариант, жестить явно не будет, даже если кулак с виду тяжелый, – а это Шиза хорошо запомнил. И, во-вторых, если в ближайшее время Вася не явится, придется с этим что-то решать, а вариантов не так чтоб уж очень много.
Спать, конечно, после «перехода» не смог никто. Пока неизвестно, что с Васей, да и не вышло бы: Винни с Яром о чем-то своем болтали, устроившись на диване в зале; Бабай зевал, но рубился в игруху на телефоне; Шиза курил одну за одной, сидя на кухне. Одна бабка дрыхла, как сурок в норе, – храп из ее комнаты услышали бы даже на улице, если открыть окна. Под утро Шизу сморило, и он задремал, упершись лбом в ладонь на столе. Растолкала его Винни:
– Рассвело уже. Где он?
– А я знаю?! – дернулся Шиза, который сам был на нервяке, да еще и не выспался. – Д-должен был п-приехать уже. Даже п-пешком бы у-уже пришел.
– Неужели приняли… – сказала Винни, опускаясь на стул, и если бы она была сейчас в своей шапке, то Шиза бы точно выполнил обещание затолкать ее в рот.
Часам к девяти он распечатал вторую пачку сигарет, а к одиннадцати был уверен – Винни права. Повязали Васю. Не придет он.
– Вот п-почему, когда я г-говорю, вы ни хера ничего не д-д-делаете! – стоя рядом с все тем же столом на кухне, рычал он. – Па-а-ачему всегда делаете п-по своему, а потом у-у-удивляетесь, что получается г-говно! Надо б-было делать, как я с-сказал, а не Шаман Кинга слушать!
– Во разорался, – гремя посудой, прокомментировала за его спиной бабка. – Так и сосуд в башке лопнет.
– Ничего н-не лопнет, – сказал Шиза сквозь зубы. – Еще б-буфет этот, т-тварина… Ай, су… су…
Схватившись за свой причиндал, он медленно опустился на стул. Прилетело внезапно – и болело адски, так что он даже не понял поначалу, куда именно прилетело. В ящике, который резко двинул ему по яйцам, поверх кулька с конфетами лежала бумажка, похожая на кусок обоев, отодранных от стены. Пустая на первый взгляд, но Шиза поднес ее к самым глазам и увидел, что на ней выцарапано чем-то, будто ручкой без чернил: «Я у Ш. Шкатулка на козырьке. Напишу позже».
– Вот же жопа, – нависнув над ним и тоже прочитав послание, проговорила Винни.
– Ярилка, солнышко! – позвала бабка Фрося. – Твоя девочка-то – матершинница!
– А мне нравится! – откликнулся тот из комнаты, и Шиза бы обязательно усмехнулся, если бы сейчас ему стало не до смеха: единственным, что на бумажке просматривалось сразу и четко, был потемневший отпечаток пальца.
Шиза мерил двор широкими шагами. Согласно логике, раз телеграмма доставлена, значит, держат Хрома не так чтобы слишком далеко, в черте города точно. Из-за недосыпа и чертового стресса соображалка работала не очень, а тот, у кого она работала лучше, теперь и сам был хер пойми где, радовало только, что живой. Наверное – два дня назад точно был. Ясное дело, Васю они взяли чисто от безысходности – на безрыбье и Хром сгодится. И Шиза мог бы, конечно, прямо сейчас выйти за эти старые железные ворота, набрать тот номер, с которого звонил Дип, и сдать себя на эксперименты. Но чем тогда он будет отличаться, скажем, от того же Дипломата? Который к тому же погоняло свое теперь должен будет заново оправдывать. И как вытащить тех двоих, если у Шизы больше нет козыря в лице всевидящего ока, которое тоже последние пару дней стало не то чтобы оком, а практически очком. Нагадал Винни новую кожаную флейту и в отрыв – хотя здесь, понятное дело, Шиза с Бабаем сами к Васе руку с бутылкой приложили. Еще и Оля своим вчерашним видосом масла в огонь подлила, сказав, чтобы берегли Васю, вон он какой хороший им достался. Капец, лучше б отругала, честное слово, как обычно, – «не лезь в драки, зубы дорогие», «следи за Антошей, ему надо есть больше клетчатки», «не кури в постели, с сигаретой уснешь»… И этим вечером, когда Вася сказал ему – иди помойся, у Шизы в голове что-то переклинило. И теперь никак не хотело вставать обратно. А ведь он мог бы выбрать и третий вариант: взять и свалить, забить на Васю, на этот камень и просто свалить куда-то в одиночку, подальше от всех проблем. Он-то, в отличие от Васи, все варианты давно изучил. Вот только ни один ему не нравился.
– Ты чё?
– В очё!
– Чел, да я ж просто спросил, чё быкуешь. – Яр протянул ему початую пачку. – Погнали до продуктового, бабка молока просила взять.
Шиза молча взял сижку, вернул ему пачку и кивнул – проветрить мозги не мешало. По пути Яр ничего не спрашивал, только набрал продуктов в местном магазине, больше похожем на тот кругляк, у которого Шиза с Лешим и Толяном еще не так давно пасли тогда еще не Васю, а просто белобрысого упыря, и из-за этих воспоминаний самому Шизе тоже общаться не больно-то хотелось. Он в отупении смотрел сквозь стеклянную витрину с молочкой на пачку творога, а перед глазами стояла картинка, как Винни жарит блины, а те двое придурков смеются над ее дурацкими несмешными шутками.
– Творожок вчерашний, – железным голосом прокомментировала продавщица. – Свежее нету. Брать будешь или в музей пришел?
– Чё стóит, мать? Мы берем, – пробасил Яр, и та аж дернулась от неожиданности.
Все так же отрешенно Шиза наблюдал, как Яр расплачивается и кладет пачку детского творога с изюмом в пакет к остальным покупкам, и только когда они вышли на улицу, решился. Легонько тормознул Яра за локоть, и тот глянул на него, будто сразу все поняв. Наверное, даже и говорить это уже было не нужно, лишь изложить свой план, но Шиза все равно сказал. Потому что все мысли бешено крутились сплошным потоком в его голове, он все утро думал о том вечере, когда высадил Васю на пустыре и хотел припугнуть волыной, а в итоге сам испугался. Тогда Вася ему правильно зарядил – не апперкотами, как ожидалось, а словами.
– П-помощь твоя нужна. – Шиза шмыгнул носом, ощущая, как в горле засвербело от морозного воздуха. Но произнести это вслух оказалось проще, чем думал. Сложнее было удержаться и не впасть в сопливое детство.
Яр оглядел его потяжелевшим взглядом и вздохнул, мол, так и знал.
– З-за м-мной не з-заржавеет, б-брат.
– В смысле – за тобой? А остальные, чё, не при делах, что ли? Лерка?
– Эт-то не Леркина т-тема. Но ей домой п-пока оп-п-пасно.
– Понял. Вообще не вопрос, – кивнул Яр. В своей короткой шапке, натянутой на бритую бошку, и в дубленке с овечьим воротником он походил на лесоруба, так что Шизе казалось, если ему сейчас всунуть топор, он точно пойдет и кого-нибудь рубанет. Это вселяло надежду – потому что у самого кулаки уже давно чесались разбить парочку лиц в черных балаклавах.
И по его просьбе, перед тем как вернуться к остальным, они с Яром добрались до гостиницы, чтобы где-то там, на пути Васи от балкона до невостребованного мотора, найти шкатулку с этим его гребаным барабашкой. В записке было сказано – козырек, но Шиза, подойдя к перекрестку, застопорился у мусорных баков, оценивая обстановку. В общем все было тихо, никаких напрягов, но обычно так же тихо бывает перед ливнем или перед тем, как на добычу нападает хищник, – потому что все от него попрятались. Внезапно, выбив из этих мыслей, Шизе всучили пакет с едой со словами:
– Где искать-то, говори.
Он быстро пояснил, какой из балконов их, и что где-то там под ним есть гипотетический козырек.
– А если т-тебя срисуют? Вдруг п-п-пасут точку, типа, в-вернемся мы?
Услышав явное сомнение в его голосе, Яр рассмеялся:
– Меня? Пф! Да ладно. Я, если захочу, становлюсь никому не интересным. Как пустое место, понял? Это Вася твой каким-то макаром меня засек, до сих пор не понимаю как.
Шиза в ответ только усмехнулся – с Белоснежкой-синеботом и правда было весело. Жаль только, не подумали, какой счет на следующий день им «выставят» люди Сократовича за такое веселье.
Когда спустя пару часов вернулись к дому, у ворот, как дворовой Тузик, их встретил Бабай, одновременно обеспокоенный и напряженный. Шиза со своей мобилы никому не звонил, так как был больше чем уверен, что их неким образом вычислили именно по звонкам. Попросил Яра, и тот кинул сообщения на номер Винни, который и так уже знал. Так что оживление Бабая явно было связано с чем-то другим.
– Вы, блин, на фиг без меня ушли, а! Я себя не знал, чем занять… И, короче, Ярослав… – он подвел того к расчехленному «Патриоту» и кивнул на фырчащий на холостом ходу движок, – я, типа, сделал. Вискомуфту по-хорошему менять надо, ставь электро, и будет тебе счастье. А пока тупо по воде хотя бы не мотайся. Радиаторы еще продул, там у тебя шелухи было капе-е-ец. Целая шуба!
– К-красава, – одобрил Шиза. Он тоже любил руки занять, если нервяк не отпускает.
– Как продул? – не въехал хозяин тачки. – Чем?!
– Так на мойку сгонял, в паре кварталов всего.
– Ш-шило в ж-жопе.
– А ключи-то где взял? – У Яра от удивления чуть пакет не выпал из рук, а у Шизы – Васина шкатулка, только от веселья, когда Бабай сделал честную морду, почесал затылок, сдвинув шапку на макушку, и пожал плечами:
– А зачем мне ключи? – потом хохотнул и махнул Яру рукой с этими самыми ключами, зажатыми в кулаке. – Да ладно, не кипишуй. У баб Фроси взял.