Произнося эти слова Мет, смотрел на реакцию ученого и, увидев едва заметно промелькнувший испуг в его глазах, понял, что он что-то скрывает.
– Ладно, – после недолгого размышления ответил Крис. – Входи, только быстро.
И он отошел в сторону открыв перед Метом. Войдя внутрь Мет, осмотрел комнату, и взгляд его остановился на волчатах, возившихся в дальнем углу, он только сейчас заметил, что они грызут кости какого-то животного.
– Я вчера подстрелил оленя из своего ружья, – поймав его взгляд, сказал Крис. – А они сейчас доедают то, что от него осталось.
– Я заметил, что ты немного хромаешь? – спросил Крис посмотрев на Мета. – Что-то с ногой?
– Подвернул, – ответил Мет, не глядя на Криса. – Упав с велосипеда.
– Этот чертов велосипед скоро на тебе живого места не оставит, – выдавив легкий смешок сказал Крис. – Сперва голова, затем нога.
– Да, наверное, – слегка улыбнувшись, ответил Мет.
– Я видел тебя той ночью Крис, – пристально посмотрев ученому прямо в глаза, вдруг неожиданно даже для самого себя сказал Мет. – Это ты напал на ту девушку, не так ли?
– Да это был я, – ответил Крис. – Но ты не понимаешь, я не мог себя контролировать, это даже был вовсе и не я, я бы никогда так не поступил.
– Что ты с ней сделал? – спросил Мет. – Что ты сделал с той девушкой Крис?
Крис молча, кивнул в сторону волчат, и Мет все понял без слов. Ему стало дурно от собственных мыслей, он еле успел выбежать из лачуги, в то время как съеденный им за ужином ростбиф полез наружу.
– Ты не понимаешь, – закричал Крис, выбегая следом за ним на улицу. – Это был не я, я не мог себя контролировать, когда я превращаюсь в этого зверя, он полностью мной овладевает.
– Я видел тебя, когда гнался за тобой через лес, но никак не мог остановиться, – продолжил Крис. – Это существо сильнее меня, и оно сжирает мой дух изнутри, от меня уже практически нечего не осталось.
– Дак боритесь с ним Крис! – закричал Мет, тыча пальцем в грудь Криса. – Боритесь, иначе оно поглотит вас целиком!
– Но как? – спросил Крис отчаянно. – Я уже все перепробовал, даже пускал себе пулю в лоб из ружья, но дыра в голове затянулась, а зверь от этого стал только злее.
– Вы же ученый! – закричал Мет. – Вы должны найти способ остановить все это пока не поздно!
– Легко сказать, – ответил Крис. – Может, если ты мне поможешь, то вдвоем мы сможем остановить этого монстра?
– Я помогу… – начал было Мет, но его прервал звук тикающих часов, будильник которых он поставил на без пятнадцати двенадцать.
– Солнце садится, – сказал Крис. – Он скоро вырвется наружу и убьет тебя, у нас осталось мало времени нужно что-то придумать, хоть как-то выиграть для тебя время, чтобы ты смог добраться до своего дома.
– У меня есть идея, – неожиданно сказал Мет. – Что если попробовать приковать зверя и запереть его в этом доме?
– Отличная мысль, – ответил Крис и, забежав обратно в домик, закричал. – У меня как раз на этой случай есть пара хороших наручников, только не спрашивай, откуда они.
Мет зашел в дом, и Крис протянув ему, наручники лег на кровать, Мет пристегнул к ней Криса и, проверив их надежность, отошел подальше.
– Похоже, начинается, – сказал Крис и начал извиваться лежа на кровати. – Мет беги! Беги!
И тут вместо голоса Криса послышалось громкое рычание зверя, начался процесс превращения. Повторять дважды Мету не пришлось, и он изо всех сил пустился бежать в обратном направлении к своему дому через ферму Рейнольдса. Он уже был в двадцати метрах от дома как услышал за спиной гневное рычание зверь, порвав наручники, гнался за ним и был на расстоянии тридцати метров. В то время как Мет, тяжело дыша, забежал в дом и, захлопнув за собой входную дверь, притаился за ней.
Стоя за дверью практически не дыша, Мет слышал дыхание зверя, скрежет его когтистых лап по порогу его дома, но тут на мгновение все стихло и Мет подумал, что зверь уже ушел, но не тут то было зверь ударил дважды по двери своей когтистой лапой и удалился, тяжело дыша после долгого бега.
Мет громко выдохнул и, подойдя к окну на кухне, увидел, как зверь возвращается обратно в лес. Подождав еще немного Мет, все-таки решился выйти на улицу и, посмотрев на свою дверь, увидел на ней отметметину в виде креста оставленную огромными острыми как бритва когтями.
Глава 9. Оборотень
– Он знает, где я живу, – сказал Мет сидя на кровати в своей комнате на следующее утро. – Зверь оставил отметину на двери моего дома, чтобы отличить его от остальных домов в городе.
– Он не случайно меня выбрал, – задумчиво произнес Мет, подходя к двери комнаты. – Я его видел, а значит, я для него опасен, и он очень скоро явится за мной.
– А раз так, то мне нужно быть к этому готовым, – уверенно заявил Мет, выйдя из комнаты и спускаясь вниз по лестнице. – Нужно понять кто он, и как с ним бороться.
Спустившись в прихожую Мет начал очень быстро собирать сумку, шум происходящего из кухни вышла его мама.
– Куда-то собираешься Мет? – спросила она, подходя к нему.
– В библиотеку, – ответил Мет, закинув сумку на плечо и открывая входную дверь.
– Ты? В библиотеку? – спросила она, подняв от удивления брови. – Кстати не знаешь что за царапины у нас там на двери?
– Царапины? – спросил Мет, открывая дверь и глядя на нее.
– Да, – кивнув, ответила мама. – Я с утра поливала под окнами клумбу и когда возвращалась, заметила их.
– Не знаю, – ответил Мет, выходя за порог. – Может собаки?
– Может и собаки, – обеспокоено ответила миссис Бабицки, когда дверь за Метом закрылась.
Мет вышел из дома и прямиком направился к своей школе, в библиотеку которой он собирался. Конечно, их школьная библиотека не могла похвастаться большим количеством книг, но другой в их городе не было, а на поездку в Бартимонд в котором была большая городская библиотека, денег у него не было.
Ему нужны были ответы, на все вопросы касающиеся этого зверя. А самыми главными из них были, кто он такой и как от него избавится.
Дойдя до крыльца школы, он увидел троих своих одноклассников, которые стоя на пороге школы что-то оживленно обсуждали. Мет присмотрелся и в одном из них узнал своего друга Джорджа.
– Ей Джордж, – позвал его Мет, махнув рукой.
– Привет Мет, – ответил Джордж подходя.
– Привет Джордж, – поздоровался Мет. – О чем это вы там разговаривали?
– Тревис рассказывал нам, как вчера его дядя полицейский нашел кусок платья Аманды на ферме старого Рейнольдса, – ответил Джордж. – И еще он сказал, что скоро полиция организует экспедицию, они хотят прочесать весь лес и найти ее.
Услышав это Мет бегом побежал по ступенькам наверх к дверям школы.
– Ты куда Мет? – спросил его Джордж, когда он уже был на верхней ступеньке.
– Мне нужно идти, – крикнул через плечо Мет. – Увидимся позже.
– Хорошо, – пожав плечами, в недоумении ответил Джордж, когда дверь школы со скрипом закрылась.
Мет как ошпаренный бежал в библиотеку с мыслями о том, что полицейские, прочесав лес, найдут лачугу Криса, и что они сделают с ним, узнав про его превращения и про то, что он сделал с бедняжкой Амандой. Нужно было спасать Криса от этого зверя пока еще не поздно, но как это сделать он не знал.
Добежав до библиотеки, он резко остановился и, открыв дверь, зашел внутрь.
– У вас есть книги про мифических животных? – спросил он у сидящего за ним библиотекаря.
Их школьный библиотекарь дама средних лет, лениво подняла на него свой удивленный взгляд, слегка оторвавшись от чтения увлекательной книги.
– Что-то я не припомню, чтобы вы молодой человек интересовались книгами, – сказала она, выпрямившись на своем стуле. – Интересно, что же заставило вас найти к нам дорогу?
– Это очень долгая история, – ответил Мет. – Дак у вас есть книги про мифических существ?
– Прямо по коридору, второй пролет слева, – ответила она, кивнув в сторону стеллажей с книгами.
– Не думала что доживу до того момента как сам Мет Бабицки будет читать книги, – засмеявшись сказала она когда Мет поблагодарив ее пошел между стеллажей искать нужную книгу.
Мет с трудом нашел нужный стеллаж с надписью «Животные» и, пробежав по нему глазами, не увидел нужной книги. Осмотрев стеллаж несколько раз с обеих сторон, он уже начал отчаиваться, как вдруг увидел большую запылившуюся книгу, которая лежала на самом верху. Подставив лестницу и забравшись на нее, Мет взял книгу и, смахнув с нее пыль, прочитал «Мифические звери». Посмотрев оглавление, он увидел главу «Оборотень» и, пролистав до нужной страницы, открыл ее и его взгляд уставился на изображение огромного волка занимающего почти в половину страницы.
– То, что нужно, – сказал он и, взяв книгу, спрыгнул с лестницы.
– Я могу ее взять, – сказал Мет, показывая книгу библиотекарю.
– Конечно, можешь, – ответила она, не отрываясь от своей книги.
– Но только на две недели, – закричала она, когда Мет сунув книгу в сумку, поспешил к двери библиотеки.
– Хорошо, – ответил Мет. – Я верну ее раньше.
Вернувшись, домой Мет, хотел первым делом подняться к себе наверх и прочитать главу книги об оборотнях, но путь наверх ему перегородила спускающаяся вниз мама.
– Ты обещал мне прибраться на чердаке, – заявила она, грозно глядя на своего сына.
– Но сейчас не подходящее время, – ответил Мет. – Я сейчас немного занят.
– Интересно чем же? – спросила миссис Бабицки. – Прогулками с друзьями и ездой на велосипеде?
– Нет, я… – начал Мет, но никак не мог подобрать нужной причины, чтобы не идти прибирать чердак.
– Прибираешь чердак! – ответила за него миссис Бабицки. – А потом поужинаешь и ляжешь спать.
– Хорошо мам, – ответил Мет и поплелся, шаркая ногами наверх.
Приборка чердака заняла у него часа два и вот, наконец, когда все было прибрано он сел в кресло и, открыв книгу на нужной главе начал читать. Книга была очень старой, листы в ней были сухие, жесткие и покрылись желтизной до такой степени, что Мет с трудом разбирал написанные в ней слова. Нет, вы не ослышались именно написанные от руки, но кем и когда нигде указано не было. Загадкой для Мета остался, и тот факт как эта книга оказалась в школьной библиотеке. Но ответы на все эти вопросы на тот момент его не интересовали. В тот момент его интересовал зверь вернее то, как с ним справится.