То серое утро я помню смутно, я очнулся на одной из остановок в центре города, и кое-как открыв слипшиеся за ночь глаза, оглядел улицу. Это было не чем не приметное утро обычного понедельника, вокруг были люди, спешившие невесть, куда обгоняя друг друга. Машины гоняли без остановки, надеясь как можно быстрее доставить людей на работу.
Резко сев на скамейке где я пролежал всю ночь я посмотрел на людей, столпившихся возле остановки и очевидно ждавших автобуса. Тут была довольно пестрая компания, всех возрастов. Начиная от желторотых птенцов школьников, заканчивая более взрослыми особями которые, толкаясь, стремились как можно быстрее залезть в автобус.
Я смотрел на все это и думал о том что, быть может, эти люди встречаются здесь каждое утро. Они приходят на одну и ту же остановку и видят одни и те же грустные молчаливые лица, погруженные в какие-то свои мысли и переживания. Они видятся каждый день, но не знают, как кого зовут, я даже больше вам скажу им это абсолютно безразлично. Ведь они сюда приходят только для того чтобы побыстрее отсюда уехать.
Все это напоминает мне бесконечный паток, который мчится, сам не зная, куда и никогда не остановится. Люди сами того не замечая попадают в него и так же мчаться всю жизнь, не видя того что их жизнь проходит мимо и каждый шаг на вес золото. На их лицах нет улыбок, почему? Я думаю, они сами этого не знают. Ведь человек так устроен. Мы не хотим просыпаться по утрам и идти в школу, затем так же не хотим учиться в институте, но в итоге идем на работу, которая нам не интересна и не важна. Для чего все это? Никто не знает, они все это делают только лишь потому, что так положено. Кто-то придумал давным-давно эту вечную круговоротную систему, а люди приняли его совет за приказ и выполняют, все это по сей день. И если кто-то вдруг начинает выбиваться из этой схемы, думать по-другому и поступать не так как все. Он становится изгоем.
Мои размышления в тот момент прервал неожиданно появившийся невесть откуда автобус. Выглядел он вполне обычным если не считать того что он как будто бы светился изнутри и яркость этого света сильно била по глазам. Когда они привыкли к свету я сумел его разглядеть, на вид это был обычный автобус синего цвета с отовсюду торчавшей рекламой с различными слоганами. Номера у него не было, но как только открылась дверь, водитель объявил, что едет, чуть ли не через весь город и остановится там, где пожелают пассажиры.
Естественно все кто был в тот момент на остановке, поспешили скорее занять свои места. Я не собирался в него садиться, но что-то вдруг подтолкнуло меня, и внутренний голос твердо заявил, что я должен в нем оказаться. Я поднялся со скамьи и в два прыжка оказался в этом автобусе. И как только я это сделал, двери за мной тут же закрылись и автобус тронулся.
Глава 3. Странные пассажиры
Сев на заднее сидение я с любопытством оглядел каждого из пассажиров, среди них были представители различных этнических групп. Тут был Лесли Рунш представитель так называемого компьютерного сословия. Это люди, постоянно зависающие в виртуальном мире, который им кажется реалистичнее настоящего.
Энни Сифо, эта девушка яркий представитель класса работяг. Которая не разу не слышала про личное время и про то, как им пользоваться. В ее голове одна лишь карьера, и она делает все, чтобы выполнить все поручения своего идиота начальника, который знает ее и знает, на что она пойдет ради повышения и успешно пользуется этим.
Эрик Арагис, пятидесяти летний водитель автобуса. Заядлый курильщик, про таких типов обычно говорят, что они рождаются сигаретой в зубах. И даже когда ему поставили диагноз рак легких, и объявили, что жить ему осталось недолго, он все равно решил продолжать и дальше это дело. Говорил, что жизнь слишком коротка, чтобы меня привычный образ жизни. И собираясь в баре, вместе со своим другом кондуктором Тони Бурхао, они частенько выпивали, выдавая себя за философов, рассказывая свои идиотские идеи официанткам обслуживающих их.
Были еще две девушки сидевшие друг за дружкой на разных сиденьях. Они были так же похожи, как и Венера с Плутоном. Да, у них было что– то похожее, но отличий все-таки было намного больше. Одной из них была Джинни Робыв, звезда нашей средней школы, которая недавно поступила в колледж. Она была одновременно очень уверенной в себе и очень глупой. Недостаток ума она компенсировала своей привлекательной внешностью и дьявольски милой улыбкой, которая многих парней сводила с ума и они были готовы на многое пойти, чтобы только увидеть ее в свой адрес. Джинни была слишком жадной и корыстной девушкой, ей было мало того каждодневного внимания, которое ей постоянно оказывалось и наверно именно поэтому она встречалась сразу с тремя парнями. Понятия не имею, как ей это удавалось, но она всячески ими манипулировала ради получения различного рода подарков.
Другой же была Мелиса Штиц, полная противоположность Джинни, замкнутая, скромная, закрытая ото всех девушка. Которая постоянно находилась в своем собственном мире, созданным ею, лишь по той простой причине, что этот мир отказался принять ее такой, какая она есть. По слухам она недавно связалась с кампанией таких же школьных отбросов как она, и поговаривают даже, что они не просто так собираются по вечерам за школой.
Чуть дальше за ней сидели двое парней, которых я видел впервые, выглядели они вполне прилично, каждый из них был одет в новенький как с иголочки костюм.
Ну а на последнем сиденье автобуса я заметил маленького мальчика, не старше 9 лет, он, так же как и я осматривал всех вошедших в автобус пассажиров, и когда он закончил, его взгляд остановился на мне, и на секунду мне даже показалось, что я видел на его лице самодовольную ухмылку. Но эта секунда прошла, и вот передо мной сидит, скромно улыбающийся маленький мальчик.
– Как тебя зовут? – спросил я, присаживаясь рядом с ним.
– Дэвид, – ответил мальчик, подняв на меня свой взгляд.
– Ты едешь в школу Дэвид? – спросил я.
– Да, – ответил он, показывая взглядом на сумку.
– Но почему ты едешь совсем один? – спросил я. – Неужели тебе ничуть не страшно ездить одному?
– Нет, – ответил Дэвид. – Я постоянно езжу один, мои родители очень заняты.
Я нечего, не сказав, лишь кивнул мальчику в ответ и стал смотреть в окно, но тут автобус вдруг задрожал, его начало трясти из стороны в сторону. Затем всех нас неожиданно ослепила вспышка яркого света и, открыв глаза, я увидел, что мы уже не были в нашем городе, а катили на своем автобусе по какой-то пустыне с ярко красным песком. Все в ужасе ахнули, и через секунду автобус на скорости влетел в скалу, торчавшую прямо посреди пустыни и, перевернувшись, замер на месте.
Глава 4. Зеленый туман
Все кто был внутри попадали со своих сидений, я успел схватить Дэвида до того как он начал падать и заслонив его собой повалился на бок. В автобусе началась паника, девушки закричали я, поставив мальчика на ноги, встал и оглядел, всех кто был внутри.
– Все целы? – спросил я. – Есть раненые?
– Кажется, я сломал ногу, – отозвался Эрик.
– Не двигайся! – крикнул я ему. – Я сейчас к тебе подойду.
Перебравшись через всех, кто был в автобусе я, наконец, достиг водительского сидения. Во время падения автобуса нога водителя находилась на педали газа, и он не успел ее вытащить. Удар о скалу в аккурат пришелся на место водителя, хоть он был и не сильным но его хватило для того чтобы придавить ногу водителя приборной панелью. Которая от удара вошла внутрь кабины настолько, что руль упирался бедолаге в живот и буквально вдавливал его в спинку сидения.
– Я слышал хруст, – прохрипел он, увидев меня. – Вытащи меня.
– Сейчас я что-нибудь придумаю, – ответил я, лихорадочно соображая. – Где у вас инструменты?
– Под первым сидением, рядом с огнетушителем, – ответил водитель.
Я вытащил из под сидения ящик с инструментами и немного в нем порывшись, нашел все что нужно.
– Нужно сначала открутить руль, – сказал я Эрику. – Чтобы он не сдавливал вас, а затем мы вытащим ногу.
Разобрав руль я выдернул его и отбросив в сторону, подошел к ящику и заглянув внутрь нашел то что было нужно для того чтобы вытащить бедолагу.
– Здесь есть небольшой лом, – сказал я. – Я попробую приподнять панель, а вы дергайте ногу что есть сил на счет три ясно?
– Три! – скомандовал я резко и поддев снизу панель напряг все силы и чуть-чуть приподнял ее, этого хватило для того чтобы освободить ногу Эрика из этого металлического плена.
– Нужно выбираться отсюда, – сказал я, оглядел всех, кто был внутри автобуса, и мне показалось, что они все были растерянны и напуганы.
Я, надавив на рычаг, открыл люк на крыше автобуса и помог Эрику первым из него выбраться, остальные последовали за нами.
– Где это мы? – спросила Энни, оглядевшись вокруг.
– Похоже на какую-то пустыню, – ответил один из тех парней имя, которого я не знал. – Но какую-то странную пустыню.
– Что это там вдалеке? – спросил Лесли. – Похоже на какой-то зеленый туман.
– Скорее газ, – ответил я. – И он быстро приближается, надо уходить, бежим!
После этих слов все ринулись в противоположную сторону, спасаясь от этого газа. Отставали только Эрик со сломанной ногой и тащивший его Тони. Туман был все ближе, мы могли разглядеть ее зеленый всплески. Мне показалось, что он гонится за нами, может так оно и было. Через пару миль бега мы совершенно выбились из сил, а ему, похоже, только этого и надо было, он все наступал и наступал на нас. Тони и Эрик отстали настолько, что туман практически настиг их, в этот момент Эрик упал на песок, совершенно выбившись из сил.
– Я устал Тони, – прохрипел он. – Не бросай меня здесь одного.
Но как оказалось у Тони были другие планы, он вовсе не собирался погибать в этом тумане вместе со своим лучшим другом, он обернулся и, увидев туман в паре метров от себя, в ужасе закричал, и побежал, со всех ног бросив Эрика на произвол судьбы. Через пару минут зеленый туман поглотил Эрика Арагиса и больше мы его не видели.