Глава 30Я не маг, я волшебник!
Друзья, как и обещали, прибыли утром. Забежали ко мне, запрыгнули на кровать и создали кучу малу, радуясь и смеясь.
– Кто меня щекочет? – задушенно спросил я, придавленный их телами.
– Мы думали, ты погиб, – слезли с меня все, кроме Алисы и Елены, что продолжали лежать на мне, поливая своими слезами.
– Я крепкий орешек, – обнял я их, чмокнув по очереди в носик.
– Фу. Не слюнявься, – вытерла об меня личико Алиса, зарывшись головой в мою шевелюру.
Радость встречи омрачали только экзамены. Правда, меня это не очень сильно беспокоило. Основные предметы я сдал ещё в начале года. Остались только факультативы, которые я выбрал. Свечная магия, обряды и создание оберегов. Легкотня!
День прошел без происшествий. О том, что произошло в пещерах, мы старались не говорить. Всем было тяжело. Смолчал я и о бабушке. Не хочу, чтобы меня утешали.
Сдал все экзамены меньше чем за час. На свечной магии поделился волосами и получил высший балл. Учителю обрядов показал, как приманить в свой дом домового. Блюдце с молоком и сладкая булочка в помощь. Ну и создал пару оберегов для друзей. Снова высший балл.
Может, кто скажет, что я весь год отлынивал от учёбы, но это не так! Да, на стандартные предметы я не ходил, да и зачем? Всё, что там говорят, я знаю. Меня больше интересовала библиотека, в которой я читал днями напролёт, если был не в походах. Запоминая, что прочитал, я переносил всё в дневники, которых скопилось уже десять штук. О секретах же, которые открыл мне Кощей, и говорить нечего. Знания, полученные от него, бесценны!
Пришлось разве что поуговаривать портреты писаных красавиц прошлого сходить к нему в гости. На чай. Сам-то он не может покинуть холст. Заклят накрепко. Невелика цена за то, что он мне даёт.
Вечером вновь собрались в нашей комнате. Пришли все, даже единственная наша одноклассница, что выжила. Наташка.
Зелёные волосы полурусалки потускнели. И куда делась та хохотушка и сплетница, которую я знал? Это её бледная тень; подошел я к ней и крепко обнял, почувствовав, что ей это нужно. Ребята меня поддержали и обхватили её с другой стороны. Так, молча, мы простояли минут пять, пока её волосы вновь не засияли сочной весенней зеленью.
На лица вернулись улыбки, которые тут же поувяли, стоило взглянуть на Забаву с Еленой.
– Всё нормально, ребята, – попытались нас успокоить сёстры.
– Может, напьёмся? – Достал из-под кровати стеклянную бутылку, полную мутной жидкости, Миша. – Отборный самогон от бабки Нюрки!
– А, наливай! – Отчаянно махнула рукой Забава и присела за стол. Из холодильника достали колбаску, хлебушек, сыр и компот. Из столовой были стащены салаты и жаркое. Девушки на цыпочках пробрались в нашу ванную и вымыли руки, стоя спина к спине. Марфуша – наша банница – бдила и была готова накостылять им, стоит малышкам только зазеваться. Получить утюгом по голове они не хотели.
– За тех, кто пал. Пусть земля им будет пухом, – выпили мы первую рюмку не чокаясь. Настроение стало подниматься. Самогон приятно согревал изнутри и развязывал языки. Много ли надо подросткам, чтобы напиться?
– А кого ты любишь больше? – стала приставать ко мне Алиса. – Меня или сестёр? – допытывалась она.
– Тебя, моя хорошая, – обнял я захмелевшую девушку и мягко забрал у неё стакан. – Хватит, хорошо?
– Да, – положила она голову мне на плечо и незаметно заснула. Уложил её на своей кровати и прикрыл одеялом. Пришлось ставить и порог безмолвия. Ребята разошлись не на шутку и включили музыку, став танцевать, разбившись на парочки. Миша с Бояной, а Лёша с Наташей.
Елена, Забава, Журавушка и Белоснежа ждали меня, закружил я их в танце, стараясь уделить время каждой.
– Я боюсь, – чуть слышно шепнула мне Елена, пряча глаза, пока я нежно прижимал её к себе, кружа под медленную песню.
– Я чувствую, – гладил я по спине дрожащую девушку. – Всё будет хорошо. Я в это верю, – твёрдо сказал я, точно зная, что сделаю всё возможное, чтобы сорвать сделку с демоном пекла. Она не ответила. Лишь крепче прижалась ко мне, ища защиту, пока я шептал про себя слова наговора: «Словом Велесовым заклинаю! О духи предков, духи-помощники, где вы? Собирайтеся, слетайтеся, помогайте! Прошу вас, дайте силы для борьбы с неправдою, с лютой кривдою! Сберегите ведьму Елену, от тяжких дум избавьте. Благословите и защитите. Слово моё твердо. Гой! – Поцеловал я её в лоб, наложив благодать.
Наутро нам было очень плохо, разлепил я слипшиеся глаза. Воняло рвотой. Я валялся рядом с кроватью и держал в ладошке руку Елены, которая свесилась с койки, на которой для меня места не было. Стоило мне заворочаться, как она проснулась.
– Доброе утро, – улыбнулся я своей красавице с колтуном на голове и размазанной тушью по лицу. Так она выглядела ещё милее.
– Доброе, – нахмурила она носик и стала толкать обнимающую её за талию Алису. – Просыпайся, егоза. Подъём!
Пока все ворочались, я успел умыться и схватить швабру, начав убираться. Открыл балкон, увернувшись от недовольного сквозняком цветка, попытавшего отхватить кусок мяса от моей задницы, и стал протирать пол, пока девчонки заняли ванную. Парням ничего не оставалось, как помочь мне, убирали они посуду со стола.
– Хорошо вчера посидели, да? – Сиял как солнце Лёшка, пританцовывая с грязными тарелками в руках.
– Особенно ты, – хмыкнули мы с Михаилом в унисон. – У тебя царапины на шее. Будь осторожен. Зубки у полурусалок острые, – подтрунивали мы над ним.
– Да идите вы, – отмахнулся он и покраснел.
– Чем сегодня займёмся? – Вышли из ванной распаренные девушки с полотенцами на головах. – Всё сдано. Можно отправляться домой своим ходом, а можно и дождаться ладьи, что придёт через пару дней, аккурат к первому июня.
– Раз ворота школы открыты, то можно прогуляться по Лукоморью, – предложил я.
Все согласились, и после завтрака в столовой мы направились в город, радуюсь погожему дню, солнышку и тёплому ветерку с Белого моря.
– Зайдём в одно место? – спросил я ребят, свернув в переулок. – Меня давно приглашает в гости один богатый купец, что путешествует по всему миру. Хочу послушать о заморских красотах и чудесах. Вы как, не против?
– Пошли, – согласились они, стоило мне подкупить их мороженым и сахарной ватой. – Вот он удивится, когда ты приведешь с собой целую толпу, – заметила Шоколадка.
– Я ему звонил с утра. Он рад гостям и ждёт нас, – по-хитрому улыбнулся я, откусив кусочек от фруктовой мороженки в руках Елены и спрятав свой пломбир за спиной, стоило ей потянуться к нему.
– Бяка! – Показала она мне язык и театрально отвернулась, состроив обиженную моську. Я не выдержал и отдал ей своё мороженое, осчастливив.
Жил купец в огромном доме, оплетённом цветущей розой, на берегу залива. Стоило нам подойти к крыльцу, как из воды вынырнули русалки, почувствовавшие рядом неженатых хлопцев. Вытаращившиеся на них Лёша с Мишей получили по подзатыльнику от своих дам.
– Проходите, гости дорогие, проходите, – отворил нам дверь живенький мужичок с намечающимся пузиком и лысой головой. Его жена, что встречала нас стоя рядом с ним, была писаной русской красавицей со страниц книг. И как он только смог захомутать такую красну девицу?
Пройдя в дом и сняв обувь, мы прошли в сад, где цвели розы всех расцветок. Желтые, белые, красные и синие. А какой запах стоял в воздухе! Никакие ароматы не сравнятся с этим.
– Прошу, – указал рукой на расстеленный на земле огромный ковёр купчина. По его центру стоял пыхтящий паром самовар, окруженный тарелками с сушками, калачами да бубликами. Показав пример, хозяева дома присели на ковёр и одновременно запустили руку в вазу с курагой, внимательно наблюдая за нами. На их лицах сияли предвкушающие шалость улыбки.
– Уй! – взвизгнули девочки, стоило нам умоститься на ковре. Он задрожал под нами и взлетел, зависнув в нескольких метрах над землёй. – Ух, ты! – Стали они гладить его, поняв, на чём мы сидим. – Настоящий ковёр-самолёт!
– Верно, ребята, – прятали свои улыбки за чашками чаю хозяева дома. – Да не простой коврик, а подаренный самим Аладдином! – Поднял палец вверх развеселившийся делец, хвастаясь. – У меня своя фактория в Персии.
– Невероятно! – отвечал на ласку ковёр, мурлыча.
– Вы сегодня и не то увидите и услышите, – хлопнул в ладоши Зой Павлович Зосима – почётный член международной гильдии купцов. – Чего я только ни повидал на своём веку! Встречал и салемских ведьм. Скажу вам по секрету – еле ноги от них унёс. Жуткие бабы хотели принести меня в жертву рогатому. – Перекрестился он. – Болтался в шлюпке у берегов Скандинавии, когда наш корабль был потоплен кракеном. Был обласкан Медузой Горгоной, – покосился он на жену. – Спрашивайте. Расскажу вам всё без прикрас.
– А расскажите о феях, – затуманился взгляд девушек. Жена Зосима хихикнула. Тот мечтал рассказать нам о своих свершениях, битвах с чудищами, а придётся рассказывать о маленьких прекрасных созданиях.
– Кхм, кхм, – прокашлялся он, кисло взглянув на супругу. – Значит, феи… – Прикрыл он глаза, вспоминая. – Англия, Шотландия и Уэльс. Земли, покрытые туманом, что хранят тайны этого волшебного народа. Зарубите себе на носу, что, увидев их танец, вам немедленно надлежит зажмуриться, иначе они увлекут вас в свой хоровод, что грозит печальными последствиями. Так пропал мой старший помощник, – покачал он головой в огорчении. – Ушел в туман, а вернулся спустя несколько десятков лет. Его жена нашла себе нового мужа, а дети выросли. Время в мире фей и людей течёт по-разному.
– Считается, что если пригласить фею в крёстные, – вступила в разговор Жозефина – жена Зосимы, – то она будет опекать ребёнка до конца жизни. Девочку наделит красотой, богатством и любовью, а мальчика – тягой к странствиям и презрением к опасности.
– Это так, – подтвердил слова жены купец, выйдя из тяжких дум. – Но не стоит забывать, что они могут и злиться. Рассердишь фейку и будешь изрыгать изо рта лягушек до конца времён или заснешь лет на двадцать, погрузят они тебя в беспробудный сон. Если поссоритесь с ними – вам поможет хладное железо.