– А если круг сдуется? – Яна не на шутку встревожилась. – Костя, не надо, пожалуйста. Давай назад.
– Янь, ну чего ты?! Всё нормально будет. На воде ты уже держишься, а если что – Олегу крикнем. Подплывёт на «Кречете».
– Оттуда он уже не услышит. Костя, ну давай в другой раз, ну пожалуйста. Обещаю, никогда, никогда больше не буду тебя щекотать!
– О-ох! – простонал Костя с досадой. – Ну ладно, ладно. Поплыли обратно. Вечно ты всё веселье обламываешь.
На самом деле он был не так уж и недоволен. Испуг девочки и её вера в его способности приятно тешили самолюбие. Притом что сам Костя отнюдь не был так уверен, что доплывёт и вернётся обратно. Олег поставил «Кречет» как раз посередине между берегом и линией стражников, и плыть до края лагуны было ещё далеко. Несмотря на спокойную воду и безоблачное небо, Костя не был уверен, что хочет рискнуть, и в глубине души был благодарен Яне, что отговорила его.
– Всё равно тебе надо учиться, – проворчал он, гребя к лодке. – Как так – колдовать можешь, а плавать – нет?! А вдруг придётся из-под воды чего доставать? Или прятаться? Или вообще без Лонгира окажешься?
– Костя, у нас, вообще-то, каникулы, – напомнила Яна. – Можно хоть сегодня обойтись без этого?
– Так ты же первая начала! – парировал Костя. – Сама про учёбу вспомнила. Надо, дескать, отдельно позаниматься.
– Ну и ладно, ладно, – Яна махнула рукой. – Давай уже о чём-нибудь другом.
– Давай, – согласился Костя. – Пойдём сегодня куда-нибудь?
Яна поморщилась, поболтала лениво ногами. Костя тоже не торопился плыть.
– Не знаю, – протянула она. – А куда ты хочешь? Везде уже побывали.
За последние недели они и вправду облазали весь Скальный Грай, обошли все магазинчики, мастерские, доки, склады и пристани, побывали на городской стене, исходили и правый, и левый мыс, обрамлявшие лагуну. На правом, Баюнском мысу Костя с восхищением обнаружил знаменитый дуб из сказки. Золотой цепи на нём, правда, не было, но ребята заверяли, что именно здесь, на этом дубе, постоянно околачивался кошак, пока царица Марья не предложила ему переехать к ней, в Волхов. Костя задирал голову, осматривая могучее дерево, вспоминал похожий дуб в усадьбе Алексея Ивановича в том, их Волхове.
Он не стал рассказывать ребятам о том дубе. Пришлось бы ещё много чего объяснять, а ему не хотелось портить себе настроение. Слишком хорошо было в Скальном Грае. Особенно по сравнению с прошлым летом, когда всё было плохо.
– Давай махнём в Устье, посмотрим на стройку, – предложил он.
– Да туда часа четыре добираться! – недовольно заметила Яна. – Мы до вечера не вернёмся.
– Тогда завтра, с утра, – не сдавался Костя. – Позавтракаем и сразу отправимся.
– Если мама отпустит…
– Отпустит. Мы же к Финисту, а не куда-нибудь. Можем и ему сказать сразу, чтобы ждал.
– Не знаю, – нерешительно протянула Яна. – Мы на «Кречете» из лагуны никогда ещё не выходили, а тут сразу в Устье.
Она бросила недоверчивый взгляд на Олега, сидевшего с удочкой рядом с младшим братом. Костя перехватил её взгляд.
– Да ладно, справится как-нибудь. Мы же не будем в море выходить, а так, вдоль берега пойдём. Или вообще можем по берегу, пешком.
– Нет, так мы вообще целый день будем добираться! – решительно отвергла Яна.
– Тогда на «Кречете». Ну давай, Янь! Давно уже хочется посмотреть, чего там строят. Неужели тебе нет?
– Ладно, – сдалась девочка. – Если мама отпустит… И крёстный согласится…
– Ну вот! – Костя довольно пихнул её в круге и резвее поплыл к лодке. – Вот и придумали, что делать. Спорим, Олегу понравится?
Яна саркастически фыркнула. Она не сомневалась в этом. Любая затея, чреватая хоть каким-то риском, гарантированно должна понравиться брату. Так и вышло. Когда они вернулись на лодку и рассказали Олегу о планах на завтра, тот пришёл в восторг и жалел только, что не он придумал.
– Удачно это вы сплавали, ребята! – весело блестя глазами, заявил он. – Я думал, шуры-муры всякие водите, а вы вон чего придумали. Чёрт, действительно, давно надо было смотаться в Устье, посмотреть, что там. И как это я не подумал об этом?!
– Хорошо, что не подумал, – заметила Яна, повернув голову и выжимая скрученные волосы. – Ты бы так дело обставил, что нас бы точно никто не пустил. Да и сейчас ещё не факт.
– Да ну тебя! – Олег отмахнулся от сестры, возбуждённо потёр ладони. – Так, значит, выходим завтра с утра. Харчей надо взять корзинку на всякий случай, воды… Костян, твои часы при тебе?
Костя кивнул.
– Вот, часы, значит…
Игорёк, раскрыв рот, смотрел на старших.
– А я с вами? – нерешительно спросил он сестру. – Янь, можно мне с вами?
Яна озабоченно нахмурилась, переглянулась с Костей, с Олегом.
– Нет, Игорёша, наверное, не завтра. – Она потрепала его по голове, взъерошив волосёнки. – Мы туда сами в первый раз идём, мало ли что. Давай в следующий раз.
– Ну пожалуйста! – заныл Игорёк, обнимая Яну и заглядывая ей в глаза снизу вверх. – Ну пожалуйста, Янь! Я тоже хочу посмотреть.
Костя с Олегом невольно рассмеялись. Сцена и впрямь выглядела трогательно-забавно, даже Яна улыбнулась.
– Если мамка отпустит. – Олег подмигнул сестре. – Тогда возьмём, так и быть, Игорёха. Ты же понимаешь, что не нам это решать.
Совместными усилиями успокоили малого, заверив, что без него никуда не поедут. Костя был на сто процентов уверен, что княгиня не отпустит с ними младшего. Она и в лагуну-то его едва пустила, и только после неоднократных и строжайших предписаний Олегу с Яной не спускать с младшего глаз, не оставлять одного и ни в коем случае не пытаться учить плавать без присмотра взрослых. О том, чтобы отпустить Игорька с ними в многочасовое плавание за пределами лагуны, не могло идти и речи. Костя не был уверен, что она и их-то отпустит. Но попробовать по крайней мере стоило.
Перспектива завтрашней вылазки так захватила Олега, что болтаться в лагуне ему стало скучно. Он засобирался домой, объясняя, что надо всё продумать и подготовить, да и мать желательно заранее настроить. Чтобы не в последний момент всё решать.
Костя уговорил его погодить ещё немного. В лагуне было так хорошо и тепло, что совершенно не хотелось уходить. Хотелось чуток погреться на солнышке, обсохнуть и ещё разок поплавать. А потом ещё и ещё.
В скальном дворце было свежо и прохладно, там они прятались от июльского зноя. Но за стенами дворца от жары спасало только море, и Костя хотел сполна использовать сегодняшнюю прогулку, раз уж выбрались.
Олег уступил. Яна пожала плечами, замотавшись в полотенце. Они не были такими фанатами купания, как он, и Костя всегда удивлялся: как так? Жить на берегу моря и не пользоваться каждой возможностью, чтобы поплавать? И ладно осенью. Но летом-то, летом?! Вода в лагуне сейчас тёплая и чистая, как в ванне, ныряй – не хочу. Будь его воля, он бы вообще не уходил отсюда целыми днями!
Во всяком случае, он уломал ребят задержаться ещё на пару часов. Игорёк вернулся к своей рыбалке. Не сказать, чтобы его улов был обильным. Пока что в ведёрке плескались пара барабулек, бычок и маленькая кефаль. Брест, похоже, и то наловил больше. Правда, всё и сожрал.
Сейчас Брест сидел на рее и довольно чистился, зарываясь клювом под крыло. Костя улыбался всякий раз, взглядывая на него, вспоминал весенние мучения. Всё-таки оно стоило того. Определённо стоило. И даже та ссора с Яной…
Яна достала из короба со льдом молодые зелёные яблоки, кивнула вопросительно:
– Будешь?
– Давай! – кивнул Костя.
Он поймал холодное упругое яблоко, вгрызся с удовольствием.
– А мне, значит, не надо?! – возмутился Олег. – Даже спрашивать незачем. Зажала яблочко брату.
– Хочешь – сам возьми, – хладнокровно ответила Яна, опускаясь на палубу рядом с Костей.
– А ему, значит, нормально?! – пробурчал Олег, поднимаясь. – Конечно, Костику надо предложить. Костик же не знает, что ему надо, и попросить не умеет. А об Олежке чего заботиться? Олежку даже спрашивать не надо, он и сам всё сделает…
Яна не обратила на брюзжание брата никакого внимания. Костя так привык к их постоянным перебранкам и пикировкам, что уже тоже почти не раздражался. Они сидели, прислонившись к борту, хрустели яблоками, болтали о пустяках. Яна вспоминала о Лике.
Как они и обещали, перед тем как нагрянуть в Скальный Грай, они три дня провели в Волхове, в гостях у царицы Марьи. Она встретила их тепло и радушно, но времени уделяла немного, ссылаясь на занятость. Да они и сами видели – царицу постоянно дёргали, то по одному делу, то по другому, отвлекая даже от совместных обедов и ужинов. А вот скучающая царевна Лика обрадовалась их приезду едва ли не больше царицы и проводила с ними каждую свободную минуту. Косте с Олегом ещё удавалось иногда вырываться в город, а вот Яна не отлипала от царевны, соблазнённая косметикой и салоном красоты, устроенным Бессмертным для Маргариты.
Поскольку комната Маргариты за её отсутствием временно пустовала, Яна выпросила разрешения поселиться в ней и с помощью царевны дотошно исследовала и испробовала едва ли не всё, что наколдовал Бессмертный по длинному списку просьб и предложений Маргариты. Она завивала волосы, красила ресницы и губы, пробовала кремы, мази и духи. Особенно её впечатлил маникюр, который Лика сделала ей сама с умением и тщанием.
Яне так нравились гладко отточенные и накрашенные ногти, что она упросила Лику подарить маникюрный набор и лаки для ногтей. Царевна великодушно отдала девочке всё, что есть, вот только воспользоваться подарком Яне не пришлось. Царица лишь усмехнулась, пожав плечами, а вот княгиня пришла в ужас от накрашенной дочери и категорическим тоном потребовала немедленно всё смыть. Как ни упрашивала и ни умоляла Яна, княгиня отобрала у неё все баночки и тюбики, вернула Лике и запретила даже разговаривать об этом.
Единственное, что удалось отстоять Яне, и то только с помощью крёстной, – это маникюрный набор. Княгиня подозрительно рассматривала новинку, но потом согласилась, что стричь, чистить и шлифовать ногти можно и девочкам.