Двери бесшумно раскрылись. Ребята зашли в прозрачную кабину.
– Седьмой! – уверенно приказала Яна.
Лифт плавно тронулся вверх.
– Ну как – сила взаимодействия между телами, – продолжил разговор Костя. – Мы, вообще-то, на земле стоим благодаря гравитации. Хочешь полететь – надо знать как.
– Мамка с батей летают без всякой гравитации, – не сдавался Олег.
– Ну, они волшебники. А если без волшебства, то надо знать. Помните, я вам показывал, как на самолёте летел? Может, Бессмертный и тут хочет так же?
– Да нам-то зачем?! – воскликнул Олег.
Костя открыл рот, но Яна его опередила.
– Ты дурак? – она недоумённо посмотрела на брата. – Сколько раз ещё дядя должен повторить: мы узнаём мир, чтобы им управлять!
– Понятия не имею, как можно управлять гравитацией, – фыркнул Олег.
Лифт остановился на седьмом этаже. Ребята вышли на галерею и свернули направо.
– Ты не имеешь, а он имеет, – надменно возразила Яна. – Не будешь задавать дурацких вопросов, он и тебя научит. Хотя уже не уверена.
– Сама-то! Венеру с Марсом перепутала – это вот как?!
– Ребята, хватит! – поморщился Костя. – Что вы всё время ругаетесь? Вы нормально можете разговаривать вообще?
– Да это мы не ругаемся, это мы так разговариваем, – сообщил Олег, заходя в гостиную. – Не привык ещё, что ли?
– Дурак! – пробормотала Яна, постаравшись, чтобы её услышал только Костя.
Олег скинул сумку с учебниками, свистнул.
– Вадим!
Подросший волчонок кинулся ему в руки.
– Вот мой хороший! – Олег присел на корточки, потрепал волчонка по загривку, похлопал по спине. – Надоело тут сидеть? Ничего, сейчас пообедаем и пойдём гулять.
Яна гладила свою лисичку.
– Ная, Ная, Наечка, – мурлыкала она, целуя её в голову. – У, ты моя славненькая. Сейчас, подожди, молочка дам.
– Наверное, можно и мясо уже, – заметил Костя, подходя к своему птенцу, гордо восседавшему на трапеции. – Выросли, зубы вон какие уже.
За два с половиной месяца детёныши действительно изрядно подросли. Даже его Брест перестал походить на взъерошенного воробья, оперился и даже начинал издавать что-то вроде клёкота.
Костя протянул ему ладонь; соколёнок привычно ущипнул за палец.
– Жрать хочешь? – поморщился Костя. – А заслужил? Летать когда начнёшь?
Брест презрительно дёрнул головой.
– Ишь ты, гордый какой. Вот оставлю без обеда, будешь знать.
У подоконника на жёрдочке висела миска с полосками сырого мяса. Яна взяла пару кусочков, положила один перед Найкой, подошла к Косте.
– Держи, Брест! – Яна великодушно предложила птенцу. – Сердится на тебя хозяин, не дождёшься от него.
– Эй! – возмутился Костя. – Ты чего мою птицу прикармливаешь? У тебя своя лиса есть.
Яна нетерпеливо мотнула головой, потянулась погладить соколёнка. Брест заглотил угощение и ущипнул её за руку.
– Ай! – Яна сунула палец в рот.
– Говорил же! – удовлетворённо пробормотал Костя. – Не лезь к нему. Он и меня-то цапает, а уж тебя…
– Ничего, – Яна посмотрела на укушенный палец. – Он ещё маленький, бестолковый. Найка тоже кусается иногда.
Она подхватила сумку и ушла к себе в комнату, позвав Найку. Костя тоже зашёл переодеться и вымыть руки.
Яна вернулась, сменив куртку на мягкий шерстяной жакет и повязав на шею кокетливый розовый платочек.
– Держи! – Олег уже сидел за столом и протягивал сестре тарелку с салатом.
– С чего это ты? – подозрительно спросила Яна.
– Процесс ускорить. Ешьте быстрее, и пойдём в город. А то вас пока дождёшься…
Яна действительно ела неторопливо, тщательно выбирая кусочки и постоянно останавливаясь. Олег успевал съесть три тарелки, пока Яна закончит первую.
– А ты куда торопишься? – спросил Костя, принимаясь за салат из квашеной капусты, пряной моркови, солёных грибов и огурцов.
– Ну куда? Гулять, – Олег умудрялся говорить с полным ртом салата и хлеба. – Видели, какая погода стоит? Теплынь, тает всё. Как можно в Башне сидеть?
Яна недовольно морщилась, откладывая из тарелки грибы.
– Я же говорила Саше, что не люблю их, – бормотала она. – Неужели так трудно запомнить?
– Тоже мне, принцесса! – фыркнул Олег. – Ешь, что дают, или сама готовь.
– Куда сегодня пойдём? – Костя попытался отвлечь друзей от очередной перебранки. – Есть идеи?
– Пойдём медвежьи бои посмотрим, – предложил Олег. – Сегодня как раз молодых выпускают.
– Нет! – решительно возразила Яна. – На бои я не пойду. С меня и гусиных хватило.
Костя знал, что хватило. На прошлой неделе, когда они выбрались в город, Олег затащил их на гусиные бои. И сначала было даже весело, пока одному гусю не сломали в схватке крыло и он не заковылял, кособочась и жалобно вскрикивая. Яна испереживалась; даже хотела выкупить гуся, взять в Башню и вылечить, пока мальчики не напомнили ей про лису с волчонком.
В итоге Яна отстала, получив заверение от хозяина, что тот сам вылечит гуся, а не пустит в суп. Но теперь любые бои вызывали у неё нервную реакцию, и Костя не мог её осуждать.
Он даже покрутил пальцем у виска, повернувшись к Олегу. Тот шумно вздохнул, смиряясь.
– Тогда куда?
– Пойдём на Кружевную улицу, где Саша живёт, – предложила Яна. – Ну жила. Посмотрим, чего там.
– Можно, – согласился Олег. – Там мы ещё не были.
Пообедали быстро. Даже Яна не мешкала в этот раз.
Одеваясь к выходу, она взяла сумку.
– Что, опять по магазинам? – хмыкнул Олег. – Ну-ну.
Яна ответила высокомерным взглядом. Косте показалось, что она лишь прикрывает смущение. Это его удивило.
Да, они с Олегом свои золотые полтинники потратили в прошлый раз на гусиные бои, стрельбы из лука, метательные ножи и прочую ерунду. Яна деньгами распоряжалась экономнее, и запасы у неё оставались. Ну и что? Чего стесняться-то?
Он натянул замшевую перчатку, посадил Бреста на руку. Яна с Олегом пристегнули поводки к волчонку с лисичкой.
Вышли на галерею. Олег подозрительно крутил головой по сторонам.
– Нигде Кисы не видно? Давайте живее, пока опять не прицепилась.
Костя с Яной переглянулись, с трудом сдержав улыбки. Вопреки совету дяди, Олег так и не подружился с Виолой и ревниво оберегал от неё своего волчонка.
– Буду я ещё ей Вадима давать! – возмущался он, когда Костя с Яной предлагали ему поумерить пыл. – Это мой волк, и я сам его научу, чему надо. И пусть эта киса-крыса не вяжется.
По мнению Кости и Яны, негодование Олега было совершенно неуместно. Виола вовсе не навязывалась и даже не пыталась казаться дружелюбной. Встречая их на галереях, лестнице или в лифте, деловито, без улыбки кивала, спрашивала, как дела. Иногда давала советы по уходу и дрессировке. Так, например, указала Косте, когда пересаживать соколёнка из корзины на трапецию и предложила Яне сменить ошейник Найки на более удобный. Прежний, заметила она, слишком натирал шею.
Олег в ответ на все советы Виолы негодующе фыркал и старательно игнорировал их. Костя не очень понимал такое отношение. Ну да, Виола обращается в крысу, и это стрёмно, как ни крути. Но за вычетом этого ничего такого противного в ней не было. Да, излишне деловитая, всегда чем-то занятая, бросающая свои советы больше на бегу, чем в доверительной беседе. Ну и что?! Для училки, может, так оно и лучше. Не нянька же им нужна!
Они спустились в атриум. В западной стене Башни теперь имелись высокие двери, которые открывались одним прикосновением пальцев. Бессмертный сказал ребятам, что дверь сканирует их отпечатки и никакие ключи и заклинания им пока не нужны. Как и лифты, подобное нововведение, по мнению ребят, оказалось весьма удобно и кстати.
Яна открыла дверь, сняв перчатку. Они вышли, тут же зажмурившись от ослепительного мартовского солнца, и не сразу заметили Виолу, быстро шагавшую навстречу с каким-то свёртком в руке.
– Привет, ребята! – сухо поздоровалась она, подойдя. – Куда собрались?
– А тебе какое дело? – недружелюбно буркнул Олег. – Мы по своим делам, ты по своим. Разошлись – и до свидания!
– Извини, Виола! – Яна сердито сверкнула глазами на брата. – Он сегодня совсем охамел. Я поговорю с ним вечером.
– Не стоит, Яна! – скупо улыбнулась Виола. – А ты ослабь поводок, – повернулась она к Олегу. – Задушишь волка, не чувствуешь, что ли?
Вадим действительно натягивал повод, привставая на задние лапы и поскуливая. Олег недовольно отмотал с кулака пару петель. Волчонок тут же потянулся к Виоле, но не с грозным рыком, как ждал Костя, а с радостным повизгиванием.
– Это чё ещё за фигня? – недовольно проворчал Олег. – Вадим, куда лезешь? Сидеть!
– Поздороваться хочет, – заметила Виола. – Ну привет, серый!
Она неожиданно наклонилась, погладила волчонка по голове и выпрямилась.
– Не шали там, – непонятно к кому обращаясь, сказала она, коротко кивнула и зашла в Башню.
– Охренеть! – только и смог выговорить Олег.
Костя вполне его понимал. Даже они с Яной, как ни пытались, не сумели добиться расположения волчонка; он до сих пор упрямо не пускал их в комнату Олега без его разрешения и не давал приласкать себя. Он ластился только к Олегу и только его признавал хозяином. А тут какая-то непонятная чужеродная девица одним махом завоевала его доверие?! Как такое возможно? Неужели она и впрямь такой звериный знаток?
– Зараза! – процедил Олег, немного придя в себя. – Пользуется своей крысиной сущностью, зверей наших переманивает.
– Да ладно тебе, – примирительно пробормотал Костя. – Ну умеет она ладить со зверями. Алексей Иванович же сразу сказал. Чего ты злишься?
– Ничего, – буркнул Олег.
Яна довольно рассмеялась.
– Так тебе и надо. Нечего было хамить и воображать из себя. Не только ты теперь авторитет для Вадима.
Олег свирепо посмотрел на сестру, сердито дёрнул волчонка за поводок и промолчал. Костя понимал, как ему досадно, что нечего возразить.
Он постарался отвлечь приятеля от мрачных мыслей.
– Пошли зайдём к Николе Синему. Ты давно хотел.