В ее глазах загорелся свет, как будто разговор о работе помогал ей докопаться до сути.
— Возможно, он подвергался насилию дома. Или поссорился со своей девушкой. Иногда это помогает, иногда нет, но в любом случае полезно знать отправную точку. Когда мы встретились в баре, вы рассказали про Оливию и Дестини, но теперь мне вдруг стало непонятно, как вы двое вообще узнали об Оливии.
— Мама Эмили связалась со мной через «Фейсбук», — тихо сказала Кортни. — Это она рассказала мне про Оливию.
Элиза взглянула на меня.
— Ты не в курсе, как об этом узнала твоя мать?
— Она сказала, что кто-то в «Фейсбуке» прислал ей ссылку.
— Ты помнишь кто?
Я задумалась. Сначала имя ускользало от меня, но потом я вспомнила:
— Норрис. Бет Норрис. Мать сказала, что ее дочь Лесли закончила школу вместе с нами.
Элиза поморщилась.
— Лесли Норрис? Это имя ничего мне не говорит.
— В любом случае, какое это имеет значение?
— Это важно, потому что… — Она закусила губу. — Кажется, именно твоя мать рассказала тебе и про Дестини?
— Да. Но там была… — Я снова умолкла, пытаясь вспомнить имя. Еще миг, и я щелкнула пальцами. — Анна Вольф. Мать Дженнифер Вольф.
— Кто такая Дженнифер Вольф?
— По словам матери, она училась на класс младше нас.
Сидя на диване и по-прежнему тупо глядя на ковер, Кортни что-то прошептала.
Я нахмурилась.
— Что ты сказала?
Кортни моргнула и посмотрела на меня. Под этим углом мне почему-то особенно бросились в глаза ее костлявые руки, бледное лицо, впалые глаза.
Олицетворение безнадеги.
— Как ты сказала, ее звали? — спросила она.
— Лесли.
— Нет, не ее саму. Ее мать.
— Бет.
— А имя матери Дженнифер?
— Анна.
Кортни посмотрела на меня далеким задумчивым взглядом. И в следующий миг до меня дошло.
— Господи, надо же! — прошептала я.
— О чем вы? — спросила Элиза.
Кортни повернулась на диване и посмотрела на нее.
— Бет Норрис и Анна Вольф. Бет… Анна. Имя матери Грейс.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
Элиза нахмурила брови, явно отказываясь в это поверить.
— Вдруг это просто совпадение.
Я покачала головой. Я больше не верила в совпадения. Тот, кто стоял за этим, создал мою фейковую страницу в «Фейсбуке» и подружился со всеми моими коллегами с намерением в конечном итоге лишить меня работы. Кто поручится, что этот же человек не создал фейковые личные странички, чтобы сблизиться с моей матерью и скармливать ей информацию? Известие об Оливии и Дестини, исходящее от одного человека, могло вызвать подозрение, но от двух разных людей?
— Кто бы ни стоял за всем этим, он планировал это долгое время. Он оставил Дестини ключ к разгадке. Может, это тоже ключ.
Похоже, Элиза усомнилась еще больше.
— Ключ? Эмили, ты понимаешь, что ты несешь?
— Последнее сообщение, которое Дестини отправила Шарлотте, было «Веспер», а Грейс жила на Веспер-роуд. Это не совпадение.
Элиза сняла очки, чтобы помассировать переносицу.
— Хорошо, — сказала она. — Если предположить, что эти профили в «Фейсбуке» поддельные, что вы хотите с ними делать?
— Прежде всего, перед тем как мы свяжемся с детективом Эрнандесом, мы убедимся, что аккаунты и в самом деле поддельные. По крайней мере, это даст ему отправную точку.
Я взглянула на Кортни.
— Думаешь, ты сумеешь поколдовать и разгадать эту загадку?
Она пожала костлявыми плечами и снова уставилась на ковер.
— Может быть. Но чтобы знать наверняка, мне нужен доступ к аккаунту твоей матери. Как ты думаешь, она нам позволит?
Позволит, хотя у нее наверняка будет миллион вопросов. Но в этом нет ничего страшного — я с радостью отвечу хоть на два миллиона, лишь бы только вернуть Терри целой и невредимой.
Я схватила сумочку, достала телефон и позвонила домой.
Нет ответа.
Позвонила матери на сотовый. Опять ничего. Хм, странно. Вечер среды, почти восемь часов. Мать не любила по вечерам садиться за руль. Она должна быть дома.
— Не отвечает.
В моем голосе слышалась легкая дрожь. А в сердце проклюнулся росток страха. Элиза услышала это и поняла. Она поднялась, ключ от машины уже был в ее руке.
— Где она живет?
51
Снаружи дом, в котором я выросла, выглядел совершенно обычно. В гостиной горел свет, крыльцо было ярко освещено, а на подъездной дорожке стояла машина матери. По всем признакам она должна была быть дома, но минуту назад, когда Элиза резко свернула на улицу, я вновь позвонила домой, но мне никто не ответил.
Не успела Элиза припарковаться на подъездной дорожке, как я уже распахнула дверь и выскочила из машины. Я уже представила себе худшее. Моя мать лежит мертвая на матрасе, рядом с ней пустой пузырек из-под таблеток. Или же в ванне, где вода покраснела от крови, вытекающей из ее запястий. В любом случае — а случаев представлялось много, и росток страха превратился в кактус, чьи колючки уже начали пронзать внутренности, — мать никогда бы не покончила с собой. Ее заставил сделать это человек, стоящий за всем этим ужасом. Сказал, что если она не согласится умереть, то вместо нее умрет маленькая девочка.
Я вставила ключ в замок. Элиза и Кортни уже торопливо шагали следом за мной по дорожке. Я секунду помедлила, молясь, чтобы все было в порядке, чтобы мы нашли мою мать в гостиной, в кресле, спящей перед включенным телевизором. Я оглянулась через плечо на тихую улицу и тихие дома — мне казалось, что за мной наблюдают — и открыла дверь. В гостиной было пусто. Телевизор был выключен.
— Мама?
Мой голос эхом разнесся по пустому дому. Потому что дом был пуст — как человек, выросший в его стенах, я знала это наверняка. Будь моя мать здесь, будь здесь кто-то еще, я бы это почувствовала.
Тем не менее я попробовала позвать еще раз, на этот раз громче.
— Мама!
Ничего. Никакого ответа.
Я бросилась вперед, вихрем промчалась через столовую и кухню и снова вернулась в холл.
Элиза и Кортни не сдвинулись с места. Они просто наблюдали за мной, не зная, что делать. Я посмотрела на них, затем взглянула на лестницу. Кактус страха в груди стал таким огромным, что был готов прорваться сквозь грудную клетку.
Не говоря ни слова, я поспешила по ступенькам наверх. Свернула направо, к единственной комнате, которая имела значение. Дверь в главную спальню была закрыта.
Я открыла ее, зашла внутрь, включила свет. Комната была пуста. Кровать аккуратно застелена. Закрыла дверь и поспешила в ванную. Тоже пусто.
— Эмили? — крикнула Элиза с первого этажа.
Я проверила свою старую спальню, а также комнату, которая когда-то была кабинетом отца. Ничего. Единственным местом, куда я еще не заглянула, был подвал. Я преодолела половину ступеней по пути вниз, в холл, когда в моем кармане завибрировал телефон. Вытащив его, я увидела, что звонит мать, и быстро ответила:
— Мам?
— Боже мой, Эмили, с тобой все в порядке? Я только что увидела, что ты мне несколько раз звонила.
Наконец я спустилась вниз и недоуменно посмотрела на своих подруг.
— Я у тебя дома. А ты где? — спросила я.
Пауза.
— Почему ты у меня дома?
— Мама, ты где?
— Я… с другом.
— Что еще за друг? Среда, девятый час вечера. Где ты можешь… — Я умолкла. — Погоди. Ты с мужчиной?
Она неодобрительно откашлялась, как это за ней водилось. Не иначе как думала, что я ее дразню. Когда она заговорила снова, ее голос прозвучал холодно и резко.
— Я оставила телефон в сумочке во время ужина. Скажи лучше, что тебе нужно?
— Я… забыла.
— Ты забыла?
— Я хотела кое-что у тебя спросить, но теперь забыла. Слушай, мам, у меня тут срочные дела. Мне надо идти. Люблю тебя. До свидания.
Я отключила звонок прежде, чем она смогла сказать что-нибудь еще, и шумно, с облегчением вздохнула. Мне хотелось громко рассмеяться над абсурдностью того, что только что произошло. Я думала, что моя мать мертва, а она просто была на свидании — но потом я увидела в глазах Кортни отчаяние, и у меня снова скрутило живот.
— Помогите мне найти ее ноутбук.
52
Ноутбук стоял в гостиной на журнальном столике рядом с книжкой Норы Робертс[17] в мягкой обложке. Я взяла его и перенесла на кухонный стол-островок, на то же место, где моя мать сообщила мне об Оливии и Дестини. Элиза и Кортни встали по бокам от меня.
Пароль не понадобился. Мать никогда не ставила паролей ни на одно из своих электронных устройств, хотя я не раз говорила, что так надо. Я открыла браузер и щелкнула по закладкам. «Фейсбук» был первым. Еще секунда, и мы вошли в ее аккаунт.
На короткое время всплыло сообщение.
Грейс Фармер отправила вам запрос на дружбу.
— О боже, — прошептала Элиза.
Фотография Грейс тоже была. Не новая; такой она была в восьмом классе. Бледная кожа. Темные волосы. Серые глаза.
Я нажала кнопку «принять». Имя Грейс было тотчас добавлено в список пользователей онлайн. Рядом с ее именем появился зеленый кружок.
Ноутбук дзынькнул, и на экране всплыло окно сообщения.
привет эмили
Стоявшая слева от меня Кортни ахнула и схватила меня за руку. Мои пальцы зависли над клавиатурой и стали холодными как лед.
Ноутбук снова дзынькнул.
привет элиза
привет кортни
Кортни сжала мою руку.
твоя дочь передает привет
Кортни сдавленно вскрикнула. Элиза шагнула к ней, чтобы поддержать.
ха-ха вообще-то она ничего не может сказать ведь ее рот заклеен скотчем
— Да пошла она, — сказала я и быстро напечатала ответ.
Чего ты хочешь?
хочу, чтобы вы пострадали за то, что вы сделали
Мы знаем, что ты не Грейс. Знаем, что Грейс мертва.
если вы все знаете нам нечего обсуждать
Я ждала, что она напечатает что-то еще, но больше ничего не пришло. Я напечатала новый вопрос.