на мне открыла глаза: не обязательно ждать, пока подвал затопит. Вы можете понять, что для вас важно, и относиться к этому как к затопленному подвалу.
– Другими словами, решить, что это достаточно важно, чтобы заняться этим сейчас.
– Мне показалось, в ее словах что-то есть. И вот в тот вечер, когда Бетси и Фэй смотрели «В поисках Немо», я попробовала проделать этот мысленный эксперимент. Не знаю, правда ли, что у меня есть время на то, что для меня важно. Но что, если я буду вести себя так, будто это правда?
– Скажете себе, что у вас есть все время мира?
– Именно так! Вы услышали. А почему бы и нет? У меня времени не меньше, чем у всех остальных. Спешка только заставляла меня чувствовать, что нужно спешить. Говоря себе, что у меня нет времени, я чувствовала, будто его действительно нет. Когда я сказала себе, что у меня есть время на важные вещи, что-то изменилось. Я увидела, что могу забыть эту вечную тревогу по поводу моего затруднительного положения и просто засесть на час за компьютер и писать. Так я и сделала. На следующий вечер я сделала то же самое. А еще через день подрядчик отменил заказ, и вместо того, чтобы вернуться к электронной почте, я потратила время на анализ услуг, которые могла бы предоставить, и на то, как буду создавать свой бренд.
– В конце концов вы сделали этот шаг?
– Я начала кое-что на стороне. Блог. Пробовала вести вебинары. Девочки выступали в качестве операторов, ставили камеру на треногу и снимали – так получились первые ролики. Не могу поверить, что мы нашли зрителя. Я получала письма от спонсоров и предложения по рекламе. В большом количестве. Это было похоже на знак свыше. В конце концов пришлось поговорить с владельцем.
– Поскольку времени уже не хватало?
– Скорее причина заключалась в том, что мне нужно было разрешение, чтобы фотографировать плоды своих трудов в гостинице. Но, что забавно, за день до того, как я планировала поговорить с ним, продюсер Today show поинтересовался, есть ли у меня видео про готовку. Они думали, что я смогу заменить их сотрудника, пока тот был в отпуске. Я не была профессионалом. Что мне было делать? А потом я встретилась с владельцем гостиницы, рассказала ему о проекте, он захотел узнать больше.
– А у вас уже был готов бизнес-план.
– Да. Он просмотрел мои наброски и через несколько часов объявил, что одобряет идею, что я смогу подняться, а он хотел бы выступить в роли инвестора. Его друзья тоже были готовы вложиться в это дело. Я упомянула, что они могут начать с найма оператора, которому не было и шести лет.
– Итак, гипотетический сценарий, предложенный вам уборщицей, сбылся.
– Почти. Я решила тратить все свое время на воплощение этой идеи. Конечно, в бизнесе я всегда могу сделать еще больше. Принять больше писем. Уделить внимание большему количеству людей, которые хотят со мною встретиться. Начать больше новых проектов. Выбор труден.
– Да, – ответила Райли. – Ожидания бесконечны…
– Все, как она мне сказала. Я должна увидеть ту жизнь, которую хочу. Я должна взвешивать каждое решение, каждое обязательство, которое беру на себя, и каждую минуту спрашивать: приближает ли это меня к желаемому результату? Или я делаю это только потому, что могу сделать? Через некоторое время я сформулировала свою версию ее гениальной идеи. И разместила ее повсюду:
«Ожидания бесконечны.
Время конечно.
Ты всегда выбираешь.
Выбирай с умом».
– Я смотрю на эти высказывания, когда просыпаюсь. Я смотрю на них, когда ложусь спать. Они развешаны по всей школе. Вы видели?
Райли вспомнила фразы на часах, зеркале, двери.
– Я видела некоторые…
– Теперь вы знаете, что надо искать и на что смотреть. Теперь точно всё увидите.
Джульетта подняла руку с браслетом, и когда вдалеке запульсировал луч фонаря, Райли увидела выгравированные на нем слова: «Выбирай с умом».
– Я смотрю на него, когда предстоит трудный разговор с сотрудником, вместо того, чтобы просматривать почту. Я думаю об этом, когда ставлю перед собой ежеквартальные цели каждый год, когда планирую свою неделю, обдумываю приоритеты в бизнесе, цели в семейной жизни и решаю, что мне нужно сделать, чтобы стать целостным человеком. Ожидания бесконечны. Я могу заполнить каждую минуту. Мы все могли бы. Поэтому единственный способ сделать что-то великое в жизни – это выбрать, какие ожидания, включая мои собственные, достойны того, чтобы потратить на них ограниченный ресурс – время.
Глава 9
Джульетта и Райли стояли, глядя друг на друга. Обе молчали. Затем, спустя, казалось, несколько часов раскат грома вывел их из этого состояния. Гроза была уже совсем близко. Джульетта развернулась и потащила гостью назад, к школе, еще быстрее. Райли пришлось перейти на бег, чтобы не отставать. Несколько дождевых капель упали ей на лицо. Она плотнее запахнула дождевик.
– Думаю, следующие несколько минут нам лучше всего потратить на то, чтобы убраться отсюда! – закричала Джульетта.
Они бежали по тротуару. Дождь усилился, вместо отдельных капелек с неба лил сплошной поток воды. Потом он принялся бить так, что видимость стала почти нулевой. Они побежали быстрее, шлепая по дощатому тротуару, подгоняемые ветром, через дорогу, через передний двор школы. Охранник был в сторожке, светил фонариком, наблюдая за ними. Он с облегчением кивнул, потом покачал головой. Гостья с хозяйкой, промокшие, неслись к крыльцу.
Дождь шел не переставая. Джульетта распахнула дверь с венком из листьев, и они влетели внутрь, очутившись на коврике.
– Вы в порядке? – спросила Джульетта.
Подбежал Боб, который выглядел еще более встревоженным, чем обычно, он принес полотенца. Райли вытерла мокрые волосы. Одежда, скрытая плащом, не намокла, а джинсы – насквозь. Она оглянулась в поисках Боба, чтобы отдать полотенце, и увидела, что он уже вернулся с чашками горячего чая.
– Согрейтесь! – предложил он Райли. – Она ведь и вправду сумасшедшая, вы знали об этом? Я должен был предупредить.
Джульетта рассмеялась.
– Может я и сумасшедшая, – сказала она, – зато получилось внести небольшое разнообразие в программу мероприятия. И я вернула ее в целости и сохранности. У нас было всего 40 минут. Чуть меньше.
Райли полезла в карман за телефоном, но вспомнила, что он остался в комнате. Она огляделась в поисках часов. В углу заметила изысканно украшенные напольные часы. Теперь, когда она знала, на что нужно смотреть, ясно видела слова. На самих курантах. Время конечно. Джульетта была права. 38 минут. Неужели? Ей казалось, что прошло несколько часов. Закружилась голова. Она взяла чай.
– Что ж, спасибо, – сказала Райли. – Я ценю, что вы… показали мне все.
– Конечно, – ответила Джульетта. – В любое время. У меня есть…
– Все время мира?
– Да, – она постучала по браслету. – Мне нравится видеть возможности.
Райли кивнула и поднялась с кружкой в комнату с морской звездой. Она закрыла за собой дверь, сняла мокрые джинсы и надела спортивные штаны. Села на кровать, посмотрела на маленький балкон с несколькими горшками кустарника, хорошо скрытыми от дождя, на картины с морскими звездами на стене. Большая звезда. Маленькая звезда. И действительно, на каждой картинке были выгравированы слова:
«Ожидания бесконечны. Время конечно. Ты всегда выбираешь. Выбирай с умом».
Что ей делать с этим? Ей хотелось с кем-нибудь поговорить, но Нейл уже вырвался из этого хаоса. Скип тоже, по крайней мере пока Райли не искупит свою вину. Она представила, как Джульетта в маленькой гостинице в западной Пенсильвании решает, что хочет достичь в жизни большего. Представила себе, как она выбирает, что делать в эти минуты, чтобы привести жизнь в должный вид. Потом задумалась о своем будущем. Торжество того зала. И одиночество на кухне. Эти два образа переплетались друг с другом, цвета и слова сливались в один порыв.
Это было уже слишком! Райли знала, чтоˊ может ее успокоить, когда неясно, чем заняться. Она взяла телефон и принялась разбирать завал из 1247 непрочитанных сообщений – разносить червячков птенчикам. Встреча в Женеве в декабре, на которой будет присутствовать кто-то еще. Напоминание о правильной процедуре архивирования для презентации. Чей-то вопрос об отсутствии сливок для кофе в офисном холодильнике с последующей припиской, в которой человек признавался, что все там было, это он виноват, что не нашел. Чтение, удаление, перенаправление с пометкой «к сведению». Обнадеживает. Так приятно видеть, как число писем уменьшается – 1225, 1214, 1203.
И вдруг в комнате стало светло как днем. Раскат грома сотряс крышу. Райли снова услышала треск. Лампа мигнула. Будильник на прикроватном столике тоже. Все тихие жужжащие звуки, составляющие фоновую музыку современной жизни, смолкли. Отключилось электричество. В комнате стояла кромешная тьма. Но когда Райли на ощупь направилась к своей сумке, намереваясь вытащить маленький дорожный фонарик, она увидела снаружи свет.
– Ох! – У нее перехватило дыхание. Лесная нисса возле ее окна тлела. Пламя потрескивало в сухих местах, скрытых листьями другого дерева. Попадание молнии? Порыв ветра поднял в воздух горсть горящих листьев…
…и принес их прямо на балкон Райли.
Она растерянно смотрела, как загорается кустарник. Укрытые крышей, растения, должно быть, были совершенно сухими. Пламя взметнулось вверх по стеблям. Она пошарила вокруг фонариком, нашла на столе телефон. Не сводя глаз с огня, набрала номер портье.
– Алло? Алло! Это Райли из номера с морскими звездами…
– Райли? – Это была Джульетта. – Тебе нужен фонарик? Он в ящике прикроватной тумбочки…
– Там дерево за моим окном горит! Часть листьев с него полетела на балкон, загорелись растения…
– Ты в порядке? Я могу вызвать пожарных. У тебя в комнате сильный пожар?
– Сильнее, чем секунду назад. – Райли старалась сохранять спокойствие.
– Хорошо, разбуди, пожалуйста, соседей. Уводи их, если пламя пойдет дальше. Я иду к вам.