Сегодня шло хорошо. Его убивали не так быстро, и даже несколько раз он заставил серьезно уворачиваться своих учителей.
— Перекури, — сказал Сергей, когда меч в руке Вити стал подрагивать, из-за сильной усталости.
Он встал рядом. Виктор присел на валяющееся рядом колесо от машины. Вытер пот рукавом.
— А почему Алексей никогда не сражается? — спросил Витя, после того, как дыхание более менее выровнялось.
Сергей посмотрел на него, чуть улыбнулся.
— Тебе и нас пока хватит, — ответил он. — Мы то наполовину работаем.
Витя удивленно вскинул брови. Блин… А он то обрадовался! А оно оказалось…
— А сколько вы учились? — спросил он Сергея.
— Я в деле четыре года, — ответил тот. — Илья побольше. Ксенька пару лет.
— А Алексей? — спросил Витя.
— А это ты у него спроси! — ответил Сергей.
Виктор поморщился. Ну да, спроси… По полу пронесся очередной стылый сквозняк. Октябрь — с.
— А можно попробовать, на полной? — неожиданно даже для себя спросил парень.
Сергей немного удивленно посмотрел на него.
— Зачем? — спросил он.
— Чтобы знать, к чему стремиться, — ответил Виктор.
— Ну, вставай, — пожал плечами Сергей.
Витя поднялся, прошел туда, где они обычно топтались. Встал в начальную стойку.
Сергей встал напротив. Крутанул пару раз мечом. Как — то странно посмотрел на парня. Резко кивнул. Витя перехватил клинок, облизывая пересохшие губы.
Сергей сделал острожный шаг вперед, другой, поднимая меч. И в следующее мгновение Витя оказался на полу, судорожно хватая воздух.
— Чего это вы? — раздался рядом голос Алексея.
— Да он попросил побыстрее, — чуть виновато прозвучал голос Сергея.
Витя судорожно втянул воздух. Немного отпустило. Он поднялся на четвереньки, с трудом встал, добрел до дивана. Да, блин, офигеть. Ни хрена себе, на каких скоростях они бьются!
— Захотелось проверить, что уже умеешь? — раздался рядом голос Алексея.
Витя кивнул.
— Серега немного не рассчитал силы, — мужчина присел рядом. — У него удар — то на доспех поставлен.
Витя осторожно пощупал ребра. Все цело вроде. Да уж, проверил…
— На самом деле, скорость, сила, не так важны, — говорил Алексей, пока Виктор отдыхал после очередного спарринга. — Важен Рисунок. При прочих равных условиях, тот, кто умеет чувствовать Рисунок, Практически всегда одержит победу.
Алексей встал напротив Виктора, посмотрел в узкое окошко, под самым потолком.
— Уверенность, это осознание правильного Рисунка. Правильный Рисунок ведет к победе. Уверенность это осознание будущей победы. Спокойное понимание, что, сделав определенные шаги, ты победишь.
Алексей повернулся к Виктору, сделал жест, чтоб тот встал.
— Когда перед тобой встает выбор, — сказал мужчина, подходя к Вите. — То ты принимаешь решение, как действовать. Можно поступить правильно, частично правильно или совсем неправильно. Если у тебя много личного опыта, то, принимая на его основе решения, ты поступаешь частично правильно. Иногда даже на 99 % эффективно. Но полного успеха ты не получишь никогда, потому что высчитываешь потери, ты их ожидаешь. Также, на основе опыта, да еще, если под давлением желаний, можно поступить вообще плохо.
— А можно просто послушать свое сердце, — Алексей поднял руку, и коснулся груди Виктора. — И сделать так, как надо. Слушай сердце, оно подскажет. Если ему не нравиться твое решение, значит, ты действуешь неверно. Что бы тебе не казалось.
Алексей внимательно посмотрел в глаза парню.
— Путь Воина. Смерть с честью, — негромко, почти не слышно сказал он.
Витя все смотрел в его глаза, не в силах отвести взгляд. Казалось он смотрит во что — то бездонное, глубокое. И… Нужное…
… — Рисунок, очень сложно почувствовать в бою, — улыбнулся Алексей. — Поэтому в нем мы и тренируемся его ощущать.
Витя потряс головой, избавляясь от странного ощущения некой нереальности. Слова Алексея прозвучали так, будто они доносились издалека. Словно сквозь вату. Или будто между ними стояло стекло.
— Ты должен смотреть ни на руки противника, — продолжал Алексей. — Ни на его меч, или лицо. Ты должен смотреть вот сюда.
Алексей ткнул Виктора в меж ключичную впадину под горлом.
— Смотря сюда, ты видишь и руки, и ноги, все. Между тем, тебя не отвлекает противник, корча тебе рожи.
Мужчина встал напротив.
— Каждый опытный боец знает, — продолжил Алексей. — Что иногда достаточно на мгновение отвлечь внимание противника, и все. Всякие колокольчики, побрякушки, что — то яркое на оружии, это у опытного товарища не понты, а элемент отвлечения, часть его Рисунка боя. Взгляд поневоле цепляется, внимание отвлекается и все.
Алексей посмотрел на ворота.
— Сражаясь, ты не должен отвлекаться ни на что, — вновь повернулся к Виктору Алексей. — Ты должен слушать. Шуршание одежды, скрип эфеса. Нельзя думать, как ты будешь и куда бить. Пусть меч сам ведет тебя.
Дверь в гараж открылась и в нее вошел… Вошла. Та самая девушка, которую Виктор видел в тот первый день…
… — Помни, о чем я говорил сейчас, — сказал Алексей, когда Ксения встала напротив Виктора.
На ней был одет нагрудник, из толстой кожи. В руках держала легкий узкий клинок, почти что шпагу, но все же потолще. И явно не из дерева, из чего — то другого.
Виктор поднял меч, тот привычно перекрыл противника наискосок. Девушка улыбнулась.
Первый удар, простой колющий в грудь, Виктор зевнул, будто вчера меч в руки взял.
— Какая разница, погиб ты от руки здорового мужчины или от изящной женской руки, — подал голос Алексей. — Ты все равно погиб.
Витя попытался взять себя в руки. Но его взгляд, помимо воли, вместо указанного Алексеем места, съезжал девушке на лицо. Та улыбаясь, вновь, шутя, преодолела его защиту, на сей раз поразив в живот.
Витя с трудом (с большим трудом!) взял себя в руки. Следующий удар он все же отразил.
Ксения тут же увеличила скорость, буквально засыпав заторможенного еще Виктора, градом ударов. Причем не жалела. Била весьма чувствительно.
Наваждение прошло, будто рукой сняли. Перед парнем стояла уже не девушка. Перед ним был опасный, жесткий боец. Улыбка ее уже почему — то не вызывала умиления, а стала казаться насмешливо — холодной.
Виктор, войдя в прежнюю колею, стал довольно успешно отбиваться от Ксении. Она почти не использовала режущие удары, контратаки не парировала, а уходила от них.
Вдруг девушка отступила на несколько шагов, чуть приопустила меч. Ее язык дразняще пробежал по губам, глаза призывно как — то сверкнули. Выставив вперед левое бедро, она медленно провела по нему рукой…
Витя сглотнул, глядя на это действо. Е — мое… Офигеть…
Это было больно! Слава богу, ей не пришла в голову идея, сделать еще больнее! Но и это круто!
Витя, забыв обо всем, лежал на спине, притянув к животу правую ногу. Как удачно попала! Прямо в коленную чашечку, прямо в нерв! В глазах до сих пор, что — то пляшет!
— Противник не имеет пола. Все что он делает, направлено на его победу, — зазвучал сверху голос Алексея…
4.
Полуфинальные бои турнира предполагали участие пятерых бойцов. Опять же, каждый сам за себя. Четверо из двадцати человек, что выйдут в них победителями, должны будут еще биться друг с другом, и двое, кто наберет наибольшее количество побед из четырех схваток, будут сражаться за звание чемпиона.
Но это ладно, сначала нужно в этой схватке победить. Бой Виктора оказался вторым по очереди.
Первая схватка быстро разбилась на два поединка. В одном выясняли отношения двое местных железячников (характерные у них доспехи просто), а в другом двое пытались убить третьего.
На удивление, этот третий, сумел вынести обоих своих противников. Причем, клинок одного, он как — то сумел зажать при колющем ударе почти под мышкой, отразить атаку второго, убить стоящего перед ним бойца, пытающегося освободить оружие, а потом, как — то по хитрому, Виктор даже не уловил как, он, не отразив, а буквально слив в сторону меч противника, летящий ему в голову, практически снес его с ног, встречным ударом поперек груди.
Блин, если против меня будут такие бойцы…
Этот боец, кстати, и вышел победителем из первой пятерки. Витя на секунду отвлекся (ну девушка красивая мимо проходила, да еще в антуражке, как ей не улыбнуться!), а все уже, закончился бой.
— Помни о дистанции, — напутствовал его Алексей, хлопая по плечу.
Ага. Дистанция. Витя вышел в круг, окинул взглядом противников. «Если противников больше двух, нельзя, чтобы они находились на одной дистанции», — вспомнились слова Ильи…
Пока есть мечта, смерть бессильна.
(Евгений «Байкер», идущий)
— Нож, оружие для близкого боя, — вещал Илья, стоя напротив Виктора. — Практически, это кулак. То есть здесь не подходит тактика для мечей.
Илья поднял вверх ногу, согнутую в колене, на уровень пояса.
— Вот дистанция, на которой нужно наносить ножом удары, чтобы гарантировано пробить, — Илья помахал ладонью перед коленом и опустил ногу. — Если она больше, придется делать выпад, меньше — удар будет слабый. В ножевом бое, клинок, клинком парируется редко. Бей.
Виктор несколько секунд приноравливался, а потом попробовал ударить. Илья тут же отразил выпад, ударив своей рукой по руке Виктора. Его нож при этом, мгновенно очутился у груди парня.
— Попробуем еще раз, — сказал Илья.
Виктор кивнул, перехватывая поудобнее деревянный нож…
… — Ты не должен бояться ударить, — говорил Илья, пока они сидели на диване, отдыхая.
Хотя, наверно, отдыхал Виктор. Илья уставшим не выглядел.
— В любом бою, нужно помнить, что затягивать его нельзя, — продолжал Илья.
— Почему? — спросил Витя.
— В случае, когда противник сильнее и опытнее тебя, это очевидно, — ответил Илья.
Виктор кивнул, соглашаясь.
— Но даже если ты владеешь инициативой, — Илья посмотрел на Виктора. — Не стоит затягивать. Ситуация всегда может измениться. Придет помощь к противнику, он может тебя случайно достать. Или просто медленно разгоняется. Короче, подошел, убил, ушел. Не надо играться, судьба не любит понтов.