признал, что болен, когда заметил, что девочка в его видениях не растет – надо бы и Василисе найти какие-то несоответствия галлюцинаций и реальности помимо «этого просто не может быть». Как вернется домой – попробует составить план действий. Главная идея этого плана должна заключаться в том, что галлюцинации не могут оставлять реальных следов своего присутствия…
Василиса призадумалась – что можно счесть реальными следами? Возьмем, к примеру, Галюсю: каковы были бы последствия ее проживания в доме? Воду Василиса разлила сама – это не в счет, а отсутствие прожженных дырок на половике в кухне явно свидетельствовало бы о том, что двуглавый детеныш непонятной сказочной твари ей только померещился. А если дырки на половике найдутся? Могла ли она сама подпалить ковер и забыть об этом? Принести воды и тоже забыть? Приготовить себе завтрак – и опять-таки не помнить процесс приготовления? До чего же сложно исследовать саму себя и свои поступки, когда сомневаешься в собственной памяти и адекватности восприятия действительности!
– Пора на линейку, Василиса Алексеевна, – заглянула в кабинет русая головка Мары. – А после торжественной части жду вас в столовой на ранний обед – сегодня вы единственная, кого мне надо накормить, остальные в походах и в лабораториях покушают.
– Спасибо за приглашение, – приветливо улыбнулась Василиса. – Извините, Мара, а мы могли бы с вами перейти на «ты»? Кажется, вы единственная моя ровесница в Лысой Горе.
– Это вам верно кажется, – кивнула синеглазая красавица, – все другие обитатели деревни (кроме учеников) намного старше нас с вами, за исключением физика – тому где-то к тридцати пяти, точнее не знаю, мы с ним редко пересекаемся, он не слишком моего отца жалует.
«Разве директору не столько же?» – хотела спросить Василиса, но вопрос замер на ее губах: вспомнилось, как при первой встрече Алексей Семенович говорил что-то о том, что директор уже сильно в возрасте. Почему, если согласно справке дяди Олега Елисею Назаровичу тридцать шесть лет? В тот-то раз она подумала, что речь шла о прошлом директоре Лысогорской школы.
С трудом выкинув из головы несвоевременные размышления, Василиса поправила красавицу:
– Не «вам», а «тебе» кажется. Договорились?
Мара согласилась перейти на «ты». На линейку они двинулись вместе и Василиса была благодарна за это новой знакомой – в одиночку идти по двору через строй настороженных, пристально ее разглядывающих незнакомцев было бы труднее. По дороге синеглазка рассказала, что ее отец – учитель химии, мать давно умерла и Мара ее практически не помнит, а училась девушка в этой самой школе у этих же учителей.
– В институт поступать не планируешь? – спросила Василиса.
– Уже поступила, – пожала плечами Мара, и в ее взгляде тоже появилась настороженность, намекая, что Василиса вступила на запретную территорию.
«Значит, на заочном учится, пока в школе подрабатывает, но говорить об этом не хочет. Не нравится факультет, на который поступила? Или специальность считается «не престижной»? Я не сноб, всегда полагала, что любой труд и любая профессия заслуживают уважения», – подумала Василиса, но учла нежелание новой приятельницы продолжать разговор на эту тему.
Торжественная линейка, посвященная дню знаний, пошла своим чередом, и ничем не отличалась от тысяч других таких же линеек, проводившихся сейчас по всей стране. Елисей Назарович произнес подходящую к случаю короткую речь, пожелал учащимся всяческих успехов, ему громко хлопали в ответ и даже кричали: «Да здравствует наш директор – самый лучший директор в мире!», на что Елисей ответил с усмешкой: «Сегодня родители привели вас в школу. Постарайтесь заниматься так, чтобы в течение учебного года не приходилось вам приводить в школу родителей».
Дети читали стихи, учителям дарили цветы, первоклассница на плече выпускника дала первый звоночек начавшегося учебного года.
На представление Василисы собравшиеся отреагировали по-разному: родители взволнованно зашептались, старшие классы все как один неприязненно поморщились, средние нехорошо прищурились, и только младшие отреагировали с абсолютным равнодушием.
Учителя стали уводить свои классы на мероприятия. Елисей Назарович сообщил Василисе, что в учительской вывешено расписание занятий на этот учебный год и она может ознакомиться со своим графиком уроков, а в случае претензий… Словом, как обычно: все претензии приносить в письменном виде в рабочие дни с девяти утра до шести вечера.
Расписание у Василисы было – мечта любого учителя: по три-четыре занятия в день, без «окон» и начиная с первого-второго урока. Переписав его в блокнот и бесцельно побродив по опустевшей тихой школе, она двинулась в столовую на обед, который превзошел все ожидания.
– Мара, ты потрясающе готовишь! Лучше, чем любой шеф-повар в ресторане! – искренне похвалила синеглазую повариху Василиса, съев борщ, овощной салат, пюре и котлету в сметане. – Невероятно вкусно!
Девушка от похвалы смутилась и сказала:
– Причем тут я? Я и готовить-то не уме…
Девушка испуганно закрыла себе рот ладонью и растерянно уставилась на Василису.
«Что не уме…? Не умеет готовить? Повариха?! Да ну, чушь!» – отмахнулась от подозрений Василиса, не обращая внимания на навязчиво подкидываемый памятью образ скатерти-самобранки.
– Мара, ты не подскажешь – куда мне обратиться, чтобы плату за питание в столовой внести? В централизованную бухгалтерию в Энске? – спросила она.
– Питание в школьной столовой бесплатно для всех, – ответила Мара, с недоумением пожав плечами.
– Ты уверена? – поразилась Василиса. Это уже не социализм, это самый настоящий коммунизм в рамках одной деревеньки! До сего дня она слыхом ни слыхивала про школы, в которых дважды в день полноценно, сытно кормили всех детей и учителей(!) на безвозмездной основе!
– Конечно, уверена, – ответила Мара, а в глазах ее опять появилась настороженность и тень легкого испуга.
Или ей это только мерещится?
«Так-с, пора домой – проводить ревизию своих галлюцинаций и составлять список их несоответствий реальности», – решила Василиса.
Немного поболтав с Марой и успокоив ее не до конца понятные страхи, Василиса побежала домой – изыскивать методы борьбы с шизофренией.
Человек, твердо нацеленный разобраться в ситуации – обязательно в ней разберется!
С этим девизом Василиса вошла в дом, где ее встретили радостные глюк и Галюся. Пора именовать глюка «Глюком», по имени собственному – он тут, похоже, на ПМЖ. Кота не было и Василиса забеспокоилась было, что он мог утром на нее обидеться, а потом рассердилась на саму себя – мало ей переживаний по поводу того, что она бредовые галлюцинации видит и слышит, не хватало еще начать волноваться, что они с ней мало общаются или редко навещают!!! Тогда ее визит к психиатру будет еще забавнее: «Ах, доктор, я разговариваю с котом и он мне отвечает!» – «Это шизофрения, милочка. Я выпишу вам таблетки и вы перестанете разговаривать с котом» – «Ни в коем случае! Моя проблема прямо противоположна – помогите нам лучше понять друг друга, мы так отдалились с ним в последнее время, хнык-хнык…»
Погладив по головам своего монстрика и похвалив Глюка за присмотр за детенышем, Василиса переоделась в спортивный костюм, завязала волосы в тугой пучок и сосредоточилась на выполнении поставленной перед собой задачи.
Итак, первый пункт плана – вспоминаем все свое знакомство с Галюсей и убеждаемся, что с кухонным половиком все нормально.
Василиса без колебаний прошествовала в кухню и опустилась на колени, внимательно разглядывая половик в свете солнечных лучей.
На половике отчетливо просматривались круглые прожженные отверстия с черными неровными краями. Та-аак… Василиса метнулась к шкафу и распахнула дверцы: на полке лежала новая, запечатанная упаковка спичек, привезенных из Энска. Зажигалки у нее, как у некурящей, не было, так чем она сама могла бы прожечь половик?! Плитка на кухне электрическая, а печь… Василиса подбежала к печке, открыла заслонку топки и увидела абсолютную чистоту – никаких угольков, которые могли бы вчера-позавчера попасть на половик (печь могли топить во время ее обморока), тут не было. Но когда она только заселилась в дом, половик был новехоньким, без пропалин!
– Не паникуем, проводим расследование бесстрастно, проверяем улики спокойно, как будто геометрическую задачу решаем: угол ОАС является прямым или нет? В тетрадь запишем, что пункт первый подтвердил реальность Галюси, и помним – для доказательства верности утверждения нужно привести длинное и сложное рассуждение, а для его опровержения достаточно единственного контрпримера.
Пункт второй был связан со скатертью-самобранкой. Василиса составила в тетради опись всех продуктов, имеющихся в доме, облазила все полки и шкафчики, попутно ругаясь на Галюсю, которая всюду совала свои любопытные носы. Закончив ревизию съестного, Василиса провела рукой по скатерти и попросила то, чего в доме не было: малинового варенья и кружку какао. Вылив все появившееся на белое полотенце, экспериментаторша вынесла его на улицу и вернулась в дом. На столе уже все было чисто, как и утром: через пять минут после того, как она встала из-за стола, все приборы и не убранные в шкаф и холодильник остатки еды с него исчезли. С тетрадью в руках сосредоточенная Василиса вернулась во двор. Полотенце облепили мухи и осы. Разогнав насекомых, она уставилась на испачканную ткань и сверилась со списком – никакие из продуктов такие следы оставить не могли. С полотенцем в руках Василиса вышла на дорогу у дома и спросила у идущей мимо женщины в национальном сарафане:
– Как вы думаете, от чего эти пятна на полотенце?
– Малина и какао, – приветливо улыбнувшись, ответила женщина. – Помочь отстирать?
– Нет, спасибо, – пробормотала Василиса и, вернувшись в дом, записала второе очко в пользу реальности своих галлюцинаций: ведь их результат видит не только она!
Выплеснув за порог воду из ведра, Василиса попросила обескураженного Глюка принести новое ведро воды, а сама побежала к растущим на ее участке яблоням – яблоки собирать. Следя за временем, Василиса ровно через семь минут вернулась в дом: на кухне стояло полное ведро воды, а сама она никак не успела бы его принести – ведь у нее в руках была еще и полная корзина яблок!